The Innkeeper

"Ne demek istiyorsun?" Aegis kafası karışmış halde sordu.

"Siz ikiniz aynı alemdesiniz ama babanızın koluna bile dokunamıyorsunuz. Bunun alışılmadık bir durum olduğunu düşünmüyor musunuz?"

Aklındaki birkaç romanı hatırlarken Lex'in gözlerinde bir parıltı vardı. İyi kurgunun kökleri gerçeğe dayanıyordu ve bu nedenle söylediği hiçbir şey gerçeklerden çok fazla sapamazdı.

"Normal değil mi? O eski bir baba, Hum ulusunun kurucusu. Eğer normalse bu kadar şeyi nasıl başarabilir?"

"Bu farklı," dedi Lex başını sallayarak. "Eminim ki herkesin sizin kadar yetenekli olmadığını fark etmişsinizdir. Herkes sizin kadar kolay bir şekilde xiulian uygulayamaz ve sizinle aynı oranda bir şeyler başaramaz."

"Elbette anlıyorum" diye yanıtladı Aegis. "Herkes benim kadar yetenekli olsaydı babamın beni Kraven'i öldürmekten alıkoymasına gerek kalmazdı. "Onların benim kadar yetenekli olmaması nedeniyle bu durumdayız."

"Peki, artık herkesin senin kadar yetenekli olmadığını bildiğine göre, babanın senden daha güçlü olmasının tek sebebinin senden daha yetenekli olması olduğuna gerçekten inanıyor musun?"

Aegis'in cevap verecek vakti bile kalmadan Lex devam etti.

"Çünkü sana kesinlikle öyle olmadığını söyleyebilirim. Aslında, yetenek ve güç arasındaki ilişkinin sandığınız kadar önemli olmadığını size kesinlikle söyleyebilirim. Aksi takdirde insan ırkının sonu gelecektir. Sonuçta çoğu insan doğru yolu bile geliştiremiyor. Herkes tek bir yolda sıkışıp kalmış durumda ama bu onların ölümsüzlük diyarına ulaşmalarına engel değil."

Aslında Lex'in ölümsüz aleme ulaşmanın ne gerektiği hakkında hiçbir fikri yoktu, ancak profesörüne göre sadece çok az sayıda Gerçek yol uygulayıcısı olduğunu, belki de tek haneli olduğunu ve ölümsüz uygulayıcıların nadir olmasına rağmen, bu kadar nadir olmadıklarını biliyordu.

"Üstelik ölümsüzlük diyarına ulaşsalar bile onların senin ya da baban kadar güçlü olmadıklarını düşünebilirsiniz. Ama size açıkça söyleyebilirim ki, sizin kadar yetenekli olmayan, sizden çok ama çok daha güçlü birçok insan, birçok insan var."

Aegis, Lex'e şüpheyle baktı ama o konuşamadan Lex devam etti.

"Belki bana inanmakta zorluk çekiyorsundur, çünkü bilgin son derece sınırlıdır. Mesela..."

Lex, meyhanenin düzenini Aegis'in vücudunun etrafında bir 'oda' oluşturmak için kullandı ve onu durduğu yerde tuzağa düşürdü. Direnmeye çalışırken gözleri şokla doldu ama Lex vücudunu yavaşça havaya kaldırıp döndürüp tekrar yerine oturttuğunda hiçbir şey yapamadı.

"Aşırı tepki verme, seni bırakmak üzereyim" dedi Lex, düzeni dinlenmeye bırakıp Aegis'in çevresindeki odanın kaybolmasına izin vermeden birkaç saniye önce.

Aegis serbest kaldığını anladığında tepki vermedi ama kesinlikle paniğe kapılmıştı. Kendini bu kadar çaresiz hissetmeyeli uzun zaman olmuştu. Doğru, kendisini tutan güce direnmek için tüm gücünü ortaya koymadı, ancak bir ölümsüz olarak onu tuzağa düşürmek başlangıçta o kadar kolay değildi.

"Bunu sana göstermemin amacı seni korkutmak değil, bu evrende hakkında hiçbir fikrin olmayan birçok şeyin var olduğunu fark etmeni sağlamaktı. Baban senin kadar yetenekli olmayabilir ama senden çok daha güçlü. Nedenmiş? Cevap basit; gücünü hayal edebileceğinizin çok ötesine taşımasına yardımcı olan araçlara veya fırsatlara sahipti.

"Sanki o kılıç kullanırken sen onunla tereyağ bıçağıyla dövüşmeye çalışıyorsun. Ne kadar yetenekli olursan ol, tereyağ bıçağı tam kılıca rakip olamaz. Ama babanla karşılaştırıldığında sen bir tereyağı bıçağı bile tutmuyorsun. Sen kürdan tutuyorsun, onun ise mızrağı var. Kıyaslama bile yok."

Aegis son derece şüpheciydi ama aynı zamanda bağımlısıydı. Her şeyi inkar etmek ve babasının bir tanrıya benzediğini, yenilmez ve yenilmez olduğunu kabul etmek istiyordu. Ancak kalbindeki küçük, dirençli bir ses pes etmeyi reddetti. Herhangi bir umuda o kadar çok tutunmak istiyordu ki, onu tamamen yenilgiyi kabul etmekten alıkoyuyordu.

"Peki sen ne diyorsun? Eski babaları yenmeme yardım edebileceğini mi söylüyorsun?"

"Hiç de değil," diye açıkladı Lex. "Az önce babanın şüphesiz şu anki güç seviyesine ulaşmasına yardımcı olan bir tür şanslı karşılaşma yaşadığını söyledim. Onun güç seviyesine ulaşıp ulaşamayacağın ya da onu geçebileceğin tamamen sana kalmış. Benim sana sunabileceğim bir fırsattır. Bundan ne yapacağın sana kalmış."
Aegis alt dudağını ısırdı ve yere baktı, aklından milyonlarca düşünce geçiyordu. Bu noktada, Lex'in yetiştirme tekniğini elde etme konusundaki asıl amacını tamamen unutmuştu. Dürüst olmak gerekirse, bunu hiç umursamadı ve veliaht prens unvanı da onu cezbetmedi. Ona meydan okuyacak zor bir şey bulma arayışını çoktan geride bırakmıştı.

Artık tek istediği, kalbindeki babasını yenme takıntısının üstesinden gelmek ve belki de hayatta uğruna yaşanacak bir şeyler aramaktı. Kristal alemde yüz milyarlarca insan vardı, onlardan hiçbiriyle bağlantı kuramadığına inanmıyordu.

"Tamam, alacağım. Ne teklif edersen kabul edeceğim" dedi, sesi çaresizlik ve adanmışlık karışımıydı.

Lex sandalyesine yaslanırken, "Orası o kadar kolay değil" dedi. "Senin için bir fırsatım var evet. Ama bunu sana bedava vereceğimi hiçbir zaman söylemedim."

"Ne istiyorsun?" Aegis kalbini dolduran acıyla sordu. Umutsuz olması aptal olduğu anlamına gelmiyordu. İnsanların kendisinden ve durumundan yararlanmak isteyebileceğini biliyordu. Hatta bir kısmı, fiyat konusunu duyduğunda Lex'in onu dolandırmak üzere olduğunu bile kabul etmişti ama yine de soruyu sordu, o kadar çaresizdi ki.

"İstiyor musun? Hiçbir şey. Ama sahip olduğum fırsat kimseye bu kadar kolay bir şekilde verilemez. Kişinin buna layık olması gerekir, bu yüzden şimdi, onu sana vermeden, hatta sana bundan bahsetmeden önce, bir seçim yapman gerekiyor."

Lex yavaşça elini kaldırdı ve önceki içkisini aldığı küçük yeşim şişesini ortaya çıkardı ve onu Aegis'in önündeki masaya koydu.

"Seçim yapmak zorundasın. Önündeki içkiyi seçip, onun sana verdiği duyguya kapılıp gidebilirsin. Ya da babanı yenene kadar bir daha hiçbir sarhoş edici maddeye dokunmayacağına dair yemin edebilirsin, en güçlü, anlamlı yemin."

Lex, Aegis'in sözlerini özümsemesi için bir an durakladı, sonra "Şimdi seç" dedi.

Aegis sonunda Lex'in onu dolandırmaya çalışmadığına ikna olunca bir anlığına rahatladı. Sonuçta Lex'in istediği fırsatı yalnızca en değerli olana vermek istemesi mantıklıydı.

Ancak bu rahatlamanın ardından yoğun bir mücadele geldi. O içkiyi o kadar çok istiyordu ki. Verdiği duygu, his, haz çok büyüktü. Ama kalbindeki küçük ses onu bırakamıyordu. Sonunda umudu tekrar görebildiğinde vazgeçemedi. İlk başta sadece küçük bir sesti, ama sonunda Aegis artık şişeyi göremeyinceye kadar onu tüketti, sadece babasının yenilmiş bedenini gördü.

Aniden ayağa kalktı, oturduğu koltuğu itti ve uğursuz bir sesle şöyle dedi: "Ölümsüzlüğümün ilkeleri üzerine yemin ederim ki ben, Aegis Cornelius, babamı yenene kadar bir daha asla içkiye dokunmayacağım."

Sesinin yankısı azaldıkça Aegis'in aurası patladı ve tüm varlığı büyük bir değişim geçiriyormuş gibi görünüyordu.

Eğer Lex, Aegis'i küçük bir odaya kilitlemeseydi, ani yükselişinden kaynaklanan aura, Babil'in hayatta kalan tüm sakinlerini ezip meyhane binasını yok edecekti. Sarhoş gözleri, dürtü ve odaklanma onları doldurdukça berraklaşıyor gibiydi ve durgun duruşu bir askerinkine benziyordu.

Ancak Lex bunların hiçbirini umursamadı. Bunun yerine sistem bildirimine odaklandı.

Yeni Bildirim: Görev tamamlandı!

Ödül: Midnight Signature Brew Coffee, 1 Dakikalık Tereyağı Bıçağı jetonu

Lex'in kafası karışmıştı çünkü bu görevin ödülü zaten yalnızca özel kahve demlemesi olarak ilan edilmişti, peki bu yeni jeton nereden geldi? Daha fazla araştırma yapmak için açıklamasını okudu.

1 Dakikalık Tereyağı Bıçağı jetonu

Tereyağı bıçağı tüm silahların tanrısıdır ve önünde de cılız bir mızrak vardır. Tereyağı bıçağını 1 dakika boyunca son haline getirmek için bu jetonu kullanın.

Notlar: İyice yağlanmış tostun önünde Tanrılar bile diz çöker!