The Martial Unity

Dövüş Birliği ve Kraliyet Ailesi genişleme ve sömürgeleştirme için ilginç bir strateji seçmişti. Serevian Zindanı baskınına katılan on iki ulus, her ulusun Serevian Zindanı topraklarının yüzde birine sahip olduğu konusunda hemfikirdi. Bölgenin bu yüzde biri, Serevian Zindanı baskınına katılan on iki ülkenin her biri tarafından saldırıya uğramaz ve ihlal edilemez olarak kabul edildi.

Dövüş Birliği ve Kraliyet Ailesi, ilk düşman sömürgeci güçle karşılaşıncaya kadar topraklarını genişletmeye devam etmeyi seçen, bölgeyi genişletme stratejisini seçmişti. Böyle bir durumda, saldırı timi mümkün olduğu kadar fazla toprak ele geçirmek amacıyla düşman kolonileştirici güce derhal saldırmaya başlayacaktı. Oluşturulan genel koşullar, Kandrian Zindanı ekibinin kavga ettiği ulusların sayısını en aza indirmekti.

Savaştıkları ulusların sayısını kısıtlamak, zindan ekibinin savunma ve kaynaklar söz konusu olduğunda kendilerini zayıflatmamasını sağlamaktı. Yalnızca beş kişiye karşı dövüşüp üçünü kazanmak yerine, on kişiye karşı dövüşüp on kişiyi de kaybetmenin hiçbir anlamı yoktu. En büyük sorun, hırs ile zindan ekibinin kısıtlamalarını dengelemekti.

Takip etmeleri gereken bir diğer temel kural, mümkünse daha güçlü olanların yerine daha zayıf olan ulusu hedef almaktı. İdeal durumda, zorbalığa uğramaları daha kolay olduğu için daha küçük ve zayıf uluslarla mücadele etmek isterlerdi. Diğer üç süper ülkeden herhangi birini almaya çalışmak verimsiz ve etkisizdi; Sekigahara Konfederasyonu, Gorteau Cumhuriyeti ve en önemlisi; Britanya İmparatorluğu.

Zindan ekibine eşlik edecek olan ilk saldırı ve savunma ekipleri, sonunda Serevian Zindanının kolonizasyonuna katılacak olan Dövüş Çıraklarının toplam miktarının yalnızca bir kısmıydı.

Bunun nedeni, Dövüş Birliği'nin bile sihirli bir şekilde her bir Dövüş Çırağı'nı anında oraya toplayamaması, çoğunun görevlerde konuşlandırılmış olması ve ancak mevcut görevleri bittikten sonra Serevian Zindanına konuşlandırılabilmesiydi.

İlk saldırı ekibinin bir parçası olan Dövüş Sanatçıları, aksiyonun çoğunu Serevian Zindanında göreceklerdi.

Rui'nin ilk sevkıyatın bir parçası olmaya istekli olmasının nedeni buydu.

"Ziyaret amacınız, isminiz ve kimliğiniz lütfen." Güvenliğe ulaştığında kendisine söylendi.

"Görevlendirildiğim bir görevin başlangıcına katılmak için buradayım, ben Rui Quarrier ve işte dövüş lisansım."

Çok geçmeden binanın içine girmişti. Hemen komisyon departmanına yöneldi.

"Affedersin." Rui bir personele seslendi. "KEMU-3142 görevinin sevkıyatını nerede bulabilirim?"

"Bana bir dakika ver." Sonunda aradığı bilgiyi ona vermeden önce, belgelerini doğrularken şunları söyledi.

Rui hemen görevinin sevkıyat tesisine yöneldi.

Tesise adım atmadan önce dağın üzerindeki baskıyı hissedebiliyordu. Yavaşça kapıyı açtı ve üzerinde baskı uygulayan birçok sessiz bakışla karşılaşmak için içeri adım attı.

Hepsi yüksek dereceli Dövüş Çıraklarıydı. Rui, her birinin şüphesiz sekizinci sınıftan daha düşük olduğunu, büyük bir kısmının dokuzuncu, hatta bazılarının onuncu sınıfta olduğunu hissedebiliyordu.

"Geleceğini biliyordum." Tanıdık bir kız sesi ona seslendi. "Uzun zaman oldu, Rui Quarrier."

"Fiona," diye mırıldandı Rui eğlenerek gülümserken. "Aslında uzun zaman oldu, Dövüş Yarışmasını kazandığın için seni hiç tebrik edemedim. Bunun için tebrikler. Biraz geç ama hiç yoktan iyidir."

Omuz silkip konuyu kapattı.

"Geleceğimi bildiğini söylemekle ne demek istedin?" Rui merakla sordu.

"Evet, Serevian Platosu'nu ilk keşfedenin sen olduğunu öğrendim, o yüzden orayı kesinlikle bizden daha iyi bildiğin için burada olmanı bekledim."

"Bildiğim her şeyin büyük bir kısmı görev tasarısında listeleniyor." Rui başını salladı. "Orada sadece birkaç saat geçirdim, bu konuda çok fazla deneyimim olduğu söylenemez."

"Bu arada, saldırı ekibinin mi yoksa savunma ekibinin mi parçası olacaksın?" Gözleri merakla parlayarak sordu.

"Saldırı ekibi" diye yanıtladı Rui tereddüt etmeden. "Diğer ulusların sunabileceği en iyi Dövüş Sanatçıları ile aktif savaşa ilgi duyuyorum."
"Ah?" Bir kaşını kaldırdı. "Kandria İmparatorluğu'nun Dövüş Çırakları senin için çok mu zayıf?"

Sesi neşeliydi, özellikle de Dövüş Yarışmasında Rui'yi yenen kişi olduğu için.

Rui onun yorumuna alaycı bir şekilde gülümsedi. "Evet, ne yazık ki."

Bu sözler üzerine gözleri büyüdü. "Eh, elde ettiğin başarılar göz önüne alındığında, sanırım buna inanmak pek de zor değil."

Açıkça onun diğer dört Dövüş Çırağını bir Dövüş Efendisine karşı zafere götürmesinden bahsediyordu. Bu, gerçekleştikten yedi ay sonra bile Kandrian İmparatorluğu'nda ara sıra heyecan uyandıran şok edici bir başarıydı.

Rui bu sözlere sadece gülümsedi. Yine de sevk tesisindeki Dövüş Çırakları kalabalığından düşmanlık hissinin yükseldiğini hissettiğinde kaşlarını çattı. Gözleri şaşkınlıkla büyürken kaynağına doğru döndü.

"Ian Nepomniachtchi." diye mırıldandı:

Dövüş Yarışması'nın üçüncü turunda mağlup ettiği iğrenç kibirli Dövüş Çırağı'nı tamamen unutmuştu.

Ama belli ki Ian bunu unutmamıştı. Rui, Rui'ye iyi gizlenmiş ama sonuçta kana susamışlık lekeleri sızan bir bakışla bakarken gözlerinde katıksız bir nefretin oluştuğunu hissedebiliyordu. Rui, adamın kaybını nezaketle karşılamadığını, hatalı olduğunu kabul ettiğini ve yoluna devam ettiğini zaten görebiliyordu. Bunun yerine, adam açıkça Rui'ye karşı bir yıldan fazla bir süredir için için yanan bir kan davası ve kin beslemişti.

Rui içini çekti. "Umarım bu aptal aptalca bir şey yapmaz."