The Mech Touch

Dekahedron onu hiçbir uyarıda bulunmadan bilinmeyen bir gezegene getirdi. Bu da yetmezmiş gibi, onun müdahalesi transfer sürecini altüst etmiş, Ves'i garip bir durumda bırakmıştı.

Vücudu, teçhizatı ve Lucky bu orman gezegeninde yalnızca kısmen mevcuttu. Havayı soluyabiliyor ve yerde durabiliyordu ama bir ağaca dokunmaya çalıştığında sanki bir hayaletmiş gibi elleri içeri giriyordu.

"Anneme mi dönüyorum?"

Ves hızla başını salladı. Şaka yapmanın zamanı değildi. Birkaç deney daha yaptı ve havayı solumanın yanı sıra çevreyle yalnızca birkaç şekilde etkileşime girebildiğini keşfetti.

En önemli gözlem, bir makinenin bacağından daha kalın bir şeyin içinden geçememesiydi. Daha büyük olan her şey ona engel oluyordu. Öte yandan nesneyle etkileşime girmesine de olanak sağladı.

"Şanslısın, gel bu büyük yaşlı ağacı çizmeye çalış."

Orman büyümüş ve eskiydi. Altıncı hissini harekete geçiren tuhaf, ıssız bir aurası vardı. Ağaçlar sayısız standart yıl boyunca yaşamıştı. Hatta bazıları bir ofis binasıyla karşılaştırılabilecek kalınlığa ulaştı.

Lucky uçup enerji pençeleriyle ağacın kabuğunu taradığında ağaç kesinlikle çizilmişti.

O an bir şeyler değişti.

Dev ağaç titrerken çevreleri titriyordu. Diğer ağaçlar da sallanmaya başladı.

Sanki Lucky hepsine hakaret etmiş gibi tüm orman tedirgin oldu!

Ağaçların arasında aniden şimşek çaktı. Kalın, parlak şimşekler sanki bir gaz devi ölçeğinde bir şimşek fırtınasına dönüşmüş gibi tüm ormanı iç içe geçmişti!

Ves tam çıtır çıtır kızaracağını düşündüğü sırada, yıldırımlar zararsız bir şekilde vücudunun ve teçhizatının içinden geçti. Lucky bile tek bir yanık bile yaşamadı.

Şimşek fırtınası dinmeden önce yalnızca birkaç saniye devam etti. Ves yara almadan kurtulmasına rağmen hala saçlarının diken diken olduğunu hissediyordu.

O anda ölebilirdi!

Yarı bedensel bir duruma girmemiş olsaydı tüm olay onu öldürebilirdi!

"Bunlar sıradan ağaçlar değil. Burası yaşanabilir bir gezegen değil."

Ves, önyargılarına güvenme tuzağına düştüğünün farkına vardı. Yabancı bir ağacın ağaca benzemesi, onun Arz standartlarındaki bir ağaçla tamamen aynı şekilde davrandığı anlamına gelmiyordu.

İnsanlık galakside birçok yakınsak evrim vakasıyla karşılaştı. Sarı güneşlerin etrafında dönen sayısız yaşanabilir gezegen, fotosentezden en iyi şekilde yararlanmak için yeşil yapraklar yetiştiren ağaçlar yetiştirdi.

Bu, tüm bu ağaçların pasif, hareketsiz yaşam formlarına dönüştüğü anlamına gelmiyordu.

Dersini alan Ves, Lucky'yi rastgele bir yöne doğru çekti. Bu korkutucu ormandan olabildiğince çabuk uzaklaşmak istiyordu. Şu anki haliyle kendisi gibi yarı-bedensel bir varlığı etkilemek için bir yönteme sahip olup olmadıklarını kim bilebilirdi.

Ves ve Lucky yarım saat boyunca koştular. Orman uçsuz bucaksız görünüyordu ve gölgelik onun yukarıdaki soluk mavi gökyüzünü zar zor görmesine izin veriyordu. Geçişi boyunca tek bir yerli böceğe veya yaban hayatına rastlamadı.

Ağaçlar hepsini mi kızartmıştı? Yerli yaşam formları içgüdüsel olarak bu ormandan uzak duracak şekilde mi evrimleşmişti?

Ağaçların her şeyi kapsayan varlığı Ves'in üzerinde ciddi bir zihinsel baskı oluşturuyordu. Bu ağaçlar, içlerinden biri yaralandığında güçlerini geri alamamışlardı. Şu anda bile zihinsel duyuları havada belirsiz, tehditkar bir tat taşıyan ince bir dalga bandı algılıyordu.

Dışarıdan izin yok!

Böylece Ves, ormanın sonunu görmese bile sanki hayatı buna bağlıymış gibi koşuyordu. Neyse ki kısmen yabancı olan fiziği ona sınırsız miktarda enerji sağlıyordu. Her ne kadar annesiyle tanıştığından beri iç enerji döngüsü hâlâ tam olarak iyileşmemiş olsa da, koşusunu sürdürebilmesi için fazlasıyla itici güç sağlıyordu.

"Jutland organım bile tuhaf davranıyor!"

Vücudundaki değişikliklerin çoğundan sorumlu olan organ, bu bilinmeyen gezegene geldiğinden beri birdenbire daha aktif hale geldi. Ves, ağaçların yaydığı ortam enerjisinin bir kısmını emdiğini hissetti.

Ves bu işin nereye varacağından hoşlanmadı. Vücudu zaten aşırı miktarda iç enerji taşıyordu.
Böylece korkunç ormandan çıkma umuduyla koşmaya devam etti. Düz bir çizgide koştuğundan emin olmak için tehlike giysisinin yön bulma işlevlerinden yararlandı. Her ne kadar geçici olarak gezegenin manyetik alanını anlamlandıramamış olsa da, hâlâ rotasını takip edebilecek başka ayarlara sahipti.

Tehlike kıyafeti olmasa bile iletişim sistemi benzer işlevsellik sunuyordu, bu yüzden başından beri çaresiz değildi.

Yarım saat daha koştuktan sonra Ves nihayet ormanın kenarına ulaştı. Ağaçların yoğunluğu aniden azaldı, ta ki büyümeleri tamamen durana kadar. Sonunda ormandan kurtulduğunda durdu ve nefesini tuttu. Güçlendirilmiş bir vücuda sahip olmasına rağmen onu bir saat boyunca koşmaya hazırlamamıştı.

Doğrulduktan sonra önündeki korkunç kahverengi manzarayı gördü. Önünde geniş bir vadi uzanıyordu. Arkasındaki ormanın aksine vadi hiçbir bitkiden tamamen yoksundu. Ne bitkiler ne de hayvanlar görüş alanına girmiyordu. Bu onu biraz rahatlatsa da aynı zamanda kafasını karıştırıyordu. Orman neden bu yönde büyümesini aniden durdursun?

Bakışlarını tepelere ve dağlara kaydırdı ve parlak bir parlaklıkla parıldayan tek bir yer yakaladı. Konum, mevcut konumundan oldukça uzakta, alçak bir tepenin üzerinde bulunuyordu.

Ves'e göre bu bir medeniyet işareti gibi görünüyordu.

"Nihayet! Potansiyel bir ipucu!"

Ves, doğaçlama ışınlanmasını açıklayabilecek herhangi bir işarete karşı her zaman gözünü açık tutmuştu. Dekahedronun aniden ortaya çıkışı ve tuhaf ışık gösterisi, ne olduğuna dair herhangi bir ipucu çıkaramayacağı kadar aniden ortaya çıktı.

Durum ne olursa olsun, dekahedron kesinlikle bir tür amacı yerine getiriyordu. Bu onu bakir bir gezegene amaçsızca atmaz. Onu Joe Sistemi'nden sarı güneşi ve yaşanabilir bir gezegeni olan tamamen farklı bir sisteme aktarma eylemi muazzam miktarda güç tüketmiş olmalı.

Bunu mümkün kılan teknolojiler bunun sıradan bir olay olmadığını da açıkça ortaya koydu!

Birinci sınıf süper devletlerin bir şeyi bir yıldız sisteminden diğerine ışınlamak için bir araç geliştirdiğine dair söylentiler ortalıkta dolanıyordu. Bu söylentiler doğruyu söylesin ya da söylemesin, çoğu insan bu tür teknolojilerin halkın erişiminin dışında olduğunu düşünüyordu.

Dolayısıyla Ves'in uzaylı cihazına karşı kesin bir ilgisi vardı. Kökenleri neydi? Ne tür uzaylılar bunu inşa etti? Amacı neydi? Neden galaktik kenardaki ıssız bir kırmızı cüce sistemine gömüldü?

"Neden şimdi tetiklendi?"

Son soru üzerine beynini zorladı ve bir cevap bulamadı. Sorularını aklının bir köşesine itti ve yabancı güneşte parıldayan bölgeye doğru koştu.

Hedefine varması kesinlikle birkaç saat süreceği için hızını kontrol etti. Bu arada başka ipuçları bulmak için çevresini gözlemlemeye devam etti.

"Bu vadi tamamen çorak. Burada en ufak bir yaşam belirtisi yok."

Artık ormandan uzaklaşan Ves, daha önce yakaladığı uğursuz dalgaların kaybolduğunu hissetti. Başka hiçbir şey altıncı hissine zarar veremediği için yavaş yavaş gardını indirdi.

"Burada endişelenmemi gerektirecek hiçbir şey olmamalı."

İleriye doğru bir adım daha attığında, devasa bir ağız yukarı doğru yırtılırken alttaki zemin parçalandı. Aşağıdan iki pençeli bir tür solucan çıktı ve tek bir ısırıkta vücudunu parçalamaya çalıştı!

Neyse ki solucan vücudundan geçebilecek kadar küçüktü ama solucanın açtığı delik Ves'in dengesini kaybetmesine neden oldu. Tehlike kıyafetinin anti-yerçekimi fonksiyonunu aceleyle devreye sokana kadar dipsiz kuyuya doğru kaymaya başladı.

Pençeli organizma onu ısırmayı başaramayınca tekrar yere düştü ve bir kez daha geri döndü. Uzaylı yaratık yüzeye yakın bir yere doğru zorla kazarken, solucanın geçiş kovasının altındaki toprak.

"Bu sefer beni yakalayamazsın!"

Ves daha yükseğe uçtu ve mükemmel alaşımlardan ve kompozitlerden yapılmış beyaz bir blok aldı. Görkemli, altın kaplı Amastendira'da hızla ortaya çıktı.

Güç ayarını orta ayara getirdi ve namluyu topraktaki rahatsızlığın olduğu yöne doğru tuttu.

"Hadi o zaman! Cesaretin varsa benden bir ısırık al!"

Lucky bile onun omzunda hazır bekliyordu. Kedi ilk saldırıda hazırlıksız yakalanmıştı ve bu onu sonuna kadar utandırmıştı. Eğer Ves solucanı indiremezse Lucky kesinlikle aynısını yapacaktı.
Pençeli solucan bir kez daha aşağıdan ortaya çıktı. Taktiklere gelince, solucan öncelikle içgüdüyle hareket ediyor gibi görünüyordu.

Bazı şeyler hep aynı kaldı. Solucan benzeri yaratıklar galakside hiçbir zaman dikkate değer bir zeka düzeyi sergilemediler.

Kalın, altın renkli bir lazer ışını solucanı doğrudan ağzına doğru dağladı. İç organları o kadar çok hasar aldı ki canavarı anında kırdı. Acı veren bir feryatla, Ves'i yutmaya çok az kala, solucan toprağa çöktü.

Çirkin solucanın görünüşü onu ilkel seviyede itiyordu, bu yüzden Ves onun yok olduğundan emin olana kadar hızla onu tekrar vurdu.

Bundan sonra ölü yaratığı incelemek için birkaç dakika harcadı. Her ne kadar bu iğrenç cesedi geride bırakmak istese de Ves'in burada olup bitenlere dair bazı ipuçları bulması gerekiyordu.

Cesede yapılan kısa bir inceleme, solucanın düşündüğü kadar uzun olmadığını ortaya çıkardı. Yaklaşık olarak bir makine kadar uzundu. Pençelerin dışında belirgin bir organı yoktu. Ves'in gördüğü kadarıyla gözleri bile yoktu.

Amastendira'dan kalan kesik yanıkların altında Ves, bilinmeyen ama iğrenç görünen bir dizi organ gördü. Daha fazla yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

Eğer bir dış biyolog olsaydı, zengin miktarda bilgi elde edebilirdi. Ne yazık ki uzmanlığı yalnızca mekanik ve makinelere kadar uzanıyordu. Konu uzaylı yaşamı olduğunda, etraftaki bir kişi kadar habersizdi.

"Ama bu çok korkunç bir yaratık. Muhtemelen buradaki tek yaratık o değil."

Ves geriye dönüp çorak vadiye baktı ve pençeli solucanların yüzeyin altında uykuda yattığını hayal etti. Bu düşünce anında sırtına bir ürperti gönderdi.

Tehlike giysisinin gücünü, suyunu ve oksijen rezervlerini kontrol etti. "Oksijen rezervlerim bitene kadar sadece iki günüm kaldı. Su biraz daha uzun süre dayanır ama elbisem atıklarımı geri dönüştürebilir."

Eğer insanlar her tuvalete gitmeleri gerektiğinde tehlike tulumlarını bırakmak zorunda kalsaydı, bu kadar yaygın kullanılmazlardı.

Ves birkaç gün içinde kendi vücut atıklarından süzülen suyu içeceğini düşünmemeye çalıştı ve güç rezervlerine odaklandı.

"Pilim yalnızca bir hafta dayanacak."

Bundan sonra kıyafetinin gücü tükenecekti. Hareketlerini kolaylaştıran motorlar kilitlenecek ve atık yönetim sistemleri ona geri dönüştürülmüş hava ve su sağlamayı bırakacaktı.

Ves, toprakla geçinen bir vahşiye dönüşme fikrinden hoşlanmadı.

"En kısa zamanda bir çıkış yolu bulmalıyım!"

Cesedi geride bırakıp hedefine doğru koşmaya devam etti. Yol boyunca birkaç pusuyla daha karşılaştı. Pençeli solucanlar birinin başlarının üzerinden geçmesinden gerçekten hoşlanmadılar.

Ves bunların hepsini tek lazer ışınıyla çözdü. Yaratıkların bu tür enerji hasarına karşı hiçbir direnci yoktu. Amastendira'nın bataryasının kendi kendine sürekli olarak yeniden şarj olması gerçeğine ek olarak Ves, ilkel canavarlara karşı hiçbir tereddüt göstermedi.

Dört saat süren koşunun ardından nihayet tepedeki alana ulaştı. Maraton vücuduna zarar verdi ve nefes almak için tekrar durdu.

Yukarıya baktığında, bu gezegene geldiğinden beri hiç karşılaşmadığı, açıkça yapay bir manzarayla karşılaştı. Kristalden bir şehre rastladı.