The Mech Touch

Sistemin X Faktörünü ezoterik bir şekilde tanımlaması nedeniyle Ves baş ağrısının yaklaştığını hissetti. Prometheus ve yaşam hakkındaki bu aptalca konuşma da neydi?

Makine bir silahtı, insanlığın savaş açmak için kullandığı bir araçtı. Antik tarihte insanlar, insan vücudunun taşıyamayacağı kadar büyük bir gücü kullanmanın bir yolunu bulmak istediklerinde atlara yöneldiler. Süvariler hücuma kendi ağırlıklarını da eklediğinde, normal bir piyadenin bu tür bir güce direnebilecek çok az aracı vardı.

Makinelerin ve onların doyumsuz iştahlarını besleyebilecek yakıtların ortaya çıkışıyla birlikte savaşlar da gelişti. Tek bir askerin ölümcüllüğü sınırlı kaldı, ancak tank veya uçak çalıştırırlarsa bu sayı katlanarak artabilirdi. Piyadelerin kullanımı bugüne kadar hiç azalmamış olsa da, savaş konularında makinelerin insan üzerindeki üstünlüğü o zamandan beri üstün geldi.

Mekanizmaların savaş alanına tanıtılması bu prensibi güçlendirdi. İnsan formunu makinelerin müthiş gücüyle birleştiren mekanikler, insanlara karada savaşmak için mükemmel bir araç sağladı. İlk mekanizmalar piyade ve tanklardan oluşan bir taburun her yerini ezdiğinden bu yana geçen 400 yılda, insanlığın gezegensel savaşının temel dayanağı olmaya devam ettiler.

Ves derinden düşündü ve bu bulunması zor X-Faktörünün nereye uyduğunu bulmak için beynini zorlayamadı. Kulağa üniversitede rüya gören öğrenciler arasında popüler bir konuşma konusu olarak kalan metafizik saçmalıklara çok benziyordu.

"Dostum, neden bunu kendim çözmeye çalışıyorum?" Ves başını salladı. Terminalinin önüne oturdu. "Galaktik internetin X-Factor hakkında ne söyleyeceğini görelim."

Konu belirsiz görünüyordu ancak galaktik ağın büyüklüğü nedeniyle Ves pek çok kaynak buldu.

"X-Factor var mı?" Bir röportajcı koltuğun karşısındaki yaşlı beyefendiye sordu.

"Bilmiyorum." Profesör başını sallayarak cevap verdi. "Pilotların kendi vücutları gibi bir mekanizmayı kontrol etmelerine olanak tanıyan sinirsel arayüzü araştırdığım ve geliştirdiğim yıllar boyunca, mekanizmanın pilota ölçülebilir geri bildirim sağladığı bir duruma hiç rastlamadım.

X-Factor hakkında duyduğum muğlak hikayelerin tümü, mekanik tasarım alanında pek de yetkili olmayan mekanik pilotların ağzından geliyor."

"Yani bunun bir aldatmaca olabileceğini mi söylüyorsun?"

"Açık fikirli olmaya çalışıyorum, bu yüzden doğası gereği teoriyi reddetmiyorum. Birisi bana somut veriler şeklinde daha güçlü bir kanıt sunabilirse, o zaman mutlu bir şekilde inanan biri haline gelirim. Ancak şu ana kadar öğrendiklerime göre, X-Factor hakkında konuşan ana kaynaklar çoğunlukla sınırda TSSB'den muzdarip kıdemli pilotlardır.

Yaş, savaş stresi ve zihinsel yaralanmalar, halüsinasyonlara katkıda bulunarak onları bir mekanizmanın olması gerekenden fazlasını yaptığını düşünmeye yönlendiriyor. Sinirsel arayüzün uzun süreli kullanımının pilotun ruhuna etkisi konusunda yeterince araştırma yapmadık."

"Pekala, o halde şüpheci olmaya devam et." Görüşmeci başını salladı. "O halde profesör, farklı bir yönteme geçelim. Mekanizmaların canlı olduğuna inanıyor musunuz?"

Akademisyen küçümseyici bir kahkaha attı. "Sana bir kez daha bir soru sorayım. Mekanizmaların kendi başlarına düşünebileceklerine inanıyor musun?"

"Hımm, bir dereceye kadar öyle. Tüm mekanizmalar bilgi işlem gücüne sahiptir. Bir makinenin operasyonlarını düzenleyecek işlemciler olmasaydı, pilot ilgisiz veriler karşısında bunalıma girerdi. İnsan vücudunun bilinçdışı zihni gibi davranırlar. Bilinçdışı bir zihnin altyapısı zaten mevcut olduğuna göre, bir mekanizmanın düşünen bir zihni de destekleyemeyeceğini kim söyleyebilir?"

"Bunu yapabilme potansiyeline sahip olmaları, bunun öyle olduğu anlamına gelmiyor. Sizin gözünüzde veri işleme ile bağımsız düşünce arasında küçük bir boşluk var, ama benim gözümde bunlar galaksiler arasındaki mesafe kadar geniş bir uçurumla ayrılıyor. Biz insanlar binlerce yıldır yapay zeka üzerinde çalışıyoruz, ancak tüm ilerlemelerimize rağmen yalnızca bir duyarlılık kopyasına ulaştık.

Bilgisayarlar, düşünce dizilerini gerçek bir insan eliyle tutmadan hâlâ bağımsız olarak hayal kuramıyor veya kendi arzularını formüle edemiyor. Ve bu karmaşık arzuları boşverin. Yaşamın en temel kısmı üremek ve bir makinenin diğerine ilgi duyduğunu hiç görmedim!"
Röportajı yapan kişi mütevazı bir şekilde güldü. "Elbette bu doğru. Ancak kendilerini yeniden üretmek için parmaklarını bile kıpırdatmalarına gerek yok. Biz insanlar bunu onlar için daha yeni mekanizmalar geliştirerek yapıyoruz. Belki bir gün mekanik sayısının onları yönlendiren insanlardan daha fazla olduğu bir gelecekte yaşayabiliriz. Kendi kıyametimizi mi yükseltiyoruz?

Bu senaryo hakkında ne düşünüyorsunuz?"

"Savaş malzemesi biriktirmek doğal bir durumdur. İster 1 makineniz, ister 30 makineniz olsun, pilot kontrolü sıkı bir şekilde elinde tutar. Mekanizmaların eski bir makine uygarlığının kalıntıları olduğuna inanan tüm komplo teorisyenleri ne hakkında konuştuklarını bilmiyorlar.

İlk mekanizmalar, teknolojideki kademeli ilerlemeler kullanılarak geliştirildi; hepsi düzgün bir şekilde belgelendi ve herhangi bir uzaylı etkisi olmadan izlenebilir."

Görüşme aynı doğrultuda birkaç dakika daha devam etti. Ves'in X-Factor'un neyle ilgili olduğuna dair bir fikri vardı.

"Sanırım çoğu insan da benim gibi düşünüyor; mekanikler kendileri adına düşünmezler." Ves başını kaşırken düşündü. "Ama artık Sistem'e sahip olduğum için yine de aynı şeyi söyleyebilir miyim?"

Ves, Sistemi ilk aldığından beri çok şey yaşamıştı. Menü aracılığıyla sanki bir yazılım programıymış gibi etkileşime giriyordu ama aynı zamanda Sistem bir bireymiş gibi onunla da konuşuyordu. Kesinlikle Sistem canlı bir varlık gibi tepki verdi, hatta robotik dış görünüşünün altında bazı duygular gösterdi. Sorun, bu duyguları sergilemenin yalnızca programlanmış bir tepkiye dahil olup olmadığıydı.

Sistem bunca zaman talimatları takip edecek şekilde mi programlandı?

"Lanet olsun, bu tıpkı tavuk-yumurta sorununa benziyor. Sürekli devam ediyor."

Kısa sürede çözemediği sorunları umursamamayı öğrendi. Normalde bu konuyu görmezden gelirdi ama görev onu X-Factor'u çözmeye zorladığından Ves'in hayat meselesi üzerinde kafa yormaya devam etmekten başka seçeneği yoktu.

"Dostum, hadi daha pratik bir bilgi kaynağı bulalım. Daha kesin gerçeklere ve daha az boş konuşmalara ihtiyacım var." Ves galaktik ağın başlangıç ​​sayfasına dönerken düşündü.

Mech pilotları tarafından sağlanan röportajlar daha doğrudan olma eğilimindeydi. Bilim adamı olmadıkları için yanlış bir şey söylediklerinde alay edilmekten korkmuyorlardı.

"Eric benim ömür boyu partnerim." Bir kadın pilot, hasarlı makinesine bakım yapan teknisyenleri izlerken sevinçten coştu. "Hayatımı kaç kez kurtardığını sayamam. Ona ne kadar çok pilotluk yaparsam, o kadar çok o oluyorum. Sinirsel arayüze her bağlanışımda aklımın yarısını onun bedenine koyuyorum. Eric'in bunca yıl boyunca benden bir iki şey öğrenmediğine inanmıyorum.

Savaş alanında başımın belaya girdiği birçok an oldu. Eğer Eric beni zihinsel olarak oraya buraya dürtmeseydi, o ölümcül anlardan asla kaçamayacaktım. Eğer bir robotla evlenmek yasal olsaydı, çoktan burada gelinliğimi giymiş halde duruyor olurdum."

"Neden hâlâ hayatta olduğumu bilmiyorum." Yaralı bir makine pilotu kollarının kütüklerini görünce hırıldadı. "Üç piç bir anda ortaya çıktığından beri gidici olduğumu biliyordum. Arkadaşım öldü, o kaçamadan kokpiti havaya uçtu. O anda bir şeyler koptu. O benim arkadaşımdı, devriyelerimi her zaman paylaştığım ortağımdı. Makinelerimiz bile fabrikadan çıktıklarından beri bir çiftti.

Sanırım makinem de aynısını hissetti, çünkü ben öfkemi çerçeveye geri kanalize ederken o da öfkesini bana besledi. Sonra ne olduğunu biliyorsun. O piçleri paramparça ettik."

Dağınık saçlı bir savaş esiri, metal bir masanın arkasındaki metal sandalyeye oturdu. Sorgu odasındakilere hoşnutsuzlukla baktı. "Sırlarımı mı bilmek istiyorsunuz? Hah, siz duygusuz katiller, kullandığınız makineler hakkında hiçbir şey bilmiyorsunuz. Hiç şefkatle ellerinizi onlara sürttünüz mü? Onların devasa ayaklarının yanına oturup onlara yıldızlardan bahsettiniz mi?

Makinelerinize insan gibi davranacak kadar masumları öldürmeyi bir anlığına bile bıraktınız mı? Sanırım hayır. Bu yüzden siz piçlerden iki yüzden fazlasını sadece ben ve makinemle öldürebildim. Çünkü hiçbir zaman yalnız değildim."

"Hayatım boyunca dedikoduları sık sık çıkan X-Factor'un peşinde koştum." Yaşlı bir yönetici, ofisinde gösterişli bir masanın arkasında otururken şöyle konuştu: "Üç binden fazla makine satın aldım ve pilotluk yaptım. İki ayaklı, dört ayaklı, insansı, kuş, sürüngen, şekli ne olursa olsun, onu en az bir kez kullandığımdan emin olabilirsiniz.
Ayrıca galaksideki en ünlü yıldızlardan bazılarının kullandığı yüzden fazla hasarlı, hurdaya çıkmış veya ikinci el mekanizmanın izini titizlikle sürdüm. Hepsi mükemmel makinelerdi, özellikle de onları eski ihtişamlarına kavuşturduktan sonra."

"Peki hayatının amacını gerçekleştirmeyi başardın mı?"

Yaşlı adam özlemle gülümsedi. "Belki. Belki de hayır. Kesinlikle X-Factor'un artık her zamankinden daha fazla var olduğunu düşünüyorum. Ama herkesin kaderi buna mı bağlı? Belki de biz yüzde üç buçukluk kesim, inandığımız mahsulün kreması değiliz.

Belki de insanlığın %3,5'inin yalnızca %3,5'i X Faktörünü tetiklemek için doğru yeteneğe sahiptir. Ancak bu sözde süper hükümdarların hepsi kutsanamaz. Tam potansiyellerini ortaya çıkarmak için doğru mekanizmaya ihtiyaçları var. Ama bu sadece rastgele bir fikirden vazgeçiyorum, çok ciddiye almayın."

"Bir makine cansızdır. Doğmaz, yaratılır. Ölmez, yok edilir." Ünlü bir New Rubartha as pilotu, bir hangarda makinesinin önünde kararlı bir şekilde dururken şunu söyledi. "Aptal X-Factor hakkındaki tüm bu efsaneler yanlış. İnsan kalbinin sonsuz potansiyeline inanıyorum. İnsan bedenini ve ruhunu tek bir amaca adadığında maksimum potansiyelinin %110'una, hatta %120'sine ulaşabilir.

Makine kaynak değil, biz pilotların mucizelere ulaşmasını sağlayan araçtır. X-Factor'a inanan pilotlara saygısızlık etmiyorum, ancak başarılarının çoğunu makinelerine atfediyorlar, yeterince insanlığa atfedmiyorlar."

Ves her zaman mekaniklerin makine olduğuna inandı. Kullanılmak için doğmuşlardı ve eğer istenilen performansı gösteremezlerse, kırık bir sandalyeyi atar gibi kalpsizce bir kenara atılacaklardı. Yıllarca üzerinde oturduğunuz için biraz şefkat hissedebilirsiniz ama sonuçta o sadece bir mobilya parçasıydı.

Ama şimdi mekaniklerin duygusuz araçlardan daha fazlası olduğunu öne süren pek çok söylentiye rastlıyordu. Düşünme, duyguları hissetme, zayıf da olsa kendi başlarına karar verme kapasitesine sahip olmaları gerekiyordu. Sistemin X Faktörü olarak adlandırdığı şey bu muydu? Her ne kadar şüpheciler pek çok geçerli alternatif sunmuş olsa da Ves, mekaniklerin hayata sahip olabileceği fikrine daha çok sıcak bakıyordu.

Yine de inançları tek başına hiçbir şeyi değiştirmedi. Görevi X-Factor'un ardındaki gizemi ortaya çıkarmak değildi. Bunun yerine, belirsiz bir şekilde tanımlanmış X-Factor'u içeren bir mekanizma tasarlaması gerekiyordu. Bir makineye nasıl hayat verecekti?

Sonra eşiğe çoktan dokunmuş olabileceğini hatırladı. Sistemi aktif hale getirerek eski tasarımlarına geçti. Seraphim'in değerlendirmesini çağırdı.

[Tasarım Değerlendirmesi: Fantasia 2R Seraphim.]

Varyant adı: Fantasia 2R Seraphim

Temel model: Fantasia 2R

Orijinal Üretici: Kezia Armaments

Ağırlık Sınıflandırması: Hafif

Önerilen Rol: Havadan Nişancı

Zırh: D

Taşıma Kapasitesi: F

Estetik: A

Dayanıklılık: D-

Enerji Verimliliği: D-

Esneklik: C+

Ateş Gücü: C

Dürüstlük: F+

Hareketlilik: A-

Tespit: B

X-Faktörü: F

Sapma: %44

Performans artışı: %17

Genel değerlendirme: Fantasia 2R Seraphim, korkunç bir maliyetle üstün bir hava performansı sunuyor. Güçlü uzun menzilli ateş gücü uğruna yakın mesafeli muharebedeki performansı feda edildi. Makine, yedek enerjisi olduğu sürece rakiplerinden daha iyi performans gösterebilir ki bu fazla bir şey değildir. Seraphim, çekici çekiciliği nedeniyle daha da öne çıkıyor.

Açıklama Seraphim'in temel niteliklerine yorum yapıyordu. İçinde metafizik bir şeye işaret eden hiçbir şey yoktu ama Sistem ona yine de X-Factor'dan F veriyordu. Ves neredeyse inanamadı. Dört yüz yıllık Fantasia modelinin hantal bir çeşidi olan Seraphim, bir mekanik pilotun performansını zirvenin ötesine taşıma potansiyelini taşıyordu.

"Serafim'i bu kadar özel kılan şey nedir? R2-E, Phantasm ve Nomad da Fantasia'yı temel alıyor ama neden onlarda bir X-Factor kokusu yok?"

Bulmaca Ves'in kafasını karıştırdı. Sanki parçalar önündeymiş gibi hissediyordu ama bunları bir türlü yerine oturtamıyordu. Galaktik ağda daha fazla zaman geçirmenin faydası olacağından şüpheliydi. Bu konuyu araştıran pek çok kişi X-Factor'u kendi başlarına hiç deneyimlemedi.

Belki daha yakın birini bulmalı. Melinda'yı aramayı düşündü ama dikkatini işinden uzaklaştırmak istemiyordu. Bentheim Planetary Guard'da görev yapmak onun kadar genç bir pilot için büyük bir onurdu. Ves, Sezar Augustus hakkında bilgi vermesini istediğinde sınırı çoktan aşmıştı.
"Gerçek bir pilot bulmama gerek yok. Iron Spirit'in gerçekliği doğru şekilde simüle etmesi gerekiyor. X-Factor'u da simüle edebilir mi?"

Bu Ves'in cevaplayabileceği ilginç bir soruydu ama cevabın olumlu olduğuna bahse girmeye hazırdı. Mağaza sayfasına gitti ve satış günlüğünü kontrol etti. Seraphim'i yalnızca beş oyuncu satın aldı. Bunlardan dördü, makineyi yalnızca ara sıra kullanıp karışık sonuçlar elde etti.

Yalnızca bir oyuncu Seraphim'i sık sık ve hatırı sayılır bir cesaretle kullanıyordu. TheSeventhSnake takma adını taşıyan bir Bronz Lig oyuncusu.