The Innkeeper

Grup Kraven'e doğru yürürken dağıldılar ve uygun düzenlerini aldılar. Ness, Bearin, Jade 2 ve Tim atak yapacakları için ön plandaydı. Arkalarında Lex ve Cwinheld vardı. Bu, Lex'in bir saldırıyı engellemesi gerektiğinde hızlı bir şekilde ilerleyebilmesi içindi, ancak çoğunlukla Lex'in arkasındakilere yönelik saldırıları durdurabilmesi içindi. Cwinheld gerektiğinde saldırabilecek kadar yakındı ama aynı zamanda grubu koordine edebilmek için bir adım da geri çekildi.

İkisinin arkasında destek sağlamak için Jovi, Sohee ve Jade 1 vardı; geri kalanlar ise sadece savaş yeteneği açısından en zayıf olanlar değil, aynı zamanda gerçek rolleri onların uzaktan çalışmasına olanak tanıdığından en gerideydi.

Lex şu ana kadar Kraven hakkında öğrendiği her şeyi hatırladı. Her şeyden önce, Kraven'in alışılagelmiş görme, duyma ve ruh duyusunun dışında, onları yerdeki her türlü değişikliğe karşı son derece duyarlı kılan başka bir duyusu daha vardı; ister yürüyen birinin baskısı olsun, ister tek bir damla terden gelen nem, vücut ısısından kaynaklanan hafif sıcaklık değişimi olsun, bunların hepsi Kraven tarafından hissedilebiliyordu.

Sahadaki üstünlükleri eşsizdi; bunu manipüle edebildikleri için değil, temelde onlar için başka bir duyu organı olarak hizmet ettiği için. Dahası, yalnızca tüm bu bilgileri absorbe etmekle kalmayıp, aynı zamanda bu bilgileri gerçek zamanlı olarak tam olarak işleyip ona göre hareket edebilecek şekilde de tamamen donatılmışlardı. Bu, uçamayan bir Kraven'i pusuya düşürmenin fiilen imkansız olduğu anlamına geliyordu.

İkincisi, Kraven inanılmaz derecede kaslı bir yapıya sahipti, ancak örgüler ve katmanlar bir şekilde gücünü artırıyordu. İki bacakları ve iki kolları vardı, ancak çoğu zaman bir gorile benzer şekilde tüm uzuvlarını kullanarak ayakta duruyor ve hareket ediyorlardı. Deri yerine vücutları kalın, gri deri benzeri bir malzemeyle kaplıydı. Ancak her zaman vücutları atıldı ve vücutlarının etrafında hareket eden viskoz, siyah bir balçıkla kaplandı. Kraven bu balçığı istediği gibi kullanabilir ve kontrol edebilirdi, ancak bu sadece hemen hemen tüm canlılar için zehirli olmakla kalmıyordu, aynı zamanda son derece seçici bir şekilde yapışkandı.

Bu, normalde sümüğün Kraven'in vücudundan damlamayacağı anlamına geliyordu, ancak bir yaratık ona yaklaşırsa sümük vücutlarına yapışacak ve geleneksel olarak kalkması neredeyse imkansız olacaktı. Bu şekilde, balçık çoğu zaman Kraven'in tüm düşmanlarını sonsuz bir şekilde zehirler.

Üçüncüsü, Kraven'in kemikleri ve eklemleri insanlardan veya diğer canlıların çoğundan farklı bir şekilde çalışıyordu. Kravens'in çok kaslı bir yapıya sahip olduğunu, ancak aynı zamanda kasların örgüler halinde katmanlar halinde olduğunu ve Kraven'in her katman üzerinde ince bir kontrole sahip olduğunu defalarca vurgulamak gerekiyordu. Bu ne anlama geliyordu? Bu, örneğin insan uzuvlarının eklemleri nedeniyle hareket edebilecekleri yönlerle sınırlı olmasına rağmen, Kraven'in herhangi bir uzvu istediği yöne hareket ettirebileceği anlamına geliyordu; bu da onların hareketlerini tahmin etmeyi inanılmaz derecede zorlaştırıyordu.

Bütün bunlardan sonra geriye yalnızca birkaç küçük ayrıntı ve ayrıntı kaldı; metali kesebilecek çiviler, bir binayı yutmasına izin verecek çene kuvvetiyle eşleşerek sonsuza kadar yeniden büyüyebilecek dişler, Kraven'in sahip olabileceği bireysel güçler, yetenekler, beceriler veya yakınlıklardan bahsetmeye bile gerek yok. Ayrıca tek fiziksel zayıflığı olan enerji çekirdeği yoğun, metalik bir yapıyla çevrelenmiş göğsünde saklıydı.

Bu doğru, SADECE fiziksel zayıflığı. Bir Kraven'in kafasını kesseniz veya hatta tüm vücudunu parçalayacak kadar ileri gitseniz bile, çekirdek var olduğu sürece Kraven hala hayatta olacak ve sonunda iyileşebilecektir. Kraven'in tüm diyarda tek başına savaşmasına ve yine de kazanan taraf olarak ortaya çıkmasına olanak tanıyan tek gerçek buydu. Bu onların kendi ölümsüzlük biçimiydi ve bazıları bu bakımdan Kristal ırkından bile üstün olduklarına inanıyordu. Elbette Kraven'in Kristal ırkını hiçbir şekilde etkileyemediği gerçeği bunun aksini gösteriyordu.

Lex, yavaşça bırakmadan önce uzun, derin bir nefes aldı. İlk kez bir ölümsüzün öldürülmesine katılacaktı; biraz gergin olması sorun değildi.

Sanki Lex'in iç çekişi bir işaretmiş gibi, açıkça meşgul olan Kraven arkasını döndü ve uzun, çirkin yüzünü onlara doğrulttu.

Agresif bir şekilde hırladı ve ses, ani bir baş dönmesi dalgasıyla başa çıkarken grupların yavaşlamasına neden oldu.
Ah evet, Kraven, Lex'in aniden hatırladığı sesleriyle manevi saldırılar da başlatabilirdi. Çok güçlü bir saldırı değildi ama yine de özellikle savaşın sıcağında başa çıkılması inanılmaz derecede sinir bozucuydu.

O kadar kayıtsızdı ki, ruhsal saldırıdan etkilenmeyen tek kişi oydu, çünkü doğal savunması tüm yollara, bedene, ruha ve ruha karşı çalışıyordu.

Bir sonraki an, kavga aniden başladı. Herhangi bir sonda ya da birikme olmadı. Kraven gruba doğru atıldı ve sağ kolunu sallayarak tek bir saldırıyla tüm grubu ikiye böldü. Ancak hırıltısından etkilenen dikkati dağılmış insanlar yerine onu bekleyen şey, her iki kolunu da ileri uzatmış, yolunda duran Lex'ti.

Bu da El ile Konuşmak için yaptığı bir başka değişiklikti. Tekniği iki eliyle aynı anda kullanarak ve üst üste bindirerek, onları bir araya getirerek çok daha güçlü hale getirdi.

Kraven'in saldırısı bariyere isabet etti ama bariyeri kırmayı başaramadı! Lex geri itildi, ayakları yere iyice gömüldü, kolları az önce engellediği kıyametin ağırlığı altında neredeyse bükülüyordu ama dayanmayı başardı.

Ness ve Bearin, savaşa en güçlü saldırılarıyla başlarken hızla onun yanından geçtiler. Jovi, biraz geç de olsa, gelecekte bu tür aksiliklerin yaşanmaması için manevi saldırılara karşı direncini artıracak bir teknik kullanmıştı.

Ness ve Bearin'in tekniği, Kraven'in geriye doğru tökezlemesine neden olmaktan fazlasını yapmadı ve silahlarıyla saldırırken, Kraven'in vücudunu kaplayan korkunç balçık, saldırılarının gücünü emdi. Silahları çamura saplanacakmış gibi göründüğü sırada tanıdık bir çığlık havayı doldurdu ve ardından Kraven'i kuşatmak için havada uçan mor mor kurdeleler geldi. Sohee, bir cadı olarak mesleğine bu kadar saygı duyulan sayısız saldırıdan birini kullanıyordu. Tehlikeyi hissederek kaçmaya çalıştı ama Tim hazırlıklı bir şekilde arkasında duruyordu.

Büyük, ateşli bir patlama meydana geldi. Kraven yara almadan kurtulurken, mor kurdelelerin vücudunu sarmasına yetecek kadar yavaşlamıştı. Vücudundaki balçık cızırdadı ve ardından mor bir ateşte tutuştu.

Kraven, acı içinde ve öfkeli bir şekilde yeri sarsacak bir kükreme salıverdi, ancak öfkesi, birdenbire çamurundan soyunmuş olduğu gerçeğine hiçbir şey yapamazdı!

Yine de kükreme grubun yönünü bir kez daha karıştırdı, çünkü Jovi'nin desteğine rağmen ruh saldırılarının etkisi ortadan kaldırılmadı, yalnızca zayıflatıldı.

Hala yanmakta olan Kraven, Tim'i öldürmek için bir avuç içi parçaladı, ancak Lex bir kez daha tam zamanında ortaya çıktı. Bu kez Lex, Tim'i tam zamanında uzaklaştırırken kalkanını vücudunu korumak için kullanıyordu.

Yine de saldırıyı engelleyecek bariyer olmasaydı Lex, Kraven'in öfkesinin tüm ağırlığıyla yüzleşmek zorunda kalacaktı - ya da öyle görünüyordu. Kraven'in avucu kalkanın üzerine düştüğünde, metalin beklenen ezilme sesi yerine yalnızca sert bir ses duyuldu ve ardından Lex'in nispeten zarar görmeden geri kaydığı görüldü.

Lex, kalkanda Dalgalanma kabuğunu kullanmıştı, böylece yüzeyindeki herhangi bir darbe, gövdesine eşit şekilde dağıtılarak Lex'in yönetimini kolaylaştırıyordu. Ancak Lex'in sol kolunun çıkmış olması, bu planın ne kadar başarılı olduğu ve hatta Lex'in kendi gülünç dayanıklılığı hakkında çok şey söylüyordu.

Ancak Kraven'in Lex'e saldırması için geçen saniye boyunca herhangi bir takip saldırısı olmadı, Cwenhild kendi saldırısını başlatmıştı. Kraven elbette onun saldırısına hiç şaşırmadı ve diğer kolunu saldırısını engellemek için kullandı.

Ama o Cwenhild'di, Kral'a bile şantaj yapmaya cesaret eden bir kadının kızıydı, öyleyse silahı nasıl basit olabilirdi.

Kılıcı çok az bir dirençle karşılaştı ve Kraven'in elini tıpkı tereyağının içinden çıkan sıcak bir kılçık gibi kesti.

"NE bok?" Kraven kükredi, gerçekten şaşırmıştı. Ama sonunda Lex için bağırması açık ara en şaşırtıcı şeydi. Garip bir şekilde kimse ona Kraven'in konuşabildiğini söylememişti.

Ancak Lex'in şaşırmaya ya da Cwenhlid'in başarılı saldırısının tadını çıkarmaya vakti yoktu çünkü üzerine bir korku çöktü.

"Pusu!" kükredi ve Yuvam Güzel Yuvam'ı kullanarak vücudunu tam hızla fırlatarak siyah bir oku kalkanıyla bloke etti ve Cwenhild'i kurtardı. Ancak grubun geri kalanı o kadar şanslı değildi ve çığlıkları havayı doldurmuştu.