The Legendary Mechanic

Çevirmen: Atlas Studios Editör: Atlas Studios

Geri dönen ekip dinlenmek için dağılırken, Lerden tek ayağının üzerinde zıplıyor ve kendisini iyileştirecek 'doktoru' bulmayı planlıyordu. Han Xiao ıslık çalarak Lerden'e gitmesini işaret etti.

"Sensin, hala hayatta olduğuna inanamıyorum." Lerden, Han Xiao'nun önüne atladı.

"Bunu söyleyen ben olmalıyım." Han Xiao kırık uzuvlarına baktı.

Lerden sanki hiçbir şey olmamış gibi "Biraz tehlikeyle karşılaştım, neredeyse ölüyordum" dedi.

Han Xiao'ya çok yakın olmasa da, arkadaşı olarak gördüğü birinin hala hayatta olduğunu görünce biraz daha rahatladı.

Han Xiao elindeki alet kutusunu kaldırdı ve şöyle dedi: "Çok yetenekli bir tamirciye ihtiyacın var gibi görünüyor."

"Bu sefer bedava mı?" Lerden tek kaşını kaldırdı.

Han Xiao düşündü ve şöyle dedi: "Geçen seferkiyle aynı barda bana bir içki getir."

Şu anda Felaketin mola dönemiydi; dinlenmeye zaman vardı. Komutanlar, Kara Yıldız Paralı Asker Grubunun aktif olarak keşif görevini üstlendiğini görünce Han Xiao'nun şehre girmesine izin vermişlerdi.

Lerden'in yedek bir kolu vardı, bu yüzden Han Xiao onu çok hızlı bir şekilde onardı ve bağladı. Başlangıçta Lerden'in yalnızca sağ kolu hâlâ etten yapılmıştı ama artık kırılmıştı, bağlanmıştı ve tek başına kalmıştı. İfadesi sakindi; elinde kalan tek et parçasını kaybetmeyi umursamıyordu.

İkili şehre girdi ve Han Xiao'nun isteği üzerine Herlous'un barına geldi. O gün çok sayıda müşteri vardı; hepsi civardan gelen sivillerdi. Askerler kan içindeydi ve şehrin dışında savaşıyordu ve sivillerin çoğu evlerinde ya da resmi acil tahliye alanlarında saklanıyordu. Korkularından kurtulmak için alkol kullanmayı seçenler de vardı. Felaket sırasında şehirdeki mağazaların yüzde doksanı kapalıydı ama Herlous'un barı her zamanki gibi açıktı, bu yüzden mekan biraz gürültülüydü.

Bar tezgahına doğru yürüyen Han Xiao, "İki bardak özel içkinizden" dedi.

Lerden hemen elini kaldırıp sözünü kesti. “Sadece bir bardak.”

Sarhoş Herlous başını kaldırdı ve Han Xiao'nun yüzünü gördükten sonra ifadesi değişti. "Yine sen!"

Bir anda kardeşinin eski defterini bulmaya gelen ve onun sırrını biliyormuş gibi görünen tuhaf bir adam olan Han Xiao'yu hatırladı.

"Yine ne istiyorsun?"

Han Xiao gülümsedi ve "Sadece bir içki için buradayım" dedi.

Herlous bir süre Han Xiao'ya baktı, sonra isteksizce bir şişe alkol çıkardı. Han Xiao onunla bir daha konuşmadı, sadece Lerden'le içki içip sohbet ediyordu. Herlous bunu gördü ve şüphesini sürdürdü. Han Xiao ve Lerden arasındaki konuşmaya kulak misafiri olurken diğer müşterilerle ilgilenmek için arkasını döndü.

Han Xiao, Lerden'in kırık koluna baktı ve "Acı hissetmiyor musun?" dedi.

Lerden başını salladı ve "İmplant operasyonuna girdiğimde doktora sinirlerimi kesmesini, yaralanmaların savaş yeteneğimi etkilememesini söyledim" dedi.

"Sen bir Esper'sin, dolayısıyla implantlar gücünü zayıflatır. Bunu neden yaptın?"

Lerden sakin bir tavırla, "Daha zayıf olmak iyidir," dedi. "Bu şekilde daha uzun yaşayabilirim; ölü bir adamın faydası yok."

"Daha uzun yaşamak için implantları seçmek ve en tehlikeli görevi aktif olarak yerine getirmek için ırkınıza olan sevginiz gerçekten güçlü." Han Xiao'nun gözleri parladı. "Kimse kahraman olarak doğmaz; Sunil'in üstleri fazla özverili görünüyordu. Sizin de kendi nedenleriniz olmalı, bunları bana anlatmaya ne dersiniz? Oldukça merak ediyorum."

Lerden bir süre sessiz kaldı. İfadesi nostaljik bir hal aldı ve gözlerindeki bakış biraz değişmeye başladı. Geçmişi düşündüğünde sakinliğini zor koruyor gibiydi. Yavaşça şöyle dedi: "Tıpkı diğer Sunil gibi benim de bir zamanlar tam bir ailem vardı. Babam katıydı, annem nazik ve sıcakkanlıydı ve iki küçük kız kardeşim vardı. DarkStar saldırdığında hâlâ çocuktum. Şimdi bile, gökten şelaleler gibi inen, şehir merkezlerindeki en büyük binaları bir anda küle çeviren lazer toplarını hala hatırlayabiliyorum. Tahliye eden kalabalığa katıldık ve ordu bizi korudu. Arkada kalmanın ölüm anlamına geldiğini açıkça biliyorlardı, ama yine de bizi korumaya ve göndermeye öncelik verdi.
"Maalesef ailem Godora'nın kurtarma uzay gemisine binemedi. Yarı yolda öldüler; bir lazer ışını ailemi küle çevirdi. Ben sadece çaresiz bir çocuktum ve bildiğim tek şey nasıl ağlayacağımdı. Diğer mültecileri uyuşuk bir şekilde takip ettim. Ordu mültecilere her gün çok az yiyecek veriyordu. O kadar açlıktan ölüyordum ki kendimi hiç kontrol edemiyordum. Yemeği aldıktan sonra porsiyonun yarısından fazlasını sakladım, sadece birazını kendime verdim. O zamanlar sadece yaşamak istiyordum; başka bir şey nasıl düşüneceğimi bilmiyordum. Sonra... iki küçük kız kardeşim açlıktan öldü.

Lerden durakladı ve çok alçak bir sesle şöyle dedi: "İfadelerini hala canlı bir şekilde hatırlıyorum, kemikli avuçlarıyla kıyafetlerimi kavrayıp gözlerimin içine bakıyorlar, sanki bana ne kadar aç olduklarını söylüyorlarmış gibi ama konuşacak enerjileri yoktu. Umutsuzlukla dolu o iki çift göz tam kalbimi kesiyordu. Beynim bomboştu ve birkaç saniye bana asırlar gibi gelmişti. Kolları güçsüzce aşağı kaydığında ancak o zaman derin nefes almaya cesaret edebildim. Tamamen dehşete düşmüştüm. Yaptığıma inanamadım. Eğer yemeği kız kardeşlerimle paylaşsaydım, daha aç olsam bile, en azından hepimiz yaşayabilirdik ama o zamanlar hiçbir şey bilmiyordum; sadece doyurucu yemek yemeyi düşünüyordum, daha az yersem ertesi gün açlıktan öleceğimi hissettim...

“Nereye gideceğimi bilmeden, kurtarma gemisindeki kalabalığı uyuşuk bir şekilde takip ettim. O zamanlar benim gibi ailesini kaybeden pek çok çocuk vardı; hepsi yetiştirme engelli gazilere verildi. Bir grup çocuk ve ben de bir gaziye verildik. O günden sonra onunla birlikte yaşadık. Bizi büyüttü ve nasıl savaşacağımızı öğretti. O kaba ve sabırsız bir adamdı ama iyi bir insan ve iyi bir askerdi. Biz Süperlerin çoğu, o zamanlar yarış tarafından yetiştirilen yetimlerdi.

"Zaman geçtikçe o gaziyi yavaş yavaş üvey babam olarak kabul ettim ama kalbimde hep bir kin vardı. Geçmişimin çok karanlık olduğunu hissettim; kendimi kötü bir adam gibi hissettim. Üvey babama söylesem beni kovar mıydı? Bir gün, bir anlık dürtüyle ona küçük kız kardeşlerimin ölümünü anlattım ve o da beni ciddi bir şekilde azarladı... ama bencilliğimden değil. Geçmişi düşünecek yüreğim varsa, bu zamanı antrenmana ayırmam gerektiğini söyleyerek beni azarladı. Irkın yok olmanın eşiğinde olduğunu ve geçmişin geride bırakacak zamanı olmadığını söyledi. Sayısız günah işleyen bir suçlu olsam bile, ırkımızı korumak için silahı elimde tuttuğum sürece tek bir kimliğim vardı; geçmişim kimsenin umurunda olmazdı, sadece benim ne yapabileceğim..."

Han Xiao çenesine dokundu ve sordu, "O yaşlı gaziye ne oldu?"

"Felaket ilk geldiğinde, engelli askerler korunabilecek olmasına rağmen aktif olarak savaş alanına gitmeyi talep etti ve burada öldü. Daha sonra benim mülteci grubumu koruyan ekipte olduğunu duydum, hatta bir keresinde ondan yiyecek bile almıştım..." Lerden başını salladı. "Her şeyi yarışa borçluyum; bu nedenle elimden gelen her şeye katkıda bulunuyorum."

"Yani sizin katkılarınız iyiliklerin karşılığı mı?" Han Xiao döndü ve eğilerek kulak misafiri olan Herlous'a baktı. Adam ifadesizdi, sanki bu tür konuşmalarla hiç ilgilenmiyormuş gibi arkasını döndü ve sabırsızca uzaklaştı.

"Tamamen değil. Bu aynı zamanda ırkımın devamı için." Nostaljik hikayeyi anlattıktan sonra, daha önce yoldaşlarımızı kaybetmenin üzüntüsü bir miktar silinip gitti. Lerden, Han Xiao hakkında da daha fazla bilgi edinmek istediğinden konuyu değiştirdi. "Benim hakkımda konuşmayalım, senin hakkında konuşalım. Sen..."

Bu sefer Han Xiao aniden ayağa kalktı ve onun sözünü kesti. "Kusura bakmayın, halletmem gereken özel bir mesele var. Bir süreliğine ayrılmam gerekiyor."

Lerden'in dili tutulmuştu. Arkadaşların bu tür hikayeleri paylaşması gerekmez mi? Neden sadece benim deneyimimi dinledikten sonra kaçıyor? Faydalandığımı hissediyorum.

Han Xiao kenara yürüdü, Herlous'u buldu ve "Seninle özel olarak konuşmak istiyorum" dedi.

Herlous aniden temkinli davranmaya başladı. “Gerçekten ne istiyorsun?”

Han Xiao bu sefer doğrudan konuştu. "Hakkında gücünüz, ağabeyinizin size neler bıraktığı ve diğer şeyler gibi pek çok şey biliyorum. Belki Sunil'in geleceği hakkında bir şeyler duymak ilginizi çeker."

Gelecek‽

Bu söz Herlous'u çok şaşırttı ve Han Xiao'nun amacından daha da emin olamadı. "Sen kimsin?"

"Ben bir Öngörücüyüm ya da bana... Peygamber diyebilirsin."

Han Xiao tuhaf bir gülümseme verdi.
Herlous'la defalarca temasa geçmesinin nedeni Herlous'un gizli kimliğini bilmesiydi; Sunillerin ana karakteri oydu!