The Martial Unity

"Peki, Dövüş Akademisi nasıl bir yer?" Genç bir kız merakla sordu.

"Bu soruyu kaç kez sordun Rita?" Rui çaresizce iç çekti

"Hadi ama söyle!" Rita ısrar etti.

p "Akşam yemeğinden sonra. Yemeğine odaklan, neredeyse hiçbir şey yemediğini görüyorum." Myra araya girdi.

"Ah..." Rita somurttu.

Herkes yemek odasında toplanmıştı. Lashara herkesin birlikte yemek yemesini sağlamaya önem vermişti. Her gün akşam yemeği ancak herkes yemek odasında masalarına hazır olduktan sonra başlıyordu.

('Muhtemelen aramızdaki akrabalık duygusunu güçlendirmek için.') diye düşündü Rui.

Ve işe yaradı. Kan bağı olsun ya da olmasın, birlikte yemek yemek her zaman başka hiçbir grup faaliyetinde olmayan bir birliktelik duygusu taşıyordu; onların aslında aile oldukları fikrini gerçekten güçlendiriyordu. Bu, Rui'nin Quarrier Yetimhanesine derinden düşkün olmasının birçok nedeninden biriydi.

Rui etrafına baktı. Geçtiğimiz on üç yılda Quarrier Yetimhanesi muazzam bir şekilde büyümüştü. On üç yıl önceki ergenlerin çoğu büyümüş ve Yetimhanede kalmaya karar vermişti. İkinci kuşaktan evlenip yetimhaneden ayrılanlar bile gücü yettiğince destek veriyordu.

Farion, Horatio ve Mica artık tam teşekküllü yetişkinlerdi ve el emeğine başlamışlardı; Nina gibi kadınlar ise restoran ve barlarda çalışıyordu. Yetimhanenin ilk nesil yetişkinleriyle birlikte Lashara, çok daha az yük taşıyan çocukları evlat edinip onlara bakabildi.

Quarrier Yetimhanesine gerçekten yardımcı olan bir gelir kaynağı Julian'ınkiydi. Kandrian Bilim Enstitüsü'nün Araştırma ve Geliştirme bölümünde çırak olarak prestijli bir pozisyon elde etmesine rağmen köklerini asla unutmadı. Hala büyüdüğü evde yaşıyordu ve bu dünyada yalnızken başını sokacak bir çatı, karnına yiyecek koyan, ona sevgi ve ilgi veren aileye yardım etti.

Yetimhaneye borçlu olduğuna inandığı her şeyi geri ödemesine olanak tanıyan orta sınıf bir meslek edinmişti.

Rui de aynısını yapmayı amaçlıyordu. Başka bir yerde yaşamaya niyeti yoktu. Amacı neydi? Sevgi dolu bir ailesi vardı, kendi yerini almak için ekstra masraflara girmesine gerek yoktu, yalnız bir hayat yaşıyordu.

('Savaş Efendisi olarak çalışmaya başladığımda, ihtiyacım olmayan tüm geliri Quarrier Yetimhanesine vereceğim.')

Rui Dünya'da bile tutumlu bir yaşam sürmüştü. Kendine ait bir ev sahibi olma zahmetine bile girmedi, bir apartman dairesinde yaşadı. Tüm gelirini bankaya attı ve orada sağlığı sonlara doğru büyük ölçüde kötüleşene kadar onlarca yıl boyunca çürüdü.

Yine de bu hayat farklıydı. Dövüş Sanatçısı meslekleri hakkında hâlâ istediği kadar öğrenmemişti. Mesleği için gelirinin ne kadarına ihtiyaç duyulacağından emin değildi. Belki Dövüş Sanatçıları zırh, bıçak, kılıç gibi teçhizat kullanmıştır?

Veya belki de güçlenmek için ihtiyaç duyulan öğrenim ve eğitim kaynakları için büyük miktarda fona ihtiyaçları vardı. Sonuçta, Dövüş Birliği'nin düşük dereceli Dövüş Sanatçılarına herhangi bir yardım sağlayamayacağından oldukça şüpheliydi. Hatta öğrenme kaynakları üzerinde tekel sahibi olmaları ve bunları belirli hizmetler karşılığında takas etmeleri, böylece Dövüş Sanatçılarını her zaman Birliğe sadık kalmaları ve Birliğe bağlı kalmaları için teşvik etmeleri mümkün.

('Eh, bunların hepsi şu anda konuyla alakalı değil.')

Bir Dövüş Sanatçısı olarak çalışmanın ayrıntılarını düşünebilmesi için önce bir Dövüş Efendisi olması ve Akademiden mezun olması gerekiyordu.

"Akademinin otuz gün içinde başlayacağını söylemiştin değil mi?" Nina sordu.

"Evet."

"Tüm zaman boyunca akademide mi kalacaksın?"

Rui başını salladı.

"Bu çok yazık." Nina omuz silkti.

"Merak etme." Rui güvence verdi. "Aralarda molalar var. Molalarda mutlaka geri döneceğim."

"Ne sıklıkla?" Lashara mümkün olduğunca sık gelmelerini umarak sordu.

"Mevsimsel olarak. Bilgi kılavuzuna göre, akademik yılın başlangıcından sonraki ilk tatil, Bahar Şenliği'nin hemen yakınındaki Bahar tatili olacak." Rui açıkladı.

"Anlıyorum." Lashara içini çekti. Umduğu kadar olmasa da yine de en kötü senaryodan daha iyiydi.

"Molalar ne kadar sürecek?"

"Yaklaşık beş gün kadar." Cevap verdi.

"Bu kadar mı?" Horatio homurdandı.

Rui omuz silkti. "İşte bu kadar. Kurallarla ilgili hiçbir şey yapamam."
Aranın kısa olmasının nedeni muhtemelen öğrencilerin disiplininin uzun teneffüsler nedeniyle bozulmamasını sağlamaktı.

"Öte yandan Bahar Şenliği'nde sizi dışarı çıkarmaları, bu kadar uzun zaman sonra sizlerle buluşmaları ve bunu kutlamak için aramızda bulunmanız festivali daha da özel kılacak.

"Bu doğru." Rui melankolik bir şekilde gülümsedi.

Artık Akademik Takvimi eline aldığına göre ailesini çok daha az göreceğini biliyordu. Yılda dört kez yetersiz.

('Akademik yıl başladıktan sonra burada yaşayamamak çok yazık.') Rui içten içe iç çekti.

İdeal durumda evde kalıp her gün okula gidip gelmek isterdi. Bu, dünyadaki çoğu eğitim sisteminde onun yaşındaki öğrenciler için bir normdu. Ailesinden kopmayı hiç sevmiyordu. Gerçi Dövüş Akademilerinin önemi kuşkusuz Dünya'daki eğitim sistemlerinden daha yüksekti.

"Yine de bir hafta sonra ayrılacaksın." Alice gözyaşlarının eşiğinde mırıldandı.

"Merak etme Alice, her zaman geri döneceğim. Sonuçta sen benim değerli ablamsın." Rui gülümseyerek güvence verdi.

"Ah sen...!" Duygudan boğulmuş bir halde ona sarılmak için koştu. Bu jest, Rui'nin gerektiği gibi karşıladığı ve karşılık verdiği başka bir sevgi ve yaltaklanma turunu tetikledi. Duygularının tek nedeni olarak bundan şikayet etmeye cesaret edemiyordu. Sanki insanlar daha önce yetimhaneden ayrılmamış gibiydi ama bu gerçekten de onun kadar genç birinin Yetimhaneden bu kadar uzun süre ayrıldığı ilk seferdi. Bir yandan onun adına seviniyor, diğer yandan onu çok özleyeceklerdi.