The Primal Hunter

Güneş sakin gölün üzerinde parlarken yukarıda asılıydı. Gökyüzü maviydi ve herkesi dışarıdaki sıcaklığın tadını çıkarmaya ve havanın tadını çıkarmaya davet ediyordu. İlk bakışta her şey son derece sıradan görünüyordu. Ta ki öyle olmayana kadar.

Dev bir ağız ortaya çıkarken gölün yüzeyi patladı. Devasa balığın ağzında, birkaç dakika önce suyun yüzeyinde görünmez bir şekilde gezinen birkaç metre uzunluğunda bir böcek vardı.

Balık dev bir levreğe benziyordu. Dişleri beklenenden çok daha uzun ve daha keskindi ve keskinliklerinin parlaklığı yalnızca ışıltılı su damlacıklarıyla daha da güçleniyordu. Büyüklüğüne ve çene gücüne rağmen ağzını sıkı kapatmayı başaramadı.

Sistem onu ​​açık tutmadan önce küçük bir su gezgininin dört güçlü bacağı vardı. Aynı zamanda minik ağzını açtı ve onu yemeye çalışan canavarın ağzına doğru bir su fışkırttı. Avcının ava dönüştüğü olaylarda balıklar su kesiciyle ikiye bölündü.

Canavar güçlü saldırıdan ölürken, ölümünü idrak bile edemeden her yere kan aktı. Ancak yolcunun zaferi kısa sürdü.

Yukarıdan dev bir kuş figürü fırladı ve yolgezer suya yeniden bağlanıp kaçamadan, iki güçlü pençeye yakalandı ve zayıf kafasını ezdi.

Dev şahin, ölü avı hâlâ altındayken uçup giderken kanatlarını çırpıyordu. Artık kanla dolu olan dingin göl gözlerine yansıyordu; üzerindeki güneş umursamazdı.

Dünya bir savaş alanı haline gelmişti. İnsanların artık yeniden katılacağı bir savaş alanı. Yeniden katılın ve bir kez daha besin zincirinin tepesinde olmaya çalışın.

Bir zamanlar büyük bir şehir olan şehir artık eski halinin bir kabuğundan başka bir şey değildi. İnsan mühendisliğinin hünerini gösteren devasa cam yekpare parçalar şimdi yerde paramparça halde yatıyordu. Yapılar yere devrildi ya da içten dışa doğru parçalandı.

Bu gün önemli bir değişiklik oldu. Şehrin her tarafına dağılmış insanlar ortaya çıktı. Bir milyona yakın insanın yaşadığı şehir, bir anda yeniden yerleşime açıldı.

Milyon insandan yaklaşık 800.000 – 900.000'i geri döndü; bu sadece bu şehirde değil, tüm dünyada görülen bir olay. Eğitimlerin hayatta kalma oranının %86'ya ulaşması çoğu kişiyi şaşırtacaktı; bazıları bu kadar düşük, bazıları ise ne kadar yüksekti.

Bir zamanlar büyük bir ofis binasının lobisi olan yerde bir grup insan belirdi. Çok katlı devasa yapı artık yalnızca zemin katına indirgenmişti. Ortaya çıkanların arasında beyaz cübbeli, uzun sarı saçlı bir adam ve yanında da metanetli zırhlı bir adam vardı.

Jacob çevresini anlamak için etrafına baktı. Kalabalığın içindeki pek çok tanıdık yüzü anında fark etti. Tanıdık ama bir o kadar da yabancı. Sadece iki aydan biraz fazla zaman geçmişti ama herkesin yüzündeki değişiklikleri görebiliyordu.

Kutsal Anne Deniz Feneri, etrafındaki herkesin duygularını özümsemesine olanak tanıdı. Biraz rahatlamayla karışık bir tedirginlik hissetti. Birçoğunun bir eğitim kabusunun sona ermesinden dolayı mutlu olması şaşırtıcı değildi.

Duygular çok ve çeşitliydi. Ama biri diğerlerinden daha çok öne çıktı. Jacob'ın hiçbir şey hissedememesi dikkat çekiciydi.

Okçulara verilen kahverengi pelerin giymiş bir figür tek başına duruyordu. Altında siyah deri zırh ve onun altında da kalitesiz görünen iki çizme görülüyordu. Jacob artık yüzünü bir maske kapattığı için yüzüne bakamıyordu bile. Ancak eski çalışanını tanımayı ihmal etmedi. Jake.

Bir süre sonra insanlar konuşmaya başlayınca sessizlik bozuldu. Bazıları sadece teselli arıyordu, bazıları ise sevdiklerini soruyordu. Herkes eğitime en yakınındaki, en uzağındaki kişilerle girmemişti. Hatta birkaçı Jacob'u gördü ve talimat almak için ona döndü. Ve onlara vereceği yön.

"Herkes lütfen sakin olsun!" diye bağırdı, bir savaşçı olarak geçirdiği zamandan kalan iki beceriden biriyle güçlenmişti: Sesi Yükselt. Zayıf bir nadirlik becerisiydi ama odanın odağının ona geçmesi için fazlasıyla yeterliydi. Hatta bir maskenin arkasından iki güçlü gözün onu delip geçtiğini bile hissetti. İçten içe hafifçe ürperdi ama dışarıdan etkilenmemiş görünüyordu.

"Jacob, sen misin?" birisi sordu. Jacob ona baktığında onun Mike olduğunu gördü. Joanna'nın kocası.

"Başardığını görmek güzel Mike. Ben-"
“Were you in the tutorial with my wife? What about everyone else in the elevator with us back then?” Mike quickly interrupted frantically. The anxiousness clear on his face.

"Üzgünüm. Dersimiz... tam bir karmaşaydı," diye yanıtladı Jacob, etraftaki herkesin duyabileceği kadar yüksek bir sesle. The focus now solely on him. "Kötü oyuncularımız vardı. Herkesi fethetmek ya da basitçe öldürmek için harekete geçtiler. Sonunda başardılar. Ben bile hayatımı kaybettim ve yalnızca yardımsever bir tanrının yardımıyla kendimi ve Bertram'ı kurtarmayı başardım. Öldüğümde sadece iki kişi daha kalmıştı."

"Joanna... bu..." Mike kekeledi, gözlerinde yaşlar birikmeye başladı.

"Gerçekten üzgünüm. Gerçek bir kabustu," diye Jacob onu teselli etmeye çalıştı. "Ama sonunda ona yardım etmeyi başardım. O sadece burada, Dünya'da size ve çocuklarına yeniden katılamayacağı için pişmanlık duyarak öldü. Sadece şunu bilin ki o şimdi gerçekten daha iyi bir yerde... mecazi anlamda da değil. Gelecekte, yemin ederim onunla tekrar konuşabileceksiniz."

“Who or what killed her?” Mike, Jacob'un söylediklerinin son kısmını pek umursamadan sordu.

Jake'e bakarak, "Onun ölümüne William adında bir manyak neden oldu. Kendi çıkarları için herkesi katletmeye çalıştı," diye yanıtladı. "Başarısız olduğu bir çaba. Sanırım onu ​​sen bitirdin, Jake?"

Herkes bakışlarını maskeli figüre çevirdi; many only truly noticing him now. Herkesin zevki şüpheli, çok farklı kıyafetler giymesine rağmen Jake hâlâ göze çarpıyordu. His mask was making him more than a little conspicuous.

Jake başını kaldırıp Jacob'a baktı. Gözlerinde herhangi bir duygu olup olmadığına bakmaya çalıştı... ama bakışlarının eğitimden öncekiyle aynı olduğunu fark etti. If with a bit more wariness. Olanlardan dolayı kendisini suçlamıyormuş gibi göründüğü için rahatladı. "Evet ama başka bir tanrı müdahale etti ve sonunda onu kurtardı."

“So he still lives…” Jacob muttered. Bakışlarını Jake'ten çevirerek, bir kez daha konuşurken dikkatini okçudan uzaklaştırdı. "Millet, lütfen burada bile güvende olmadığımızı söylediğimde beni dinleyin. Dünya değişti ve birçok açıdan eğitimlerden bile daha tehlikeli. Eğer bunu başarmak istiyorsak birbirimize bağlı kalmalıyız."

“What the fuck are you on about?” someone yelled at the back. Derslerden önce Jacob'u tanımayan biri.

Jacob wasn’t offended but answered honestly. "Biz derslerde uğraşırken Dünya'da insan olmayan her şey mücadele etti. Sistemden sonraki herhangi bir varlığı küçümsemek aptallıktır. Ayrıca derslerin denemeleri bitmedi. Yapacağız..."

Jacob daha önce Jake'e Viper'ın anlattıklarının çoğunu açıklamaya devam etti. Birkaç ayrıntı farklıydı ama önemli bir şey yoktu. Aynı zamanda okçu hâlâ kendi planlarını düşünüyordu. Üzerinde birkaç rahatsız bakış hissetti, şüphesiz onu hissetmeye çalışıyordu. Mike da onlardan biri.

Slowly Jacob began to win people over. Sınıfı ve becerileri de kesinlikle amacına zarar vermiyordu. Bu durum, Jake dışında, bozuk lobideki herkesi etkiledi.

Onu takip etme istekleri doğal olarak sadece zorlu koşullar nedeniyle güçlendi. Many felt lost and without purpose. Gelecekten korkuyorlardı, ne yapacaklarından emin değillerdi. Birinin ayağa kalkıp onlara yön vermesi tam olarak birçok kişinin ihtiyaç duyduğu şeydi.

Winning over a few, the group-thinking quickly took over. Sonunda Jacob onları yıkık binadan sokağa çıkarmaya başladığında herkes onu takip etti. Jake geri döndüğünde bir uyarı aldığından ve zamanın o kadar da kısıtlı olmadığının farkına vardığından arkada biraz yalnız kalmaya karar vermişti. Soon, he was joined by Mike.

“Why are you wearing that stupid mask?” ilk işini sordu. He had wanted to ask about his wife. Wanted to learn more about her killer. Ama bunun yerine genç adamın görünüşüne hızlı bir darbe indirdi. Bir maskenin altına saklanmayı saygısızlık ve aptallık olarak görüyordu.

Bu soru Jake'i olması gerekenden daha fazla rahatsız etti. Bu maske Ormanın Kralına karşı kazandığı zaferin kanıtıydı. Evidence of him beating the tutorial. Düzgün bir cevap vermek yerine ona tersledi.

“Why are you so pathetically weak?”

Jake, Jacob'ın konuşmasını yarı dinlerken hızlı bir Tanımlama turu yapmıştı. Trying to get a feeling for the average levels. And it was… disappointing. İnanılmaz derecede öyle.
Seviyeler değişse de ortalama sadece 14 veya 15 civarındaydı. Herkes 10. seviyeye ulaşmıştı ama birçoğu bunu henüz yeni başarmıştı. Jake bunun nasıl mümkün olduğunu zar zor anlayabiliyordu. Jacob doğal olarak kendisi dışında en yüksek ikinci kişiydi. Onu tanımlayabilenler için ona oldukça fazla güvenilirlik kazandıran bir gerçek.

"Sen az önce bana ne dedin?" Mike şişerek söyledi. Uzun boylu bir adamdı, Jake'ten yarım baş daha uzundu. Kasları Jake'inkinden çok daha belirgindi. Ama gerçekten zayıftı; yalnızca 16. seviyedeydi. Jake henüz sınıfını yükseltip yükseltmediğinden bile emin değildi.

"Zayıf olduğunu söyledim. Ekipmanın berbat; seviyen berbat. İki ay boyunca eğitimde tembellik ettikten sonra neyi başarmayı bekliyordun?" Jake geri çekildi. Sinirliydi. Sadece Mike'a değil, herkese.

Ne halt ediyorlardı? Herkesin dövüşmeye uygun olmadığını anladı ama peki ya meslekler? Ve savaşçı olmasalar bile en azından kendilerini korumayı öğrenmeleri gerekirdi.

Pek çok kişi ona yöneldiğinden, yorumu açıkça Mike'tan daha fazlasının dikkatini çekmişti. Birkaç kişinin onu tanımlamaya çalıştığını hissettiği için bakışları pek de nazik değildi. Bir grup F'nin ve nadir E sınıfı insanların İlkel'in Kefeni'ni delip geçmesinin hiçbir yolu olmadığından, faydasız girişimler.

"Sen ne biliyorsun, seni küçük pislik?" Mike bağırdı, yüzü kızarmıştı. "Cehenneme gidip geri döndüm, seni piç kurusu. Lanet ağzına dikkat et, yoksa senin için kapatırım."

Jake adamın gözlerine bakarak, "Denemekte özgürsün," dedi.

Mike o gözleri görünce omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti. Ancak içgüdülerini dinlemek yerine durumu daha da kötüleştirdi. Kendi korkusu onu daha da kızdırdı; karısının öldüğünü öğrenmesinden duyduğu üzüntü, Jake'e öfkeye dönüştü.

Bu yüzden bir yumruk attı.

Asla inmedi.

Jake bunu kolaylıkla yakaladı. Hızı gözlerinde acınasıydı. Arkasındaki güç önemsizdi. Onu yakaladı ve elindeki yumruğa bastırdı. Mike acı içinde çığlık atarken onun çürük bir elma gibi ezildiğini hissetti.

Aralarındaki çatışma daha önce herkesin dikkatini çekmemiş olsa da, şimdi kesinlikle tüm gözler üzerlerindeydi. Jacob başından beri müdahale etmeden izliyordu. Durumun kan dökülmesine neden olması nedeniyle şimdi pişman olduğu bir karar.

İnsanlar tepki gösterince birkaç bağırış duyuldu. Bazıları silahlarını çekti; diğerleri kendilerini büyü yapmaya hazırladılar. Bir anda durum ilginç bir kavgadan olası bir kavgaya dönüştü.

"Lütfen millet!" Jacob heyecanlı kalabalığı sakinleştirmeye çalışırken tüm yeteneklerini sergileyerek bağırdı. Herkes donmuş gibi göründüğü için bunun bir etkisi oldu. Hâlâ hareket edenler yalnızca kanlı elini tutan Mike ve kayıtsızca durup diz çökmüş adama bakan Jake'ti.

Bir süre sonra Jake, "Bu bir zaman kaybı," dedi. Uzaysal deposundan bir şifa iksiri çıkardı ve ayrılmak üzereyken onu Mike'ın önüne yere koydu. İçinde bulunduğu durumdan çıkmak istiyordu.

"Jake, sadece iki saniyeni alabilir miyim?" Jacob okçunun ayrılma niyetini okurken hemen sordu.

Aslında istemiyordu ama Jake yine de kabul etti. "İyi."

Jacob'a doğru yürüyen insanlar yoldan çekildi. Jake eski meslektaşlarının gözlerindeki korku dolu bakışları hissedebiliyordu. Onunla çatışmaya girme konusundaki ihtiyat ve isteksizlik. Gözlerin çoğu, yalnızca birkaç ay önce onu küçümseyen ya da ona karşı tamamen kayıtsız hisseden insanlara aitti. Bir bakıma garip bir şekilde tatmin ediciydi.

Jacob konuşmak için Jake'i diğerlerinden biraz uzaklaştırdı. Herkesin artan istatistiklerle işitme duyusunu güçlendirdiği ve bunu her şeyden çok bir jest haline getirdiği için bu muhtemelen işe yaramadı. Yine de Jake etraflarında daha fazla alanın olmasından memnundu.

Dudaklarında hafif bir gülümsemeyle söylediği ilk şey "Güçlendin" oldu. Henüz iksiri içmemiş, arka planda hâlâ ağlayan adamı pek umursamıyormuş gibi görünüyordu.

Aslında Jacob, Jake'in Mike'ı öldürmediği için mutluydu. Bunun gerçekleşmesinden korkuyordu. İnsanları okuma becerisi Jake'te işe yaramamıştı ve onu en son gördüğünde onu pusuya düşürmüştü. Her iki adam da olan biten her şey için diğerinin onları suçlayacağından korkmuştu.

"Evet," dedi Jake basitçe.

“Gidiyorsun, değil mi?” Yakup sordu.

Jake, "Evet... buraya pek uymuyorum," diye içini çekti. Jacob'un gerçekten itiraz edemeyeceği bir ifade.
"Sadece... kendine iyi bak dostum. Bu eğitim tam bir rezaletti ve... yaptığım her şey için üzgünüm. Sonunda bunu yenmeyi başardığını duyduğuma sevindim. Hepimizin bu yeni dünyada kendi yerimizi, yeni evlerimizi yaratmamız gerekiyor. Planlarının ne olduğunu bilmiyorum ama umarım aradığını bulursun," dedi Jacob, arkadaşına gülümseyerek. "Eğitimde çuvalladım... Ne kadar aptal olduğumdan dolayı neredeyse seni öldürüyordum... Umarım beni affedersiniz, ama bağışlamazsanız da anlarım. Siz beni bir arkadaş olarak görmeseniz bile, sizi her zaman bir arkadaş olarak göreceğimi bilin."

Jacob, Kutsal Anne ve Büyük Üstad'ın, dikkatli olması ve Jake'ten uzaklaşması gerektiğini açıkça belirttiklerini biliyordu ama bu, Jacob'ın bunu yapacağı anlamına gelmiyordu. Jake onun arkadaşıydı ve bunu en kudretli tanrı bile değiştiremezdi. Dostlukları onunla Jake arasındaydı, başka kimseyle değil.

"Ben..." diye başladı Jake ama ne söyleyeceğinden emin değildi. Jacob aslında her şeye rağmen pek değişmemişti. Kelimelerle her zaman zor anlar yaşamıştı, bu yüzden onun yerine sadece harekete geçmeye karar verdi. "Al, bunları al. Şifacılar hâlâ nadirdir, sanırım, o yüzden bunlar işine yarayacaktır."

Yüze yakın iyileştirme, dayanıklılık ve mana iksiri çıkardı. Çoğu eski eserleriydi ama birkaç yenisi de araya karışmıştı. Jake'in bunlara ihtiyacı yoktu ve onları boşaltmak iyi hissettirmişti. Tek pişmanlığı, yeniden kullanılabilecek şişeleri kaybetmekti. Ancak böyle bir şikayet dikkate alınmayacak kadar önemsizdi.

Jake bunun sadece hoş bir jest olduğunu düşünse de, Jacob ve onları gözlemleyen daha keskin gözlere sahip olanlar için bu tamamen farklı bir şeydi. Jake'in ona iksirlerle dolu kocaman bir çanta verdiğini gördüler. Hepsi o şişeleri ve taşıdıkları mucizevi faydaları hatırladılar. Herkes hayatlarını nasıl kurtardıklarını hatırlıyor.

Ve şimdi Jake onlara pek çok hediye verdi. Kimse onları nereden aldığını bilmiyordu ve açıkçası umursamıyordu. Jacob ve Bertram, Jake'in onları muhtemelen kendisinin yarattığını bilen tek kişilerdi. Her ikisi de, farklı mesleklere ilişkin bilgiler de dahil olmak üzere pek çoğunun sahip olmadığı bilgilere sahip olmuştu. Simya da doğal olarak bunlardan biri.

Jacob çantayı alırken, "Bunların işe yarayacağına eminim," diye yanıtladı. Ayrıca Jake'in bunları yoktan var ettiği gerçeğini de göz ardı edemezdi, bu onun ya cepte depolama becerisine ya da belki de uzaysal bir depolama eşyasına sahip olduğu anlamına geliyordu. O gerçekten hepimizden farklı, diye düşündü.

Jacob, Jake'e küçük bir kitap uzatırken, "Al, karşılığında bunu al," dedi. "Son birkaç haftayı okuyarak geçirdim... İşe yarayacağını umduğum bazı notlar aldım. Fazla bir şey değil ama gerçekten sunabileceğim başka değerli bir şeyim yok."

Jake, küçük kitabı uzaysal deposuna bırakırken, "Teşekkürler," dedi. "Ben gidiyorum."

Bir kükreme binayı sallarken Jake çıkışa doğru yürümeye başladı. Kaynak ortaya çıkana kadar herkes dehşet içinde etrafına baktı.

Çarpmanın etkisiyle arka taraftaki duvarlardan biri yıkıldı. Jake arkasına baktı ve minivan büyüklüğünde devasa bir kertenkele gördü. Bundan dolayı herhangi bir tehlike hissetmedi ve hızlı bir tanımlama sadece onun zayıflığını doğruladı.

[Rockeater Saurolisk – lvl 51]

Tabii odadaki diğerlerinin tepkileri çok farklıydı. Seviyesini belirleyebilen diğer tek kişi Jacob'du, yani tüm insanlar iki soru işareti görüyordu. Eğitimlerde her zaman kayıp anlamına gelen düşman türü. Ama bu gün hiçbiri ölmedi.

Kertenkele odaya baktı ve tüm zayıf insanları tamamen görmezden geldi, ta ki gözleri sonunda kendisini avlanmaya değer kılacak kadar yüksek seviyeye sahip olan tek kişiye, Jacob'a takıldı. Canavar hiçbir şey yapmadan önce olduğu yerde dondu. Hareket edemeyecek durumda olduğunu anlayınca gözleri korkuyla büyüdü. Bir bakış ona kilitlenmişti; bir Apex Predator'ın ya da daha doğrusu bir Apex Hunter'ın bakışı.

Bir saniyeden kısa bir süre sonra, odayı delip geçen bir okla kafası patladı. Zavallı kertenkele, o binaya dalarak ne kadar çok şey yaptığını ve gücünün farkına bile varamadığı insanın kendisininkinden çok daha üstün olduğunu fark edemeden ölmüştü.

Jake binadan çıkarken, Aptal kertenkele, diye mırıldandı. Gözden kaybolduğunda herkes ona bakıyordu.

Az önce yaşanan durumun parçalarını toparlamak zorunda kalan Jacob, aval aval bakan halkın bir kez daha kendisine odaklanmasını sağladı.
"Buradan ayrılmalıyız. Güvenli bir yer bulmalıyız. Ya da en azından daha güvenli. Kendimizi savunabilecek kadar büyük ve güçlü bir grup oluşturacak başkalarını bulmalıyız. Sonra-"

"Neden o adamın gitmesine izin verdin? Onun bizi koruması gerekmiyor muydu?" birisi bağırdı.

Jacob gerçek rahatsızlığını gizlemeye çalışarak o kişiye baktı. "Onun yolu bizim değil ve hiçbirinizin onu yargılamaya hakkı yok. Onun kendi zorlukları ve başa çıkması gereken sorunları var. Birinin bunu yapmasını beklemek yerine, birinin sizi korumasını nasıl sağlayabileceğinizi düşünmelisiniz. Onun seviyesindeki birine sunacak hiçbir şeyimiz yok. En azından henüz değil.

"Şimdi yola çıkalım. Yola çıkın ve bu yeni dünyada yeni sığınağımızı yaratın.”

Ofis binasının biraz uzağında tek bir adam duruyordu; ortaya çıktığı anda ve kimse onu fark etmeden geri çekilmişti. Binanın tepesinde durup eski lobiden çıkan herkese baktı ve kertenkelenin anında öldürüldüğünü gördü.

Bunu yapanı fark edince gülümsedi. Jake, bu yeni dünyada ona dövüşle ilgili her şeyi öğreten ilk kişiydi ve eğitimden çok önce de arkadaşıydı.

Casper, uzaklaşan maskeli figürü gördü ve gözlerini ona çevirdi. Birinin içi boş siyah gözleri, diğerinin ise delici sarı bakışları vardı.

İki adam birbirlerine başlarını sallarken hiçbir söze ihtiyaçları yoktu. Jake maskesinin altından gülümsüyor ve Casper kendi kendine kıkırdıyor. Her ikisi de sosyal etkileşimlerden nefret ediyordu ve söylenmesi gereken her şey bu baş sallama yoluyla iletiliyordu.

Casper yola çıkarken ufka doğru baktı, kendisine verilen amblem şimdiden ona en yakın buluşma yerinin farkına varmasını sağlıyordu.

Kendine iyi bak dostum, tekrar buluşalım.