The Perfect Run

Filmin senaristi "Sen insan değilsin" dedi. "Sen insanı değiştiren bir İksir içen birisin."

Ryan, Atom Kedisi ile şaşkın bakışlar atmadan önce bir süre sessiz kaldı. Üçü de Wyvern'in ejderhaya dönüştüğünü gösteren karton bir resmin yanındaki sandalyelere oturdular ve çok tuhaf fikirleri olan iki Dynamis senaristiyle karşı karşıya kaldılar. "Üzgünüm?" diye sordu, insan formundayken sandalyesine gömüldü. "Bu benim trajik geçmişim değil!"

“Evet, evet, anlıyoruz ama…” İlk senarist, Ryan'a bir muhasebeciyi hatırlattı, açgözlü gözleri gözlüklerin arkasına saklanmıştı; sanatsal ruhunu bir takım elbiseyle takas etmişti ve takım elbise kaşmirden bile yapılmamıştı. "Satmayacak."

"Meslektaşımın söylemek istediği şey bunun yeterince ilham verici olmadığı." Bu arada diğeri yürüyen bir Hollywood klişesiydi. Kazak ve spor ayakkabı giymenin kendisini modaya uygun gösterdiğini düşünen otuz yaşlarında bir adam. "Kamuya açık kişiliğiniz küçük çocuklara yönelik pazarlanıyor ve hikayeniz... Bunu söylediğim için üzgünüm ama iç karartıcı."

Ryan bu konuda onlarla aynı fikirdeydi. Herkese nasıl bir süper kahramana dönüştüğü anlatıldığında kurye komik bir macera bekliyordu. Bunun yerine doğrudan bir Rocky filminden alınmış destansı bir kişisel yolculuğu dinledi.

Atom Cat, "Bunun oldukça ilham verici olduğunu düşündüm" dedi. "O kadar çok dönemeç ve dönüş vardı ki..."

"Evet ama insanlar bir kahramanın mücadelesini izlemek için bilet satın almazlar" dedi Dört Göz. "İyi vakit geçirmek için sinemaya gidiyorlar. Herkes güç fantezilerinden nefret ettiğini söylüyor ama iyi satıyorlar."

Havalı yazar, "İşte bu yüzden senin bir altın madeni olduğunu düşünüyorum, Quicksave," dedi. Ryan adamın boynundaki geçişe baktı ve sonunda adının Kevin olduğunu öğrendi. "Senin gücünle o kadar harika sahneler yaratabiliriz ki, bir sonraki aksiyon filmi serisinin sen olabileceğini düşünüyorum."

Ryan omuz silkerek, "Dürüst olmak gerekirse ben daha çok R dereceli bir kara komedi malzemesiyim" dedi.

Felix giderek daha da sinirlenen çocuğa baktı. "Ne düşünüyorsun?"

Adam ayı, "Dürüst olmak gerekirse, bir film aldıkları için çok mutlular" diye yanıtladı.

"Şu şekilde mi tasvir edilmek istiyorsun..." Felix doğru ifadeyi bulmakta zorlandı. "Yükselen bir maskot mu?"

Ryan, "Ayrıca İksirlerin çalışma şekli bu değil" diye belirtti. “İki saat önce falan bir sergi sahnemiz vardı.”

Bay Dört-Göz, "Sinemaseverler filmin nasıl çalışıp çalışmadığını umursamıyor" dedi. “Fakat ayının insana dönüşmesi, küçük çocukların ilgisini tam tersine göre daha çok çekecektir.”

Kevin gülümseyerek, "Şüpheciliğinizi anlıyorum ama bunun nedeni 'Pandamania' senaryosunun tamamını okumamış olmanızdır," diye tartıştı. “Film sekiz yaşında bir oğlan çocuğuyla başlıyor—”

Felix aniden, "Ben gidiyorum," dedi ve koltuğundan kalkıp Ryan'a baktı. “Kahve molası mı?”

Kurye sırtını sıvazlamadan önce, "Kahve molası," diye yanıtladı. "Bir şey ister misin genç pandawanım?"

Yeşil Genom biraz utanarak, "Hiçbir şey, teşekkürler Sifu," diye yanıtladı. "Kahve bende ülsere neden oluyor."

Ryan ve Felix, Star Studios'un altıncı deposundan geçerek kurumsal çılgın adamlarla yalnız kaldılar. Tyrano'nun kapsamlı testlerinin ardından ekip, hem son Il Migliore filminin sonundaki acı sahneyi çekmek hem de bireysel seriler için olası planları tartışmak üzere oraya gitti. Bu duvarların içinde sayısız mühendis, oyuncu ve teknisyen çalışıyordu ve Il Migliore, Dynamis'in nakit ineği olmasına rağmen şirketin sinema şubesi romantik komedilerden aksiyon filmlerine kadar her şeyin yapımcılığını üstleniyordu.

Ryan, Vulcan'ın burayı mahvetmesini bekliyordu ama Dahi bu döngü sırasında garip bir şekilde sessizdi. Bir utanç. Dynamis daha yenilikçi filmlerden ziyade tamamen para kazanmaya odaklandığı için biraz kaostan hoşlanırdı.

Wardrobe, Wyvern'in dublörlüğünü yapmakla meşguldü, yeşil ekranın önünde süzülürken süper kahraman kostümünü giyiyordu; bilgisayar mühendisleri daha sonra Yuki'nin yüzünü onun şablonunun CGI'sıyla değiştirdiler. Wardrobe'un gücü hakkında bilgi edindikçe Ryan, 'telif hakkı' sınırının onu sistemleştirmenin yalnızca bir yolu olduğunu düşünmeye başladı. Anladığı kadarıyla onun gücü, bir kişiliğin kopyalanmaya 'uygun' olup olmadığına ya da başka birine ait olup olmadığına karar veriyordu. Dynamis, Wyvern olarak cosplay yapmasına izin verdiği için, kişiliğin telif hakkıyla korunsa bile bunu yapabilirdi.

Bu aynı zamanda neden Augustus gibi giyinebileceğini de açıklıyor. Şimşek Kıç, Zeus efsanesini o kadar çok destekledi ki, insanlar iki kişiliği bir araya getirmeye başladı.
En yakın dinlenme odasına doğru ilerlerken Ryan, "Biliyor musun kedicik, Dr. Tyrano ile ilgili canımı sıkan bir şey var," diye itiraf etti.

"Dinozor takıntısı mı?"

Ryan, "Hayır, adı" diye açıkladı. "İkinci 'n' harfiyle Dr. Tyranno olması gerekmez mi? Tyrannosaure gibi mi?"

Felix homurdanarak, "Bunu yalnızca Fransızların böyle yazdığını sanıyordum," diye yanıtladı. "Ayrıca onun gerçek adı: Alain Tyrano."

"Dinozor bilim insanının soyadı Tyrano mu?" Ryan tek kaşını kaldırarak sordu. "Bu, oğlunuza Van Doom demek gibi, ve o büyüyünce süper kötü adam oluyor."

"Evet." Binanın geri kalanı gibi Dynamis de dinlenme odasını olabildiğince modaya uygun ve estetik açıdan hoş kılmaya özen gösterdi. Stüdyoların dışındaki parka bakan bir pencereyle donatılan salonda deri kanepeler, konferanslar için yuvarlak bir masa ve hatta holografik bir şömine bile vardı. İkili, kafein bağımlıları ve aşırı çalışan stajyerlerden oluşan bir sıranın arkasında bekleyerek en yakın kahve makinesine doğru yürüdü. "Peki planın ne, Hızlı Kaydet?"

Ryan, "Bende bir tane olduğunu varsayman büyük cesaret," diye yanıtladı. "Genellikle işleri yoluna girene kadar ertelerim. Başarısız olamayacak tek plan, sizin planlamadığınız plandır."

Takım arkadaşı kaşlarını çatarak, "Ne demek istediğimi biliyorsun," dedi. "Tam olarak neden Dynamis'e katıldınız? Ünlü tiplerden olmadığınızı ve uzun bir oyun oynadığınızı söyleyebilirim."

"Sen de öylesin kedicik." Sonunda makineye ulaştılar, Ryan jeton yuvasına elli Euro sent koydu. Makine hızla bir kağıt bardağa kapuçino dökmeye başladı. "Aile evinden ayrılmak istemene ne sebep oldu?"

Normal bir kahve isterken "Mutluluk" diye yanıtladı.

"Süt değil mi? Hayal kırıklığına uğradım."

"Süper kahraman adımı değiştirirsem kedi şakalarına son verir misin?"

"Hayır, yapmayacağım."

Felix fincanını alıp pencerenin yanındaki kanepeyi işaret ederken, "Sen en kötüsüsün," diye içini çekti. Her iki kahraman da camın ötesindeki yeşil manzaraya huzur içinde bakarak üzerine oturdu. “Bliss yüzünden ayrıldım.”

Evet, Ryan da aynısını düşünüyordu. "Çünkü kız kardeşini bunu yapmaya zorluyorlar mı?"

Felix kaşlarını çatarak, "Kısmen," diye yanıtladı. "Hakkımda ne kadar şey biliyorsun? Bir çeşit profesyonel casus musun?"

Kapuçinosunun kokusunun tadını çıkaran Ryan, "Olsaydım Aston Martin kullanırdım" diye şaka yaptı. "Mars ve Venüs'ün oğlu olduğunu ve geçici olarak Zanbato, Sphere ve Chitter ile aynı daireyi paylaştığını biliyorum."

"Enrique senden bana bakmanı mı istedi?" Felix durumu yanlış anlayarak sordu. "Aileme bilgi sağlayan ters köstebek olmadığımdan emin ol. Çünkü zaten beni herhangi bir gerçek eylemden uzak tutmak konusunda iyi bir iş çıkarıyor."

Bu mantıklıydı. Blackthorn'u tanıdığı için muhtemelen Atom Kitten'ı bir kahramandan ziyade potansiyel bir rehine veya istihbarat kaynağı olarak daha değerli buluyordu. Ryan kahvesini yudumlarken, "Öyle bir şey yok," diye yanıtladı. "Zehirli bir ortamdan kaçan insanlara karşı zaafım var."

"Kan akışı mı?" Felix, Ryan'ın tepkisini görünce kıkırdadı ve ona bir kez daha üstünlük sağlamaktan keyif aldı. "Ben de ödevimi yaptım."

"En kötü kısmını biliyor musun?" diye sordu Ryan, düşünceleri Len'e dönerken. "Ölse ve gömülse bile... kızını hala kontrolü altında tutuyor ve bunu nasıl kıracağımı bilmiyorum."

Felix dudaklarında yanan soruyu sormadan önce birkaç saniye bekledi. "Onu öldürdün mü?"

"Hayır ama onun ölümünü ben ayarladım." Atom Cat, Ryan'ın açık sözlü itirafı karşısında irkildi. "Annenle babandan nefret mi ediyorsun Felix?"

"Onların ölmesini istemeye yetecek kadar değil, ama onların tuzağa düşürülmesini görmekten de çekinmem. Ellerinde çok kan var ve kız kardeşlerimi 'aile işine' sürüklüyorlar. Birini uyuşturucu üretmeye zorladılar, diğerini ise Katil Yedi'ye katılmaya ikna ettiler." Felix hayal kırıklığıyla başını salladı. "Ayrılmamın onları seçimlerini yeniden gözden geçirmeye zorlayacağını düşünmüştüm ama Augustus'un kontrolü çok güçlü."

Ryan'ın anladığı kadarıyla onun ayrılışı ailesini sarsmıştı ama onlar Dynamis'i suçlamayı ya da onun cemaate geri döneceğini ummayı seçmişlerdi. Başlangıçta hiçbir zaman sadık olmayan Vulcan dışında Augusti'deki hiç kimsenin örgüte sırtını dönmesi muhtemel görünmüyordu.

Atom Cat pencerenin diğer tarafında bir şeye göz atınca kaşlarını çattı ve Ryan bunun ne olduğunu hemen anladı. Çok tanıdık bir fare, ikiliyi bir çalılığın altından gözlemledi ve fark edildiğinde hızla stüdyonun parkına doğru kaçtı.

"Chitter," dedi Atom Cat kaşlarını çatarak. "Her zaman beni izliyor."

"Yakın mıydınız?" Ryan, bir fare sürüsünün aniden ortaya çıkıp stüdyoyu yok edip etmeyeceğini merak ederek sordu.

"Yani her şeyi bilmiyorsun."
"Hayır ama yakında bana anlatacağına eminim!"

Felix homurdandı ama yumuşadı. "Zanbato ve ben bir zamanlar çok iyi arkadaştık. Kendi evim olması gerektiğine karar verdiğimde birkaç ay aynı daireyi paylaşmamıza yetti."

"Ne değişti?"

"Birisi, Zanbato'nun çalıştığı Mercury bölümünden Bliss partilerini çaldı. Kumarhane personeli bunu müşterilere eğlence amaçlı veya şantaj amacıyla dağıtıyor. Davada Zan'a yardım ettim ve hırsızların akıllı fareler olduğu ortaya çıktı."

Ryan, "Çıtırtı," diye tahminde bulundu.

"Evet. Hayvanları hanımlarına kadar takip ettik ve..." Felix bir an durup uzaklara baktı. "Bu... korkunç bir manzaraydı dostum. Kemirgenlerin istila ettiği terk edilmiş bir dairede oturuyordu ve o..."

"Hey, sakin kedicik." Ryan elini takım arkadaşının omzuna koydu. “Çok zorsa kendini zorlama.”

"Bu... sorun değil." Müstakbel kahraman soğukkanlılığını yeniden kazandı. "Bliss'in Genomları bile etkileyebildiğini biliyor musun? Onu bulduğumuzda, madde ona aşırı doz vermişti. Burnundan ve gözlerinden kan akıyordu, Ryan. Derisinde küf oluşmuştu. Onu bulup hastaneye yetiştirmeseydik ölecekti. Ve doktorlar onun hayatını kurtardığında, istediği ilk şeyi biliyor musun?"

Ryan zaten tahmin etmiş olduğundan kaşlarını çattı. "Daha Fazla Mutluluk mu?"

"MoreBliss. Bu zehir onun sadece hayatını yok etmekle kalmadı Ryan. Bedenini ve ruhunu da köleleştirdi." Atom Kedisi tiksinmiş bir yüz ifadesi takındı. "Bu benim için kahrolası bir uyandırma çağrısıydı."

"Ama Zanbato için değil mi?"

“Zan…” Felix'in ifadesi küçümseyen bir alaycılığa dönüştü. "Jamie onun iyi bir adam olduğunu düşünüyor ama özgürlüğün nasıl bir his olduğunu bilmiyor. Tüm varlığını Augusti'ye borçlu ve onun dışında bir hayat düşünemiyor. Evet, Ki-jung'u temiz tutmak için elinden geleni yaptı ama sadece suçluluk duygusunu hafifletmeye çalışıyordu. Bliss işini desteklemek istemiyor ama günün sonunda kendisine söyleneni yapıyor."

Hain bardağını bitirdi ve şaşırtıcı bir doğrulukla onu en yakındaki çöp kutusuna attı.

Atom Cat hikayesine "Gözlerimi açtı" diye devam etti. "Narcinia ile konuştum ve o ilacı asla yapmak istemediğini itiraf etti. Ama ne zaman bırakmaya çalışsa ebeveynlerimiz onu suçluluk duygusuyla tekrar bu işe soktu. 'Bu ailenin iyiliği için tatlım' ya da 'bağımlılar kendilerine engel olamadıkları için kendilerini öldürürler.' Ve Jamie, Ki-jung'u mafya yaşam tarzından uzak tutmak yerine onun içine düşmesine izin verdi. İşin ne kadar derine gittiğini fark ettikten sonra, daha fazla kalamazdım."

Ryan, "Ne olursa olsun, doğru seçimi yaptığını düşünüyorum" dedi; hikâye kendi hikâyesini fazlasıyla yansıtıyordu. “Zehirli insanları hayatınızdan çıkarma hakkınız var.”

"Eğer sadece ben olsaydım, Ryan..." Felix içini çekti. "Ailem pek çok masum insanı öldürüyor ve iyi insanları da yozlaştırıyor. Dynamis'in bunu değiştirmeme yardım edebileceğini düşündüm, ama şimdi... artık ne yapacağımı bilmiyorum. Şu ana kadar gördüklerime göre, onlar da kendi açılarından en az onlar kadar kötüler."

Ryan, onu neşelendirmeye çalışarak, "Her şey değişebilir" dedi. "Ne kadar kasvetli olursa olsun."

Takım arkadaşı buna karşılık olarak alay etti. "Kişisel gelişim kitapçığı gibi konuşuyorsun."

Kurye ciddiyetle, "Bu sözlerimin yanlış olduğu anlamına gelmez" diye yanıtladı. "Her zaman gelişebilir. Ancak başarısız olsanız bile tekrar tekrar denemeye devam etmelisiniz. İşin zor kısmı da bu."

Bu sözlerin Felix'e mi yoksa Ryan'a mı söylendiğinden emin değildi ama yine de bunları söylemek zorundaydı. Her ikisi de bundan sonra ne söyleyeceklerini bilmeden ve hiçbiri senaryo yazarlarına dönmek istemeyerek rahatsız edici bir sessizliğe gömüldü.

Ve sonra felaket geldi.

"Felix!"

Onun tiz sesi Ryan'ın omurgasında yeraltı dünyasından sürünerek çıkan ölüm gibi bir ürperti yarattı. Felix de aynı tepkiyi verdi, arkasına bakmak için başını çevirirken gözleri dehşetle büyüdü. "Bana rüya gördüğümü söyle..."

"Ah hayır, değilsin!" Fortuna, modaya uygun altın renkli bir gömlek ve herkesin görebileceği şekilde bacaklarını açığa çıkaran bir etek giyerek kanepeye doğru yürüdü. Herkes ona baktığında muzaffer bir tavırla sırıttı ve sanki onun da aynısını yapmasını bekliyormuş gibi Ryan'a baktı. "Yollarımız yine kesişiyor!"

Ancak Ryan onu tamamen görmezden gelerek boynundan sarkan anahtar karta odaklandı. Geçiş iznini nereden aldı?

Durun, aptalca bir soru. Elbette sihirli bir şekilde bir geçiş onun eline geçecekti!

"İçeriye nasıl girdin?" Felix kız kardeşine sordu, onu gördüğüne hiç de mutlu olmadığı belliydi.

Fortuna, "Stüdyolarda bir piyango düzenlendi ve kazananlar konuk bileti kazandı" diye yanıtladı. "Ve güzel kız kardeşini selamlamanın yolu bu değil."
"Peki Dynamis seni içeri aldı mı?" Felix neredeyse boğuluyordu.

"Elbette şirket beni içeri aldı, neden olmasın? Bana bak. Ben benim." Fortuna elini onun beline koydu. "Gerçi beni kaçırmaya çalıştılar ve ben de bunu düşüneceğime söz vermek zorunda kaldım. Bana ne yaptırdığının farkında mısın, seni nankör velet?"

"Gelmeni ben istemedim kardeşim."

“Bana başka seçenek bırakmadın!” Fortuna şikayet etti. "İkiniz de mesajlara cevap vermiyorsunuz!"

"Bekle, ikiniz de mi?" Felix, Ryan'a şüpheyle baktı. "Kız kardeşimi nereden tanıyorsun?"

"O deli adam arabasıyla neredeyse bana çarpıyordu!" Fortuna şikayet etti. "Beni ve Livy'yi eve getirmesini istediğimde bir vahşi gibi çekip gitti!"

Ryan, "Ve o zamandan beri 'neredeyse' kısmından pişman oldum," dedi.

"H-nasıl böyle bir şey söylemeye cesaret edersin!" kibirli bir surat yapmadan önce itiraz etti. "Ama sanırım beni kahve içmeye davet edersen seni affederim. Ama pahalı zevklerim var ama umarım sen düşündüğün kadar fakir değilsindir..."

“O her zaman böyle mi?” Ryan Felix'e sordu, Fortuna ona dik dik bakarak yanıt verdi.

"Maalesef," diye yanıtladı Atom Cat ağır, ağır bir iç çekişle.

“Evden kaçmana şaşmamalı.”

"Bu ikiliyi seçeceğinizi bilmeliydim, ikiniz de çileden çıkarıyorsunuz!" Fortuna kollarını kavuşturdu. "Felix, seni eve götürmek için buradayım."

Kahraman öfkeyle, "O zaman hayal kırıklığına uğrayacaksın," diye yanıtladı. "Sana söylemiştim. Suikast ekibinden ayrılmadığın sürece birbirimize söyleyecek hiçbir şeyimiz yok."

"Biz bir suikast timi değiliz, korumayız!" Fortuna savundu. Durumunun ciddiyetini anlamadığı belliydi. "Olimposluları koruyoruz. Bazen bunu önleyici olarak yapıyoruz!"

"Augustus'un tehdit oluşturabileceğini düşündüğü insanları öldürerek? Gücünüzü boşa çıkarabilecek biriyle yüzleşmeniz ve şansınızın tükenmesi ne kadar sürer?" Atom Kedisi hırladı. "Sen bir suikastçısın Fortuna ve bu saçmalıktan uzaklaşmadığın sürece benim için bundan başka bir şey olmayacaksın."

"Peki ya Narcinia? Sen gittiğinden beri kalbinin ne kadar kırıldığını biliyor musun? Peki ya Livy, seni bencil pislik?" Fortuna kardeşini suçladı. "Rust Town'da Psikopatlarla nasıl dövüştüğünüzle ilgili haberleri gördük. Hepimizin senin için endişelendiğini düşünmüyor musun?"

Felix oturduğu yerden kalkarken, "Kendi başımın çaresine bakabilirim," dedi, kız kardeşine bakarken sesinden zehir damlıyordu. "Şimdi çık dışarı yoksa sana kapıyı kendim göstereceğim."

"Sen olmadan gitmiyorum!"

İkisi o kadar yüksek sesle tartışmaya başladı ki Fortuna, Felix'i ailelerini terk etmekle suçlarken, erkek kardeşi onu Katil Yedi'ye katılmakla suçladı. Teknisyenler olay yerine utançla bakarken, güvenlik personelinin birkaç üyesi müdahale etmeleri gerekip gerekmediğini merak ediyordu.

Ryan, kendisi kapuçinosunu içerken iki kardeşin tartışmasına izin verdi ama telefonu çalmaya başladı. Kurye aramayı yanıtlarken, "Aman Tanrım, bilinmeyen bir numara daha," diye mırıldandı. "Klişe olmaya başladı."

"Hızlı kaydetme?" Karşı taraftaki ses bir erkeğe aitti ve oldukça tanıdık geliyordu. Ryan daha önce duyduğundan emindi ama adını ya da yüzünü çıkaramıyordu.

Ryan, "Tek ve tek ama şu anda iki iş arasındayım" diye uyardı. Bir düşününce, önceki döngülerde bu çağrıyı hiç almamıştı. Neyin değiştiğini merak ediyordu? "Bu zevki kime borçluyum?"

"Benim adım Leonard Hargraves. Yollarımız dört yıl önce kesişmişti, hatırlıyor musun?"

Ryan hemen olduğu yerde dondu, iki kardeşin onu duyup duymadığını kontrol etti ve sonra cevap verdi. "Nasıl yapamam?"

"Birlikte çok iyi bir geçmişimiz olmadığını anlıyorum ama içimizden biri seninle iletişime geçmemizi önerdi." Ryan arka planda hattın diğer tarafında Yaşayan Güneş'le konuşan birine benzeyen bir ses duydu. “Atom Kedi seninle mi?”

"Belki de," diye yanıtladı Ryan gözlerini kısarak. "Bizden ne istiyorsun?"

"Sanırım zaten biliyorsunuz, ama sorun değil. Ekibim şehre yeni geldi ve ikinizin de bizimle buluşmaya müsait olup olmadığınızı merak ettim. Anladığım kadarıyla hepimiz Yeni Roma'yı etkileyen kanserleri tedavi etmek istiyoruz."

Evet yaptılar.

"Birinin çöpü temizlemesinin zamanı geldi."