The Infinite Mage

Bölüm 10: Hayat Değiştiren Bir Fırsat (Bölüm 5)
Büyük Eğitim Salonu.

Shirone tam zamanında geldi ve Rian'ın zaten onu beklediğini gördü.

Savaş ruhen çoktan başlamıştı.

İkisi de yerlerinden kıpırdamadı, gözleri birbirlerinin kılıçlarına kilitlenmişti.

Rian: "Başlayalım."

Rian'ın silahı da uzun kılıçtı.

Ozent kılıç ustalığının cesur ve kapsamlı teknikleri, geleneksel olarak uzun kılıçlardan ziyade büyük kılıçlar için daha uygundu; ancak bu, kişinin Şemasını açığa çıkardıktan sonra mümkün oluyordu .

Dolayısıyla Rian, uzun kılıcı rakibini düşünerek değil, kendisine uygun olduğu için seçmişti .

Bakışları Shirone'nin duruşunu, yani Shirone'nin acemi olduğu dönemde öğrendiği temel kılıç ustalığı duruşlarından biri olan Jeongjoongdong duruşunu dikkatle inceledi.

Ağırlık merkezi eskisine göre çok daha istikrarlıydı.

'Bu gerçekten mümkün mü?'

Rai'nin Shirone'deki yeteneğini sezdikten sonra, Rian birden şöyle düşündü:

'Belki de daha önce hiç kılıç kullanmayı öğrenmemişti.'

'Daha da önemlisi... eline ilk kez kılıç alan biri nasıl bu kadar sakin olabilir? Ölümden korkmuyor mu?'

Rian ölümden korkuyordu. Bu yüzden durmaksızın antrenman yaptı; cesaretini geliştirmek için .

'Ne kadar yetenekli olursa olsun, benim yıllarca verdiğim eğitime yetişemez. Peki nasıl...?'

Elbette Shirone de bunu biliyordu.

Acemi biri olarak, Rian kadar ölüm kalım düellosunu ustaca yönetemezdi.

Yani o da kendi yöntemleriyle hazırlanmıştı.

'Eğer korkunun üstesinden gelemiyorsan, o zaman onu anlamaya çalış.'

O buna "Uçurumdan Atlamak" adını verdi.

Eğer insan bir sonraki anı hayal etmezse, herkes bir uçurumdan atlayabilir.

'Korku gelecekte var olur. Ve gelecek bir yanılsamadan ibarettir; henüz mevcut değildir.'

Tıpkı isyancılar kapılarını basarken mutlak güce sahip bir tiranın sakince yemek yemesi gibi, Shirone kendini bir uçurumun kenarında dururken hayal etti.

Sağ ayağı boşluğa doğru ilerledi, sol ayağı da onu takip etti ve zihninde bedeni havada asılı kaldı.

'Düşene kadar düşmüş sayılmazsın. Ölene kadar da ölmüş sayılmazsın.'

Tehlikenin doğasını anlamak; işte bu yüzden soğukkanlılık bazen bir savaşçının cesaretinden daha korkutucu olabiliyordu.

Ve bu buz gibi berraklıkla, Shirone'nin Ruh Bölgesi eşi benzeri görülmemiş bir istikrarla doldu.

Rian: "Haaah!"

Rian çoktan onun yanına gelmişti.

Shirone'nin görüş alanında çelikten bir parıltı belirdi; kendi seviyesinin çok ötesinde bir kılıç ustalığıydı bu.

'Ama... bunu hissedebiliyorum.'

Keskinleşmiş duyuları sayesinde kılıcın yörüngesini algılayan Shirone, sakince geriye yaslandı.

Kaçarken gözleri açık kaldı ve Rian'ın yüzünde kısa bir şok ifadesi belirdi.

'Bıçağın izini mi sürüyor?'

Tecrübeli kılıç ustaları bile gerçek bir kılıcı sadece görerek savuşturamazlardı.

Ama kılıç da sonsuzdu.

Rian'ın saldırıları hızlandıkça, Shirone'nin algısında boşluklar oluşmaya başladı.

Bir bıçak göğsünü sıyırdı; Ruhsal Bölgesi şiddetli bir şekilde sarsıldı.

Shirone'nin kalbi sıkıştı.

'Kahretsin!'

Bu gidişle kaybedecek.

Ancak beklentilerinin aksine, Rian geniş ve abartılı vuruşlarına devam etti.

Bu durum Shirone'un bir sonraki yörüngeyi tahmin etmesine ve yana doğru kıvrılarak ölümden kıl payı kurtulmasına olanak sağladı.

'Neden böyle davranıyor...?'

Yan tarafa indirilecek tek bir kılıç darbesi işi bitirebilirdi.

Ancak Rian, Shirone'nin paniğinden habersizmiş gibi, geniş hareketlerle devam etti.

Shirone ancak o zaman şunu fark etti:

'Kılıç kullanma konusundaki bilgisi sandığımdan daha sığmış.'

Rian, icra konusunda yetenekli olsa da, işin özüne dair daha derin bir kavrayıştan yoksundu.

'Daha sonra...'

Shirone, Rian'ın yeteneklerine dair değerlendirmesini yeniden gözden geçirdi.

Kendine güvene kapılmak tehlikeliydi, ancak düşmanı hafife almak karşı saldırı fırsatlarından mahrum kalmaya yol açardı.

'Saldırı.'

Shirone saldırıya geçtiği anda Rian sendeledi ve geri çekildi.

Rian: "Tch!"

Onlarca karşılıklı atışmadan sonra yorgunluk baş gösterdi; savunmada olmanın gerginliği Shirone'nin dayanıklılığını hızla tüketti.

'Kahretsin! Bu olamaz!'

Rian'ın vuruşları basitti, yine de—

'Onları engellemek neden bu kadar zor? Neredeyse hiç göremiyorum bile!'

Birdenbire, Rai'nin yüzü zihninde belirdi.

İki yıl önce Rian'ı tek eliyle silahsızlandırdığı zamanki o sinir bozucu sırıtış.

Rian: "Benimle alay etme!"

Rian kükreyerek ileri atıldı.

Rian: " Dünyanın en büyük kılıç ustası olacağım! "

Shirone şaşkına dönmüştü.

Rian'ın azmine hayran olsa da, bu pervasızlığın onu sadece ölüme götüreceğini biliyordu.

'Kazanmak istemiyor mu? Neden bu kadar inatçı? Acaba hiç düşünüyor mu?'

Sonra, bir anda—

'Ha?'

Shirone artık Rian'ın hareketlerini okuyamıyordu.

Zihninin boşalması, vuruşlarını öngörülemez ve kaotik hale getirdi.

Rian: "Kaybetmeyeceğim! Seni geçeceğim !"

Rian ivme kazanırken, Shirone'nin dayanıklılığı sınırına ulaştı.

Enerjisini olabildiğince verimli kullanmıştı, ancak antrenmandaki fark yadsınamazdı.

Kılıcı saniyeler geçtikçe daha da ağırlaşıyordu.

Rian: "Bu iş şimdi bitiyor!"

Rian atıldı, uzun kılıcını Shirone'nin çenesini yukarı doğru yarmak için hedefledi.

Shirone: "Ghk—!"

Shirone son gücüyle aşağı doğru savruldu.

ÇIN!

Bir kılıç havada spiral çizerek yükseldi ve karşıdaki duvara saplandı.

Sessizlik.

Nefes nefese ve kilitlenmiş bakışlar arasında, gözlerini ilk indiren Rian oldu.

Shirone'nin kılıcının ucu onun karın boşluğuna dayanmıştı.

'Çarpışmadan hemen önce...'

Shirone bileğini bükerek Rian'ın kılıcına aşağıdan vurdu ve kılıcı havaya fırlattı.

Kuvvetin etkisiyle Rian'ın yorgunluğu da birleşince silah elinden fırlayıp gitti.

'Bu nasıl mümkün olabilir?'

Bu, öyle kolayca uygulanabilecek bir teknik değildi.

Sadece buz gibi bir hassasiyetle keskinleştirilmiş bir zekâ, zaferi böyle belirleyebilirdi.

Shirone rahatlamadı.

Shirone: "Haah... haah..."

Yıkılmak istiyordu ama uğruna çok mücadele ettiği hayatı bir kenara atamazdı.

Daha sonra-

Rian: "Tüh. Kaybettim."

Hiç direnmeden yenilgiyi kabul etti.

Rian: "Ah, lanet olsun. Yine kaybettim."

Başını sertçe kaşıdı ama düşmanlık çoktan kaybolmuştu.

Sınırlarını zorlayarak antrenman yapmış ve elinden gelenin en iyisini yapmıştı; artık hiçbir pişmanlığı yoktu.

Rian: "Kazandın. İstersen beni öldür, söyleyecek bir şeyim yok."

Bu açıklamanın çocukça oluşu Shirone'u her şeyden daha çok sinirlendirdi.

Bu kadar olgunlaşmamış olmak mümkün müydü ?

Shirone: "Şu an şaka mı yapıyorsun?"

Rian: "Ha?"

Shirone: "Seni öldürürsem, gerçekten yaşayabileceğimi mi düşünüyorsun ? Bu kadar saçma bir şeyi nasıl söyleyebilirsin?"

Rian: "Saçma mı? Hayatımızı riske atarak savaştık ve yenilgiyi dürüstçe kabul ediyorum."

Shirone: " Hayatını riske atan tek kişi sendin ! Ben sadece hayatta kalmak için savaşıyordum! Bu düello baştan beri saçmaydı; sırf antrenman yapmak istemediğin için bana suç isnat ettin!"

Rian kaskatı kesildi.

Böylesine çetin bir mücadelenin ardından, en azından bir miktar tutku, hatta dostluk kalmamalı mıydı?

Rian: "Hey! Suçları sana kim yıkıyor? Şüpheli davranan sendin! Herhangi bir düzgün insan o durumda biraz sadakat gösterirdi!"

Shirone: "Sadakat mi? Buna mı sadakat diyorsunuz?"

Shirone şimdiye kadar kendini tutmuştu, ancak acil tehdit ortadan kalkınca öfkesi patladı.

Shirone: "Genç efendi ve kılıç hocası arasında kalmanın yaratacağı baskıyı hiç düşündün mü? Ve yine de benden seni korumamı istedin?"

Rian: "Şey... yani—"

Shirone: "Eğer gerçekten sadık bir adam olsaydın , sıradan bir hizmetkârı yük altına sokmaktan utanır ve eğitmenin karşısına bizzat kendisi çıkardın. Bu , asil ve sadakatli bir davranış olurdu."

Rian'ın ağzı aniden kapandı.

Shirone, adamın itiraz etmediğini veya bahaneler uydurmadığını anlayabiliyordu.

Rian yalan söyleyecek türden biri değildi. Söyleyecek bir şeyi yoksa, sessiz kalırdı.

Ama bu durum Shirone'u daha da sinirlendirdi. Anlatmaktan vazgeçti ve yere yığıldı.

Shirone: "Haah... Az kalsın ölüyordum ."

Rian onu sessizce inceledi.

Ölümün dehşetiyle yüzleşen ve onu ölümün eşiğine getiren çocuk artık yoktu.

'Kim o?'

Şüphesiz bir dâhiydi ama Rai değildi.

Kardeşinin aksine, Rian'ı tek bir aşağılayıcı darbeyle silahsız bırakan bu çocuk, tüm varlığıyla savaşmıştı.

Rian: "Merhaba. Adın ne?"

Shirone başını kaldırdı. Oturduğu yerden bakıldığında Rian daha da büyük görünüyordu.

Shirone: "Arian Shirone."

Rian: "Ben Ozent Rian."

Bir soylu ile sıradan birinin isimlerini değiştirmesi fikri gülünçtü, ama Shirone'u daha da şaşırtan şey şuydu:

Rian gerçekten de kendi ailesinin en küçük oğlunun adını bilmiyor muydu?

Rian, Shirone'nin bu konuya fazla kafa yormasına fırs vermeden yaklaştı ve Shirone'nin başını daha da geriye doğru eğmesine neden oldu.

Tencere kapağı büyüklüğünde bir el ona doğru uzandı.

Rian: "Arkadaş olalım. Ne dersin?"