The Glorious Evolution

Bir süre sonra...

Levi, Nocturn City'nin en kalabalık caddesi olan Ana Merkez'in 1. Bölgesi'nin kenarındaki kaldırımda yürüyordu.

Listelenen mülkleri kontrol etmek ve araştırma yapmak için birkaç saat harcadıktan sonra Levi, piyasanın çok yüksek fiyatlara sahip olduğunu fark etti ve bu da şimdiye kadar birçok mülkün neden hâlâ listede olduğunu açıklıyordu.

Levi kendisine bazı indirimler uygulanmış olmasına rağmen dolandırılmak istemedi... bu yüzden sıradan biri gibi mülk aramayı bıraktı ve erişimini kullanmaya başladı.

Yaptığı ilk şey, Black Slime Syndicate'in yönetim kurulunda Noble Houses veya diğer sahipler tarafından gizli listelenmiş mülkler olup olmadığını kontrol etmekti... Her zaman sabit fiyatları olan Nocturn Yönetimi'nden doğrudan satın almak yerine, meslektaşlarıyla makul bir şekilde pazarlık yapabileceğine inanıyordu.

Ne yazık ki listelenen mülklerin çoğu ya Eyalette, Sınırda ya da Issız Boşluktaydı... ancak birkaç istisna dışında piyasada listelenen mülkler kadar pahalıydılar.

Levi bu listeleri göz ardı etti ve aramayı başkentlerdekilere göre filtreledi... En büyük sürprizi, listelenen mülklerin ancak on tanesini bulmasıydı! Çoğu iş amaçlı değil, konut amaçlıydı.

İşte o zaman Soylu Evlerin, başkentlerdeki iş odaklı mülklerden vazgeçmek yerine çaresizlik içindeyken kendi bölgelerini veya konut mülklerini satmayı tercih ettiklerini fark etti!

Bu bulgular onun sahip olduğu fırsatı her zamankinden daha fazla fark etmesini sağladı... Levi, Black Slime Syndicate ağından vazgeçmek yerine yaklaşımını değiştirdi.

Başkentlerdeki mülklerini korumak için mali açıdan mücadele eden Soylu Evler veya Rifter'lar hakkındaki söylentileri veya haberleri kontrol etti... bu tür mağazaların bakımının üç ayda bir yüzbinlerce kredi olduğunu biliyordu... (vergiler, işçiler ve benzeri).

Soylu Haneler toplumdaki gururlarını ve imajlarını korumak için çok çaba harcadıklarından Levi, bazı Hanelerin özel olarak mücadele ettiğini ancak zengin bir görünüm sergilediğini varsaydı.

Levi'nin varsayımı doğru çıktı... Düzinelerce sekmeyi kaydırdıktan sonra Levi nihayet satılık yeni eklenen, güvenilir bir bilgiye ulaştı. Başlığı onun risk alıp satın alması için yeterliydi.

-Bir Asil Hane resmi olarak Son Düşüş Zamanlayıcısına alındı...-

Bilgileri satın aldıktan ve ilgi çekici ayrıntıları okuduktan sonra Levi, tam olarak aradığını bulmaktan çok memnundu: Nocturn's Heart City'nin Ana Merkezinde aktif, borsaya kayıtlı olmayan bir mağaza. Sahip oldukları tek mülk bu değildi ama Levi geri kalanını görmezden geldi.

Daha fazla uzatmadan ev ve mağaza hakkında biraz araştırma yaptı... ancak daha sonra dışarı çıkıp yürüyerek kontrol etti.

Kalabalık, gürültülü sokaklardan geçmesi yaklaşık on dakikasını aldı... Genellikle bu tür işler onu rahatsız ederdi ama tam da bu yerde bir mağaza sahibi olmayı düşününce daha fazla memnun olamazdı.

Kısa süre sonra Levi, üzerinde Zen Yadigarı yazan dev bir tabelayı fark ettikten sonra varış noktasına ulaştı.

'Hımm... mağaza gerçekten de bir çöküş içinde... bu gerçekten söylentiler yüzünden mi?'

Levi, The Zen Relic'in iç kısmının kusursuz bir şekilde bakımlı olmasına rağmen boş olduğunu ve sanki burası karantinaya alınmış bir alanmış gibi müşteriler tarafından kaçınıldığını görünce biraz şaşırmıştı.

Mermer zeminler ayna gibi parlayacak şekilde cilalanmıştı, ahşap raflarda ise en ufak bir toz zerresi bile yoktu.

Duvarlar sıra sıra cam vitrinlerle kaplıydı ve onlarca düşük dereceli eseri barındırıyordu... parlayan küreler, temel büyülü silahlar ve bazı düzgün totemler. Mağaza harika görünüyordu ama vasat kaliteli ürünler yüzünden güzelliği lekelenmişti.

'Stokları bu kadar yüksek hacimli bir bölgeye uygun değil... yine de ilgilenen bazı müşteriler olmalı.'

Levi kapıya doğru yürürken düşünceli bir şekilde çenesini tuttu... Tabii ki, anonimliğini korumak için yüz hatlarını dudaklarının üzerine gizleyen bir baykuş maskesi takıyordu.

Levi mağazaya adım attığı anda, ana tezgâha yaslanmış yalnız bir personelle karşılaştı... Gözleri, satış için bekleyen bir tezgâhtardan çok, dakikaları sayan bir mahkuma benzeyen, ağır ağır tavana sabitlenmişti.

Görünüşü Jojo'nun sözleşmeli gece gezginine benziyordu: beyaz ipek kürklü, hafif makyajlı ve minik boynuzlu insansı bir keçi. Basit bir kumaş kemerle belinde toplanan sarı keşiş cübbesini andıran hafif bol bir üniforma giyiyordu.
Göğsüne iliştirilmiş prestijli Hane amblemine rağmen, kaba malzeme ve kambur duruşu, kıyafetin profesyonel bir üniformadan çok bir hizmetçi tuniğini andırmasını sağlıyordu.

"Merhaba, bir satın alma işlemiyle ilgileniyorum."

Levi onu sakin bir şekilde selamladı, sesi onu hayallerinden uzaklaştırdı... katibin ağzı bir anlığına şaşkınlıkla biraz genişledi, ardından hızla hoş bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"Öksür lütfen efendim... Aklınızdan ne geçtiğini bana söyleyin?"

Hızla raflara doğru ilerledi ve elini bir dizi esere doğru uzattı.

"Eserler mi? Koleksiyonumuz en iyisi olmayabilir ama kalitesini garanti ediyoruz."

Levi rafa gitti ve sessizce onun yanında durdu... sonra parmağını, mermilerin de bulunduğu, dönen küçük bir platforma bağlı, üçlü namlulu gümüş bir tabancaya doğrulttu. Tasarım yerinde ve düzgün görünüyordu.

"Harika seçim efendim."

Katip hızla tabancayı cam kutusundan çıkardı... sonra iki eliyle Levi'ye uzattı ve umutsuz bir şevkle ayrıntılarını paylaştı.

Levi arada bir anlayışla başını salladı ama odak noktası çoktan sohbetten uzaklaşmış, bunun yerine frekansların ve ruhun sessiz dünyasına dalmıştı.

Ruhsal duyuları yükseldikçe tabancanın fiziksel kabuğu solarak eserin çeliğin altında saklı anatomisini ortaya çıkardı.

Levi'nin vizyonunda silah, karmaşık bir ışık haritasına dönüştü... Yüzlerce toplu iğne büyüklüğündeki ruhsal nokta, slayt ve çerçeve boyunca minyatür bir galaksi gibi parlayarak Levi'yi biraz hayrete düşürdü.

Levi parmaklarını ruhsal takviyenin temeli olan bağlantı noktaları üzerinde gezdirirken, "Bu, ruhsal dayanak noktalarından oluşan kusursuz bir ağ... öyle mükemmel ki," diye mırıldandı.

Bunlar, çok ince çizgilerden oluşan yoğun bir ağ ile birbirine bağlıydı ve manevi bir devre kartı oluşturuyordu... Enerji akışını izlemeye devam ettikçe, bu kadar kusursuz teknik çalışmaya hayret etmeden duramadı.

Parmağı tetiğe bastığında bir grup nokta buldu... Levi bunun ruhsal kaplamayı harekete geçiren "Anahtar" olduğunu anladı.

Katip bunu görünce, bir zamanlar eserlerinin her zaman aranan olmasını sağlayan imza niteliğindeki aile tekniğini hızla paylaştı.

"Ruhsal enerjinizi kümeye odaklarken tetiğe bastığınızda, mermi yoğunlaştırılmış bir ruhsal enerjiyle kaplanacak... Bu, Psikolojik Uzman olmasanız bile kişinin fiziksel bedeninin yanı sıra bilinçaltı bariyerini de vurmanıza olanak tanıyacak."

Levi'nin onların işçiliğini sessizce takdir ettiğini fark ettikten sonra bir an için hafif, gururlu bir gülümseme sergiledi... Ama bu uzun sürmedi.

Tabancayı geri verirken Levi sakin bir tavırla, "Kusura bakmayın ama böyle bir eklemenin güvenilirliği hakkında bazı kötü söylentiler duydum," diye sordu. "Güçlendirilmiş eserlerinizin, manevi kaplama etkinleştirildiğinde manevi tepkiye neden olabileceğine dair birçok iddia var... Bunlardan herhangi biri doğru mu, yoksa sadece bazı temelsiz söylentiler mi?"

Levi'nin tesadüfen mağazalarına gelen cahil bir müşteri olmadığını anlayınca tezgâhtarın ifadesi soldu.

Tabii ki değildi... Levi, Zen Evi ve onların eser mağazası hakkında iyi bir araştırma yapmıştı.

Bulduğu şey onu şaşırtmaktan ziyade kafasını karıştırdı.

'Lanet olsun, kahretsin... tam satış yapmak üzere olduğumuzu düşünürken... şimdi ne yapacağım? Satışı kurtarmak için ona tüm gerçeği mi anlatacağım? Daha ne kaybedeceğiz...'

Sistem onları Son Düşürme Zamanlayıcısına koyduğu anda ailesinin zaten son demlerini yaşadığını biliyordu... Şu anda ihtiyaç duydukları şey paraydı ve soylu mülk bölgelerini korumak için mümkün olduğu kadar çok paraydı.

Levi'ye bir eser satmak pek bir işe yaramasa da, eğer Levi mağazalarından övgüyle söz etmeye istekli olursa, tek bir satışın çığ gibi büyüyerek daha fazla satış yapabileceğini umuyordu.

İtibar, Sınırsız Genişlik'teki her şeydi ve bir kez kaybedildiğinde onu geri kazanmak çok ama çok zordu.

"Söylentiler... kısmen doğru." Katip uzun bir nefes verdi... sonra acı bir gülümseme gösterdi ve ekledi, "Kusurlu bir manevi kaplamayı paylaştığı ortaya çıkan birkaç yüz eser sattık... birçok Rifter, manevi kaplamayı aşırı kullandıktan sonra ciddi bir manevi tepkiye maruz kaldı."