The Primal Hunter

Reika, Ruh Yenileme müzayedesi devam ederken büyük büyükbabasıyla birlikte stantta oturmuştu. Teklif vermeyi reddetmesi karşısında kafası karışmıştı ve kendini tutamamıştı. Nihayet satıldığında, kendisi için mücadele bile etmeden, kendini tutamadı.

“Neden-”

Daha sorusunu bitiremeden, "Seçimlerin sonuçları vardır" diye yanıtladı. "Bir seçim yaptım ve şimdi bu seçimin yükünü taşıyorum. Zaten bir sezon değişikliğini zorladım... dengeyi gereğinden fazla bozmayalım ve bir başkasını zorlamayalım."

Cevabı hâlâ gereksiz derecede belirsiz bulan Reika yine de başını salladı ve sözlerini kabul etti. Kalbinin derinliklerinde onun böyle bir eşyayı kullanamayacak kadar gururlu olduğunu düşünüyordu. Belki de bir parçası klanın parasını bu kadar kişisel bir şeye harcamak istemiyordu. Belki gerçekten buna ihtiyacı olmadığına inanıyordu... hatta belki bunu üstesinden gelmesi gereken bir sınav olarak görmüştü.

Reika, sistemden sonra biraz daha karmaşık hale gelen mantıksal ve mümkün olduğunca bilimsel bir yaklaşım benimsemeye çalışırken, Patrik farklıydı. O her zaman cennetle yeryüzü arasında daha fazlası olduğuna inanan ruhani bir adam olmuştu. İyi bir iş adamıydı ve kurumsal imparatorluğunu yönetirken mantıklıydı ama bir parçası her zaman teselliyi metafizikte bulmuştu. Artık güce dönüşen bir teselli ve inanç.

"Anladım." dedi sadece ayağa kalkarken başını sallayarak. “Şimdi izin alıp diğer şube müdürleriyle görüşeceğim.”

Dinlenmek için gözlerini kapatırken o da yavaşça başını salladı. Dünyadaki en güçlü insanlardan biri olan Kılıç Azizi hâlâ bastonu olmadan dolaşamayacak kadar zayıftı ve bunu yorucu buluyordu. Ama… bu onun seçimiydi.

Eh… bazı açılardan. Reika yarışmaya yetecek kadar Kredisi olduğuna inanıyordu ama rekabeti geçip geçemeyeceğinden emin değildi.

Jake her bakımdan güçlü ve etkiliydi. Her ne kadar kendisi bunun farkına pek sık varmıyormuş gibi görünse de. Noboru Klanı'nda sunulan yayı kullanacak okçular vardı; bazılarının, en azından yüz milyonun altındayken, bir teklifi karşılayabilecek kişisel fonları vardı. Ancak hiçbiri saygıdan ve belki de biraz korkudan teklifte bulunmamıştı.

Çünkü müzayede etkinliğinden döndükten kısa bir süre sonra Haven'a doğru yolculuğuna başlama zamanı gelmişti. Elbette Patrik bu haliyleyken gitmeyecekti. Ve eğer ayrılmak zorundaysa, en azından hiçbir sorun olmayacağından emin olmalıydı.

Müzayede etkinliğinin geri kalanı kayda değer bir olay yaşanmadan geçti. Jake yayını kendine bağlamış, diğerleriyle biraz sohbet etmiş ve hâlâ uyuyan Sylphie'ye göz kulak olmuştu. Yalnızca on dakika kala herkes ayrılmaya hazırlanırken standa dönmüştü.

"Hemen Haven'a dönmek mi istersin, yoksa Skyggen'de bir süre daha kalıp kendi yolunu mu çizmek istersin?" Miranda ona sordu.

Jake, "Kafamdaki kuş için de geri dönmenin en iyisi olduğunu düşünüyorum" diye yanıtladı. Ayrıca ayrılmadan önce Caleb'le ailesi hakkında konuşmuştu, bu yüzden Skyggen'e dönmemesi bekleniyordu.

Neil o da yeni dönmüşken araya girdi. "Bazı notları Skyggen'deki uzay büyücüleriyle karşılaştırdım ve ışınlanma çemberine her zamankinden daha yakın olduğumuzu düşünüyorum. Bundan sonra bir aydan fazla sürmeyecek."

"Güzel" dedi Jake. "Bir ay kadar sonra tekrar ziyarete gidebilirsem seçimim daha kolay olur."

Tüm bunlara karar verdikten sonra Sylphie henüz uyanmadığı için sohbet etmeye devam ettiler. Başının üstünde olduğunu göz önüne aldığında bunun fiziksel bir temas sayıldığını varsaydı ama yine de elini kaldırıp rüzgarlı bir günde bir şapka gibi ona bastırırken emin olmak istiyordu. Kabarık tüy yumağı çok yumuşaktı.

Miranda süre dolmadan hemen önce elini onun omzuna koydu ve görüşü bir anlığına değişti. Kısa süre sonra Jake kendini Miranda'nın Haven'daki ofisinde buldu. Felicia ve Roman'ın omuzlarında yer alan ve onlara Haven'a kolay bir yolculuk imkanı sağlayan Sultan onlarla birlikte ortaya çıktı. Jake aslında bu yöntemi hızlı yolculuk olarak kullanmayı hiç düşünmemişti ama oldukça işe yaramış gibi görünüyordu ve başka grupların da bunu yapması onu hiçbir şekilde şaşırtmamıştı.

Döndükleri sırada Sultan, "İşte bu çok ilginç," dedi. “Çok ilginç…”

"Nedir bu?" Miranda sordu.
Tüccar, "Açık artırma etkinliğinden alabildiğim en iyi unvanı aldım ve bazı yeni ilginç fırsatlar elde ettim... daha sonra tartışacağımız bir şey, özellikle de Sistem Mağazası artık yok" diye yanıtladı tüccar.

Bunu duyunca... Jake, Sistem Mağazası'nın ancak müzayede etkinliği sonrasına kadar mevcut olacağına dair bir şeyler hatırladı ama dürüst olmak gerekirse bunu aklının bir köşesine atmıştı. Mağazayı kendisi pek kullanmamıştı ama onun yerine Sultan ve Lillian gibi kişilerin aracılık etmesini sağladı. Açıkçası? O kadar büyük bir kayıp değildi.

İksirlerin toplu üretimi için hammadde elde etmek belki de biraz daha zor olurdu. Şans eseri, Jake'in şimdiye kadar kendisine yetecek kadar büyük bir deposu olması gerekiyordu ama bu depo bitmeden kendi bitkilerini yetiştirmenin bazı yollarını bulmak istiyordu.

Jake, kulübesine geri dönmek için veda ederken ayağa kalktı ve Miranda'ya, inşaatçının zamanı olduğunda Hank'in yeraltı simya laboratuvarı hakkında konuşmak için gelmesini söyledi.

Ayrıca geri dönerken olay sırasında gerçek dünyada yalnızca bir saat kadar geçtiğini keşfetti. Jake'in kulübeye gidişi çok hızlı olmadı çünkü Jake, kafasında hâlâ uyuyan Sylphie nedeniyle dikkatli bir şekilde seyahat etmek zorunda kaldı. Onu kaldırıp ellerinin arasına alabilir miydi? Elbette. Öyle mi? Hayır.

Geri döndüğünde Jake, bir haftadır ortalıkta olmasa da pek bir şeyin değişmediğini gördü. En azından yer üstünde değil. Küresiyle yer altında duvarlara bir şeyler yapan insanları gördü. Hank'in kendisi orada değildi ama Jake'in Haven'ın inşaat şefiyle birlikte gördüğü biri de dahil olmak üzere bir grup işçi daha oradaydı.

Onları rahatsız edecek bir neden göremeyince Hank'i bekleyecekti. Jake dinlenmek için arkasına yaslanırken verandasında oturdu. Kafasında şahin olan Jake, bir sistem olayıyla işi biten herkesin yaptığı gibi yaptı... Villy'yi bilgilendirdi.

“Peki Villy, vaktin var mı?” Jake tanrıyla bağlantı kurarken yüksek sesle sordu.

"Diğer ölümlülerle olan konuşmalarınızı bozmamak için ilk önce sizin aramanızı bekliyordum. Bu sadece nezaket gereğidir, anlıyor musunuz?" Villy hemen hemen anında cevap verdi. "Şimdi onu bana ver. Etkinlikte ne oldu? İyi bir şey var mı?"

"Çok merak ediyorum, değil mi? Beni özledin mi?" Jake şaka yaptı.

"Evet, gerçekten moralim bozuldu. Biliyor musun, sanki harika bir video izliyormuşsun gibi, sonra birdenbire internet bir süreliğine kesiliyor ve video arabellekleri olarak sabitlenmesini beklemek zorunda kalıyorsun. Dayanılmaz bir deneyim," Villy şakasına karşılık verdi. "Aslında, eğer onların kutsanmışları bu olay gibi özel kapalı sistem alanlarındaysa, bu pek çok tanrı için rahatsız edici bir deneyimdir. Ne yaptığınız hakkında hiçbir şey bilmemiz mümkün değil, sizinle iletişim kurmamızın hiçbir yolu yok ve benim dışımdaki birçok tanrı için bu durum tehlikeli bile olabilir, zira onlar kutsadıkları kişiyi etkileme ve onları kontrol etme yeteneklerini kaybederler."

"İşte bu yüzden bu zamanı tanrılar hakkında saçma sapan konuşmak için kullanıyoruz."

Villy, "Yalan söylemeyeceğim, en iyi zaman bu olurdu" dedi. "Ama hadi... bana bir özet ver. Sylphian Hawk'ın neden bir Rüzgar Hediyesi tükettiğini de dahil."

Jake, olayın nasıl geliştiğini hızlıca açıklayarak sonunda yumuşadı. Viper her şeye şaşırmamıştı ve etkilenmemişti, görünüşe göre her şey bataklık standardıydı... ta ki son tura ulaşana kadar. Jake sistem varlığının ortaya çıktığından bahsettiğinde özellikle ilgilenmeye başladı.

"Evet... aldıkları şekil farklı. Baktığınızda bir insan görüyorsunuz. Bir yılan görüyorum... kafanızdaki şahin muhtemelen orada bir şahin görmüştür. Veya bir insan... bireyden bireye farklılık gösterir; her zaman kendi ırkınızdan bir varlık değildir. Zaman ve uzayın ne kadar tuhaf göründüğüne dair açıkladığınız şeylere gelince... yani, üzerinde çok fazla düşünmeye çalışmayın. Sistem doğrudan işin içine girince bu kavramların hiçbirinin pek bir anlamı yok."

"Biliyorum, anlamaya çalışmaktan çoktan vazgeçtim. Ama sistem gerçekte ne kadar güçlü?" Jake sordu. Zaten biliyordu ama daha fazlasını bilmesi gereken birinden öğrenmek istiyordu.
"Sorunun kendisi saçma. Bu, gerçekliğin ne kadar güçlü olduğunu sormak gibi olur. Enerji ne kadar güçlü. Varlık kavramı ne kadar güçlü. Ölçülecek, karşılaştırılacak hiçbir şey yok. Tek bir olay için, sistem tüm evrenleri bir hevesle yeniden yarattı, herhangi bir tanrıdan, hatta benden daha güçlü varlıklar yarattı ve her şeyi kolaylaştırdı. Sistem olmasaydı hiçbirimiz var olamazdık. Her şey sistemdir; sistem her şeydir. Bir de böyle düşünün," diye açıkladı Engerek.

"Yani aşırı güçlü çarpı sonsuz mu?" Jake yarı ciddi, yarı şakacı bir şekilde sordu.

"Sonsuz çarpı sonsuz çift!" Villy şakayla karşılık verdi.

"Hah. O zaman yayımın efsane olduğunu nereye şikayet edebilirim? Bana bir Tek Atış Yayı falan verebilirdi."

"Ne yazık ki... her şeye gücü yeten sistemin bile müşteri desteği alanında sınırlı yetkileri var gibi görünüyor. Gerçi teknik olarak şikayetlerinizi sadece dile getirmiş olmanız, hatta şikayetlerinizi dile getirmiş olmanız, onların kayıtlı olduğu ve bilindiği anlamına geldiğini düşünüyorsunuz," diye memnuniyetle yanıtladı Villy.

"Eh, o zaman idare edeceğim," diye yumuşadı Jake, gücenmiş gibi davranarak. “Her neyse, son aşamada bazı güzel şeyler oldu…”

Öğelerden teker teker bahsetti, Villy sistemin sunduğu şeylerden etkilendi. Karanlığın Kalbi ve Zindan Çekirdeği, satın alınabilse daha geniş çoklu evrende gülünç fiyatlara satılacak inanılmaz derecede değerli öğelerdi. Efsanevi ekipmanların hepsi de harikaydı, ancak Villy açıkçası bunlara pek az önem veriyordu. Jake, sadece Jake'in selamı için heyecanlanmış numarası yaptığını biliyordu ama bu sorun değildi... Sanki Jake ilk birinci sınıf arabasını alıp süper arabalarla dolu bir park yeri olan arkadaşının yanına gidiyordu. Elbette senin adına mutlu gibi davranacaktır ama tam anlamıyla etkilenmeyecektir.

Villy ayrıca Kutsal Mermer'i biraz komik buldu ve Noboru klanının ve Boynuz'un oluşumunun da güzel olduğunu söyledi. Ona göre her ikisi de D sınıfının geri kalanı için faydalı olacak ve düşmeye başlayıp yükseltme gerektirmeden önce C sınıfına geçiş için iyi bir yol olacaktır.

Şu ana kadar sadece bir tanesi onu gerçekten etkilemeyi başarmıştı. Rüzgarın Hediyesi. Hiçbir şekilde satın alınamayacak türden bir eşyaydı bu. Bu, S-sınıfı elementallerin bile elde etmek için tüm galaksileri katlettiği ve tanrıların uğruna düello yaptığı bir eşyaydı.

Gücü niceliksel olmaktan çok niteliksel olan bir maddeydi. Villy bunun kesin etkilerinden emin değildi, ancak bu muhtemelen Sylphie'nin bir beceriyi geliştirmesiyle ve gelecekteki gelişmeler için Kayıtlarını etkilemesiyle sonuçlanacaktı. Bir canavar olarak sınıflandırıldığından, doğal hazineler de ona seviye verebilirdi, ancak Hediye bunu nadiren yapıyordu. Sonuçta… onun için harikaydı.

Jake, ellerinde ne olduğunu özetlemeyi bitirdiğinde, "Son parça bir şişe Ruh Yenilemesiydi" dedi.

"...Bunun ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yok," diye yanıtladı Villy, Jake sesinde gerçekten bir kafa karışıklığı duydu.

Jake, şişeyi yeniden teşhis ederken, göstermek için elindeki şişeyi çağırarak karşılık verdi.

[Ruh Yenileme (Benzersiz)] – Dünyanın Hazine Avı etkinliği sırasındaki performansı nedeniyle doğrudan sistem tarafından sunulan bir şişe Ruh Yenileme. Soul Renewal, ruhtaki herhangi bir yarayı iyileştirebilir ve Truesoul'un rahatsızlıkları da dahil olmak üzere ruha uygulanan herhangi bir hasarı veya geçici ızdırabı onarabilir.

Gereksinimler: D sınıfı.

Villy hiçbir şey söylemeyince bir süre bekledi. Yaklaşık on saniye sonra Jake biraz tuhaflaştı. "Yani? Düşünceler mi?"

Tanrının cevap vermesi birkaç saniye daha sürdü. "Tanımlayamıyorum."

"Ne?"

"Bunu tanımlayamadığımı söyledim. Sadece bunun Ruh Yenileme adlı bir eşya olduğunu anlıyorum. Bunun bir açıklaması yok. Ne işe yarıyor? Ruh yaralarını falan iyileştirmeye yardımcı olduğunu varsayıyorum." Villy sordu.

“Eh, açıklama şunu söylüyor…”

Jake açıklamanın tamamını tanrıya yüksek sesle okudu ve Villy ile arasındaki bağ aracılığıyla bazı tepkiler hissetti. Özellikle son kısmı okuduğunda ve sistemin, bir Aşkın beceri veya ölümün üstesinden gelmek için kullanılan bir beceri kullanmanın yarattığı tepkiyi iyileştirmek için kullanılabileceğini doğrudan belirttiğinden bahsettiğinde. Jake ayrıca D notu gerekliliğinden de bahsetmişti ama Villy'ye göre bunun artık bir önemi yoktu.

"Bu, sen ve yaşlı kılıç ustası için özel olarak yaratılmış tamamen benzersiz bir eşya... o... gerçek anlamda bir eşya değil. Eşyaların yapamayacağı bir şey yapıyor," dedi Villy.

Jake kafası karışarak sordu. "Ne demek bir eşya değil?"
"Elinizde tuttuğunuz şey sadece bir şişe arıtılmış su olabilir. Önemli olan şişenin içinde ne olduğu değil. Bu sadece sistemin kimin üzerinde kullanıldığına yardım edeceğini söyleyen bir şişe. Orada hiçbir şey yok. Kayıt yok. Mana yok. Enerji yok. Gerçekten sadece bir şişe... hiçbir şey," dedi Villy, Jake bazı teslimiyetleri duymuştu.

"Yani onu Palette ile yiyemez veya ondan herhangi bir bilgi edinemez miyim?"

"Hayır. Kimse yapamaz. Yoktan var edecek bir şey yok. Ama şunu bilin ki bu onu daha az kullanışlı yapmaz. Eğer ona tutunmayı seçerseniz, sanırım onu ​​daha geniş çoklu evrendeki biri için kullanmaktan çok şey elde edebilirsiniz. Sınır D sınıfı olsa bile. Ama sanırım onu ​​maskenizde kullanmayı düşünüyorsunuz?" diye sordu Zararlı Engerek.

Jake onaylayarak başını salladı. "Başka bir şey bulamazsam şu anda geçerli olan geçici plan bu. Ama bunun ne anlama geleceğinden biraz emin değilim. Gerçi Kral bunu benim için değeceğini söyledi. Hatta bir Kralın onuru üzerine söz verdi, bu ne anlama geliyorsa."

Villy, "Bir plana benziyor," diye yanıtladı.

"... hadi söyle bana, Ormanın Kralı'nın nesi var? Eşsiz Yaşam Formlarının tuhaf yolları falan olduğunu söyledin ama bana bir şeyler ver," diye ısrar etti Jake.

"Hayır, bu ikinizin arasında. Söyleyeceğim tek şey, tüm olay hakkında karışık hislere sahip olabileceğindir," diye cevapladı Villy, kasıtlı olarak muğlak ve sinir bozucu bir tavırla.

"Ayrıca... o yaşlı adama çok daha fazla saygı duyduğumu söylemeliyim. O, acı çekmeyi ve anlık bir tedavi yerine tepkilerle yaşamayı seçti. Bu aptalca görünse de, kararı alkışlıyorum. Bu dönem onun Aşkınlığının önemli bir parçası ve deneyimlemesi gereken bir şey. Bu sol alanın dışında görünebilir, ancak onu anlayabilecek bir tanrı tarafından kutsanmaya açık olacağını mı düşünüyorsunuz?" Viper sorduğu gibi devam etti.

"Bundan emin değilim. Kılıç Azizi inatçı görünüyor ve müzayede sırasında onunla konuştuğumda, sanki onunla iletişim kurmaya çalışan tüm tanrıları reddetmiş gibi görünüyordu. Ama... hangi tanrıyı düşünüyordun? Bahsettiğin şu Dao adamı mı? Uygun görünüyor," diye sordu Jake nitelikli bir tahminde bulunurken.

"Hayır, o değil. Yüzeye uyuyormuş gibi görünse de, Kılıç Azizinin ihtiyacı olan şey bir öğretmen değil. Daofather öğretir ve müritler alır. Yaşlı adam mürit değil, kendisi bir liderdir; oraya hiç uymaz. Hayır, ihtiyacı olan şey sadece perspektif sunan ve ona çok fazla müdahale etmeden kutsama gücünü veren biri," diye açıkladı Villy.

Jake başını salladı, bu sözler ona mantıklı geliyordu.

"Peki... aklında kim vardı?"

“Zamanın İlkelleri, Aeon Clok.”