The Innkeeper

Lex her zamanki gibi buzlu çay dolu bir küvette yetişiyordu. Çay banyosu sadece ekimini hızlandırmakla kalmadı, işi bittikten sonra vücudunun güzel kokmasını da sağladı. Geçtiğimiz birkaç hafta içinde onun sürekli bağlılığı aslında Vakıf aleminde ilerleme kaydetmesine bir şekilde yardımcı olmuştu.

Ancak bugün, yetişim yaparken aşırı bir tehlike hissine kapıldı! Tehlike dışsal değildi, fakat onun gelişim tekniğindeki bir aksaklığın sonucuydu! Bir şeyler olmuştu ve o bunu anlamaya başlayamadan, vücudunun emdiği ruh enerjisi miktarında ani bir değişiklik oldu, bu da yetiştirme tekniğinin anında durmasına neden oldu.

Böylesine güçlü bir kesinti normalde birinin meridyenlerini tamamen parçalamak için yeterli olacaktır. Ancak Lex, inanılmaz derecede sağlam vücudu ve meridyenlerinin metalden yeniden dövülmüş olması nedeniyle hayatta kalmayı başardı. Yine de fena halde acıyordu.

Bu aksamadan sağ çıkmayı başarsa da tehlike duygusu kaybolmadı. Lex gözlerini açtığında kendini tamamen yabancı bir yerde buldu.

Yıkılmış binaların molozlarıyla çevrili düz bir toprak yolun üzerinde duruyordu. Gökyüzü her zamanki gibi karanlıktı ama yıldız ışığının tanıdık parıltısı geniş alanda görülebiliyordu. Lex aniden gökyüzüne bakarken bir nostalji dalgasına kapıldı ama şimdi düşüncelere dalmanın zamanı değildi.

Soluna döndüğünde molozdan başka bir şey görmedi. İçlerinden paslı metal parçaları çıkan kırık taş parçaları, Tanrı bilir ne kadar süre boyunca bu tuhaf yerde hiç bozulmadan yığınlar halinde duruyordu. Ama Lex'in baktığı şey enkaz değildi.

Enkazın hemen önündeki yere bakıyordu. Orada kimse yoktu ya da en azından gözleri kimseyi görmüyordu ama içgüdüsü ona aksini söylüyordu. Ona önünde bir yırtıcı hayvanın durduğunu ve uzun zamandır içinde bulunmadığı bir durumda olduğunu söylüyordu. Avlanıyordu!

Vegus Minima'da zombiler ya da Nibiru'da kurt sürüsü tarafından kovalandığı zamanki gibiydi. Ama o zaman ile şimdi arasında çok büyük bir fark vardı. Korkmuyordu!

"Buraya nasıl geldim?" diye sordu Lex, sesi sakin ve istikrarlıydı. Kimseyi görmemesine rağmen içgüdüleri daha önce hiç yanılmamıştı. Üstelik kiminle buluşacağına dair oldukça iyi bir fikri vardı. Sanki ışıklar kesildiğinde hissettiği içgüdüler gerçek oluyormuş gibiydi.

Sorusunu birkaç dakika sessizlik izledi ama sonunda bir cevap aldı.

"Buraya Ölüm Balonu denir. Hedeflediğim herkesi buraya ışınlayabilirim ve sonra ikimiz de diğer kişi ölene kadar oradan ayrılamayız."

Birkaç dakika sonra Lex'in baktığı yerde bir adam belirdi. Kısa siyah saçlı, solgun ve ince bir adamdı. Zayıf vücudu yetersiz beslenmiş gibi görünüyordu ama gözleri hayat doluydu. Lex'e sırıttı ve keskin, sarı dişlerini ortaya çıkardı.

Katil neşeli bir sesle, "Buraya geldiğinde hiç paniğe kapılmayan ilk kişi sensin" dedi.

"Ben ışınlanmaya alışığım," diye yanıtladı Lex açıkça. Hareketsiz durmasına rağmen hiçbir şey yapmıyormuş gibi değildi. Lex'in zihni olabildiğince hızlı çalışıyordu ve çoktan diğerini nasıl öldüreceğine dair planlar yapıyordu.

"İyi, güzel, sen güçlüsün. Daha önce hiç cesur birini öldürmedim. Bu yeni bir deneyim olacak."

"Ölecek olanın sen değil de benim olacağından bu kadar emin misin?"

"Çok şanslıyım. Seni öldürmeseydim seninle tanışamazdım!" heyecanla cevap verdi, tükürük neredeyse dudaklarından damlıyordu.

Sonra savaş başladı.

Katil, Lex'in gözleri önünde hareketsiz duruyordu ama Lex'in arkasında sessizce bir figür belirdi ve böbreğini bıçaklamaya çalıştı.

Artık yalnızca görüşüne ve ses duyusuna güvenmeyen Lex, şaşırmadı ve hançerden kaçınmak için mükemmel bir şekilde döndü. Aynı zamanda sol elinin önünde sadece birkaç karakterden oluşan küçük bir dizi hızla oluştu. Lex, dönüşünden aldığı ivmeyi kullanarak sol eliyle figürün boynunu hedef alarak ileri doğru hamle yaptı ve orta parmağının etrafında mızrak uçlu küçük bir buz bıçağı oluştu.

Katil olduğu ortaya çıkan kişi şaşırdı ve yumruktan kaçacak kadar hızlı tepki veremedi. Ancak küçük buz bıçağı katilin boynuna dokunduğu anda tamamen beklenmedik bir şey oldu.

Lexus'un üzerinde durduğu molozlar gevşeyerek onun aniden kaymasına neden oldu!

Lex dengesini kaybetti ve bu da iğnesinin ıskalamasına neden oldu ve onu bir kez daha katile karşı savunmasız hale getirdi.
Ne olduğunu anlayan katilin yüzünde bir sırıtış oluştu ve hançerini Lex'e doğru salladı. Ancak Lex kaçamasa da çaresiz değildi.

Lex sağ elini kullanarak Talk'u kullanarak bıçağı bloke eden görünmez bir bariyer oluşturdu.

Saldırısı engellenen katil, yeniden toparlanmak için bir hamle yaptı ve Lex de hızla ayağa kalktı. Lex bir gürültüye rastladığına inanamıyordu, normalde böyle bir hata yapmazdı.

Daha önce kullandığı dizi, ezberlediği en hızlı ve en kolay dizilerden biriydi. Çok keskin ve sağlam bir bıçak oluşturmak için havadaki nemi emdi. Ancak çok basit bir diziliş olduğu için kılıcın düzgün bir tutuşu yoktu ve yalnızca doğrudan doğrudan saldırırken parmağının üzerine oturuyordu.

Kesici veya süpürücü bir saldırı yapmayı denediğinde bıçak düşecekti.

Yine de bıçağın öldürücülüğü hafife alınmamalıdır. Üstelik bu Lex'in ezberlediği birçok diziden sadece biriydi. Son olarak Lex ezberlemenin de bir adım ötesine geçmişti. Anında yeni diziler oluşturmasına yardımcı olmak için kendine ait çok basit bir sistem oluşturmuştu. Regal Embrace dizilerle saldırmayı hiçbir şekilde engellemediğinden Lex'in ölümcüllüğü artmıştı.

Artık kendine ait bir cephaneliğe sahip olan Lex, artık katilin tekrar saldırmasını beklemedi ve inisiyatifi ele aldı.

Her biri ellerinin önünde hızla iki dizi oluşmaya başladı. Sol elinin üzerinde turuncu bir ateş topu oluştu ve sağ elini kullanarak katile nişan aldı. Katil tepki bile veremeden, ateş topu kaçınılması mümkün olmayan bir hızla ona doğru fırladı.

Bu, katilin ikinci kez hazırlıksız yakalanmasıydı ve tepki verecek vakti yoktu.

Ancak, tamamen tesadüf eseri, bu harabelerin var olduğu sayısız yıl boyunca ayakta kalan yakındaki bir harabe, kavgalarının küçük titreşimlerinin etkisiyle kırıldı. Duvar, ateş topunun katile ulaşmadan önce bloke edilmesi ve patlamaya neden olması için mükemmel bir şekilde yıkıldı.

Havada bir toz bulutu patlayarak Lex'in görüşünü engelledi ve katili perdesinin arkasına sakladı. Ortalık dağıldığında katil bir kez daha ortadan kaybolmuştu.

Lex geçici olarak onun yerini tespit edemedi, büyük ihtimalle artık katil tarafından bariz bir şekilde hedef alınmıyordu.

Katilin gizli bir darbe indirmesi ihtimaline karşı Ripple mermisini kullanarak olduğu yerde kaldı ve bu arada ne olduğunu anlamaya çalıştı. İki kez neredeyse katili öldürüyordu. Katil saldırıyı atlatmanın veya engellemenin bir yolunu bulursa şaşırmazdı ama onu korumak için tuhaf şeyler olmaya devam ediyordu.

Bunu katiller mi yapıyordu, yoksa hepsi tesadüf müydü? Bunu nasıl aşması gerekiyordu?

Lex'in aklına birkaç fikir geldi ve bildiği daha büyük dizilerden birini oluşturmaya başladı. Hazır olması birkaç saniye alacaktı ve bu sırada blok yapamayacaktı, bu yüzden aklını başında tutması gerekiyordu.

Sırtı karıncalandı ve bir kez daha yana kaçtı, tam zamanında katilin ona dik dik baktığını, önceki neşesinin kaybolduğunu, bıçağıyla ona doğru saldırdığını gördü.

Katil dişlerinin arasından "Ölümünü yavaşlatacağım" dedi. Bir an gerçekten hayatından korktu. Şansı bu kadar iyi olmasaydı o ateş topu karşısında ölebilirdi.

Misillemeden öfkelenen katil artık kendini tutmayı umursamadı ve sisteminin ona verdiği tüm görev eşyalarını kullandı. Onun için şanslıydı, saldırı düzenine gerçekten çok iyi uyuyorlardı.

Katil, hareketlerinde belli bir amatörlük sergileyerek bıçaklamaya ve kaydırmaya devam etti. Ama ne kadar dikkatsiz görünürse görünsün, Lex'in onu hafife alamayacağı kadar çok öldürmesi vardı, bu yüzden saldırılarını doğrudan üstlenmeye cesaret edemiyordu.

Tam diziyi bitirmek üzereyken, bir şeyin onu sırtından bıçakladığını hissetti. Olması gerekenin çok ötesindeki keskin acı, Lex'in dizinin kontrolünü kaybetmesine ve büyük bir patlamaya neden olmasına neden oldu.