The Mech Touch

"Venidse Robot Lejyonları, düşmanlarını bir yıpratma mücadelesine çekmek için ellerinden geleni yapıyorlar. Rakiplerini yavaşlatma veya engelleme konusunda iyiler, böylece zamanında kaçamayacaklar. Düşman mekanizmalarını tuzağa düşürdüklerinde öldürücü saldırılarını başlatacaklar."

"Ah, eski klasik çekiç ve örs taktiği." Ves onaylayarak başını salladı. "Örs düşman kuvvetlerini sabitlerken çekiç onlara arkadan vurur."

"Ben bunu çekiçle kullanmazdım efendim. Daha çok zehirli bir hançer. Venidse, komando gibi hareket eden gizli ekipler oluşturmakta çok başarılı. Bu gizli mekanizmalar, kritik düşman altyapısını sabote etmeyi hayatlarının işi haline getiren mükemmel eğitimli seçkinler tarafından yönetiliyor. Eğer bundan kurtulabilirlerse düşman liderlerine suikast düzenlemek gibi bir alışkanlıkları var.

Gizlilik teknolojileri o kadar iyi ki adeta bir terör haline geldiler."

"İtiraf etmeliyim ki bu kulağa çok korkunç geliyor." Yine de Ves birkaç eksikliğin farkına vardı. "Venidse bu gizli ekipleri kurmak için çok fazla kaynak ve eğitim harcamış olmalı. Onlar onların en değerli elitleri olmalı. Eğer gerekli değilse, bu değerli mekanizmaları konuşlandırmazlar."

Gizli mekanizmalar, zırhlarını feda ederek tespit edilmekten kaçınma yeteneği kazandı. Geleneksel zırh kaplamayı kullanmak yerine, bunları aktif gizli kaplamayla değiştirdiler. Bu onları hafif bir makineden daha az hasar emen, kırılgan makinelere dönüştürdü.

Gizli mekanizmalardan oluşan bir ekibin dahil olduğu sürpriz bir saldırının mükemmel bir şekilde planlanması ve gerçekleştirilmesi gerekiyordu, çünkü bunları oluşturmak ucuz değildi. Herhangi bir başarısızlık komutana kötü yansıdı.

Soru, Venidse'nin Vandalları durdurmak için en değerli gizli birimlerini görevlendirmeye değer bulup bulmadığıydı.

"En iyisini ummalı ama en kötüsüne göre plan yapmalıyız." Ves özetledi. "Venidse'nin gizli mekanizmalarını bize karşı kullanacak kadar ileri gideceğinin garantisi olmasa da, yine de gizli karşı önlemlerimizi güçlendirmeliyiz."

Yine de karşı önlemler ancak bir noktaya kadar işe yaradı. Venidse bu stratejiye bağlı kaldığı için, karşı önlemlere karşı karşı önlemler geliştirme konusunda oldukça fazla yeterlilik kazanmış olacaklardı.

"Ah, bu başka bir baş ağrısı." Ves başını ovuşturdu. "Venidse hakkında dikkate almam gereken başka bir şey var mı?"

"Pek sayılmaz patron."

"Pekala, Imodris ve Venidse'yi geçtikten sonra yolumuzdaki bir sonraki bölge neresi?"

"Muhtemelen Klein Dükalığı olmalı efendim. Diğer iki dükalıktan farklı olarak Klein Dükalığı çevrede bulunan bir bölgedir. Krallığın merkez bölgelerinin dışında kalır ve o kadar müreffeh veya gelişmiş değildir. Ancak çok fazla yer kaplar. Onların topraklarından geçmek için biraz zaman harcamamız gerekecek."

Ves terminalinden Klein Dükalığı hakkında bilgi aldı. Daha büyüktü ama daha seyrekti; Vesian çekirdek bölgesine göre bir nevi durgun su bölgesi gibiydi. Kayda değer herhangi bir kaynak veya endüstri sunmuyordu.

"Klein Dükalığı ekonomik bir güç merkezi değil, bu yüzden masraflı yıpratma savaşlarına mutlu bir şekilde girişen Venidse kadar savurgan olamazlar. Sınırlı kaynaklarını uzun menzilli ateş gücü doktrinlerine harcadılar. Ana mekanizmaları hafif zırhlıdır ancak aşırı erişim menziline sahiptirler. Düşmanlarını görünürde ve uzun menzilde tutmayı tercih ederler.

Herhangi bir mekanizma yaklaştığı anda menzil avantajlarını korumak için hep birlikte geri çekilirler."

Ves buna güldü. "Ne kadar muhafazakar bir strateji! Tabii ki Klein güçleri bu şekilde güçlerini koruyabilecekler ama aynı zamanda çok fazla zemin kaybına da yol açacaklar. Savunma durumunda geri adım atmaya devam edemezler. Bazı durumlarda yerlerinde durmaları gerekiyor."

"Ah, bazı iyi savunma birimlerine sahipler, ancak oldukça bataklık standartlarındalar, dolayısıyla onlara karşı özel bir strateji uygulamanıza gerek yok. Klein gelişimlerinin çoğunu uzun menzilli birimlerini güçlendirmeye odaklıyor ve dürüst olmak gerekirse bu konuda oldukça iyi hale geldiler.

Işınları ışık hızında ilerlediği için esas olarak lazerlere güveniyorlar, ancak aynı zamanda karışıma bol miktarda kinetik ve patlayıcı ateş gücü de katıyorlar. Ağır topçu mekanizmaları her mekanik lejyonun baş mücevherlerini oluşturur."
Uzun menzilli yetenekleri çok endişe verici görünüyordu. Klein mekanizmalarının Flagrant Vandalları kendi oyunlarına çekmelerine izin veremezlerdi. Ves fikirlerin arasında uçuşmaya başladı. "Hafif mekanikler işi yapacak. Hızlılar ve yüksek kaçınma yetenekleri mesafeyi kapatmalarına olanak sağlayacak."

"Ah, yalnızca hafif mekanizmalara güvenmeyin patron. Pek çok düşman bunu yapmaya çalıştı ama Klein Hanesi hâlâ düklüklerine tutunmayı başarıyor. Hafif mekanizmalarla nasıl başa çıktıklarını öğrenmek için geçmiş savaşlarını okumanızı öneririm."

Iris, Ves'e bu genellemeleri gerçek olarak kabul etmemesi gerektiğini hatırlattı. Bölgeler bu mekanik doktrinleri üst düzey bir kalkınma stratejisi olarak benimsedi. Ellerindeki gerçek mekanik kuvvetler şüphesiz çok daha çeşitli mekanik türleri sergiliyordu. Ayrıca özel sektör kuruluşları ordununkine ters düşebilecek kendi stratejilerini izlediler.

Her dükalığı geniş bir çizgiyle resmetmek hata olur.

"Klein Dükalığı kulağa oldukça karmaşık gelse de Imodris ve Venidse kadar güçlü değiller, değil mi?"

"Doğru efendim. Klein Dükalığı'nın çok daha fazla bölgeyi savunması gerekiyor ama emrinde daha az mekanik lejyon var. Tek dezavantajı, ön hatlara çekirdek bölgeler kadar çok makine göndermemiş olmaları, dolayısıyla onların devriyelerinden birine rastlama ihtimalimiz yüksek."

Ves bunu ve daha fazlasını not etti. Planlar zihninde dönüp duruyordu ve öğrendikçe kendi stratejilerini daha ayrıntılı hale getiriyordu.

"O halde Klein'ın elindeki tek şey buysa, yoldaki bir sonraki bölge nedir?"

"Hafner Dükalığı, bir ucunda Klein Dükalığı, diğer ucunda ise Reinald Cumhuriyeti ile komşudur. Burası bir sınır bölgesidir ve Klein Dükalığı kadar seyrektir. Tek sorun, Reinald Cumhuriyeti ile sınırı olduğu için Krallığın, sınır savunmalarını güçlendirmek amacıyla mekanik güçlerine mali destek sağlamasıdır.

Bu nedenle Hafner, Klein'dan daha güçlü, ancak orduları Imodris veya Venidse ile boy ölçüşemez."

"Peki hangi konuda iyiler?" diye sordu. Son duraklarının bu kadar basit olmasına imkân yoktu.

"Hafner'ın mekanik lejyonları caydırıcılık ve korsanlıkla mücadele çabalarına yöneliktir. İki yönlü bir mekanik doktrini takip ederler. Birincisi, çok sayıda hafif makine kullanırlar. Avcılar, sabotajcılar, hafif tüfekçiler, adını siz koyun, Hafner'da var.

Hafif makineleri hiçbir zaman alay veya lejyon ölçeğinde bir araya gelmiyor, bunun yerine sınır sistemlerinde devriye gezmek ve bireysel korsan gemilerini kovalamak için daha küçük gruplar halinde çalışıyor."

"Anlıyorum. Bu hafif mekanizmalar korsanları hedef aldığından, ön cephedeki bir makine alayına karşı pek başarılı olamazlar."

"Doğru ama şunu da unutmayın ki Gösterişli Vandallar normal bir makine alayı değil." İris uyardı. "Mekan kompozisyonumuz baskın için idealdir ve bu da korsanların işleyiş tarzına uygundur. Hafner'ın gözünde, Gösterişli Vandallar korsanlardan farklı değildir. Biz sadece daha iyi organize olmuş durumdayız, hepsi bu."

Tıpkı Vesian mekanik kuvvetlerinin bazı yönlerden iyi, bazı yönlerden kötü hale gelmesi gibi, Vandallar da kendi boyutsallıklarını sergilediler. Bir baskın alayı olarak çok fazla hız sergilediler, ancak zorlu muhalefete karşı savaşta dayanamadılar.

Hafner mekanik lejyonları Vandallara tanıdık bir mekanik doktrinini takip etti.

"Hafner'ın korsanlara karşı muazzam bir nefreti var çünkü sınıra yakın yerlerde yaptıkları baskınlardan çok acı çekiyorlar. Hafif makinelerinin hepsinin hızlı olduğunu hayal edebilirsiniz. Ancak korsanlıkla mücadele onların görevlerinden sadece bir tanesi. Sınırda yabancı devletlere karşı da güçlerini göstermeleri gerekiyor, bu yüzden kaynaklarının bir kısmını sert süvarilere akıttılar."

Makine terminolojisinde süvari, sert ve hızlı vuran mekanikler anlamına geliyordu.

"Ah, yani şok saldırılarına odaklanmışlar, değil mi?"

"Doğru tahmin ettim patron." Iris gülümseyerek başını salladı. "Tahmin edebileceğiniz gibi, Hafner saldırı birlikleri ağırlıklı olarak saldırı konusunda üstün olan orta ölçekli mekanizmalardan oluşuyor. Hızlarını kazanmaları biraz zaman alıyor, ancak bir kez harekete geçtiklerinde süreçte daha fazla hasara uğramadan durdurulmaları neredeyse imkansız. Yine de Hafner bu stratejideki eksiklikleri aşmayı başaramadı."

Şok saldırılarda uzmanlaşmış orta büyüklükteki mekanizmaların mutlaka hafif olması gerekmiyordu, ancak çok fazla zırh da taşıyamıyorlardı. Çoğu zaman ön zırhları oldukça iyiydi ancak yan ve arka zırhları hafif mekanik zırhlar kadar inceydi.
Dahası, bu mekanizmalar yüksek düzeyde en yüksek performansı sergilerken, hızla enerjileri tükendi. Yıpratma savaşlarında hiçbir zaman çok uzun süre dayanamadılar.

Bu bariz zayıflıklara rağmen Ves, Hafner'ın mekanik doktrini üzerinde düşünürken kaşlarını çatmaya devam etti. "Pek savunmacı gibi görünmüyorlar."

"Çünkü iyi savunmanın iyi hücum olduğuna inanıyorlar. Hafner çok agresif. Savunmak için atak yapıyorlar."

Iris'in listelediği tüm mekanik doktrinler arasında Ves, Hafner Dükalığı tarafından geliştirilenlerden en çok endişeleniyordu. Flagrant Vandallar diğer doktrinlerin etrafından dolaşmayı kolaylıkla başarabildiler, ancak Hafner'ın uyguladığı stratejiler doğrudan bir karşıtlık oluşturdu.

"Son adım en zoru olacak. Öngörülen rotamızdaki tüm farklı bölgeler arasında Hafner Dükalığı bizim için en büyük tehdidi oluşturuyor."

Makine tasarımcıları olarak ikisi de bunun ne kadar kötü bir eşleşme olduğunu anlamıştı. Hafner, Vandallara karşı yeterli sayıda mekanizmayı getirirse, görev gücünün varlığı tehlikeye girecekti.

Dahası, Hafner'ın korsanları kovalamaya olan yoğun ilgisi onları aynı zamanda mükemmel iz sürücülere dönüştürdü. Ves, Vandalların kendi bölgelerini geçmeye çalışırken Hafner'ın incelemesinden saklanamayacaklarını hayal etti. Vandallar nihayet Reinald Cumhuriyeti'ne ulaşmadan önce aralarında pek çok zorlu savaş çıkabilir.

Ves çenesini kaşıdı. Artık Hafner'ın güçlü yönlerinin farkına vardığı için planının değiştirilmesi gerekiyordu. "Her bölge zorludur ancak gücümüzü sonuna kadar korumak önemlidir. Hafner'ın ablukasını aşmak için alabileceğimiz tüm mekanizmalara ihtiyacımız var."

Çalışmalarına daldı ve bölgeleri daha da araştırdı. Artık Iris her biri hakkında bir giriş yaptığına göre Ves verileri yorumlamakta hiç zorluk yaşamadı. Her bir dükalığın mekanik düzenine ilişkin tahminler elde etmek için Makine Birliği'nin merkezi veri tabanından yararlandı.

"Lanet etmek!" Ves bağırdı. "Hafner Dükalığı mekanik lejyonlarından hiçbirini cepheye kaydırmadı! Aslında tam güçteler!"

Iris bu gerçeğin zaten farkındaydı. "Hafner mech lejyonlarının cepheyi güçlendirmek için tüm Krallığı geçmesi mantıklı olmaz. Onların kendi sorumlulukları var. Hafner Dükü sınırdan çok fazla mech'i yeniden atayamayacak. Aksi takdirde Reinald Cumhuriyeti ve komşuları bir şekilde avantaj sağlayabilir."

Belki de bu, Flagrant Vandallar için bir umut ışığı olabilir. Iris, Hafner'a ait çoğu mekanizmanın sınırı savunmak için ihtiyaç duyduğu konusunda haklıydı. Yakalanması zor Vandalların peşine düşmek için görev yerlerinden kolayca çekilmeyeceklerdi.

"Tamam o halde hâlâ şansımız var."

Bir açıklıkları olduğu sürece Ves, Vandalları aradan çıkarmak için elinden geleni yapacaktı. Muhalefete dair anlayışını geliştirdi ve Vandalların eğilimlerine daldı. Bunları birbiriyle karşılaştırarak çeşitli fikirler ortaya çıkardı.

Hepsinin işe yaraması mümkün değil. En ideal çözümler aynı zamanda en pahalı çözümler oldu. Ves, Vandallar pek çok sınırlamayla karşı karşıya kaldığı için fantezilerinin çoğundan vazgeçmek zorunda kaldı.

"Bu düşündüğümden daha zor."

Ves henüz uzman pilotları hesaba katmamıştı. Her uzman pilot benzersizdi ve çoğu zaman mekanizmaları geleneksel stratejilere uymuyordu. Ves, Muhterem O'Callahan'ı iş başında hiç görmemişti. Bir keresinde Vandallar onun konuşlanmasını istediğinde gemiden çıkmayı açıkça reddetmişti.

"Tasarım ekibiyle konuşmam gerekecek." diye homurdandı.

Neden bu kadar çok kaynağı tükettiklerini bilmek istiyordu.