The Primal Hunter

Jake, ileri atılırken adama itiraz etmesi için zaman tanımadı. Sadece tek bir palası vardı ve onu burada, açılış karşılaşmasında kullanmayı seçti. Her ikisinin de kaynakları tamamen yenilenmişti ve hiçbir iksir bekleme süresinin veya becerilerin kullanılamadığından emin olunmuştu. Jake'in ikinci silahının olmaması dışında ikisi de en iyi durumdaydı ve açıkçası Jake'in bu silaha sahip olmaması pek de önemli değildi.

İlk saldırısı basit bir vuruştu ve yaşlı adam onu ​​kolaylıkla engelledi... ya da daha doğrusu ıskalamasına neden oldu. Kılıç Azizinin kullandığı katananın yan tarafına çarptı ve Jake yanından geçerken kendi palasının uzaklaştığını gördü, yine de adama karşı saldırı yapması için zaman vermemeye dikkat ediyordu.

Arkasını dönüp tekrar saldırdı, bu sefer kılıç ustasının onu kolayca yönlendiremeyeceği bir yönden sallandı. Ya da Jake öyle düşünüyordu. Bir kez daha engellendiğinde kendi kılıcı yeri parçaladı ve kendisini kesmemek için hızla geri kaçmak zorunda kaldı.

Kılıç Azizi saldırıya geçerken, "Savaştan keyif almak, kişiye sorumluluklardan kaçmak için bir mazeret vermez" dedi.

Jake'in çevresinde su damlacıkları yoğunlaşmaya başladı ve o da buna, vücudunun etrafında bir mana patlaması yaratarak onları hızla dağıtarak karşılık verdi ve aynı zamanda onu ikiye ayırmaya çalışan kılıcı önlemek için sallandı. Daha fazla su yoğunlaşmaya başladı ve Jake sonunda vampirin aurasını neden sürekli aktif tuttuğunu anlamaya başladı... bu, yaşlı adamın su büyüsüyle başa çıkmak içindi. Ancak su büyüsü o kadar zayıftı ki Jake, orada burada biraz mana harcayarak onu kolayca işe yaramaz hale getirdi.

Yaşlı adam yukarıya doğru kesip ikisinin arasındaki boşluğu dolduran bir su perdesi gönderirken Jake geri sıçradı. Ne yazık ki Aziz için Jake mananın hareketlerini çoktan görmüştü ve bundan kaçınmak için kolayca kenara kaçtı.

Yaşlı adam kılıcıyla hilal şeklinde dalgalar gönderirken Jake'in her yerinde su perdeleri belirmeye başladı, ama doğrudan ona doğru değil. Ekranlara girdiler ve Jake'i şaşırtacak şekilde yansıtıldılar ve yönlendirildiler. İlk birkaçını atlattı ve onların su perdeleri arasında zıplamaya başladıklarını gördü. Yaşlı adam öldürücü bir tuzak falan kurmaya çalışıyordu.

Jake, "Güzel numara" diye tanıdı. Sonuçta pek etkili değil. Hareket kabiliyeti olan düşmanlara karşı pek işe yaramadığı için bu kombinasyonun daha çok geçmiş becerilerin bir kalıntısı olduğunu düşünüyordu. Jake, tuzaktan kurtulmak için başka bir kılıç dalgasının üzerinden atlamadan önce bir kılıç dalgasının altına atlayarak ileri doğru koştu.

Yaşlı adama doğru koşarak kılıcını savururken tekrar saldırdı. Kılıç ustası darbelerini defalarca blokladı ve yeniden yönlendirdi. İşte bu noktada bir şey tamamen açıklığa kavuştu…

Ancak aynı zamanda kaybetmeyecekti. Çünkü Jake yara almaya yaklaşamayacak durumda olsa da aynı şey yaşlı adam için de geçerliydi. Çünkü Jake, Kılıç Azizi'ne kıyasla kılıç kullanma konusunda berbat olsa da, bir kılıçla vurulmamak konusunda kesinlikle berbat değildi.

Tehlikeli darbelerin ne zaman yaklaştığını biliyordu ve boşluk bırakmamak için daha zayıf darbeleri bloklarken bunlara tepki gösterdi. Nihayetinde istatistikler ve muhtemelen genel beceri nadirliği ve yöntemler açısından hâlâ üstün olduğu için bunu yapabilirdi. Her bakımdan üstün ama saf beceri. Henüz hiçbiri başka bir şey göstermemişti.

"Uzun süredir soğuk silah kullanmadın, değil mi?" Kılıç Azizi sordu.

Jake, kıkırdayarak, "Yemek pişirme sırasında mutfak bıçaklarını saymadığınız sürece sistem geldiğinden beri yoktu. Hatta o zaman bile berbat bir aşçıydım," diye yanıtladı.

Yaşlı adam donuk bir ifadeyle cevap verdi. "Gösteriyor."

Ah, Jake karşılık verirken düşündü, bu sefer biraz daha sertti. Darbelerinin gücünü artırırken büyü enerjisi kılıcının etrafında dönüyordu. Bu, Kılıç Azizini daha da savunmacı olmaya zorladı ve Jake pes etmeyip ona baskı yapmaya devam ettiğinde, o da sonunda biraz daha sert davranmak zorunda kaldı.

Jake, güçlendirme becerisi kullanıldığında rakibinin gücünün arttığını hissetti. Muhtemelen düşük ses seviyesinde... ama kullanılmıştı. Yaşlı adamın derisinden hafif deniz mavisi bir sis çıktı ve Jake birdenbire geride kaldığı için ileri doğru ilerledi.

Kılıç Azizi serbest kaldığında birkaç darbeden kaçtı, kılıcı artık daha hızlı ve daha güçlüydü. Kılıç Azizi kılıcının ucunu ona doğrulttuğunda Jake'i itti.

“Bin Damlacıklar.”
Vücuduna yüzlerce iğne batıyormuş gibi hissettiğinde Tehlike Duyusu patladı. Jake ilk kez One Step Mile'ı kullanmak zorunda kaldı, çünkü az önce bulunduğu alan aniden binlerce küçük bıçak olduğunu tahmin edebileceği bir şeyle kesildi.

Tamam, bu tehlikeli, Jake bunu fark etti. Bunu halletmek için en azından Zararlı Engerek'in Pullarını kullanması gerekecekti, çünkü her darbe normal bir bıçaktan çok uzaktı... yani, nicelik açısından bir değer vardı.

Jake, eğer yaşlı adam ciddileşirse... o zaman kendisinin de durumu bir adım daha ileri götürmeye karar verdi. Birkaç ok belirdiğinde gizemli mana etrafında yoğunlaşmaya başladı ve One Step Mile ile başka bir kılıç darbesinden kaçarken elinde yoğunlaşmış büyü enerjisi toplandı.

Ancak gizemli oklarını serbest bırakmadan hemen önce yaşlı adam, Jake'i ve oklarını yansıtan bir su düzlemini önüne çağırdı. Jake bir an için cıvatalarının aynı anda iki yerde var olduğunu hissetti ve tam bunu hissettiği anda yaşlı adam su düzlemini kesti. Jake'in büyülü okları aynı anda mana yapılarının parçalanmasıyla tamamen çöktü ve geriye yalnızca elinde topladığı büyü enerjisi kaldı.

Jake, Bir Adım Mile'ı onu yaklaştırırken bir darbe daha savuştururken, "Bu harika bir beceri," dedi.

Yaşlı adam, Jake'in palasını bloklarken etkilenmiş bir sesle, "Oldukça dayanıklı mana yapıları," diye tanıdı.

Jake vücudunu döndürüp avucunu yaşlı adama doğrulturken, "Evet," diye yanıtladı ve ikisinin de geriye uçmasına neden olan devasa bir gizemli enerji patlaması serbest bıraktı. Hızlı bir tepkiyle Kılıç Azizi koruyucu bir su tabakası oluşturmayı başarmıştı ama Jake hâlâ zirveye çıktığını hissediyordu.

Darbe üstüne darbe indirerek birbirlerine yeniden saldırdılar, bölgeyi daha da fazla parçalarken her yere kaya ve toprak uçtu. Dakikalar geçtikçe hiçbiri diğerine kayda değer bir darbe indiremedi ama bir şey açıktı: Bu çıkmaz devam etmeyecekti.

Çünkü yaşlı adam gittikçe daha fazla kart çekerken, Jake sadece yarısını kullanmak zorunda kaldı. Jake, yeni Limit Shatter'ına bir test sürüşü yapmaya karar verdiğinde yeni bir dönüm noktası geldi.

Enerji yoğunlaşıp hızlanırken vücudunun içinde dönüyordu. %15'e çıktığında kendini güç dolu hissetti ve durum anında değişti. Jake, onları su uçağıyla bile yeterince hızlı kesemeyen yaşlı adama bombardıman yaparken daha fazla mana oku topladı. Beş kişiyi aynı anda çağırmak yerine, Jake eliyle hızla onları birer birer ortaya çıkardı ve az çok kılıç darbelerinin arasına attı.

Buna karşılık yaşlı adam da kendi büyüsünü daha fazla kullanmaya başladı. Basınçlı patlamalar saçan büyük su küreleri, Jake'in darbelerini engellemeye çalıştı ve birkaç su düzlemi, Jake'in büyüsünü bir şekilde başarılı bir şekilde engellemiş gibi görünüyordu. Basınçlı su ışınlarının farklı yönlerden gelmesini sağlamak için yansıtıcı düzlemler bile kullandı. Bu onun birçok su büyüsü türünden sadece biriydi; büyük su patlamaları, daha çok iğne benzeri damlacık saldırıları ve buna başka şeyler de dahildi.

Ancak hiçbiri pek işe yaramadı. Elbette su ışını iyi kesebilirdi ama kılıçla karşılaştırıldığında hiçbir şeydi. Jake sonunda birkaç kez su almak için Terazi'yi çağırmaya devam etti, bu da ona yaklaşıp yaşlı adamı geri itmesine izin verdi ve sonunda dövüşte ilk kez iyi bir darbe indirdi.

Duvardaki yazıyı gören Kılıç Azizi konuşurken aralarında biraz mesafe oluştu. "İtiraf etmeliyim ki... senin kavga ettiğini ve seninle yüzleştiğini görmek çok farklı. Tam da aşırı büyüdüğünü düşündüğün anda hayalete dönüşen bir canavar tarafından takip edilmek gibi."

"İltifatın için teşekkürler," diye yanıtladı Jake. "Bu arada, bir noktada su büyücüsü olmayı denemeye karar veren usta bir kılıç ustasıyla karşı karşıyaymış gibi hissediyorsun. Dürüst olmak gerekirse, beklediğimden çok daha fazla numaran var."

Yaşlı adam kaşlarını biraz çattı. "Kılıç ustalığı insanı ancak bir yere kadar götürebilir ve kendini geliştirmek için başka araçlar kullanılabilirken diğer büyü türlerinden vazgeçmek aptallık olur."

Jake başını sallayarak, "Sana hakaret etmiyordum," dedi. "Ama kılıcınla su büyünle yüzleşmek arasında... ikisi aynı şey değil. İkincisi içi boş geliyor."

Kılıç Azizi, "Gerçekten bir büyücü olmadığım ve zihinsel istatistiklerime belki de yapmam gerektiği kadar yatırım yapmadığım yalan değil," diye kabul etti. "Senin kılıç ustalığın ve benim büyüm gibi hepimizin geliştirmesi gereken yerler var."
"Hayır... hayır, mesele bu değil," Jake tekrar başını salladı. "Sadece zorlama ve sıkıcı geliyor. İçinde hiçbir şey yok. Dediğim gibi... içi boş. Tamamen tutkudan yoksun."

Yaşlı adam kaşlarını çattı. "Dediğim gibi ben bir büyücü değilim. Büyü yalnızca ikincil öneme sahiptir ve bir gereklilik-"

Jake, "Bu boktan su balonlarının sana hiçbir faydası yok," diye içini çekti. "Silahlı birinin lanet bir nedenden dolayı kurşun atmaya karar vermesi gibi bir his. Eğer su büyüsünü bu şekilde kullanmayı gerçekten umursamıyorsan... sadece dur ve ciddiymiş gibi davranarak bana hakaret etme. Gerçekten umursadığın şeye bağlı kal."

Jake tekrar saldırmak için harekete geçerken ona yanıt vermesine zaman tanımadı. Yaşlı adam sözünü ciddiye almış gibi görünüyordu çünkü su büyüsünü kullanmadı ve bunun yerine sadece kılıcıyla bloke etti. Elbette hâlâ suyla ilgili bazı şeyler vardı... ama düşük seviyeli bir büyücü gibi davranmıyordu. Jake senin hâlâ üzerinde çalıştığın şeyleri kullanmakta sorun görmüyordu... ama yaşlı adamın yaptığı bu değildi.

Sadece birkaç basit büyü yapmıştı ve onlarla gitmişti. Bunların hepsi düşük seviyeli şeylerdi ve Kılıç Azizinin neyle ilgili olduğuyla, yani kılıç ustalığıyla bağlantılı değildi. Jake o su kürelerinden en ufak bir tehlike hissetmemişti ama kılıçtan tek bir darbe almayı da umursamıyordu.

Artık onun kılıç ustalığını destekleyen büyü başka bir şeydi. Onları bir kılıç darbesiyle ortadan kaldıran büyülerin yansıması mı, yoksa kılıcının dalgalarını su düzlemleri arasında zıplatması mı? Bu şey havalı ve yaratıcıydı ve genel olarak kılıç ustalığını tamamlıyordu.

Kılıç Azizi Jake'e benzemiyordu, bundan emindi. Sanki o su büyüsünü arzudan değil zorunluluktan kullanıyormuş gibi hissetti. Böyle büyülerin nasıl kullanılacağını öğrenmek yanlış mıydı? Hayır… pek değil, ama eğer büyüleri gerçekten umursamıyorsan, neden vaktini bununla harcayasın ki? Tamam, belki bir konseptin pratiğini yapmak olsaydı ve orta adım olsaydı, ama o zaman bunu savaşta kullanmamalısın. Tıpkı Jake'in gizli manadan silah çağırmaya çalışmadığı gibi. Belki bir gün bunu yapardı... ama henüz değil. Ayrıca... sonuçta... Yaşlı adam için savaşırken sihir kullanmak eğlenceli değilse neden uğraşasınız ki? Tutku yoksa neden yolunuzun ve tarzınızın bir parçası olsun ki?

Jake, Kılıç Azizinin aksine aslında büyüsüne önem verdiğini göstererek saldırısını sürdürdü. Savaşırken gizemli oklar onu destekliyordu, gizemli patlamalar mümkün olan yerlerde yer açıyordu ve bunlar çarpışırken büyülü enerji kılıcının etrafında dönüyordu.

Yaşlı adam, güçlendirme becerisini daha yükseğe çıkarırken biraz daha hızlandı ve ona ayak uydurmasını ve eşit ilerlemesini sağladı. Ancak... Jake rakibinin daha yükseğe çıkamayacağını düşünüyordu. Bu, Jake için kolay olduğu anlamına gelmiyordu ama Aziz için bir yere varmanın çok zor olacağı anlamına geliyordu.

Çünkü Jake karşı tarafı kartlarını tek tek göstermeye zorlarken... Jake bunu henüz yapmamıştı.

Jake'in beklediğinden çok daha sakin görünen yaşlı adam, "Haklı olabilirsin" dedi. Kılıç Azizi duruşunu değiştirirken kılıcı hızlandı ve Jake'i uzaklaştırdı. Atmosfer değiştikçe kılıcı doğrudan Jake'e doğrulturken iki elini de bu kılıcın kabzasına koydu.

"Ama kılıcımla yağmurun gücünün birbiriyle bağlantılı olmadığını bir an bile düşünmeyin. Bu beceri, edindiğim ilk efsanevi yetenekti... lütfen içgörülerinizi paylaşın," dedi Aziz nefes alıp alçak sesle konuşurken.

"Yağmurkılıcı."

Jake, gelmeden hemen önce hareket etti ve göğsünün olduğu yerde bir bıçağın ucu belirdi, yaşlı adam her zamankinden daha hızlı hareket ederek Jake'e hareket becerisini hatırlattı. Hala kendini tutuyordu.

Her nasılsa Kılıç Azizinin ayakları sanki göldeki bir su gezgini gibi yerde kaydı. Bu ışınlanma değil, çoğunlukla düz çizgilerde hızlı bir hareketti. Jake'in Bir Adım Mil'inin aksine, yaşlı adam bunu, biraz hız pahasına ve doğrudan ışınlanmaya kıyasla fiziksel olarak hareket ettiği için hala hasar alma riski pahasına, saldırırken ivme kazanmak için kullanabilirdi.

Ama Jake'in gerçekten dikkat etmesi gereken şey bu değildi... çünkü kılıç daha önce tehlikeliyse de şimdi tamamen yeni bir seviyedeydi.
Artık katananın bıçağını kaplayan hafif bir su tabakası dışında görsel olarak pek bir şey değişmemişti. Kenarda yukarı aşağı hareket ederken sürekli hareket halindeymiş gibi görünüyordu ama Jake bazı ciddi kavramların iş başında olduğunu biliyordu... Çünkü Zararlı Engerek Duygusu sayesinde silahtan gelen muazzam miktarda manayı hissetti. Hırslı Avcının Oku'na büyük bir farkla sığdırabileceğinden çok daha fazlası. Daha da şaşırtıcı olanı... istikrarlı bir akış olduğu için çok fazla bakım gerektirmiyormuş gibi görünüyordu.

Bu Rainblade'in ne yaptığına gelince...

Jake bir ok gizemli mana çağırırken kaçtı ama anında ikiye bölünmüş olduğunu gördü. Geri ışınlandı ve Kılıç Azizi, arkasından birkaç küçük damlacık gönderilirken ona doğru savruldu. Her biri bir kılıç saplaması kadar güçlü olan damlacıklar uzaktaki küçük bir tepeye çarpıp içine girdiğinde tereddüt etmeden tekrar ışınlandı.

Daha da kötüsü, yaşlı adam gerçekten bıçakladığında, bıçak on metreden fazla uzandığı için Jake kendini yerde yuvarlanmak zorunda kalmış buldu; uzatılan kısım sadece belli belirsiz bir su hattından oluşuyordu. Ancak bunun üstesinden gelmeye çalışması gereken bir şey olmadığını biliyordu.

Onda daha fazlası olduğunu biliyordum. İşte bu gerçek bir su büyüsü.

Su seviyesi berbattı. Belki yağmur suyu okyanus suyundan daha üstündü?

Yaşlı adam çarpıcı bir mesafeye yaklaşmayı başardığında, bir anlık dikkatsizlik Jake'in yeterince hızlı ışınlanamamasına neden oldu. Jake ilk dört hamleden kaçtı ama sonuncuyu engellemek zorunda kaldı. Palasını kaldırdı ve Kılıç Azizi ile çarpıştı, sanki başka bir normal kılıç darbesini engellemiş gibi hissediyordu... ama bunu yaptığında sanki bıçağın bir kısmı, fiziksel kısmının durduğunu görmezden gelerek kesmeye devam ediyordu.

Bir adım mil kullanarak Jake yan tarafta belirdi; göğsünde ıslak bir kesik vardı, pullar yırtılmıştı ve kan yağmur suyuna karışarak dışarı sızıyordu.

İlk kez sakatlanıyordu... ve hafif değildi. Jake yaşlı adama bağırırken dişlek bir sırıtış sergiledi.

“Sanırım benim de en iyi olduğum şeyi yapmam adil.”

Bununla birlikte, yayı ortaya çıktığında elini salladı ve bir ok atarken tekrar kaçtı.

Böylece kılıç ustası ile avcı arasındaki düellonun ikinci kısmı başladı.