The Innkeeper

Lex, sistemi kendisine veren hazineye baktı. Amacının ne olduğuna dair pek çok şüphesi olmasına rağmen, ona karşı gerçek anlamda olumsuz hisleri yoktu. Sonuçta Lex'in şu anki hayatı sistem tarafından şekillenmişti ve başına gelen pek çok şaşırtıcı şeyin sorumlusu da bu sistemdi. Sadece ona güvenebilmeyi diliyordu.

Lex ruh duygusunu bıraktı ve hazinenin vücuduna geri dönmesine izin verdi. Lex artık uyumak istemiyordu, bu yüzden herhangi bir sorun olmadığından emin olmak için Han'ı bir kez taradıktan sonra biraz zaman geliştirmeye harcadı.

Yeni, daha yüksek bir aleme girmiş olması ve bunun da durumu daha da zorlaştırması gerektiği gerçeğinden dolayı, uygulamasında çok az ilerleme kaydedeceğini veya hiç ilerleme kaydedemeyeceğini bekliyordu. Ancak 2,5 yıldızlık bir ortamda gelişim yapmak gerçekten çok fazla hileydi. Kelimenin tam anlamıyla enerjinin kendisinin yetişimini arttırmaya istekli olduğunu hissetti.

Bu işi bitirdikten sonra, figürün ona söylediği her şeyi düşünmek için ofisine çekildi. Ona söylediği en ilginç şeylerden biri sistem kullanıcılarına yönelik sohbet odasıyla ilgiliydi. Bu... gerçekten onun hiç hayal etmediği bir şeydi. Zaman yolculuğu… açıkçası bunu hiç düşünmedi bile. Zaman çizelgelerini değiştirmeyle ilgili tüm güçlük çok kafa karıştırıcıydı.

Ayrıca şu anda başka alemlere seyahat etmek gibi bir niyeti de yoktu. Yani geriye yapılacak iki şey kaldı; sistemin kalıplarını ve kurallarını incelemek ve o hazineyi elde etmek.

Bu başlı başına bir sorun olurdu. Belirli bir galaksiye ve o galaksideki belirli bir yere nasıl ulaşması gerekiyordu? Bilet kullansa bile onlardan alacağı seçenekler rastgeleydi.

Bu biraz planlama gerektirecektir. Üstelik taramalar sayesinde pek çok insanın Küçük alemlerin bazı girişlerini keşfetmeye yakın olduğunu görebiliyordu. Bu da onun çok fazla dikkatini gerektiriyordu çünkü o Küçük alemlerin nereye gittiğini gerçekten bilmiyordu.

*****

Larry Dershaw'un keyfi yerindeydi ya da olabildiğince iyiydi. Onu kimin avladığına dair bir ipucu elde etmiş olmasına rağmen onları bulmanın uzun zaman alacağını düşünüyordu. Ancak kısa bir süre önce Rafael ona ulaşarak babasının beklemekten sıkıldığını ve meseleyi kendi eline almayı planladığını bildirdi.

İşler nasıl çözülürse çözülsün, kesin olan bir şey vardı: Birisi incinmek üzereydi.

Bunun dışında kız arkadaşı Irene'in de X-142'de kendine ait birkaç sorunu vardı. Ancak kimsenin bilmediği nedenlerden dolayı, gezegeni kontrol eden aile birdenbire sivillerden uygulayıcılar toplamaya başladı. Kendisi de askeri amaçlarla değil, ilaç sektöründeki uzmanlığı nedeniyle seçilmişti. Son zamanlarda gerçekten iyi para kazanmaya başladığını söylemek yeterli, bu da onun için birçok sorunu çözmüştü.

Hem kendi hayatında hem de kız arkadaşının hayatında her şey yolunda giderken Larry'nin mutlu olmak için her türlü nedeni vardı. Güneş parlıyordu, rüzgar esiyordu, nadir metal cevherleri akıyordu ve…

Larry göz ucuyla yakın arkadaşı Lex'in Geceyarısı malikanesinde bir grup yabancıyla oturduğunu gördü.

"Hey Lex, tahmin et ne oldu?" Larry gruba doğru yürürken şöyle dedi ama Lex'ten aldığı bakış alışılmadıktı. Bu bakışın ne anlama geldiğini çözemedi.

"Seni bulduğum iyi oldu, ben de tam sana mesaj atmak üzereydim. Bir dakika konuşabilir miyiz sence?"

'Lex' etrafındaki adam grubuna bakmadan önce bir an Larry'ye baktı.

Bir süre sonra grubuna "Affedersiniz" dedi ve Larry'yi kenara doğru takip ederek ayağa kalktı.

"Aksanın ne?" Larry bir anlığına kafası karışarak sordu. Ancak cevap almak için yeterince beklemedi. "Eh, önemli değil. Kendini hazırlamalısın, her ne kadar bir planımız olsa da, hesaba katmadığımız şey Marlo'ydu. Onunla daha önce konuşmuş olabilirsin ama o daha fazla beklemek istemiyor. Hareketini yaptığında ben de ona katılacağım ve diğerleri de öyle. Sen de gelmek istersen sana haber vermek istedim, çünkü sen öncülük yaptın."

'Lex' bir an tepki vermedi ve sadece Larry'yi gözlemlemeye devam etti. Tam Larry bir sorun olabileceğinden şüphelenmeye başlamışken 'Lex' konuştu.

"Sanırım bir tür yanlış anlaşılma oldu, adım William, Lex değil. Ama senin konuşmanı dinlemek istemedim, sadece bana açıklama şansı vermedin."
Larry şaşırdı ve tekrar baktı ama önünde duran adam her bakımdan Lex'in aynısıydı. Tek fark, Larry'nin aniden Inns'in evrensel çevirmeninin bazı yabancı dilleri İngilizceye çevirmesinin bir sonucu olduğunu fark ettiği aksandı.

"Bahsettiğin şu Lex'i çok merak ediyorum. Eğer beni onunla karıştırdıysan, sanırım bazı benzerliklerimiz var. Mümkünse beni tanıştırabilir misin? Bence bir görsel ikizle tanışmak oldukça ilginç olur."

Larry, kendine rağmen bir adım geri attı ve William'a tepeden tırnağa baktı. Az önce ne oldu?

William kayıtsız bir tavırla, "Neden savunmaya geçtiğini anlayabiliyorum, seni aldattığımı düşünüyorsun," dedi. "Neden biraz bana katılmıyorsun, kardeşlerimle oturuyordum. Güvenilir olduğumu düşünüyorsan kendin görebilirsin. Ayrıca, handayız. Daha güvenli bir yer olamaz."

Larry, William'ın daha önce birlikte oturduğu adam grubuna bakmak için döndü ve onlar da ona el salladılar.

Hepsi genç görünüyordu, belki de ondan en fazla birkaç yaş büyüktü. Son zamanlarda artan gücüyle, onların kendisine rakip olabileceklerinden şüpheliydi. Bu düşünce onun oldukça rahatlamasını sağladı ve ona katılmaya karar verdi. Ayrıca bu adamın neden tam olarak Lex'e benzediğini de merak ediyordu.