The Martial Unity

Dövüş Sanatçılarının taktığı maskeler yüzlerini veya başlarını korumak için değil, kimliklerini korumak içindi. Tabii ki, Dövüş Çıraklarının yüzüne ve kafasına düzenli olarak darbeler alıyordu, dolayısıyla Dövüş Çıraklarının taktığı maskeler, Çırak-Alemi savaşının sertliğine dayanacak şekilde tasarlandı. Elbette çoğu maskenin uzun süren zorlu mücadelelerden sonra ağır bakıma ihtiyacı vardı.

Çırak-Alemi savaşının zorluklarına dayanamayan sıradan maddeler, Çırak-Alemi savaşına tamamen dayanabilecek gerilme gücüne sahip ezoterik kaynaklar da maskelerle israf edilemeyecek kadar az bulunan stratejik kaynaklardı.

Bu nedenle, maskeler hayatta kalmak ve en azından sağlam kalmak üzere tasarlanmış olsa da, Çırak Aleminin zirvesinde etkili bir güç ve saldırıyla karşı karşıya kaldıklarında, sağlam kalamazlardı.

Rui, sıcak havanın yüzüne temas ettiğini hissedene kadar maskesinin düştüğünü fark etmemişti bile.

Ancak daha durumunu anlayamadan gözleri aynı durumda olan rakibine takıldı.

Altın saçlı ve altın gözlü. Mükemmel, güzel özellikler.

Adam bir prense benziyordu.

Ancak Rui'yi şok eden şey estetiği değildi.

"Sen...!" Şok içinde mırıldandı. Rui'nin aklı neredeyse iki yıl öncesine, Basara Dağları'ndaki koruma görevine gitti. Yüksek dereceli ezoterik kaynaklar için tedarik konvoylarını düzenli olarak pusuya düşüren ve yağmalayan bir haydut grubuyla savaşmıştı.

O zamanlar kaçmayı başaran haydut grubunun lideri, kendisinden önceki adamdı.

Rui, şok olduğu şeyin kendi maskesinin kayması olduğunu iddia ederek, şokunu elinden geldiğince hızlı bir şekilde bastırdı. Altın adamın kimliğini tanıdığını anlamasını istemiyordu.

Bu arada kalabalık son derece heyecanlıydı. Dövüş Oyunlarının en güçlü Dövüş Sanatçılarından yalnızca birinin değil ikisinin kimliği tek seferde ortaya çıkmıştı.

Rui'nin yüz hatları onu anında ele vermişti. Kalabalık hemen Dövüş Yarışması finalistinin kimliğini ortaya koyuyor.

"Hey, o siyah saçlar ve gözler. Bu Çırak Rui Quarrier'ın elemanı!"

"Bir dakika, Leydi Freier Dövüş Yarışması'nın finalisti olmayı başardı mı?"

Rui içini çekti. Bu noktada yapabileceği hiçbir şey yoktu. Kimliğini saklamak için elinden gelenin en iyisini yapmıştı.

En azından Nartha'dan temsili savaşçı komisyonunu ilk kabul ettiği zamanki kadar endişeli değildi. O zamandan beri Dövüş Oyunları topluluğu üyelerine karşı iyi niyeti artmıştı, eğer hepsiyle arası kötü olsaydı son derece endişelenirdi.

Dahası, Dövüş Oyunlarında ilk olarak geçirdiği iki ayda, Dövüş Oyunları için görevlendirilen dövüşçülere aslında hiçbir şey olmadığını fark etmişti. Bunun bir nedeni, Dövüş Oyunlarına katılmanın ciddi bir olumsuz riski olması durumunda hiçbir Dövüş Sanatçısının asla katılmamasıydı.

Sebebin bir kısmı Charles DiVilier'di. Herkes adamın Dövüş Sanatını sevdiğini biliyordu; hiçbir caydırıcı ve teşvik olmadığından emin olmak için kendi yolundan çıktı. Kimse sahip olduğu zenginliğe, güce ve nüfuza sahip bir adama düşman olmak istemezdi.

Peki neden bu adamın temsili savaşçısı bir hayduttu?

Bu, Rui'nin zihninde büyük tehlike işaretlerinin oluşmasına neden oldu. Ama şimdilik işleri gizli tutuyordu. Daha önce dövüşten keyif alıyordu ama sadece temkinli hissetmiyordu. Charles'a baktı ve adamın ona bilmiş bir gülümsemeyle baktığını gördü. Rui'nin kimliğine şaşırmış gibi görünmüyordu.

Her iki dövüşçü de hemen ayağa kalkıp birbirlerine karşı pozisyonlarını aldılar.

"Savaşçıların maskelerinin kırılması çok talihsiz bir durum." Charles'ın sesi gürledi. "Kimliklerini başlangıçta istedikleri gibi gizleyemedikleri halde devam etmelerini beklemek haksızlık olur." Devam etti. "Burada, Dövüş Oyunlarında, Dövüş Sanatçılarını mümkün olan her yerde ve zamanda ağırlıyoruz. Bu maç bugün için iptal edilecek."

Konukların üzerinde bir hayal kırıklığı dalgası oluştu ama hiçbiri onun sözlerine itiraz etmeye cesaret edemedi.

Bu sözler üzerine Rui'nin kaşları çatıldı. Kimliği zaten açığa çıkmıştı, maske olsun ya da olmasın fark etmiyordu. Ancak Charles'ın ısrar etmesi, muhtemelen istediği nedenin Rui'nin kimliğiyle hiçbir ilgisi olmadığı anlamına geliyordu.

Rui sarışın adama dönüp onu şüpheyle inceledi.
Charles onun kim olduğunu biliyor muydu? Bu yüzden mi maçı durdurdu? Temsilcisinin Hajin kasabasının ekonomisini bozan ve şüphesiz Dövüş Oyunları'nın birçok misafirini ve üyesini etkileyen üretken bir haydut olduğunun sızmasına dair en ufak bir şansı bile istemiyordu.

Rui bundan emin değildi. Gitmek için arkasını dönen sarışın adama döndü.

"Hey." Rui seslendi.

Adam durakladı. Görüş alanının kenarından Rui'nin bakışlarıyla karşılaşıyorum.

"Ben Rui Quarrier'ım." Rui ona söyledi. "Adınızı öğrenme onuruna sahip olabilir miyim?"

Tek kelime etmeden dönüp gitmeden önce birkaç saniye Rui'ye baktı.

('Yani ısırmaz.') diye düşündü Rui.

İçini çekti. Açıkçası bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Ve günün sonunda bu konuda bir şey yapmak istediğinden emin değildi.

Adamı burada gördüğünde oldukça şaşırmıştı ve Charles'a karşı temkinli ve şüpheciydi. Ama hepsi bu. Dövüş Oyunlarının kültürü Rui için çok daha şeffaf hale gelmişti ve bu olayın pek de önemi yoktu.

Ciddi bir rekabetçi maçta çeşitli Dövüş Sanatçılarına karşı hünerini test etmek istediğinde yine de Dövüş Yarışması'na katılıyordu.

Rui'ye meydan okuyan dövüşçü kalmadığı için maçlar kısa sürede sona erdi. Ve konuklar özgürce birbirleriyle kaynaştılar.

Rui, Dövüş Yarışması'na kişisel olarak ilgi duyan birçok misafirin övgü ve hayranlık bombardımanına maruz kalmıştı. Çırak Falken'in Dövüş Oyunları topluluğunda sıfırdan kazandığı itibar, Rui'nin Dövüş Yarışmasında kazandığı şöhretle örtüşüyordu. Konukların birçoğu ona yakınlaşıp onları müşteri olarak tutmasını sağlamaya çalışırken, imajı akıllarında canlandı.

Rui içini çekti.