The Martial Unity

Rui, bu kadar önemli bir kişinin dolaylı da olsa kendisine ulaşması karşısında şok olmuştu. Yine de kararından pişmanlık duymadı, görevin kendisi ona deneyimini zenginleştirebilecek ve Dövüş Sanatına ve Dövüş Yoluna yardımcı olabilecek kesinlikle değerli hiçbir şey vermedi. Onu gösteriş için bir ödüle indirgeyerek sadece egosunu şişirmiş olacaktı. Böyle bir kibir onun Savaş Yolunu bile geriletebilir.

Akan Boşluk Stili sergilenecek bir ödülden daha fazlasıydı. Onlarca yıl süren araştırmaların, onlarca yıl süren amansız, çıldırtıcı kanın, terin ve gözyaşlarının, onlarca yıl süren arayışın kristalleşmesiydi. Dövüş sanatlarının ve şimdi de Dövüş Sanatının zirvesini arıyoruz.

Öfkeli tavrını akıllıca saklasa da, bunun pek çok ödülden biri olarak görülmesi düşüncesi bile Rui'yi sinirlendirdi.

Araba salonun ana girişine ulaştığında durdu ve DiViliers ailesinin uşakları Nartha'nın dışarı çıkmasına yardım ederken kapılar açıldı, Rui de çok geçmeden onu takip etti.

Gördüğü manzara, neyle karşı karşıya olduğunu anlamasına yardımcı oldu. Davet edilen konukların her birine Dövüş Çırakları eşlik etti.

Hatta birkaç Dövüş Sahabesi bile vardı!

Keskin ve ağır bir hisleri vardı ama yine de duygularını kısıtlıyorlar, auralarını söndürüyorlardı. İyi bir iş çıkardılar; sıradan insanlardan hiçbiri onları fark etmiyor gibiydi. Ancak tüm Dövüş Çırakları daha yüksek bir Alemde gücü hissedebiliyordu.

Rui çok daha fazlasını yapabilirdi, hatta hangisinin en büyük tehdit olduğunu ölçebilirdi.

"Bay DiViliers, çok uzun zaman oldu." Nartha'nın hoş sesi onu daldığı düşüncelerden uyandırdı.

Rui, gözleri son derece bakımlı bir görünüme sahip yaşlı bir adama takılınca aniden döndü. Giysileri ve cildi neredeyse kendine has bir parlaklıkla parlıyordu.

Boynuna kadar uzanan uzun, dalgalı beyaz saçları vardı. Saçlarının bittiği yerden başlayan kalın beyaz bir sakal boynunu süslüyordu. Dikkat gerektiren varlığıyla insana görkemli bir aslan izlenimi veriyordu.

"Bayan Freier." Gülümserken ağzından derin, melodik bir ses kaçtı. "Burada olabildiğin için çok mutluyum."

Rui'ye döndü. "Ve bu..."

"O bugün benim temsili savaşçım." Gülümsedi. "Thalken'i kullanıyor."

Kimliği gizli kalırken kullanmaya karar verdiği takma ad Thalken'di.

"Anlıyorum." Nartha'ya dönmeden önce gözlerinde bir ilgi belirdi. "Bugün burada geçireceğiniz zamanın tadını çıkarın, eğer bir şeye ihtiyacınız olursa, yine de yardımcı olmaktan memnuniyet duyarım."

"Misafirperverliğiniz için teşekkür ederim." Charles DiViliers diğer konukları karşılamadan önce gülümserken Nartha reverans yaptı.

Nartha ve Rui içeri girerken Nartha, her birine kendi Dövüş Çıraklarının eşlik ettiği kadınlardan oluşan bir çevreye katıldı.

"Tanrım, Bayan Freier." İçlerinden biri selam verdi. "Başardığına sevindim. Hm? Çırak Gregory nerede?"

"Gregory'nin gitmesine izin verdim. Daha da iyi birini ele geçirdim. Çırak Falken'la tanışın." Rui'yi tanıştırdı.

"Daha iyi?" Kaşları kalktı. "Etkileyici. Oldukça da genç görünüyor." dedi, bariz bir şekilde vücudunu tepeden tırnağa inceleyerek.

Kadınlar gürleyen bir ses tüm dikkatlerini toplayana kadar şakalaştılar.

"Bayanlar ve baylar." Charles DiVillier'in gürleyen sesi salonda yankılandı. "Geleneksel Dövüş oyunlarımıza ev sahipliği yaparken bana katıldığınız için hepinize en içten şükranlarımı sunmama izin verin. Dövüş Festivali ışığında konuk sayımızın zirveye çıktığını size bildirmekten memnuniyet duyuyorum. Umarım hepiniz bugün harika vakit geçirirsiniz." Kendisi bir alkış yağmuruna tutulurken duraklayan bir ses tonuyla söyledi. "Şimdi daha fazla uzatmadan. Başlayalım!"

Öyle söylediğine göre. Salonun sonundaki devasa kapılar açıldı ve aşağıda görülebilen geniş bir arenanın bulunduğu geniş, dairesel bir izleme platformunu ortaya çıkardılar.

Davetliler bu duruma alışmış görünüyordu. Uşaklar ve hizmetçiler onlarla ilgilenirken, lüks oturma düzenlemelerinin keyfini çıkararak halka izleme platformuna dağıldılar.

"Bayanlar ve baylar." Farklı bir ses devreye girdi. Hemen etkinliğe ev sahipliği yapmaya başladı. "Planlandığı gibi; ilk maç Bay Hoerken'in savunan şampiyonu; Çırak Frillix Hafbor ile Bayan Fellington'un rakibi Çırak Havier arasında oynanacak. Bahis görevlileri izleme platformunun her yerinde mevcuttur, lütfen bahislerinizi yapın."

Arenaya iki adam girdi.

"Duruşunuzu yapın!" Hakem onlara söyledi.

Çırak Hafbor statik savunmaya öncelik veren bir duruş sergiledi. Sanki o noktadan hareket etmeye hiç niyeti yokmuş gibi bacaklarını ağırlık merkezinin uzağında yere sağlam bir şekilde yerleştirdi.
Bunun yerine Çırak Havier tuhaf bir duruş benimsedi; sanki pençelermiş gibi ellerini Havier'e doğru sallarken parmakları kıvrılmıştı.

Yine de öyleydi.

Havier'in tırnakları uzadıkça Rui'nin gözleri büyüdü. santimetre uzunluğundaki pençelerini sallarken başlangıçta tırnaklar pençelere dönüştü.

('Bu çok büyük bir şartlanma gerektirmiş olmalı.') Rui düşündü, şaşırdı. Rui, Havier'in böyle tırnaklar almak için nelere katlandığını hayal bile edemiyordu.

"Başlayabilirsiniz." Hakem belirtti.

Havier olağanüstü bir hızla Hafbor'a doğru atıldı ve aralarındaki mesafeyi çok kısa sürede aştı.

Pençelerini olağanüstü bir hızla Hafborn'a doğru savurarak ağır bir şekilde sallandı.

Ve yine de.

sıkı sıkı bağlamak

Pençeler Hafbor'un kumaşını zahmetsizce parçaladı.

Ancak derisini delmeyi başaramadılar.

Hafbor bir anlığına Havier'e baktı ve Havier en azından bir yara açmak için elinden geleni yaparken ona baktı.

Yine de faydası olmadı.

POW!

Havier mesafeyi açarken Hafborn bir yumrukla vurdu, ardından daha da güçlü bir vuruşla Hafbor'a saldırdı.

Ve yine de

THWACK

Hafbor onu ustaca saptırdığı için saldırısı Havier'e asla ulaşmadı.

THWACH THWACK THWACK

Havier sallanmaya devam etti ve Hafbor onları kayıtsızca yolundan çekti. Rui'yi şaşırtan şey vücudunun neredeyse hiç hareket etmiyor olmasıydı. Yani Havier'in güçlü vuruşlarını sakince yaparken kendini yormuyordu.

('Vuruşlara sadece birkaç onsluk ağırlık uyguluyor.') Rui'nin gözleri şaşkınlıkla irileşti. ('Onları kaba kuvvetle yolundan uzaklaştırmıyor, Havier'in hareketlerine doğru zaman ve yerde minimum ağırlığı uygulayarak güç akışlarını istikrarsızlaştırıyor, onların istikrarını bozmalarına ve rotadan çıkmalarına neden oluyor.')