The Innkeeper

Alysha, Hancının doğrudan sisteminden bahsettiğini duyunca şaşırdı ama sonra gözlerinde merak ve övgüyle ona baktı. Midnight Inn'i yönetebilecek birinden beklendiği gibi. Sırrından hiç bahsetmese de o zaten biliyordu.

"Başından beri, evet. Ablam Sebiline ile X-144 adlı bir gezegende yaşıyordum. O terzi olarak çalışıyordu, ben de okula gidip boş zamanlarımda ona yardım ediyordum. Ama bir gün her şey değişti. Bit pazarındaydım ve yaşlı bir adam eski bir kolye satıyordu. O kadar da güzel değildi ama cilalarsam güzel görüneceğini düşündüm ve sonunda sahip olduğum parayla onu satın aldım. kurtarıldı.

"Eve gidip onu cilalamaya çalıştığımda kolye yanlışlıkla kırıldı. İşte o zaman sistem ilk kez ortaya çıktı. Kendisine Çöl Çiftçiliği sistemi adını verdi ve çölde olmadığım sonucuna vardı ve beni bir çöle ışınladı. Ben… ben tuzağa düşürüldüm…” Alysha o zamanı hatırladığında birdenbire konuşmakta zorlandı, gözlerinden yaşlar aktı.

Kendini tuhaf hisseden Lex ona bir mendil uzattı ama sözünü kesmedi. Memnuniyetle aldı ve gözlerini sildikten sonra hikayeye devam etmeyi başardı..

"Geri dönüşü olmayan bir çölde mahsur kaldım. Ne yiyeceğim, ne suyum, ne de barınacağım vardı. Öleceğimi sanıyordum. Ama neyse ki sistem bana biraz su ve çölde filizlenebilecek tohumlar sağladı ve bana onları yetiştirme arayışını verdi. Her gün bana yalnızca sınırlı miktarda su, biraz tohum ve bunları nasıl yetiştireceğime dair talimatlar verdi.

"Ben… başka ne yapacağımı bilmiyordum, bu yüzden tohumların bir kısmını yerdim ve geri kalanını ekerdim. Ne kadar sürdü bilmiyorum, günler, haftalar, belki yıllar, kim bilir, ama ilk bitkimi yetiştirmeyi başardım. Sonra daha fazla görev aldım. Çıkış yolum ve yapacak başka bir şeyim olmadığından çölde bir şeyler ekmeye ve yetiştirmeye devam ettim - en azından bu şekilde tohumlardan ziyade yiyecek bir şeyler yedim. Ta ki... yetiştirilen sebzeleri satma görevini alana kadar. Bu görevde başarısız oldum çünkü onu satacak kimsem yoktu. Sonra bir sonrakinde başarısız oldum. Sonra… sonra sistem sebzeleri satmam gerektiğini söyledi ve bu görev başarısızlığı ölümle sonuçlanacaktı."

Alysha bu görevi ilk kez okuduğu anı hatırlayınca titredi. Bu… çok zor bir gündü.

"Şans eseri John'la karşılaştım, John bana bir anahtar verdi ve beni Han'a getirdi! Burada, Lonca odasındaki sebzeleri satabildim ve sonunda görevi yerine getirdim. Ama şimdi başka bir görevim var ve başarısızlığın cezası yine ölüm."

Alysha Hancıya baktı, gözlerinde bir kez daha yaşlar dolmuştu. "Ben... ben ölmek istemiyorum. Sadece kız kardeşimin yanına dönmek istiyorum... ben sadece..."

Alysha hıçkırarak ağlamaya devam ederken konuşmaya devam edemedi. Lex onu durdurmak için hareket etmedi ve aklından birçok düşünce geçerken onun duygularını açığa vurmasına izin verdi. Her şeyden önce, sistemini edinme şekli Lex'inkinden çok farklıydı.

Lex, eski bir kolyeden kolyeyi çıkarırken kelimenin tam anlamıyla kayan bir yıldızın saldırısına uğradı. Diğer bir fark da, ilk birkaç görevinin ölümle tehdit etmemesiydi ve yalnızca görevlerde defalarca başarısız olduğunda ölüm tehditleri başlıyordu.

Ayrıca gezegenini de düşündü. X-144 daha önce gittiği bir gezegen değildi ama orayı biliyordu. X-142 ile aynı yıldız sistemindeydi. X-142'yi Han'a bağladığında, MP ile ödeme yaptığı sürece yıldız sistemindeki tüm gezegenleri Han'a bağlama seçeneği elde etti. Diğer gezegenleri için de bu seçeneğe sahipti.

Sadece birkaç gezegenin birbirine bağlı olduğu zamanları hatırladı, Dünya'nın ayına bir bağlantı satın almayı düşündüğünü, bunun kendisine yaklaşık 10.000 MP'ye mal olacağını düşündü. O zamanlar bu onun karşılayamayacağı astronomik bir miktardı.

Ancak şu anki sorun X-144 gezegeninde değil, daha çok...

"Bu aslında sana yardımcı olabileceğim bir konu ama öncelikle çözmemiz gereken birkaç konu var."

Kız beklenti dolu gözlerle Hancıya baktı.

"Bilmemiz gereken ilk şey şu: ışınlandığınız çöl, bulunduğunuz gezegenle aynı mıydı, yoksa tamamen başka bir gezegen miydi? Çünkü sistemi kaldırsam ve size çölden ayrılmanız için bir yol versem bile, eğer bilinmeyen, düşman bir gezegendeyseniz, bu sorunlara neden olabilir."

"Ben... ben... bilmiyorum. Daha önce kasabamdan hiç ayrılmamıştım."
Lex gerçekten bir çözüm düşünürken bir dakikalığına durakladı çünkü onu öylece ortada bırakmak istemiyordu. Neyse ki, son zamanlarda karşılaştığı tüm sorunlarla karşılaştırıldığında bu, çözülmesi son derece kolay bir sorundu.

"Pekala, bir çözüm düşündüm. Lonca odasında birisine kız kardeşini bulması ve onu Han'a getirmesi için bir görev verebilirim. Bu şekilde, en azından şimdilik, ikiniz yeniden bir araya gelirsiniz. Bulunduğunuz yere gelince, bunu da yavaş yavaş çözmeye çalışabiliriz. Ama önce size bir sorum var. Hangi yöntemi kullanırsak kullanalım, Han'da biraz zaman geçirmeniz gerekecek. Burada geçireceğiniz zamana sponsor olabilirim, ama aynı zamanda size bir iş teklif edebilir ve size izin verebilirim. Inn'de işçi olmaya ne dersin?

"Ancak cevap vermeden önce bilmeniz gereken bir şey var. Bütün bunları hayırseverlik adına yapmıyorum. Sisteminizi güvenli bir şekilde kaldırabilirim, ancak karşılığında sistemi elimde tutacağım ve siz de sistemin tüm hafızasını silmek için beni Sırlar Odası'na kadar takip etmek zorunda kalacaksınız. Bu sizin için kabul edilebilir mi?"

Alysha'nın gözleri bir kez olsun mutluluktan yaşlarla doldu ve Hancı'ya sarılmaktan kendini alamadı! Elbette, bunu yapmak için masasının üzerinden tırmandığını düşünürsek, bu Lex'in oldukça tuhaf bir şekilde ayakta durmasına neden olmuştu ama o anda bunu düşünmüyordu. Aklında düşünebildiği tek şey sonunda bu lanetli sistemden kurtulmak üzere olduğuydu!