The Mech Touch

Ves, Lord Javier'in dövüş stilini tanımlayacak tek bir kelime buldu. "Utanmaz!"

Lord Javier, yuvasında titreyen bir tavşan gibi saklandığı yerde saklanmak yerine, belli ki en iyi savunmanın saldırı olduğuna karar vermişti. Geri dönüşüm tesisine saldırmaya başlamadan önce rakiplerinin üzerine cesurca atladı!

Eylemleri inanılmaz sonuçlar getirdi. Uçan tanklar, Raphael'in tüfeğiyle ateşlenen gelişmiş patlayıcı mermilere dayanacak yeterli zırha sahip değildi. Vurulduklarında hepsi buruştu ve parçalandı ve Lord Javier asla ıskalamamış gibi görünüyordu.

Şu anda isyancılar ve Vandallar, Lord Javier'in aşağılık taktiği karşısında daha fazla kafa karışıklığına düştüler. Geveze Raphael onun kahramanca eğilimlerine tamamen karşı çıktı. Geri dönüşüm tesisinin çevresinin çok önceden hazırlandığı ve saldırganların bilinmeyene karşı savunmasız kaldığı açıktı.

Bunların hepsi bir tuzağa işaret ediyordu.

"Geri çekilin!"

"Geri çekilin!"

Orfan Yüzbaşı bile bu saçmalığın devam etmesine artık izin veremezdi. Korkunç Yakışıklı Piçlerden edindiği mızrakçı mekanizması Lord Javier'in hareketlerine ayak uyduramıyordu.

Sadece geri çekilip başka bir şey bulabilirlerdi.

"Korkaklar!" Lord Javier, birkaç piyade nakliye aracını mahvetmek üzere tekrar dışarı fırladığında makinesinden yayın yaptı. "Cesaretin varsa benimle dövüş!"

Savaş alanındaki her Vandal dişlerini gıcırdatıyordu. Seçtiği bir yerde elit robotuyla karşı karşıya gelmeye cesaret eden kim? Eğer Lord Javier'in şartlarıyla karşılaşırlarsa kendilerini ölüme gönderecekleri çok açık!

Lord Javier üsse geri döndüğünde saldırganlarıyla alay ederken, Ves çoktan Raphael'i analiz etmeye başlamıştı. Uçan tankların sensörleri kahraman robotun yalnızca birkaç görüntüsünü yakalamış olsa da, Raphael'in canlı bir savaştaki görüntüleri çok değerliydi.

Ves, kısa görünümlerinden sürekli olarak yeni ayrıntıları gözlemledi.

Önemli bir şeyi fark etti. "Geveze Raphael'in yanında yedek şarjör yok! Javier muhtemelen cephanesini tünellerde hazırlanan depolardan dolduruyor!"

Addy gözlemini Komutan Breskin'e aktardı ama onların duyması gereken şey bu değildi. Lord Javier'i tek bir darbede sakatlayabilecek sihirli bir kurşun istiyorlardı.

Breskin yüzünü ovuştururken seçenekleri üzerinde düşündü. Bir süre düşündükten sonra piyadelerine yeni emirler iletti. "Yeraltı tünellerine girin ve mühimmat depolarının izini sürün. Yapabiliyorsanız hepsini yok edin, yapamıyorsanız işaretleyin. Dışarı çıkın!"

Piyade cesurca harekete geçti. Askerlerden bazıları tamamen dış iskelet kıyafetleriyle donatılmıştı, ancak diğerleri yalnızca Ves'in şu anda giydiği gibi değişen seviyelerde savaş zırhı giyiyordu.

Yine de ne tür bir zırh giyerlerse giysinler, ikisi de bir makinenin saldırısına karşı bir an bile dayanamazlardı. Konuşkan Raphael'e çarpmaları halinde anında ölümle karşı karşıya kalıyorlardı.

Breskin'in emir vermesinden iki dakika sonra ilk çığlıklar patlak verdi. Ves, beslemesini bir dış iskelet askerinin sensörlerine yönlendirdi. Adam, ağır tüfeğiyle ateş ederken düşman makinesinden kaçınmaya çalıştı ama işe yaramadı. Her mermi makinenin kalın zırhından sekti, ta ki bir ayak nihayet dış iskelet askerin üzerine basıncaya kadar.

"Javier'in şeref kıtası tünellerde devriye geziyor!"

Pek çok piyade birliği katledildi. Mühimmat depolarına çok fazla asker ulaşamadı ama o zaman bile daha ileri gidemediler çünkü her bir depo, orta büyüklükteki bir makineyi caydırmaya yetecek ateş gücüne sahip bir avuç taret tarafından korunuyordu.

"Komutanım, hedefimize ulaşamıyoruz!"

Breskin bu haber üzerine fırtınaya lanet okudu. Sonunda geri çekilme sesini duydu. Tünelin bazı bölümlerinin haritasını çıkarmak dışında pek bir fayda elde edemediler.

Gözleri müttefiklerine çevrildi. "Yüzbaşı Orfan, sizin makineleriniz ileri geri koşarken adamlarımdan birçoğu kendilerini feda etti. Sizin de bir katkıda bulunmanız gerektiğini düşünmüyor musunuz?"

"On iki dakika."

"Ne?"

"Tünellere karşı bir karşı önlem aldık. Güçlerinizi geri dönüşüm tesisinden en az altı yüz metre uzağa boşaltmanızı önemle rica ediyoruz!"

Makineler zaten gereksiz şanslarını durdurdular ve düzenli bir şekilde geri çekilmeye başladılar. Menzilli mekanizmaları silah namlularını her yöne doğrulturken, yakın dövüş makineleri kendilerini Raphael yakın bir yerde ortaya çıkarsa ona saldırabilecek şekilde konumlandırıyorlardı.
"Eğer yapabiliyorsan koş! Nereye kaçarsan kaç, gezegenimden kaçamadan seni öldüreceğim!" Javier gülerek alay etti.

Yaptıkları hareketler ne kadar sağlam olursa olsun, düşman karşısında geri çekilmek özgüvenlerini zedelemektedir. Javier'in alayları sadece aşağılanmayı hafifletti. Ancak çevrelerindeki tehlikeyi bildikleri için Yüzbaşı Orfan ve Komutan Breskin'i dinlediler.

Javier'in arazi avantajını etkisiz hale getirmeden önce kuvvetli bir baskı yapmak akıllıca değildi.

İki kuvvet başarıyla geri çekilirken birkaç dakika geçti. Geri dönüşüm tesisinin etrafındaki alanın tamamı kargaşaya sürüklenmişti. Hasar gören ve tahrip edilen uçan tankların ortasında çok sayıda sivil, apartmanlarının, ofislerinin ve işyerlerinin pencerelerinden endişeyle baktı.

Bu bölgenin olabildiğince normal görünmesini sağlamak için Lord Javier, yakındaki vatandaşları uzaklaştıracak hiçbir şey yapmamıştı. Her vatandaşın bu önemli yerden kovulması çok dikkat çekici olurdu. Onların cehaleti, varis için en iyi kamuflajı oluşturuyordu.

Ne yazık ki, mekanizmasının konumunu ele vereceğine güvenmedi. Artık oyun bittiğinde siviller kullanımlarını tamamen kaybetmişlerdi. Endişeli pek çok sivil güvenlik nedeniyle ya da korktukları için bir araya geldi. Çocuklar yine korku dolu bir olayla karşı karşıya kalırken annelerine tutundular.

"Bundan sonra ne olacak?" Ves Addy'ye sordu.

"Emin değilim Bay Larkinson. Lord Javier'in hazırlıklarını hafife aldık. Bu hiç de aceleci bir kurgu değil. Biz haber almadan tarlayı nasıl hazırlamayı başardığını bile bilmiyoruz. Geri dönüşüm tesisinin etrafındaki geniş tünel kompleksini kaçırmamalıydık!"

Ves bu hatadan dolayı isyancıları suçlamadı. O tesiste, havaya çok fazla parazit yayılmasına neden olan çok fazla yoğun faaliyet vardı. Faaliyet, bir mekanik üretim tesisinde olup bitenleri çok aştı çünkü kırılan ürünleri faydalı kaynaklara dönüştürmek çok büyük bir çaba gerektiriyordu.

Orfan ve Breskin bilinmeyenden korkuyordu. Bu tünellerde başka nelerin gizlendiğini ve Lord Javier'in daha kaç tuzak hazırladığını kim bilebilirdi. En azından başka bir şey yapmadan önce yeraltındaki araziyi kapsamlı bir şekilde araştırmaları gerekir.

Ancak bu konuda bile Yüzbaşı Orfan ile Komutan Breskin'in görüş ayrılığı vardı.

"Bölgedeki dairelerin yarısını bombalamalıyız. Bize haber verin, bir saat içinde her yapıyı yıkıp tünelleri ortaya çıkaralım."

"Bu söz konusu olamaz!" Breskin kükreyerek karşılık verdi. "Bu fabrikanın çevresinde binlerce sivil yaşıyor! Yakındaki apartmanlarda yaşayanların önemli bir kısmı fabrika çalışanlarının kadın ve çocuklarıdır!"

İkili bu konu üzerinde o kadar sert bir şekilde tartıştı ki Ves yüzünü avuçladı. "En azından sivilleri tahliye edin. Orada bulunmaları için hiçbir neden yok!"

Yakındaki bazı apartman blokları Raphael'in patlayıcı mermilerinin şok dalgasıyla vuruldu. Patlamalar nedeniyle birçok cam kırıldı ve çok sayıda sivil, şok dalgaları ve uçan şarapnel nedeniyle ağır yaralandı.

"Yörüngeden inen bilinmeyen nesneler tespit ediliyor!" Üstekilerden biri aniden anonsu yaptı.

Ves, sivillerin tahliye edilmesi çağrısında bulunmak için sahadaki isyancılara bazı talimatlar ileten Addy'ye sırtını döndü. Orada yaşayan insanların çoğu, hayatlarına değer vererek, bacaklarının onları ileri itebildiği kadar hızlı bir şekilde bölgeden kaçtı. Diğerleri ise çeşitli araçlara binerek daha da hızlı bir kaçış gerçekleştirdi.

"Nesneler belirlendi! Onlar... bunlar yapay meteorlar!"

"Yörüngeleri nedir?!" Addy genişlemiş gözlerle sordu.

"Geri dönüşüm tesisinin yakınına çarpmak üzereler!"

Bunu duyunca herkes durdu. Yapay meteorlar yalnızca tek bir kaynaktan gönderilmiş olabilirdi; bu da Detemen IV'ün yörüngesel üstünlüğünü elinde bulunduran tek güçtü.

"Bay Larkinson!" Addy öfkeyle bağırdı ve aniden ona yaklaşıp omuzlarından tuttu. Onu ayağa kaldırmaya çalıştı ama savaş zırhı ve sağlam vücudu onun herhangi bir satın alma elde etmesini engelliyordu. Onun yerine saçını tutmayı tercih etti. "Siz Vandallar ne yaptınız?!"

"Hiçbir fikrim yok! Ben bir Vandal değilim ve onların komuta zincirinde de değilim!"

Vandalların ne yaptığı ortadaydı. Yörüngeden bir yeri meteorlar veya uzayda yüzen diğer döküntülerle bombalamak savaş suçuyken, yapay silahlar hakkında hiçbir şey söylenmedi.
MTA'nın özü, insan uzayında insan düşmana karşı kullanılan herhangi bir silahın, bir makine tarafından konuşlandırılabilecek kadar küçük olması gerektiğiydi.

Yapay meteorlar bu kuralın bir nevi boşluğunu oluşturuyordu. Çoğunlukla meteorlar, onları fırlatan mekanizmaların yarısı kadar büyüklükteydi. MTA'nın kitle imha silahlarına ilişkin tabusunu ihlal etme korkusuyla kimse onları büyütmeye cesaret edemedi.

Bir göktaşı yeterince büyük olduğunda tüm şehirleri veya kıtaları yok edebilirdi.

Uzaydaki kuvvetler, düşük maliyetleri ve inanılmaz kolaylıkları nedeniyle sıklıkla yapay meteorlara başvurdu. Fırlatma mekanizması, onları uzuvlarıyla bir gezegene doğru iten mekanizmalardan başka bir şeyden oluşmuyordu. Yapay göktaşlarının içine yerleştirilen küçük iticiler oradan görevi devraldı ve göktaşlarının çarpmaları gereken yere kabaca inmesini güvence altına aldı.

Şu andaki sorun, Vandalların yapay meteorlara başvurması değil, onları sahadaki yerel ortaklarına danışmadan fırlatmalarıydı!

Detemen Birliği'nin öfkelendiğini söylemek hafife almaktı!

"Tahliye tamamlanmadı! Yüzde yirmiden fazlası olası patlama alanından çıkmayı başardı! Geri kalanı zamanında başaramayacak!"

"Bu yörünge saldırısını kim emretti?!" Komutan Breskin komuta kanalı üzerinden tekrarladı.

"Yaptım." Yeni bir ses sözünü kesti. Ves, Binbaşı Verle'nin sesini tanıdı. "6'ncı Flagrant Vandallar'ın en yüksek komutanı olarak yetkim dahilinde, Yüzbaşı Orfan'ın bölgeye yörüngeden saldırı yapılması önerisini kabul ettim."

Uzay doğumlu mekanik subayı, Stubby Growler'ın yıkımından sağ kurtulduktan sonra, Detemen IV'ün üzerinde yörüngede dönen müfrezenin komutasına geri dönmüştü.

"Cumhuriyet'ten gelen kalpsiz pislik! Sayısız hayat kaybedilecek!"

"İsyankar halkın halihazırda kendilerine yaptıklarından daha fazla değil. Bazen fedakarlıklar yapmak gerekir. Konu hakkında ne kadar uzun süre kaçamak konuşursak, Lord Javier'in bize başka bir sürpriz yapma şansı o kadar yüksek olur. Hatta kaçmaya bile kalkışıyor olabilir!"

Saldırganlar güçlerini geri çektikten sonra Geveze Raphael kendini göstermemişti. Belki de Eneqqin Hanesi'nin geri dönüşüm tesisinin altına kurduğu komuta merkezi, gelen yapay meteorları da tespit etmiştir.

En iyi mekanizmalar bile düşen bir gök taşının katıksız kinetik kuvvetine dayanamaz. Yapay olanlar doğal olanlardan çok daha ölümcüldü çünkü atmosfere girişte hayatta kalabilmek için özel olarak yapılmışlardı. Yapay göktaşı makinenin yanına düşse bile Geveze Raphael'in hayatta kalma şansı yoktu!

"Üç dakika içinde etki!"

"Meteorları durdurun! Vurun onları!" Breskin emretti.

"Yapma! Elini çek!"

"Bu katil Brighter'ı görmezden gelin ve emirlerimi yerine getirin! Menzildeki tüm hava savunma bataryalarını ve füze platformlarını kullanın!"

Çok sayıda lazer ve mermi havaya uçtu. Yüzlerce füze de bunu takip etti. Yapay göktaşlarının öngörülebilir yörüngesi ve inanılmaz yoğunluğu nedeniyle, en aptal hedefleme sistemleri bile düşen nesnelere isabet edebilir.

Ne yazık ki lazerler, ısıya dayanıklı göktaşlarının yüzeyindeki bazı çukurları eritmekten başka bir şey yapamadı. Balistik mermilerin kinetik darbeleri yüzeylerini zar zor aşındırırken, füzelerin patlamaları yüzeylerinin sadece biraz çatlamasına neden oldu.

Meteorlar çok sertti!

"Bir dakika içinde etki!"

Pratik olarak hiçbir şey yapılamazdı. Bitime bir dakika kala Ves, yörüngesel saldırının neredeyse tamamen yok olacağını öngördü. Altındaki tünel ağı bile uzayın öfkesi karşısında çökerdi!