The Primal Hunter

Artık herkes mantarların berbat olduğunu biliyordu. Hayır, sadece berbat değildiler; emmenin ötesine geçtiler. Emme seviyeleri o kadar yüksekti ki, sonsuz bir acı boşluğu gibiydiler. Mantarların bu kadar emilmesinin nedenlerinden biri de çalışma şekilleriydi.

Jake bununla daha önce de karşılaşmıştı ve mantarların sinsi pislikler olduğunu biliyordu. Bir şeylerin içine saklanmayı ve sanki bir mağara dolusu mantar varmış gibi göstermeyi seviyorlardı, oysa aslında tek bir mantar vardı. Bu son patron katı, Jake'in hemen fark ettiğiyle aynıydı. Zehrinin izini büyük mantarda buldu ve mantarın tüm sistemine yayıldı; lanet enerjisi bölündü ve milyonlarca mantar olması gereken şey tarafından ele geçirildi.

Bu, tüm mantarın bir düzine kilometre kareyi kaplayan kesinlikle devasa bir gövdeye sahip olmasını sağladı. Ve bunların hepsi bir şekilde Mantar Adam Kral'la bağlantılıydı. Hayır, bu devasa mantarın aslında küçük adamın vücudu olduğu bir durum değildi; daha ziyade küçük Mantar Adam'ın inanılmaz derecede güçlü bir doğal hazineye rastladığı ve ardından onu Jake ve Draskil'in şimdi yok etmeye çalıştığı devasa mantar haline getirdiği bir durumdu.

Jake'in görebildiğine göre Mantar Adam Kral'ı devasa mantarın enerjisi bitene kadar defalarca öldürmek mümkündü ama ikisini birden öldürmek çok daha hızlıydı. Mantarların enerjisini harcadığı mevcut hızla Draskil'in bu işi muhtemelen iki saatten fazla sürecekti ve Jake, eğer güçlendirme yeteneğini aktif hale getirirse ejder türünün bu kadar uzun süre dayanabileceğinden bile emin değildi. Mantarı yok etmeye yönelik bu yaklaşım, zindanın temasına da çok daha iyi uyuyordu çünkü bu, bir bireye karşı mücadeleden ziyade tüm ekosistemi zehirleme göreviydi.

Jake, etrafı mavi parlak siklerle çevriliyken devasa mantarın sapına ulaşmak için Tek Adım'ı kullandı. Jake'i zehirlemeye çalışan sporlar hepsinden salınıyordu ama bunun yaptığı tek şey onun mantarın doğası hakkında daha fazla bilgi sahibi olmasını sağlamaktı.

Jake, diz çökerek toprağın altındaki devasa kök sistemini tutarken toprağın bir kısmını havaya uçurdu. En büyük kökler devasa mantarın etrafındaydı ve Jake bunu giriş noktası olarak kullanacaktı.

Mantar Adam Kral, Draskil'i ondan uzaklaştırmaya çalışırken, tepesinde defalarca patlama sesleri duyuldu, ancak ejder türü, saldırısına devam ederken tüm bunlara omuz silkti. Bir taraf her saniye düzinelerce farklı büyü yaparken diğeri pençeleri ve kuyruğuyla basitçe parçalayıp parçalıyordu; Draskil buna kolaylıkla hakim oluyor ve Mantar Adam'a Jake'e hitap etme fırsatı vermiyordu.

Jake devasa mantarı yakaladı ve bir anlığına gözlerini kapattı. Zararlı Engerek'in Dokunuşu etkinleştirildi ve yüksek Algısı ile hızla devasa kök ağını anlamaya başladı. Jake yerine geçtiğinde lanetli karışımın gücü neredeyse tükenmişti ama bir kısmı hâlâ duruyordu. Bu durumdan yararlanmaya karar verdi.

Jake lanetli zehri güçlendirmeye çalışırken zehir pompalandı. Aynı zamanda, tüm kök sistemine büyük zarar verecek daha yaygın bir mantar ilacı da verdi. Öldürdüğü son büyük mavi mantarda kullandığı ruh zehrinin inceliklerinden hiçbirini kullanmasına gerek yoktu ama her şeyini yerine getirebildi.

Görevine odaklanan Jake canavarı bir mantarla zehirlemeye devam etti. Aniden bir şey hissedene kadar iyi bir iş çıkardığına inanıyordu... bir itiş. Genellikle Malefic Viper'ın Dokunuşu kullanıldığında bu bir infüzyondu. Ancak bir infüzyonun yapılabilmesi için bir bağlantının kurulması gerekiyordu ve bu bağlantı sayesinde mantar artık saldırıyordu.

Yoğun enerji mantarın köklerinden Jake'e aktı. Bırakmayı düşündü ama mantarın artık uyandığını ve eğer şimdi vazgeçerse kullandığı zehri hızla yok edeceğini biliyordu. Daha da önemlisi, Jake, ejder türü arkadaşı izlerken ve muhteşem bir iş yaparken, kaybetmeyi ve pes etmeyi istemiyordu.
Jake dişlerini gıcırdatarak enerjinin vücudunu istila ettiğini ve onu içeriden harap etmeye başladığını hissetti. Mantar, Jake'inkinden çok daha fazla enerji içeriyordu... çok çok daha fazla enerji. Devasa bir saf güç bataryası gibiydi ve Jake'in kurtardığı tek şey, bu bataryanın çoğunu hızla boşaltamamasıydı. Jake'in mantarla yaptığı en yakın karşılaştırma Ebedi Açlık'taki lanet enerjisiydi, ancak lanet enerjisinin Jake'e karşı aktif olarak düşmanca olmadığı ve aynı zamanda hem nitelik hem de nicelik açısından tamamen farklı bir seviyede olduğu göz önüne alındığında bu oldukça kötü bir karşılaştırmaydı. Bu mantar elbette çok fazla enerji içeriyordu ama Ebedi Açlık'ın içindeki şey aşırıya kaçarsa Jake, onun açlığı yüzünden tüm gezegenlerin yok olabileceğini biliyordu.

Jake ve mantar, kendilerine enjekte edilen enerjiyle mücadele etmeye çalışırken itme ve çekme mücadelesine devam ettiler. Jake, kendisine akan enerjinin şaşırtıcı derecede saf olduğunu, hiçbir yakınlığı olmadığını hissetti. Hâlâ onu öldürmeye çalışıyordu ama artık her şeyin Mantar Adam Kral tarafından kontrol edildiğinden emindi.

Jake giderek daha fazla enerji harcarken Draskil ve Jake, yıpratma savaşında aynı düşmanla savaşıyordu. Vücudunun onu kaldırabileceğine inanarak mantarın kendisine saldırmasına izin verdi. Mantarın ilgi eksikliğini göz önünde bulunduran Jake, aynı zamanda bir miktar karanlık mana pompalamaya başladı. Karanlık mananın doğası, diğer mana türlerini tüketip kendini çoğaltmaktı ve Jake, mantarın enerji deposunun daha fazlasını tüketmesi için buna memnuniyetle yardımcı oldu. Dokunma yoluyla zehri kontrol altına aldı ve devasa mantarın en önemli kısımlarına saldırarak onu daha hızlı öldürmeye çalıştı.

Bu bir kedi-fare oyunuydu. Mantar, Jake'in içine akıttığı toksik enerjiyi ortadan kaldırmaya çalışırken, Jake pompalamaya devam etmek istiyordu. Bu arada, halihazırda ortadan kaldırdığı şeyi almaktan da kaçınması gerekiyordu. Eğer devasa mantar enjekte ettiği zehirli enerjiyi kilitleyebilirse, onu anında manayla doldurup yok edebilirdi.

Bu yüzden Jake onu kontrol etti. Odaklandıkça zehirli enerjiyi yoğunlaştırdı. Zihninde devasa bir yol ağının canlı bir görüntüsü belirdi ve içgüdüsel olarak bunun mantarın Ruh Şeklinin bir temsili olduğunu biliyordu. Neredeyse Jake, yavaş yavaş düşmanını daha fazla tüketirken hayaletler tarafından kovalanan bir labirentin etrafında dönen ağzı olan küçük sarı bir daire gibiydi.

Dövüşün yolunda gitmediğini anlayan Mantar Adam Kral taktiğini değiştirmeye başladı. Jake'i birincil tehdit olarak gördü ve küçük kralın artık dört versiyonu asalarını sallamaya ve Jake'e saldırmak için mantar dallarının ortaya çıkmasını sağlamaya başladı.

Hala devasa mantarın köklerine tutunan Jake, odaklanırken gözlerini kapalı tuttu. Ona doğru uçan filizler aniden solmaya başladı ve anında dağılan siyah toza dönüştü. Daha fazlası geldi ama hepsi Jake'in farkında olmadan sırıtmasıyla aynı kaderi paylaştı.

Mantar her hareket ettiğinde, Ruh şekli onu temsil edecek şekilde hafifçe değişiyordu. Jake'in yaptığı tek şey, enerjinin bir kısmını bu hareketli parçalara dağıtmak, aslında onları anında yok etmek için dallara zehirli yükler göndermekti. Mantar Adam Kral'ın, Draskil ile dövüşürken Jake'i alt etmeye odaklanma yeteneğinin eksikliği nedeniyle, bununla mücadele etmekte zorlandı.

Jake, mantarın içindeki zehirli enerjiyi daha önce hiç olmadığı şekilde manipüle ederek mücadelede kendine düşen payı sürdürdü. Aynı zamanda, genellikle yapmadığı başka bir şeyi de yapmayı başardı: enjekte ettiği mevcut toksini güçlendirmek. Daha doğrusu dev mantarın üstüne atılır.

Her zamankinden daha fazla kontrole sahip olduğunu ve bir fırsata dokunduğunu hissetti. Toksinleri yaratığın kendisine aşılamak yerine… ya onu doğrudan oraya yerleştirmiş olduğu toksinin içine enjekte etseydi? Elbette mantarın içinden geçmesi gerekiyordu, ancak şu anda Jake'in mantara bir miktar toksin bağlamış ve sonunda onu kontrol altına almadan önce mantarın labirent benzeri Ruh Şekline akmasına izin vermiş gibiydi. Peki ya onu doğrudan orada zaten bulunan zehirli enerjiye doğru ateşleseydi? Yani bir faset bağlamak yerine doğrudan hedefine doğru bir su ışını fırlattı.

Sense of the Malefic VIPer ve belki- ile birlikte

*[Mantar Adam Kral – lvl 201]'i öldürdünüz – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürerek kazanılan bonus deneyim*

*’DING!’ Sınıfı: [Avaricious Arcane Hunter] 172. seviyeye ulaştı - Tahsis edilen istatistik puanları, +10 Bedava Puan*
*’DING!’ Yarışı: [Human (D)] 173. seviyeye ulaştı - Tahsis edilen istatistik puanları, +15 Serbest Puan*

Jake'in düşünce akışı tüm Soulshape'in aniden kuruyup kırılmasıyla kesintiye uğradı. Başını kaldırıp baktığında Draskil'i ağzı hala açıkken ve büyük mantarı ikiye bölen büyük siyah bir çizgiyle birlikte birçok Mantar Adam Kral'ın yere düşen birkaç siyah çürüyen parçasıyla birlikte gördüğünde, zihninin olanları kavraması bir saniye sürdü.

Ejder türü aşağıya ışınlanırken hâlâ bakıyordu. "Öldü," dedi Draskil biraz hayal kırıklığına uğrayarak.

Jake içini çekerken ellerinde mantarın ufalanan köklerinin olduğunu hissetti.

"Siktir beni... hemen döneceğim."

Malefic Viper'ın Mirasını deneyimlemek ister misiniz? Kalan kullanım sayısı: 3

Bunun üzerine Jake, Zararlı Engerek Yolu'nu - ya da en azından onun küçük bir parçasını - deneyimlemek için bir yolculuğa çıkarken bir anlığına varoluşun dışına çıktı.

Altın zırh giyen bir erkek elf, elini kaldırarak arkasındakilere durmalarını işaret ederken, "Pekala, sığınağa yaklaşıyoruz" dedi.

Dört erkek ve altı kadın onu yakından takip ediyordu; hepsi farklı ekipmanlar giyiyordu ve güçlü silahlar kullanıyordu. Bunu gözlemleyen Jake, hepsinin C sınıfı olduğunu hemen anladı... Orta seviye C sınıfı olduğunu tahmin etti.

Bu gruptan pek çok kişi belki de dikkatlerinin çoğunu elf liderlerine yöneltmişti ama Jake başka birine odaklanmıştı. Nispeten basit bir elbise giyen, uzun siyah saçlı, insan görünümlü bir erkek. Özellikle tehditkar görünmüyordu ve arkadaki duruşuna ve ekipmanına bakılırsa bir tür tekerleyici olduğu açıkça görülüyordu.

Ancak Jake'in dikkatini çekmesinin nedeni tanıdık gözleri ve aurasıydı. Bu, onun şimdiye kadar gördüğü en zayıf kopyasıydı ama bu açıkça, tamamen insan kılığına girmiş Zararlı Engerek'ti.

"Strolas, şişeler hazır mı?" Elf lideri, bir gün Zararlı Engerek olarak bilinecek olana dönerken sordu.

Strolas'ın yanından geçen Malefic Viper uysal bir ses tonuyla "Evet efendim" diye yanıtladı. "Sadece çok fazla hasar almamayı unutma, yoksa şişeler etkilerini kaybedebilir."

"Sana güveniyorum" dedi elf gülümseyerek. Bunun üzerine Viper, grubundaki herkese şişeler dağıttı. Çalışma odasına yaklaştılar ve bunu yaptıktan sonra gruptan başka bir büyücü biraz büyü yaptı ve ardından başını salladı. "Orada."

Elf lideri başını salladı. "Hadi gidelim."

Herkes matarasını içti. Birkaçı biraz tereddütlüydü ama Strolas anında kendisininkini tüketti ve diğer herkesin de aynı şeyi yapmasına neden oldu. Av başladığında Jake, Viper'ın gözlerindeki parıltıyı zar zor fark etti.

Saf ışık büyüsünün yoğun lazerlerini ateşleyen devasa bir canavar inden çıktı ve saldırdı. Jake, hızlı bir şekilde geç seviye C sınıfı olarak tanımladığı şeyle savaşın kızışmasını izledi. Görünüşe göre bu gerçek bir mücadeleydi ve çok yakın bir mücadeleydi, ancak on bir kişilik grup sebat etti. Herkes hasar aldı ve karşılık verdi ve Jake, bu görüntüde gösterilen herhangi bir kişinin onu öldürebileceğini kabul etmek zorunda kaldı.

Neredeyse iki zorlu saatin ardından (tüm dövüşün hızla ilerlemesi nedeniyle bu süre bir dakika gibi gelmişti) dev canavar, gruptan tek bir kişi bile düşmeden ölü olarak yatıyordu. Altın zırhı içindeki elfin artık çıplak bir göğsü vardı, çünkü zırhı kırılmıştı ve büyücülerden birinin kolu eksikti. Gruplarındaki tek şifacı bitkin düşmüştü ve herkes bitkin görünüyordu. Hepsi ellerinden geleni yapmış ve kendilerini zorlamıştı… bir kişi dışında herkes.

Jake, Viper'ın ne kadar rahat hareket ettiğini fark etmişti. Neredeyse tüm darbelerden kaçınmıştı ve yalnızca bazı saldırıların kendisine isabet etmesine izin vermişti, bu da yanık pelerini ve vücudunun yaralı üst kısmıyla ciddi hasar almış gibi görünmesini sağlıyordu, ancak gerçekte neredeyse en iyi durumdaydı.

Hepsi kutlama yaparken elf lideri, "İyi iş," dedi. Gerçek bir gülümsemeyle tüm üyeleri övdü ve aynı zamanda Viper'a döndü. "Strolas, bir kez daha beklenenin çok üstüne çıktın. O şişeler beklentilerimi aştı. Sen gerçekten imparatorluktaki en iyi simyacısın ve performansından mutlaka babama bahsedeceğim."

Engerek elfe yaklaşırken minnettar görünüyordu. "Teşekkür ederim efendim ama bir isteğim varsa..."

"Nedir bu?" diye sordu elf, Engerek'e yaklaşırken hâlâ mutluydu.

"Hepiniz ölür müsünüz lütfen?"
Zararlı Engerek'in Gururu - ya da Gurur olarak bilinen şey - bir alan ortaya çıktıkça indi. Engerek'in kafası öne doğru uçup elfin boynunu ısırdığında kutlama yapan parti üyelerinden oluşan grubun tamamı alarma geçti. Aynı anda elini havaya kaldırdı ve el koyu yeşil renkte parlamaya başladı... ve Jake'in zaman algısı bunu hissettikçe yavaşladı.

Gruptaki her bir kişinin içinde, eliyle değil etki alanıyla temas eden bir toksin harekete geçti. Bu, hepsinin daha önce tükettiği şişeydi. Jake onun neyden yapıldığını bilmiyordu ama açıkça, kılık değiştirmiş inanılmaz derecede güçlü bir toksin olduğu açıktı.

Engerek, tökezleyen grup liderinin alevli kılıcıyla karşılık vermeden önce elfin boynunu parçaladı. Vücudunda siyah pullar belirdiğinde ve vücudu saniyeler içinde büyük siyah bir wyverne dönüştüğünde Viper'a şokla baktı.

Dondu ve gereken tepkiyi vermedi. Herkes yaptı. Zihinsel durumları bozuldu, canavarla yapılan savaştan dolayı vücutları kırıldı ve kaynakları tükendi. Hatta tükettikleri iksirlerin daha fazla gizli zehir içerdiğini öğrendiler ve bu da onları daha da umutsuzluğa düşürdü.

Bu, Jake'in Viper'ın bir savaşta asla tek başına yenemeyeceğini düşündüğü bir gruptu. Elf lideri yalnızca Villy'ye rakip olabilirdi ve eğer daha önce canavara karşı ana savaşçı olmasaydı yakın bir dövüşe gireceklerdi. Ancak sürpriz unsuru, inanılmaz derecede güçlü bir zehir tüketmeleri ve zaten zayıflamış halleri ile sonuç açıktı.

O zaman bile Viper onları birer birer öldürerek hasar aldı. Sonunda sonuna kadar dayanmayı başaran elf liderinin önünde dururken kanadı koptu ve pulları kanıyordu.

"Neden... sen nesin? Nasıl?" dedi elf, daha fazla dayanamadığı için inanamayarak.

"Zehir ile yararlı bir şey arasındaki çizgi çok dar ve bulanık olabilir. Bir simya amatörünün Algısını aldatmak hiç de etkileyici bir başarı değil. Kim olduğuma gelince... ah, bunun bir önemi yok, değil mi?" Zararlı Engerek hafif bir gülümsemeyle söyledi. Elf çoktan gözlerini kapatmış ve zehire yenik düşmüştü.

Zaman geri alındı.

Jake, Zararlı Engerek Dokunuşu'nu etkinleştirdiği anı bir kez daha gördü. Sürece odaklandı ve ikinci seferde basit hareketin bir kontrol harikası olduğunu hissetti. Hepsinin içindeki zehri harekete geçirmekle kalmadı, onu manipüle etti. Onu güçlendirdim. Zararlı Engerek Duygusu onun görmesine, Gurur onun nüfuzunu genişletmesine ve Dokunma'nın kontrol etmesine izin verdi.

Zaman geri alındı.

Daha fazla şey netleştikçe bunu yeniden hissetti. Onların tüm Ruh şekillerini gördü ve sanki her biriyle bir bağlantı kurulmuş gibiydi. Gurur sayesinde oluştu... ama bu bağlantıyı yaratan aslında Gurur değildi. Touch tarafından Pride'ı vekil olarak kullanarak oluşturuldu; iki beceri sinerji içinde kusursuz bir şekilde çalışıyor.

Zaman geri alındı.

Tekrar tekrar gördü. Daha önce de uçurumun kenarındaydı ve sadece kusurları gidermeye çalışıyordu. Yükseltmeyi almak için Seçilmiş Kafirlerin Yolu'nu kullanması gerekip gerekmeyeceğinden bile emin değildi... ama kullanımları vardı, öyleyse neden olmasın? Ayrıca yükseltmeyi hemen orada bitirmezse ilhamın onu terk edebileceğinden de korkuyordu.

On üç geri sarmanın ardından Jake her şey yerli yerine oturduğunda bildirimi aldı ve bir kez daha gerçek dünyaya döndüğünü hissetti.