The Innkeeper

Katil Lex'in avucuna baktığında zaman donmuş gibiydi. Özel bir zırh giydiğini unuttu, hatta hareket etmek için bir şeyler yapabileceğini bile unuttu. Lex'in doğrudan bir canavarın vücudundan geçerek baloncuğuna yaklaştığı görüntüsü beynine kazınmıştı.

Canavar topraktan yapılmış olmasına rağmen, kir yeterince sıkıştırıldığında onu kırmak ne kolay ne de basitti. Daha sonra gözlerinde bir bakış belirdi. Gözlerindeki küçümseme gün gibi açıktı ve katil büyülenmişti. Başka hiçbir yere bakamazdı.

Bunlar ona hiçbir şansın onu caydıramayacağını söyleyen gözlerdi. Sisteminden gelen hiçbir yardım yeterli değildi. Hiçbir kılıç yeterince hızlı ya da yeterince güçlü değildi. Bunlar ona ölümün yakın olduğunu söyleyen gözlerdi.

Katilin aklı çöktü ama bunu gösterecek yeterli zaman yoktu. Lex'in avucundan parlak, sarı bir ışık parladı. Bir sonraki an Lex'in elinden 3 metre çapında sarı bir ışık huzmesi fırladı.

Sessizdi. Yüksek bir patlama ya da sonik patlama yoktu. Üstelik ne bir çarpışma sesi ne de bir şeyin çarpma sesi duyuldu. Bir an her şey yolundaydı ve bir sonraki an devasa sarı bir ışın belirmiş gibi göründü ve sonsuza doğru ilerledi.

Uzaktan bakıldığında aslında hoş görünüyordu. Ancak yakınlarda herhangi birinin dikkati, ışının yaydığı yakıcı, yakıcı ısıdan dolayı fazlasıyla dağılırdı.

Işık kaybolduğunda yoluna çıkan her şey yok oldu. Işığın dokunduğu yerde dairesel ışık huzmesi şeklindeki zemin bile mükemmel bir şekilde kayboluyordu, kavrulmuş kenarları yavaş yavaş duman çıkarıyordu.

Saldırı, Lex'in şimdiye kadar gerçekleştirdiği en yıkıcı saldırıydı ve yoluna çıkan neredeyse her şeyi temizliyordu. Çünkü ışık kaybolduğunda neredeyse tek bir figür yere düştü. Katilin giydiği zırh eriyip bir su birikintisine dönüşmüş ve uçup gitmişti, ancak katil, üzerine taktığı koruyucu muska sayesinde hayatta kalmıştı.

Muska, alışılmadık bir tesadüf eseri, ısıya dayalı saldırılardan korunmak için özel olarak yapılmış ve tamamen katili korumak için kullanılmıştı.

Lex, katilin hayatta kaldığını görünce hayal kırıklığına uğramadı. Hiçbir şey hissetmedi. Ölümden ne kadar kaçınırsa kaçınsın Lex'in tek yapması gereken yeniden denemekti. Lex hiç vakit kaybetmeden katilin önüne geldi ve onu boğazından kaldırdı.

Katil tepkisizdi çünkü korkudan aklı çökmüştü. Lex, hayatta kalma şansını daha da azaltmak için gömleğini çıkardı ve taktığı tüm mücevherleri veya tılsımları çıkardı. Katilin gevşek olması artık çok daha kolaydı.

Katilin vücudunda başka hiçbir şey olmadığından emin olduktan sonra Lex, onu bu vuruşla öldürmeye tamamen kararlı bir şekilde yüzüne yumruk attı.

Gökten bir yıldırım düştü, doğrudan Lex'in tacına indi, onu felç etti ve yumruğunu tamamlamasını engelledi. İşin garibi, yıldırım katili etkilemedi. Lex iyileştiğinde tekrar denedi ama bulundukları alışılmadık topraklarda bir Deprem yaşandı ve Lex'in tökezlemesine neden oldu.

Tekrar denedi ve ayağına kramp girdi. Tekrar denedi ve Lex'i yere iten şiddetli bir fırtına başladı. Tekrar denedi ve karanlık çökerek ıskalamasına neden oldu. Tekrar denedi, ifadesi baştan sona değişmedi.

O, Lex'i çıldırtan Williams'tı ve hatta Tanrı'nın bir eylemi veya birkaç eylem, katili onunla karşılaştıktan sonra ondan kurtarabilirdi.

*****

Lex Williams'ın annesi Serene Williams, gezegene gelen kişiye bakarken titredi. En büyük kızı Belle'ydi. Yüzü her zamanki gibi ifadesiz ve soğuktu ve onu duygusuz bir oyuncak bebekten ayıran yalnızca gözlerindeki şiddetli kararlılıktı.

İkisi o anı dolduran çalkantılı duyguların içinde yüzerken sessizlik salonda yankılandı.

Sonunda kendini kontrol edemeyen Serene konuşmak için ağzını açtı ama Belle onu geride bıraktı.

"Resmi olarak Ventura Gold'dan mezun oldum ama Ventura'ya devam etmeye hiç niyetim yok."

Birçok kez konuşmaya çalışıp başarısız olduktan sonra Serene'nin söyleyebildiği tek şey "nasıl?" oldu.

"Nasıl yapamazdım? Ailemin beni desteklemesi ve sevgisi vardı. Geriye kalan tek şey sınırlarımı tekrar tekrar aşmak, elimdeki tüm kaynakları kullanmak, olmayanları çalmak ve kendimi Ölümsüzler diyarına zorlamaktı."

Bunu söylerken ve ailesine haber vermeden karşılaştığı büyük tehlikeleri ima ederken bile ifadesi her zamanki gibi kayıtsızdı.
"Ve Ventura'dan ayrılıp... onlara mı dönüyorsun?"

"Bu benim görevim ve benim yerim. Bana doğuştan gelen bir hak olarak verilen onura ihtiyacım yok. Onu kendi başıma alacağım."

"Sen...sen hikayenin tamamını bilmiyorsun. Eğer kardeşinle karşılaşırlarsa onu öldürürler. Onlar iddia ettikleri melekler değil."

"O zaman William ailesinin hükümdarı olmam daha da iyi, öyle değil mi? O zaman küçük kardeşimi kendi ellerimle koruyabilirim."

"Anlamıyorsun..."

"Yeter!" dedi Belle kararlı bir şekilde. "Ben bunun için burada değilim. Sadece Ölümsüz olduğumu bildirmek ve sana bir soru sormak için geldim. Bana özel bir uygulama tekniği yaratmaya devam edecek misin, yoksa aileye gidip kendi başıma tam bir teknik mi alacağım?"

Serene'nin gözleri de kararlı hale gelmeden önce acı dolu bir sessizlik anı yaşandı. Belle bebekliğinden beri hep böyleydi. Eğer onun bu yolu seçmesini engelleyemezse yapabileceği tek şey ona yardım etmekti.

"Senin için bir teknik yaratmaya devam edeceğim" dedi, sesi normalde bir ebeveynin sesine gömülü olan komutu yeniden kazandı. "Fakat madem kendi yolunuzu gitmeye kararlısınız, bunu yaptıkları için başkalarını da suçlamayın. Eğer isminizi Evangeline olarak değiştirirseniz, o zaman babanızın kılıcı zamanından önce çekilir - onun bu konularda nasıl olduğunu bilirsiniz. Şimdi gelin, atılımınızı bana iyice açıklayın. Gelecekteki ekiminizin hangi kiracılara dayanacağını belirlememiz gerekiyor. Benim hiçbir çocuğum asla ortalamanın altında bir teknik geliştiremez, onun mükemmel olması gerekir."

Her zamanki kayıtsızlığına rağmen Belle, annesinin yorumları karşısında dudağının seğirmesine engel olamadı. Yalnızca o, Serene Williams, Ventura akademisinde ve Williams ailesinde sağlanan yetiştirme tekniğini vasat olarak nitelendirebilirdi. Sonuçta insanlar söz konusu olduğunda hiç kimse ondan daha iyi bir gelişim tekniği geliştiremezdi. Kendi babası bile onun rehberliğinde yeniden başlamak için tüm uygulamasından vazgeçmişti. Yetiştirme alanı artık bir zamanlar olduğundan çok daha düşük olmasına rağmen kimse kılıcını test etmeye cesaret edemiyordu. Hiç kimse.

*****

Dövülmüş ve hırpalanmış Lex, katile bir kez daha yumruk attı. Katilin Lex'e zarar verememiş olması gülünçtü ama sıra dışı tesadüfler onu kendi kanına bulamıştı.

Ama o zaman bile bu biraz kan dökecek kadardı. Depremler, kasırgalar, yıldırımlar, meteorlar, çöken binalar, ani kramplar, ruhsal enerjinin kontrolünün kaybı ve hatta küçük bir kalp krizi olsun, Lex yılmadan kaldı.

Vücudunun bile bu tesadüflere açık olmasına gerçekten hayret ediyordu. Aslında sebebinin ne olduğunu anlamak istiyordu ama katili öldürmeyi daha da çok istiyordu.

Üstelik vücudunun uğradığı saldırılar normal insanlar için ölümcül olsa da onun için bunlar küçük rahatsızlıklardan başka bir şey değildi. Kalbi tamamen atmayı bıraksa bile saatlerce yaşayabilirdi, dolayısıyla küçük bir kalp krizi hiçbir şey değildi. Meridyenlerinin esnekliği nedeniyle ruhsal enerjinin kontrolünün kaybı daha da az tehlikeliydi.

Elbette tesadüfler çok tehlikeli hale gelirse dururdu. Ancak şimdilik kabul edilebilir aralıktaydılar.

Ancak bir sonraki anda, hiç beklememesine rağmen hiçbir şey yumruğunun katilin yüzüne dokunmasına engel olamadı. Sonu oldukça ani ve korkunçtu. Lex aniden aşırı hız durumundan çıktı ve elini silme dürtüsüyle sarsıldı. Sansasyonel olmasın ama katilin suratından geriye pek bir şey kalmadı, çünkü Lex çok fazla güç kullanmıştı. Büyük bir kısmı uçup gitmişti ama bir kısmı hâlâ Lex'in eline yapışmıştı.

İçlerinden biri öldükten sonra geri gönderileceği için ne zaman ve nasıl döneceğini bilmiyordu ama sonra beklenmedik bir şey oldu.

Sisteminden tanıdık bir bildirim sesi duydu.

Sistem Bildirimi:

Yeni sistem tespit edildi! İkincil sistemin analizi. Cinayet sistemi derecesi D+ tespit edildi. Ana bilgisayar, ikincil sistemle asimile olmayı ve iki eşzamanlı sisteme sahip olmayı veya mevcut sistemi güçlendirmek için onu özümsemeyi seçebilir. Lütfen unutmayın: Bu karar sabit ve nihai olacaktır ve keşfedilen sonraki tüm sistemler için aynı eylemle sonuçlanacaktır.