The Mech Touch

Ves yüzen odaya adım attığında sade beyaz bir odayla karşılaştı. Aklında hayal ettiği lükslerden çok uzak olan odada yalnızca birbirine bakan iki rahat sandalye vardı. Odanın monotonluğunu bozan tek şey yüzen bir cevher parçasıydı.

Mineralin sergilenmeye değer olması için ilginç bir şey olması gerekir. Ves, cevherin görünümüyle eşleşen herhangi bir egzotik maddeyi kafasında kazımaya çalıştı. Birkaç saniyelik sonuçsuz aramanın ardından tahmin yürütmeyi bıraktı ve yeni efendisini sandalyelere kadar takip etti.

"Lütfen oturun." Usta Olson, yüzen cevher yığınına en yakın koltuğa otururken işaret yaptı. Hayran bakışları, onu güvence altına almak için anne ve babasını anında satacağını gösteriyordu. Ves ne yazık ki cevherin kökenini açıklamaya gerek duymadı.

Bir dakikalık sessizliğin ardından Olson nihayet dikkatini başka yöne çevirdi. Duygusuz bir ifadeyle gözleri acımasızca onun vücudunu ve ortalama kıyafetlerini taradı. Olson'un giydiği ince detaylı, katmanlı elbiseyle karşılaştırıldığında, bir yoksul gibi görünebilirdi.

"Seni neden çırağım olarak almaya karar verdiğimi kendi sözlerinle anlat bana."

Belli ki usta ona bir sınav vermiş. Ves zaten böyle bir şey bekliyordu, bu yüzden duraksamadan olabildiğince dürüst bir şekilde cevap verdi.

"Sağlam bir temelim var ve becerilerim etkileyici olmasa da son derece gelişmiş mekaniklerim sizin uzmanlık alanlarınıza en uygun olanıdır. Buna karşılık, diğer tasarımcıların çoğu önce daha heyecan verici alanlarda uzmanlaşmayı seçti, bu da onları motor tasarımında uzmanlaşmak için iyi bir tohum yapmaz."

Olson parmağının ucuyla boş boş çenesine hafifçe vurdu. "Kısmen haklısın. Temelin Leemar'ın en iyi mezunlarıyla kıyaslanabilir olsa da, matematiğin ne yazık ki az gelişmiş. Hayır, az gelişmişlik bunu hafife almak anlamına geliyor. Berbat."

Usta avucunu koltuğun dayanağına vurarak memnuniyetsizliğini Ves'e oldukça kesin bir şekilde ifade etti. "Matematik mesleğimizin gerçek temelidir! Tüm bilgi işlem işlemlerinizi otomatik işlemcilere yaptırarak kaçabileceğinizi düşünmeyin! Her ne kadar onlar herhangi bir modeli simüle edebilse de, ilk etapta modelleri oluşturmak zorunda kalacak olan sizsiniz!"

Ves, tüm ağır işleri yapması için bir matematikçi tutabileceğini söylese de sessiz kalmanın akıllıca olduğunu düşündü. Gerçekte, yatırımın daha hızlı geri dönüşünü sağlayacak becerilerin geliştirilmesine öncelik verdi.

"Size Clifford Cemiyeti'nin sanal portalında göz atabileceğiniz tavsiye edilen ders kitaplarının bir listesini vereceğim. Çırağım olarak Cemiyet'teki başlangıç ​​dereceniz otomatik olarak Şövalye olarak ayarlanacak. Bir Şövalye olarak dahili kütüphanemize genişletilmiş erişim hakkına sahipsiniz."

Ves, Olson ondan çırağı olarak bahsettiğinde sessizce rahat bir nefes aldı. Hiçbir şekilde işi batırmamıştı ya da ustanın seçimini yeniden düşünmesine neden olacak bir tür hata yapmamıştı. Şu anda tek dileği çenesini kapalı tutmak ve bu toplantıdan yeni statüsü bozulmadan sağ çıkmaktı.

"Gördüğünüz gibi becerileriniz ve bilgileriniz yetersiz. Bu konuda sizi kolaylıkla geride bırakabilecek birkaç genç makine tasarımcısı daha var. Peki söyleyin bana, sizi sizden daha yetenekli olanlardan ayıran başka ne var?"

"Ne kadar etkileyici olsalar da çoğu kaybetti. Ben bitiş çizgisini geçebilen üç kişiden biriyim. Belki şanslıyım ama karar verme sürecim beni bu noktaya getirdi. En akıllı tasarımcı olmayabilirim ama zeka açısından en iyileriyle eşleşebileceğime eminim."

"Bu çok cesur bir ifade." Olson soğukkanlılıkla cevap verdi. "Doğru olsun ya da olmasın, bu sizin kendi başınıza düşünmeniz gereken bir şey. Size başka bir soru sormama izin verin. Kaç tane makine tasarımcısı acemilik aşamasında takılıp kaldı?"

MTA her makine tasarımcısını takip etti ve onlara resmi olarak kanıtlanmış beceri düzeylerine ilişkin sertifikalar verdi. Hiçbir tasarımcı usta olduğunu iddia edemez. MTA, ilerlemelerini kamuya duyurmak isteyen tüm makine tasarımcılarını sıkı bir şekilde test etti.

"MTA'ya göre, tüm makine tasarımcılarının yüzde 95'inden fazlası hâlâ acemi. Geri kalanların yarısı çırak, yalnızca çok küçük bir kısmı kalfa veya daha yüksek seviyede."
"Bu acemilerin hepsinin ilerleme fırsatından yoksun olduğunu mu düşünüyorsunuz? Herhangi bir tasarım işine dahil olmasalar bile, yine de birikimlerini biriktirebilirler ve zaman içinde gerekli bilgileri satın alabilirler. Belki birkaç yıl içinde becerilerini geliştiremeyecekler ama birkaç on yıl içinde bunu kesinlikle başarabilecekler."

"Çok sayıda eski tasarımcı var, ancak genç birinin yalnızca birkaç yıla ihtiyacı varken, bu onlarca yıl sürüyorsa, o zaman ustalar ve işverenler için kime yatırım yapmaları gerektiği açıktır. Zenginlik bile belirleyici faktör değildir, ancak kesinlikle yardımcı olur."

Ders kitabı satın alacak cols olmadan bile, eğer yeterince yetenekliyseniz, hibelere başvurabilir veya bir tasarım şirketinin kapısını çalabilirsiniz.

"Vurgulamak istediğim nokta, bir makine tasarımcısının bir bilgi kabından daha fazlası olduğudur. Bizler hem mantıksızlık hem de yaratıcılık yeteneğine sahip insanlarız. Birleştiğinde en harika mekanizmaları yaratabiliriz. Çok fazla olursa temel ihtiyaçlarımızı kolayca gözden kaçırabiliriz. Nitelikli bir makine tasarımcısı, sağlam muhakeme yeteneği olan kişidir."

Ves'in Leemar Açık Yarışması hakkında zaten bazı şüpheleri vardı. Her yıl on binlerce makine tasarımcısının ilgisini çeken bir etkinlik için turlar alışılmadık derecede alışılmadıktı.

Tasarımcıları birçok farklı şekilde test ettiler. Sadece tek bir konuda başarısız olanlar, sahip oldukları çok sayıda vasıflara rağmen acımasızca elendi. Adil olmak asla bir amaç olmadı. LIT ile ilişkili ustalar sadece makine tasarımcılarının acı çekmesini görmek istediler.

Bu işkenceden sağ kurtulanlar bu yılki grubun en dayanıklıları olduklarını kanıtladılar. Usta Olson'un bile neden Ves'e bu kadar az da olsa ilgi gösterdiğine şaşmamak gerek.

"Aslında, en yakın astlarım arasında sen hala benim kişisel rehberliğimi almaya vasıfsızsın. Öğrencilerimin aksine sen daha yaşlısın ve zaten kendi yolunu bulmuşsun. Bunu sonuna kadar görmek sana kalmış. Şimdilik, Clifford Topluluğu tarafından sağlanan kaynaklara erişim yeterli. Kalfa Makine Tasarımcısı olmak için ilerlediğinde bana dönebilirsin."

Ves'in bir şekilde başından savılması bekleniyordu. Ustanın çırak sıkıntısı yoktu. Onun seviyesindeki biri onun gözünde bir bebekti. İşe yarayabilmesi için hâlâ epeyce büyümeye ihtiyacı vardı.

Ves sadece lanet olası görevini tamamlamak için çırak olmayı amaçladığından sonuç onu da tatmin etmişti. Birisinin omuzlarını kollayıp Sistem hakkında bilgi sahibi olmasını arzulamıyordu.

"Ben bu düzenlemeden memnunum." Ves nankör falan olmadığını göstermek için cevap verdi. "Bright Republic'te küçük bir işletme kurdum ve bundan vazgeçmeyi düşünmüyorum. Cumhuriyet benim evim."

"Bu iyi bir duygu. Bir makine tasarımcısının her zaman bir yuvaya sahip olması gerekir." Usta Olson yavaşça övdü. "Yıldız sektöründe iletişimde kalmak zor olabilir ama acil bir durum olursa her zaman benimle iletişim yoluyla iletişime geçebilirsiniz. Astlarım her türlü rutin sorunla ilgilenebilmelidir. Onlarla Clifford Derneği aracılığıyla iletişime geçebilirsiniz."

Özünde Clifford Topluluğu, Leemar'ın en iyi mezunlarını ve yarışmacılarını bir araya getirmekten fazlasını yapan kapsamlı bir kulüptü. Ayrıca yeni başlayan öğrenciler ve çıraklar için hazır bir ağ sağladı.

Usta Olson sonraki yarım saati sabırla çıraklığıyla ilgili beklentilerini açıklayarak geçirdi. Usta Olson'un etrafındaki söylentilere rağmen, şu ana kadar şaşırtıcı derecede uzlaşmacı davranmıştı. Hâlâ soğuk ve mesafeli görünmesine rağmen, Ves'e çırağı olma formaliteleri konusunda sabırla rehberlik etti.

Bir sürü dijital evrakı imzaladıktan sonra Ves resmen çırağı olarak yeni bir kimliğe kavuştu. Bu imrenilecek statünün yanı sıra Cuma Koalisyonu'nda daimi ikamet statüsü kazandı. Artık tam bir yabancı olarak görülmeyecekti ve eğer burada iş yapmaya karar verirse bu oldukça avantajlı olacaktı.

"Leemar bağımsızlığı ödüllendirir. Okulumuzun katı rejiminden geçmemiş olsanız da, bağımsız makine atölyeniz gerçek hayatta bir sınav teşkil ediyor. Benim çıraklarımın ellerini tutma alışkanlığım yok. Sadece ayak parmağınızı çarptıysanız benden yardım için ağlama. Kendiniz için bir şeyler yapın ve deneyimlerinizden yararlanın."
Başka bir deyişle Usta Olson, Ves'e bir tekne dolusu cols vermek niyetinde değildi. Parasını kendi iki eliyle kazanmak zorundaydı. Usta Olson, işi iflas ederse parmağını bile kıpırdatmaz. Yalnızca yaşamı tehdit eden bir durumla karşılaştığında gerçekten yardım istemelidir.

Toplantı sona erdiğinde Usta Olson ona birkaç hediye verdi. İlk olarak, görünüşte hiçbir yerden güvenli bir alaşım evrak çantası aldı.

"Özel bir yere vardığınızda açın. Bunu, kazandığınız yeni geminizde yapmanızı öneririm."

Daha sonra Usta Olson elini yüzen kayaya doğru uzattı. Her nasılsa avuç içi sanki el boyutunda bir plazma kesiciye dönüşmüş gibi parlayarak canlandı. Dikkatli bir hareketle kayanın yüzeyinden top büyüklüğünde bir parça kesti. Topu Ves'e verdi.

"Bu bir hazine. Eğer onun işe yaradığını öğrenirsen bana teşekkür edeceksin."

Bu sözlerle onu adeta uzaklaştırdı ve sanki kocasıymış gibi yüzen cevhere bakmasına izin verdi. Yüzen bir platform onu ​​kalabalığın baskısından uzakta, arenanın izole bir bölümüne getirdi.

Dar bir takım elbise giymiş bir mekanik pilot duvara yaslanmıştı. Ves platformdan indiğinde pilot yaklaştı ve enerjik bir şekilde elini sıktı.

"Sen Ves Larkinson musun?"

"Öğrenci Lovejoy mu?"

İlk kez karşı karşıya geliyorlardı. Her ikisi de zirveye çıkmak için sınırlarının üstünde ve ötesinde performans gösterdi.

Kısa bir sohbetin ardından daha da yakınlaştılar. Birbirlerinin alanlarını anlamasalar bile, ikisi de partnerlerinin uzmanlığını takdir ediyorlardı.

"Artık bu yılın yarışmasını kazandın, eğitimini bitirdikten sonra ne yapacaksın?"

"Carnegie Group'tan zaten bir teklif aldım. Potansiyel uzman pilotlar için özel bir eğitim programına katılacağım."

"Bu etkileyici. Carnegie Grubu gibi büyük bir gücün yeteneğinizi geliştirebileceğinden eminim."

Uzman pilotlar Kalfa ile aynı statüye sahipti. Onlar, Mech Corps'un en iyi mekanizmalarını kullanan gerçek seçkinlerdi.

Bu teklifin yanı sıra Harbiyeli Lovejoy da birçok ayrıcalığa kavuştu. Hükümdarlar her zaman daha fazla hakka sahipti ve değeri arttıkça faydaları da buna paralel olarak arttı.

Ves hayatında ilk kez kıskanmadı. Hayatını köle gibi bir makine pilotu olmaya ve babasının ayak izlerini takip etmeye adamıştı. Geçtiğimiz birkaç günü yaşadıktan sonra gözleri mesleğinin ihtişamına açıldı.

Kalbinde o çocukça hayallerden çoktan uzaklaşmıştı.

"Cuma Koalisyonunu bir daha ziyaret ederseniz beni mutlaka arayın. Görevde değilsem size etrafı gezdirmekten memnuniyet duyarım!"

"Çok teşekkür ederim. Eğer bulursam mutlaka seni ararım."

Ves arena kompleksinden ayrıldı ve dışarı çıkmanın yolunu buldu. Dietrich ve Lucky ile yeniden bir araya gelebilmek için bir bottan yardım istemek zorunda kaldı.

"Adamım Ves! Kıç tekmeleyen galibiyetin için tebrikler!"

"Haha kolay olmadı, orası kesin!"

Ves ve Dietrich rekabetten bahsederken Lucky, Usta Olson'un ona hediye ettiği cevher yığınına aç bir şekilde baktı. Ves mücevher kedisinin meşguliyetini fark etti.

"Vay be, henüz değil küçük dostum. Önce minerallere bakmak istiyorum. Eğer bileşimini bulamazsam, akşam yemeğinde yemene izin vereceğim. Bu bir söz."

Kedi, sanki cevherin karnına gitmesi kesinmiş gibi ona kızgın bir şekilde miyavladı. Ves, kayanın bir servete mal olması gerektiğine inanıyordu ama bugün zaten pek çok ödül kazandı.

Lucky, karşılığında pek bir şey alamadan birkaç ay boyunca ona eşlik etmişti. Ves, evcil hayvanını bir kez olsun şımartmanın zamanının geldiğini düşündü.