The Mech Touch

Georgia Lyall haber programının ana kaydedicisine döndü. "Bir sonraki bölümümüzde, tüfekçi makine pazarının üst segmentini altüst eden en yeni makine modelinden bahsedelim."

"Gizlin Mark IV'ten mi bahsediyorsun?" Kendisinden gururla Makine Bilgesi Osmon olarak bahseden şişman bir uzman araştırdı.

Paneldeki başka bir uzman başını salladı. "Bu yanlış fiyat segmenti. Rüzgarla karşılaştığında düşen o ucuz çöp parçasından bahsetmiyoruz!"

"Profesör Marklen haklı." Georgia başını salladı. "Bahsettiğim makine modeli, ikonik görünümlü Kristal Lord'dur!"

Stüdyonun ortasındaki masada tasarımının ve bazı önemli özelliklerinin bir yansıması belirmeye başladı.

"Ves Larkinson tarafından tasarlanan bu birinci sınıf tüfekçi robot modeli, üç farklı varyantla geliyor ve temel olarak kaliteyle ayırt ediliyor. Altın ve gümüş etiketli mekanizmalar, Bay Larkinson'ın kendi Living Mech Corporation tarafından üretilirken, daha uygun fiyatlı bronz etiketli mekanizmalar, çeşitli lisanslı üreticilere bırakılıyor."

"Bronz etiket Crystal Lord'un bu mükemmel tasarımı ancak temsil ettiğini söylemeliyim!" Mekanik Bilge bir bardak birayı yudumlarken hızlı bir şekilde sözünü kesti. "Üç markanın hepsini bizzat gördüm ve değer veren tek mekanizma LMC tarafından üretilenler, başkası değil!"

"Öhöm," Georgia Mekanik Bilge'yi el sallayarak yere indirmeye çalıştı. "Dediğim gibi, Kristal Lord, çoğu galaktik ağ üzerinde pek çok tartışmaya yol açan aşırı özellikleri nedeniyle pazara küçük bir heyecanla girdi."

Haber spikeri, orta boy bir makine için hafif ama dayanıklı yapısından, makinenin göğsünde ve tüfeğinde bulunan tuhaf hilelere kadar Kristal Lord'un dikkate değer özelliklerini listelemeye devam etti. Son olarak makinenin fiyatlandırmasına değindi.

"Şu an itibariyle, Kristal Lordları altın etiketini elde etmek neredeyse imkansız. Mükemmel kalitesi ve savaştaki mükemmel performansıyla ödüllendirilen bir çeşit olarak, elde edilmesinin bu kadar zor olmasının ana nedeni, Bay Larkinson tarafından el yapımı olma ayrıcalığını taşımasıdır."

"Bir Larkinson mu dedin?" Mekanik Bilge tekrar ortaya çıktı. "'Şu' Larkinson'larla herhangi bir akrabalığın var mı?"

"Ves Larkinson gerçekten de ünlü askeri aileyle akraba. Aslında büyükbabası Benjamin Larkinson'dan başkası değil!"

"Muhteşem! Mekanizmalarının bu kadar harika olmasına şaşmamalı! Larkinsonlar mekanizmalarını biliyor, orası kesin! Acemi eğitim kampındayken Ark Larkinson'la nasıl iddiaya girdiğimi sana hiç anlatmış mıydım? Geceleri karanlıkta, ıssız eğitim kampımızda kimin en uzun süre dayanabileceğine bahse gireriz! Kazanan, ikimizin de yemekhaneden bir hafta boyunca aldığı yulaf lapasının tamamını alacak.

Ne olduğunu biliyor muydun?"

Georgia içten içe iç çekti ama gülümsemesini korudu çünkü programını izleyen mekanik ineklerin bu tür hikayeleri abarttığını biliyordu. Aksi takdirde Mech Sage haber portalının dayanak noktası olmazdı.

"Ne oldu?"

"Tatbikat eğitmenleri iddiamıza hemen son verdi ama sonrasında gecenin geri kalanında bizi soğukta dışarı attılar! Titredik, titredik ve kendimizi sıcak tutmak için birbirimizin bedenlerine sarıldık! Hayatımda geçirdiğim en sefil gecelerden biriydi!"

Ünlü Albay Ark Larkinson'ı, geceyi soğukta dışarıda, ısınmak için başka bir arkadaşından başka hiçbir şey olmadan geçiren, dağınık, genç bir makine pilotu olarak hayal etmek seyirciyi çılgına çevirmiş olmalı. Georgia'nın gözleri üzerinde ince bir implant vardı ve bu da izleyicinin anekdota gerçekten olumlu tepki verdiğini gösteriyordu.

Bazen mekaniklerle ilgili bir yayın programına ev sahipliği yapmayı neden kabul ettiğini merak ediyordu.

Yine de pek çok insan bu programları izliyordu ve maaşı da iyiydi, bu yüzden Georgia gülümsemesini korudu ve yoluna devam etti. "Bunu duymak ilginç ama Kristal Lord'a geri dönelim. Başlangıçta modeller piyasaya fısıltı ile girdi. Teknik özellikler cazip görünüyordu ancak fiyatlar birçok insanı korkutup kaçırdı. İlk satışlar, ürün tanıtımına katılanlardan geldi.

Görüştüğümüz kişilerin hepsi Crystal Lord modelleri konusunda çok heyecanlıydı."

"Onları kim suçlayabilir?" Profesör Marklen bu kez araya girdi. "Bu tehlikeli mekanizmalar dizisi, bu tehlikeli mekanizmalardan birine yaklaşan herhangi bir kişinin kararını manipüle etme konusunda güçlü bir kapasiteye sahip. Bunlar iğrenç bir şey ve hiçbir zaman onaydan geçmemeleri gerekir!
MTA'nın bu günlerde ne yaptığını bilmiyorum ama bu canavarca tasarımı onaylayan her kimse vatana ihanetten idam edilmeli!"

Georgia müdahale etmesi gerektiğini biliyordu. "Şimdi profesör, burada MTA'yı suçlamayalım. İnsan alanını kontrol altında tutan iyi insanlar, titiz olmasalar bile hiçbir şey değiller."

Marklen açıkça aynı fikirde değildi ancak bu konu hakkında kesin bir dille konuşması gerektiğine dair sessiz bir sinyal aldı. Buna uymaktan başka seçeneği yoktu.

Profesör Marklen programın bir başka düzenli konuğuydu, ancak Makine Bilgesi kadar görünmüyordu. O gerçek bir makine tasarımcısıydı ama Bentheim'deki küçük bir kurumda yalnızca yardımcı doçentti. Programdaki temel değeri, profesör unvanına sahip olmasına rağmen pek çok eksantrik düşünceye sahip olmasıydı.

"Ben hâlâ LMC'nin Kristal Lord'u piyasadan çekme konusunda etik bir görevi olduğunu düşünüyorum." Marlken bu kez MTA'yı tartışmasına dahil etmediğinden emin olarak ısrar etti.

"Her ne kadar sinirsel arayüz, Cumhuriyet'teki birçok tasarımda yaygın olan standart bir modelin bataklık standartlarında bir kopyası olsa da, bir Kristal Lord'a pilotluk yapmış veya onun görüş mesafesine gelen herkesin garip bir şekilde etkilendiğini söyleyebiliriz."

Makine Bilgesi etli avucunu masanın üstüne vururken bir yandan da geğiriyordu. "Belki de sadece iyi bir makineyi takdir ediyorlar! Bugünlerde pek çok berbat tasarımın yayınlandığı bir dönemde, genç Larkinson'ın son çalışması yeni bir soluk getiriyor."

Georgia aynı fikirdeymiş gibi başını salladı. "Galaktik ağda Crystal Lord tasarımının Gençler kategorisinde Yılın En İyi Makine Tasarımı ödülüne aday gösterilmeye bile uygun olduğuna dair söylentiler bile dolaşıyor. Bu olasılığa ne diyorsunuz?"

"Bu çok çirkin!" Marklen çığlık attı. "Kristal Lord üzerinde güvenlik çalışmaları daha yeni başladı ve makine endüstrisi şimdiden onu bir kaide üzerine yükseltmek mi istiyor? Bu son derece sorumsuz bir davranış! Bu mekanizmanın, uzaylılardan türetilmiş kristal teknolojisinden, temasa geçtiği herkesi asimile etme şekline kadar pek çok tuhaflığı var. Bu tasarımın yasaklanmasını istediğimi tekrarlamak istiyorum!"

Mekanik Bilge tekrar güldü. "Hahahahaha! Bu bir haftadır duyduğum en komik şey. Kristal Lord'un piyasadan çekilmesinin hiçbir yolu yok. Piyasanın yarısı protesto için ayağa kalkacak. İyi de olsa, kötü de olsa, Kristal Lord'un popülaritesi zirveye ulaşıyor.

Herkes bundan bir parça istiyor ve makine üreticileri onları yeterince hızlı bir şekilde piyasaya sürmüyor."

"Kristal Lord, ılık tanıtımına rağmen neden bu kadar dikkate değer bir başarıya ulaştı? Eğer makinenin manyetizmasını ortadan kaldırırsanız ve teknik özellikler sayfasındaki rakamlara bakarsanız, makinenin paranızın karşılığını vermediğini görürsünüz."

"Ah, herkes böyle düşünüyordu ama yanılıyorlardı." Makine Bilgesi kalın parmağını salladı. "Kristal Lord'un bazı özellikleri tek başına kulağa pek etkileyici gelmiyor ama bir araya getirildiğinde aslında birbirlerini güçlendirebiliyorlar. Örneğin, hızlı bir makineyi ince bir sıkıştırılmış zırh tabakasıyla kaplamak normalde çok fazla işe yaramaz, ancak Kristal Lordu gerçekten çok hızlıdır."

"Bu bir şeyi değiştirir mi?"

"Çok büyük bir fark yaratıyor! Ne kadar hızlı hareket ederseniz, çerçevenizin tamamına o kadar fazla hasar yayabilirsiniz! Kristal Lord'un hızı orta düzey bir makine için gerçekten gerçek dışı. Bir bakıma neredeyse hafif bir mekanizmaya benziyor. Çevikliği biraz daha kötü olmasına rağmen, menzilli makinelerin ateşlerini Kristal Lord'un tek bir bileşenine odaklamasını önleyecek kadar hızlıdır.

Bu da onun savaş alanındaki hayatta kalma kabiliyetini büyük ölçüde artırıyor."

Profesör Marklen aynı fikirde değildi, daha doğrusu Kristal Lord'un izleyicilerin gözünde daha çekici hale gelmesine izin vermek istemiyordu. "Tüm bunlar kulağa harika geliyor ancak iki önemli faktörü gözden kaçırıyorsunuz. Bütün bu koşturmaca Kristal Lord'u yıpratacak. Dayanıklılığı ve uzun ömürlülüğüyle ödüllendirilen bir tasarımın parçaları yoğun kullanıma ayak uyduramıyor.

Şimdiden, stresli bir çatışmadan sağ çıktıktan sonra Kristal Lord'un bazı parçalarının düştüğüne dair hikayeler duyuyoruz."

"Bu sadece bronz etiketli versiyonlarda geçerli! Gümüş ve altın etiketli Kristal Lordların hiçbiri aşırı aşınma ve yıpranma bildirmedi!"
"Henüz değil, ancak birkaç istisna dışında üç etiketin tasarımları işlevsel olarak aynı. Crystal Lord'un daha pahalı versiyonlarında bu sorunun olmaması imkansız. Dediğim gibi, hızlanan aşınma ve yıpranma sorunu, bu mekanizmanın bakımının gerçekten pahalı olması gerçeğiyle birleşiyor. Bu tasarımın değerinin büyük kısmı, birinci sınıf malzemelerden geliyor.

Sahada onarım yapmak imkansızdır çünkü Kristal Lord'un bileşenlerinin yeniden üretilebilmesi için çok sayıda ham maddeye ihtiyaç vardır."

Bu, Kristal Lord'un bazı kendinden geçmiş sahiplerinin henüz yeni karşılaşmaya başladığı bir sorundu. Trailblazer motorundan kristallere, Veltrex zırh sisteminden HRF zırh sistemine kadar Larkinson'un tasarımı, yapımında çok fazla farklı hammadde kullandı.

Makine teknisyenleri, sahada onarılması çok zor olduğu için tasarımdan şimdiden nefret etmeye başladı.

"Biliyorsunuz, önceki savaşta kendime bir isim yaptığım zamanlarda, pek çok onarım doğaçlama yama işiydi. Şirket içinde tasarlanan mekanizmalar bile herhangi bir savaş alanı ortamında orijinal durumlarına geri getirilemez. Makine teknisyenlerine liderlik eden makine tasarımcıları her zaman ellerine geçen her şeyi yaptılar.

Bazen zırhta bir delik açmak için düz çeliğe bile başvurdular!"

"Bu asıl düşüncemi çürütmüyor." Profesör ısrar etti. "Anlık barış zamanlarında bile, yedek parçaların imalatı için gerekli tüm hammaddelerin tedarik edilmesi lojistik açısından bir zorluktur. Bu bana şunu hatırlattı: Crystal Lord'un herhangi bir takım için yük olmasının ikinci nedeni, çok övülen Trailblazer motorunun yalnızca orta yoğunlukta mekanik sınıf yakıtı kabul etmesidir."

"Cuma Koalisyonu'ndan yakıt tasarruflu bir motor tasarımı!"

"Cuma Koalisyonu'ndan gelmesi, otomatik onay mührünü hak ettiği anlamına gelmiyor. Trailblazer motoru, Koalisyonun ünlü ekipman tasarımcılarından veya üreticilerinden biri tarafından oluşturulmuş bir motor tasarımı değil. Tek bir makine tasarımcısının elinden çıkmış. Önyargılarının tasarımını etkilemesi kaçınılmaz.

Trailblazer motoru Koalisyonda kullanılırsa verimli olabilir ama burada, Parlak Cumhuriyet'te orta yoğunluktaki yakıtı elde etmek giderek zorlaşıyor."

"Rafineriler hâlâ çalışır durumda." Mekanik Bilge somurtkan bir tavırla söyledi.

"Ne kadar süreyle? Yakıt rafinerileri, Makine Lejyonu'nun her zaman yok etmeyi amaçladığı iki veya üç numaralı en öncelikli hedeftir. Eğer geçmiş eğilimler bugün için de geçerliyse, o zaman orta yoğunluktaki yakıt fiyatının savaşın orta aşamasında iki veya üç katına çıkmasını bekleyebiliriz."

Bu, Kristal Lord tasarımının hiçbir şey yapamayacağı bir şeydi. Kristal Lord'u uzun vadeli değer karşılığında satın alan her müşteri, yakıt faturalarını aldıklarında eninde sonunda irkilmeye başlayacaktı."

"Bu, Kristal Lord'u Yılın En İyi Makine Tasarımı yarışmasından çıkarmak için yeterli mi?" diye sordu Georgia, tartışmanın ön planına geri dönme fırsatını yakalayarak.

"Bu bir olasılık değil. Bu katı bir gerçek." Marklen kendinden emin bir şekilde konuştu. "Kristal Lord şu anda ilgi odağı olmanın tadını çıkarıyor olabilir, ancak er ya da geç halk beyin yıkamayı bir kenara atacak ve gerçeğe ulaşacak!"

Georgia, yapımcıdan bir haber daha alınca gülümsedi. "Eh, korkarım hayal kırıklığına uğramanız gerekecek, çünkü yeni haberler geldi. Bentheim Makine Mahkemesi, Yılın En İyi Makine Tasarımı Gençler kategorisi için kısa aday adaylık listesini az önce açıkladı ve listede Bay Larkinson'ın Kristal Lordu da var!"

Programı izleyen izleyicilerde büyük bir şaşkınlık yaşandı. Diğer haber portalları ve mekanik portallar hızla aynı haberi yayınladılar ve Kristal Lord'un prestijli bir ödül almak için yarıştığı yönündeki söylentileri doğruladılar!