The Legendary Mechanic

Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios

Runes Şehri ormanlarla çevriliydi. Şehrin yüksek yerlerinden aşağıya bakıldığında beyaz şehrin etrafı yoğun bir yeşille çevrelenmişti. Ancak şimdi ormanda göze çarpan, boş bir yol belirdi.

Yağmurda duman yükseliyordu ve Runes Şehri sakinleri bunu uzaktan açıkça görebiliyordu.

"Orada ne oldu?"

"Az önce o yönden hafif patlama sesleri gelmeye devam etti. Demir Ateş Kalesi bir saldırı başlatmış olabilir mi?"

"Gün doğmadan önce malları düzenlemek için uyandım ve ne gördüm biliyor musun? Rün Muhafızlarından oluşan gruplar ormana tam o yönde yürüyor."

Dumanı uzaktan gören Runes Şehri sakinleri ne olduğunu merak etti. Bir uzaylının ortaya çıktığına dair istihbarat henüz yayılmamıştı.

"O... o olmalı..." Kalabalığın içindeki kısa boylu ve sıska bir adam dehşete düşmüştü. Çevresindekiler onun tepkisini fark edip bu kişinin bir şeyler bildiğini tahmin ederek ona sordular.

"Bu bir uzaylı! Dün gece şehrin dışına indi. Bizim dilimizi konuşuyor ve Rünlerin Efendisi'nden bir ricada bulundu..." Bu kişi önceki geceki kaçakçıların başıydı. Gördüğü her şeyi döktü. Giderek daha fazla insan dinlemek için onun etrafında toplandı ve buna inanamadılar.

"Orada kesinlikle bir savaş çıktı. Bu, Rünlerin Efendisi'nin uzaylının isteğini kabul etmediği anlamına geliyor." Kaçakçıların kafası yutkundu. Kalabalık bakıştı ve birbirlerinin gözlerinde paniği gördü.

Bu sefer uzaktan bir kargaşa çıktı. Bir Rün Muhafızı tüm gücüyle geri koştu, yüzü hâlâ top külleriyle kaplıydı. Sanki arkasında bir tür canavar varmış gibi korkuyla arkasına bakmaya devam etti. Daha sonra, giderek daha fazla mağlup asker onun peşinden koştu.

Bu manzara vatandaşlarda çok kötü hisler uyandırdı. Orta yaşlı bir adam, askerde görev yapan kardeşinin de geri kaçmakta olduğunu fark etti. Aceleyle onu yakaladı ve ne olduğunu sordu.

"Yukarıdaki insanlar uzaylının isteğini reddetti. Uzaylıyı yakalamak istediler... On binlerce askerden oluşan ordu, yalnız kalan düşmana yenildi. Binlercemiz öldü ama ona dokunamadık bile. Korkunç. Herkes kaçıyor. Siz de kaçmalısınız! O şehre geliyor!" Bu muhafızın içinde hâlâ korku vardı. Durumu hemen anlattı ve çılgınca kaçtı.

İnsanlar şok oldu, panikledi ve öfkelendi. Neredeyse Rünlerin Efendisi'ni dövmek istiyorlardı; neden uzaylının isteğini kabul etmedi? Neden uzaylıyla uğraşıp tüm şehre tehlike getirmek zorundaydı?

Bu kez bir grup asker merkez kule yönünden dışarı çıktı. Vatandaşları iterek yolu açtılar. Rünlerin Efendisi bir grup yetkiliyle birlikte şehrin kenarına koştu ve arkalarındaki muhafızın elinde tuhaf bir heykel vardı.

Uzaylı çok yakında şehre girecekti, bu yüzden kaçacak vakti yoktu. Rünlerin Efendisi'nin heykeli alıp merhamet dilemekten başka seçeneği yoktu. Cephe hattından alınan bilgiye göre uzaylı, koşan orduyu kovalamadı ve yaralanmadı. Belki uzaylı öldürmeyi sevmiyordu. Yaptığı şey tam bir bahisti. Uzaylıya olan açgözlülüğü tamamen yok olmuştu ve yalnızca uzaylının heykeli aldıktan sonra ayrılacağını ve onları affedeceğini umuyordu.

Bunu gören bazı vatandaşlar da arkalarından takip etti. Yol boyunca giderek daha fazla insan onlara katıldı ve Rünlerin Efendisi'nin arkasında bir dalga oluşturdu ve neler olduğunu kendi gözleriyle görmek istedi.

Binlerce insan şehrin kenarındaki köye geldi. Endişeyle ormana doğru baktılar.

Rünlerin Efendisi endişeyle terini silmeye devam etti.

Tak, tak, tak!

Yaprakların ve toprağın üzerindeki ayak sesleri ormandan geliyordu ve giderek yaklaşıyordu. Aralarındaki mesafe kısaldıkça sakinler ve Rünlerin Efendisi giderek daha fazla tedirgin olmaya başladı. Kısa bir süre sonra Han Xiao nihayet ormandan çıktı ve Runes Şehri'nin sınırına geldi.

Ortaya çıktığı anda sayısız göz merakla, korkuyla, endişeyle ve diğer duygularla ona odaklandı.
Büyük kalabalığı ve açıkça hükümet görevlisi olan insan grubunu gören Han Xiao'nun kaşları seğirdi. Planlarının ne olduğunu tahmin edebilmek için dudakları kıvrıldı. Bulaşmamaları gereken birine bulaşmış olduklarını anlamışlardı ve şimdi af ve merhamet karşılığında heykeli sunuyorlardı.

Ama teslim olmak için çok geç değil mi?

Rünlerin Efendisi, heykeli muhafızın elinden aldı, aceleyle ileri doğru yürüdü, Han Xiao'yu dikkatle gözlemledi ve titreyen bir sesle şöyle dedi: "Thi - aradığınız şey bu olmalı..."

Uzaylının ne düşündüğünü bilmeyen Rünlerin Efendisi başka bir şey söylemeye cesaret edemedi. Hükümdar olmasına rağmen onbinlerce askerden oluşan bir orduyu kolaylıkla yok edebilecek birinin karşısında kesinlikle güveni yoktu.

Planet Secret Blue'nun uygun bir Süper sistemi olmamasına rağmen, Süperlerin yolunu keşfedenler vardı. Savaş Rune Kilisesi, Runes Şehrindeki bu insanların toplanma alanıydı ve yüksek bir konuma sahipti. Ancak kurucuları bile yalnızca bin Rün Muhafızıyla yüzleşebilmişti ve onları yenmesi çok uzun zaman almıştı. Öldürme verimliliği, kendilerinden önceki uzaylıdan tamamen farklı bir seviyedeydi.

Savaş raporu geldikten sonra Rünlerin Efendisi, Savaş Rune Kilisesi savaşçılarından uzaylıyı durdurmalarını talep etmek istemiş ancak hemen reddedilmişti. Savaş Rune Kilisesi yapabilecekleri hiçbir şey olmadığını biliyordu, bu yüzden her yıl ondan büyük miktarda para almalarına rağmen Rünlerin Lordu'na konuşma şansı bile vermediler.

Han Xiao heykele dokundu. Arayüzdeki bilgi doğruydu, yani bu gerçekten de son kayıp heykeldi.

Heykeli almak için uzandığında Rünlerin Efendisi'nin bedeni gözle görülür şekilde titredi. Gözleri Han Xiao'nun gözleriyle buluştu ve dehşet içinde başını eğdi.

Gergin kalabalığa bakan Han Xiao sakince şöyle dedi: "Merak etmeyin, biz masumları öldürmüyoruz."

Han Xiao'nun sözlerini duyunca rahat bir nefes aldılar.

“Bu arada, hükümdarın kim?”

Sakinler aynı anda Rünlerin Lordu'nu işaret etti. Rünlerin Efendisi daha rahatlayamadan yüzü sertleşti ve zorla gülümsedi.

"Bana saldırmak için birlikleri gönderen sen misin?" Han Xiao sordu. "Neden isteğimi kabul etmedin?"

Rünlerin Efendisi ürperdi ve yanıt vermeye cesaret edemedi.

"Paralı askerlerin adil ticaret kuralına göre bana saldırdınız. Eğer bunu çözmek istiyorsanız tazminat ödemek zorundasınız." Han Xiao gözlerini kıstı. "Hayatının karşılığında ne ödemek istiyorsun?"

Rünlerin Efendisi soğuk terlerle kaplıydı. Hem öfkeliydi hem de acı çekiyordu. İlk kez tehdit ediliyordu; kim onunla normal bir şekilde konuşmaya cesaret edebilirdi ki?

Üstelik birçok adamımızı öldürüp yaraladınız ama tazminat isteyen siz misiniz?

"Bir sürü uzay nesnemiz var..." Rünlerin Efendisi zihninde dişlerini sıktı. Buna katlanmak ve astından Han Xiao'ya vermek üzere envanterlerinin bir listesini yapmasını istemekten başka seçeneği yoktu.

Han Xiao kabaca inceledi ve biraz hayal kırıklığına uğradı. Planet Secret Blue'nun yerel para birimi onun için tamamen anlamsızdı ve kabul edilebilir olan tek şey uzaydaki nesnelerdi. Ancak Runes Şehri'nin envanteri gerçekten çöple doluydu. Çoğu çöptü. Küçük bir kısmı ise çöpe yakın ve temelde hiçbir değeri olmayan rün uygarlıklarının ürünleriydi. Listeyi tepeden tırnağa inceledikten sonra bir sonuca vardı; listeye bakmak tamamen zaman kaybıydı çünkü bu insanlar son derece fakirdi!

Han Xiao listeyi bir kenara attı ve başını salladı. "Bunlar hayatını satın alamaz. Üzgünüm, hatanın bedelini sana ödetmek zorunda kalacağım."

Rünlerin Efendisi'nin yüzü büyük ölçüde değişti.