The Innkeeper

Karanlık olmasına rağmen Lex'in gelişmiş görme yeteneği sayesinde onların hareketlerini net bir şekilde görmek onun için kolaydı. Hiç şüphe yok ki eğitimli savaşçılardı ve mükemmel bir ekip çalışmasına da sahiptiler.

Onlara saldıran canavarlardan çok daha güçlüydüler ama sayıca da güç vardı. Üstelik karanlıktan doğan canavarların belirlenmiş bir modeli yoktu ve bu yüzden onlarla yüzleşmek için sabit bir strateji bulmak zordu. Bazıları uzaktan saldırdı, bazıları da onlara doğru sürünerek ilerledi.

Lex onların yavaş yavaş meyhaneye doğru ilerlemelerini sessizce izledi. Birkaç kez bazı canavarların onlara gizlice yaklaştığını ve birkaç darbe indirmeyi başardığını fark etti. Çoğunlukla zarar görmemişlerdi ama bu yalnızca, bir çeşit büyüye sahip gibi görünen zırhlarından kaynaklanıyordu.

Meyhanenin tepesine zihinsel olarak birkaç spot ışığı ekledi ve tüm sokağı aydınlattı. Gereksiz dikkat çekebileceği için ışığı doğrudan iki savaşçının üzerine tutmak istemedi. Artık tüm cadde aydınlandığında canavarları görmek daha kolaydı.

Sakin bir şekilde ana salona doğru yürüdü ve iki savaşçının gelişini bekledi. Sağlayabilecekleri yeni bilgileri sabırsızlıkla bekliyordu.

Birkaç dakika sonra savaşçılar meyhanenin önüne geldiler ve binaya herhangi bir canavar yaklaştığında otomatik olarak patlayacaklarını fark ettiler. Aynı şeyin kendilerinin de başına gelebileceği endişesiyle meyhaneye yaklaşmaya tereddüt ediyorlardı, hatta korkuyorlardı ama başka çareleri yoktu.

Başlangıçta her şeyin bu kadar kötü olmaması gerekirdi, ancak korkunun görevlerine engel olmasına izin verdiklerinde kasabanın muhafızları istila edilmişti ve üçte birinden azı kalmıştı. Havaya ışık saçan bu bina hakkında daha fazla bilgi sahibi olmaları gerekiyordu.

Böyle bir eylem onlara sadece bu binanın büyük miktarda ruh taşı veya dikkatsizce israf edilecek başka bir enerji kaynağına sahip olduğunu garanti etmekle kalmadı, aynı zamanda mevcut savunma formasyonu her ne ise hala çalışıyor.

Gerçek şu ki, ana oluşumun kapanması veya bozulması durumunda kasabada birden fazla acil durum güvenli bölgesi ve ikincil savunma oluşumu mevcuttu. Ancak ana formasyonda anormallik ortaya çıkınca şehirdeki diğer tüm oluşumları bastırdı. Halen çalışan tek kişi bu gibi görünüyordu. Peki nasıl olmasın? Sadece küçük bir bölgeyi kaplayan ve yalnızca uzayı yönlendirme işlevi gören bir oluşumun 300 milyon MP'si, yerel oluşumların rekabet edebileceği her şeyin çok ötesindeydi.

Sonunda risk alıp devreye girdiler ve hiçbir şey olmayınca çok rahatladılar. Yine de içeri adım atarken gardlarını düşürmediler ama kendilerini bekleyen şeye en çılgın rüyalarında bile hazırlıklı olamazlardı.

Dışarıda sıcaklık donma noktasının oldukça altındayken, meyhanenin kapısından müzik ve kahkaha sesleri eşliğinde sıcak, rahat bir esinti esiyordu. Bir garson salonun karşı tarafında dumanı tüten çorba dolu bir tepsi taşıyordu; denizcilerin bir kısmı zar oyunu, bir kısmı da kağıt oynuyordu.

Bir barmen, istasyonunda hazır beklerken, bir misafirin siparişle gelmesini beklerken, gelişigüzel bir bardağı siliyordu.

Lex, adamların girişte donmuş halde durduğunu fark ettiğinde, "Misafirlerinize hoş geldiniz" dedi. "İçeri gelin, sıcak havanın dışarı çıkmasına izin vermeyin."

Lex'in sesi adamları daldıkları dalgınlıktan uyandırdı ama aynı zamanda tüm konukları yeni gelenler konusunda da uyardı. Yaptıkları işi bırakıp kapıya doğru yöneldiler. Müzik durdu ve oda sanki durmuş gibiydi.

İki adam içeri girdi, bakışları Lex'e dikilmiş, adamı analiz ediyordu. Lex de onları kontrol ediyordu ve yalnızca en önemli noktayı aklında tutuyordu; Altın Çekirdek bölgesindeydiler.

"Dışarıda neler olup bittiğini biliyor musun?" diye sordu Lex, sesi her zamanki gibi sakin ve yatıştırıcıydı. Ancak iki adam bunu böyle algılamadı. Onlara göre, olup bitenlerden tamamen habersizmiş ve kendisini güvende tutmak için bir tür desteğe güveniyormuş gibi geliyordu. Gerçekten tehdit oluşturan başka birini tespit edip edemeyeceklerini görmek için meyhaneyi ruh duyularıyla taradılar.
"We're with the city guard," said one of the men gruffly. "Belediye başkanının emriyle, ışığın kaynağını araştırmak için buradayız. Bize biraz yiyecek ve su verin ve tüm ruh taşlarınızı gereksiz ışıklara harcamayı bırakın ve tüm bu yiyecekleri gereksiz yere israf etmeyi bırakın. Buradaki herkes silaha sarılacak ve emirlerime uyacak. Şu andan itibaren bu bina askeri bir kontrol noktası olarak ele geçiriliyor ve hepiniz askere alınıyorsunuz. Derhal her şeyi hazırlayın ve bu arada..."

Adamın gözleri çorba servis eden Nami'ye kaydı ve tam aklındakini söylemek üzereyken adamın vücudu bazukadan fırlayan bir roket gibi meyhaneden fırladı.

Vücudu onlarca canavarı en güçlü topçu ateşi gibi parçaladı ve hatta karşı caddedeki binanın ön duvarını bile parçaladı. Lex'in adamın hayatta mı ölü mü olduğuna dair hiçbir fikri yoktu ve açıkçası umurunda da değildi.

Lex, meyhanenin böyle bir şey yapmayacağını düzeltmeden önce onun işini bitirmesini beklemekten fazlasıyla mutluydu ama gözlerini Nami'ye çevirdiği anda Lex'in sabrı buharlaştı.

Adil olmak gerekirse, Lex'in personeline kaba bir talepte bulunmak istememesi tamamen mümkündü, ancak gözlerindeki bakış bile Lex'i kapatmaya yetiyordu. Burası Inn olsaydı, Lex sistemin kurallarına bağlı kalacaktı ve adam bazı kuralları gerçekten ihlal edene kadar hiçbir şey yapamayacaktı. At the tavern, though, things were a lot more flexible and Lex could do as he pleased.

In this case, what pleased Lex was to manipulate the space around the man and hurl him out of the building like yesterday's trash.

Lex, konuklarına karşı nazik bir gülümsemeyle, "Lütfen bu rahatsızlıktan dolayı özür dilerim," dedi ve ardından kendi isteğiyle hareketsiz kalan diğer adama döndü. Hala ne olduğunu anlayamadı ve bu yüzden aceleci bir şey yapmaya cesaret edemedi.

"Daha önce arkadaşınıza sorduğum gibi, kasabada neler olup bittiğini biliyor musunuz?"

Adam fazla düşünmedi ve itaatkar bir şekilde cevap vermeye başladı.

"Kasabanın düzeniyle ilgili bir şeyler ters gitti. Kasabayı aydınlık ve güvenli tutmak yerine, içerideki tüm ışık oluşumlarını aktif olarak bastırıyor ve canavarları dışarıda tutmak yerine herkesi kasabanın içinde hapsetmiş. Sabotajdan şüpheleniyoruz ama henüz araştıramadık.

"Belediye başkanı, hayatta kalanları aramak için kasabayı taramaya başlamadan önce tüm kasaba muhafızlarını toplamaya çalışıyor, ancak bastırılmış oluşumlar nedeniyle herkesi toplayacak iyi bir yer yok. İşte o zaman binanızın ışığı göründü ve o bize onu araştırmakla görev verdi. Cevap versek de vermesek de, yakında toplanmış askerlerle birlikte buraya gelecek."

Savaşçıyı hayal kırıklığına uğratan Lex, belediye başkanının gelişiyle ilgili haberlerden rahatsız olmuş gibi görünmüyordu, sanki hiçbir şekilde tehdit altında değilmiş gibi.

Lex, "Bu harika bir haber" dedi. "I'm glad to see that the mayor is prioritizing the safety of his citizens. The formation's malfunction, though, is troubling news. Kanıtım yok ama içimden bir ses bunun serbest dolaşan seri katille bir ilgisi olabileceğini söylüyor. Yakınlardaki Sol kuşlarının seyahat yollarını tesadüfen biliyor musunuz? Bu karanlığın ne kadar sürmesini bekleyebiliriz?"

Adam dişlerini gıcırdattı ve dürüstçe cevap verdi. "Tahmin etmek gerçekten zor. Noel ailesi durumumuzu öğrenip kişisel olarak harekete geçmediği sürece karanlığın bir ila üç ay sürmesi bekleniyor. Ne yazık ki dışarıyla olan tüm iletişim de askıya alındı."

Lex plan yapmaya başlarken başını salladı. En kötü senaryoya hazırlanmak en iyisiydi.

*****

Seri katil başka bir canavarı öldürürken sertçe kaşlarını çatıyordu. Kasabadaki vatandaşlar çok çabuk ölüyordu ve bunların çoğu canavarlar yüzündendi. Bu onu tatmin etmiyordu. Oyunu daha eğlenceli hale getirmek için birkaç değişiklik yapması gerekiyordu. Evet, daha da eğlenceli olması gerekiyordu.

Formasyonu manipüle etti ve kasabada diğer koruyucu oluşumların bastırılamadığı 6 güvenli bölge oluşturdu. Yaşamak için insanlara ihtiyacı vardı. Ondan korkmaları ve onun elleriyle ölmeleri gerekiyordu. Canavarlar ve karanlık, performansına yalnızca eşlik eden karakterlerdi. Her şeyin yolunda olduğundan emin olması gerekiyordu.

"Sistem, bölgedeki tüm yüksek değerli hedefleri listeleyin. Yanlışlıkla ölmediklerinden emin olmalıyım.

"Birçok yüksek değerli hedef yaşam işaretinde toplandı ve canavar saldırılarına karşı güvende."

"Ne kadar şanslısın" dedi kıkırdayarak.