The Innkeeper

Lex gücü açtığı anda golfünün daha önce gri olan düğmesi maviye döndü. Lex sıkıntıyla dilini şaklattı ama uzun süre buna odaklanmadı. Yarıştaki diğer tüm katılımcılar gibi o da mevcut tüm güçlendirmeleri ve bunların nasıl tanımlanacağını ezberlemişti. Golf arabasında her biri aldığı güce göre belirli bir renge dönüşen üç düğme vardı.

Güçlendirmeyi bitirdiğinde düğme tekrar griye dönüyordu, bu da aynı anda en fazla 3 güçlendirmeyi biriktirebileceği anlamına geliyordu. Mavi güçlendirme aslında fena değildi ama yarışı geride bırakan biri için tasarlanmıştı. Bu, yarışçıya ne kadar geride olduğuna bağlı olarak geçici bir hız artışı, hız ve süre sağlıyordu.

Her ne kadar Lex parçanın tamamını göremediği için kesin olarak söyleyemese de ilk 10'da olduğundan oldukça emindi, dolayısıyla destek kısa ve uysal olacaktı. Ancak dilenciler seçici olamazlardı.

Lex'in arabası yokuş yukarı çıkmaya başladı, motor onu tırmanmaya devam ettirmek için daha fazla güç harcadıkça hızlanma açıkça düştü. Lex tırmanış konusunda gergindi ama takip edebileceği başka bir yol yoktu. Tırmanışın eğimi artmaya devam etti ve Lex'i yaklaşık 50 dereceye ulaşana kadar yavaşlatmaya devam etti.

Lex, arabanın hareket tarzında hafif bir değişiklik hissetti ve gizli bir oluşumun etkinleştirildiğini tahmin etti çünkü yerçekimi artık onu yere doğru çekmiyor gibi görünüyordu ve bunun yerine yerçekiminin yönü yolun kendisiydi!

Sanki bu yeterli değilmiş gibi, arabasının hızı hızla arttı ve birkaç dakika içinde kendisini dikey olarak yukarı doğru sürüp yüzen küreye ulaşırken buldu. Hız artışı neden herkesin ondan bu kadar önde olduğunu ve onun kimseyi zar zor görebildiğini açıklıyordu. Lex'in Xenmas'ı görebilmesinin tek sebebi küreye ulaşmak için yolu tamamen atlamış olmasıydı!

Yol, kürenin içindeki küçük bir tünelden geçiyordu ve Lex bir kez daha akış durumuna girdi! Artan hızı tepki süresini büyük ölçüde test etti ve suyun içinden geçen tünel sağa ve sola dönüyordu, bu da Lex'in yaklaşmakta olan yolu tahmin etmesini zorlaştırıyordu!

Ancak drift konusunda giderek artan deneyimi, sezgileri ve akış durumu nedeniyle Lex, su tünelinde ilerlerken hiç yavaşlamadı!

Lex'in hiç yavaşlamaması nedeniyle hemen önündeki sürücüye yetişti ama hemen bir terslik olduğunu fark etti! Sürücü dönüşlerde yavaşlamış olsa bile, ön turu geçmiş biri olarak tünelde ilerlemek için bu kadar yavaşlamaya gerek duymamalıydı.

Sezgileri aniden yaklaşmakta olan tehlike konusunda bir uyarıda bulundu ve Lex direksiyonu olabildiğince sert çevirmekten, el frenini çekmekten ve aynı anda güç açma düğmesine basmaktan çekinmedi!

"DRIFT KING LEO YİNE BAŞARDI!" diye kükredi yorumcu, vücudu adrenalin patlamasından titrerken.

Kamera hızla Lex'e geçerek olanları ağır çekimde gösterdi. Bir an düz gidiyordu ve bir sonraki an çapraz olarak hareket etmeye başladı, aslında bir şekilde hızını artırıyordu! Bir sonraki an ekranda Leo'nun arabasının rayların hemen altındaki sudan fırlatılan bir mızraktan kaçtığı görüldü!

Artık sudan oluşan rayın altında olduğundan mızrağı görmek zordu ve zamanlaması mükemmeldi. Ancak Leo'nun yaptığı yumuşak kaçma manevrası ve sakin ifadesi her şeyin onun kontrolü altında olduğunu gösteriyordu.

Sayısız misafir, yeteneğinden açıkça etkilenen Leo'ya olan sadakatlerini değiştirmeye başlamıştı ki, Leo kendisinden önceki sürücülerin hiçbirinin dikkate almadığı bir sırrı keşfetti! Yerçekimindeki değişim raydan değil, arabanın kendisinden kaynaklanıyordu! Leo tünelin tepesine kadar sürüklenmiş, önündeki yarışmacıyı geçerken tam anlamıyla onun üzerinden geçmişti!

Leo drifti sonlandırdı ve yarışa devam etti, arabası tüm bu süre boyunca bir an bile yavaşlamadı! Leo bu tek hamleyle kendisini yarışın favorilerinden biri olarak belirlemişti ancak muhteşem performansının devam edip etmeyeceği bilinmiyordu. Sonuçta yarış daha yeni başlamıştı ve birçok kişi şimdiden ona yetişiyordu!

Lex göründüğü kadar sakin değildi. Duygularını maskelemeye ve sakin tavrını sürdürmeye fazlasıyla alışmıştı. Ama içten içe çok heyecanlı hissediyordu!
O tek mızraktan kaçmış olması, izleri ateşe vermiş gibi görünüyordu ve eğer mümkünse, sayısız başka tuzaklar onun önünde belirmeye devam ediyordu. Ama o onlardan zahmetsizce kaçınmaya devam etti ve bunu yaparak hayatının en güzel zamanını geçiriyordu!

Uzun zaman önce, hayatında daha fazla heyecan dilediği zamanı hatırladı. Bundan sonra bir süre böyle bir dilek tuttuğuna pişman oldu, çoğunlukla zombiler, kurtlar ya da çeşitli kötü adamlar tarafından avlandığı için ama şu anda hayatının en güzel anını yaşıyordu!

Hızlı gitmenin, saçlarında rüzgarın uçuşmasının, tüm engelleri aşmanın, engelsiz yoluna devam etmenin bir yanı vardı...

Arabasının aniden kaymasıyla iç monologu aniden sona erdi! Tam önünde bir araba yığılması vardı ve artan hızı ve kontrolü kaybetmesi nedeniyle çarpışmayı önlemenin bir yolu yokmuş gibi görünüyordu!

Hemen 'aşırı hız' durumuna girdi ve ne olduğunu anladı. Dünya üzerinde yollarda oluşan ince, neredeyse görünmez buz katmanlarına, çoğunlukla altlarındaki yolun renginden dolayı kara buz deniyordu. Adı ne olursa olsun, önemli olan nokta, pisti kaplayan görünmez bir buz tabakasıydı ya da bu durumda pistin dönüştüğü şeydi!

Yarışta ilk kez Lex, drift yapma niyeti olmadan frene bastı! Ama o da yavaşlamayı amaçlamıyordu. Aniden frene basmak, arabanın daha da fazla kaymasına, yığılmaya doğru savrulmaya devam ederken yana doğru dönmesine neden oldu. Ama tam yaklaşırken, Lex sol bacağını arabanın açık tarafından dışarı çıkardı ve muazzam fiziksel gücünü kullanarak rayları ezdi!

Leo'nun arabayı yana doğru atladığını, yığınla tünel çatısı arasındaki çok sınırlı boş alanı (veya nasıl baktığınıza bağlı olarak taban kısmını) kullanarak ve başka hiçbir araca dokunmadan geçtiğini gördüklerinde, oybirliğiyle kalabalığın ağzı açık kaldı!

Araba diğer tarafa indiğinde 360 ​​derecelik tek bir dönüş yaptı ve Lex kontrolü yeniden ele geçirip sürmeye devam etti.

Engeli aşar aşmaz aşırı hız durumundan çıktı, kalbi bir rock konseri sırasında davul gibi atıyordu! Hiçbir zaman fiziksel bir tehlikeyle karşı karşıya kalmamıştı ama sonunda bir engele rastlama düşüncesi o noktada gerçek bir tehlikeden daha korkutucu görünüyordu.

Ancak karşıya geçtikten sonra gülmek istedi! O kahrolası Hancı Lex'ti, hayır, Gamer's Den'in sahibi Leo'ydu. Bunun gibi basit engeller onu aşamazdı!

Lex uzakta, nihayet su tünelinin sonunu gösteren parlak bir ışık gördü. Bir sonraki parkurun bazı kısımlarını zaten görmüştü ve bir sonraki büyük engelin sarmaşıklar olacağını biliyordu ama endişeli değildi. Sezgileriyle o...

Tünelden çıktığı anda zihninden 'FUDGE!' diye kükredi çünkü iz yoktu! Altında hiçbir iz olmadan ve nereye inmesi gerektiğine dair hiçbir işaret olmadan doğrudan bulutların üzerine fırlatılmıştı!

Bundan sonra nereye gitmesi gerektiğini bulmak için ruh duyusunu olabildiğince uzağa yaydı ama faydası yoktu. Yavaşça ve tahmin edilebileceği gibi, teknesinin kemerine ulaştı. Gökyüzüne doğru düşmeye başlamadan önce belirsiz bir an boyunca havada asılı kaldı!

Hala bulutların içinde olduğundan ve görüşü tamamen kapalı olduğundan ne bekleyeceğini bilemeyen Lex, arabanın kazadan sağ çıkmasını sağlamak için savunma tekniklerini kullanmaya başladı ve aniden ve beklenmedik bir şekilde bir iz hissetti!

Daha inmeden gaza bastı. Savunma tekniği tam zamanında uygulanmış, arabası bir kez yere çarpmış, ardından kendini yere sağlam bir şekilde yerleştirip ilerlemeye devam etmişti.

Nerede olduğunu anlamak için bulutların arasından fırladı! Köyün yukarısındaki yüzen şehirde, yerde gördüğünden tamamen farklı bir yoldaydı! Bu nasıl işleyecek?

Sezgisi devreye girip arkasından gelecek bir saldırı uyarısını verirken, düşünecek zamanı yoktu. Lex, gelen topların sesini tanıdı ve arkasındaki birinin onu hedef alan bir güç kullandığını biliyordu!