The Glorious Evolution

Fang, omuzlarını ve sırtını çıtırdatarak yavaşça arkasına yaslandı ve sanki Arthur'un saldırısı sertleşmiş eklemlerini çatlatmaktan başka bir işe yaramamış gibi keyifle gülüyordu.

"Sen... sen nesin?"

Arthur bile olduğu yerde şaşkına dönmüş, taşlaşmıştı. Kollarını sivri dişli zincirlerden kurtarıyordu ama şimdi... Fang'in beresiz vücuduna ve kan kırmızısı, şeytani gözlerine bakarken, zincirlere dokunduğu anda işinin biteceğini hissetti...

"Ben mi?"

Fang boynunu kırarken ayağa kalktı ve sonra dönen halatın onları baş aşağı çevirmesine aldırış etmeden ileri doğru bir adım attı.

Her ikisi de uçurumun üzerinde asılı dururken ve rüzgar yanlarından uğuldarken, Fang yavaşça başını kaldırdı ve yaklaştı.

"Ben sadece bir haberciyim" diye mırıldandı, sesi alçaktı ama Arthur onu yüksek sesle ve net bir şekilde duydu. "Ve ne yazık ki sen ve arkadaşların için... mesajım kanla yazılmıştır."

Arthur, Fang'ın kötü bakışlarına bakarken omurgasından aşağı doğru bir ürperti hissetti ve sonunda Levi'nin içgüdülerini neyin tetiklediğini anladı... refleks olarak bir adım geri attı ama ne yazık ki.

Artık çok geçti.

Bir göz kırpma.

Tek gereken göz açıp kapayıncaya kadar oldu... ve tüm anlatı orijinal senaryosuna geri döndü.

Fang, devasa eli anında Arthur'un yüzünün önünde belirip onu tutarken sadece bir bulanıklık bıraktı... Fang'ın avucu Arthur'un kafatasını sardı, pençeleri başının arkasını koruyan taş katmana saplandı.

Çarpmanın etkisiyle Arthur'un görüşü bembeyaz parladı... Daha bir düşünceye varamadan, Fang onu ipin yüzeyinden kurtardı!

Arthur'un sanat eseri çizmeleri çapalarını yüzeye sabit tutmak için ellerinden geleni yaptı. Ne yazık ki Fang'ın gücü tartışılmazdı.

Bir sonraki saniye, zahmetsizce havaya kaldırıldı... ya da bu durumda, dünyaları tersine döndükten sonra baş aşağı asılı kaldı.

Arthur baş aşağı asılı dururken, Fang'in ezici tutuşu ve zincirlenmiş silahlarından başka hiçbir şey tarafından asılı bırakılmazken, kalbi midesinin dibine battı... Aşağıda sonsuzca uzanan uçurumdan gelen çağrılara benzeyen uğultulu rüzgarın ona durmadan saldırdığını hissetti.

Fang yavaşça kolunu uzattı ve Arthur'u boşluğun üzerinde tutarak sanki onu ona tanıtıyormuş gibi tuttu... Arthur, içindeki her şeyle birlikte Fang'ın kolunu tutarak hareket etmek için elinden geleni yaptı.

Ama karşılığında aldığı tek şey, Fang'ın parmakları kafatasını sıkarken hissettiği yoğun acıydı. Baskı korkunç derecede yoğunlaştı. Sanki kafatasının etrafını bir mengene kapatıyor, kemiği ve taşı sıkıştırıyormuş gibi hissetti.

Ahhhh...

Başını koruyan taşlaşmış tabaka boyunca ince çatlaklar yayılmaya başladı, Arthur'un nefesi kesiliyordu... ama hava ciğerlerine zar zor ulaşıyordu. Gittikçe zayıflıyordu; bacakları bir, iki kez tekme atıyor, elleri ise Fang'ın bileğini zayıfça pençeliyordu.

Artık doğru düzgün düşünemiyordu bile... Ezici kuvvet çok güçlüydü, tamamen hayatta kalma içgüdüsüyle hareket ediyordu.

'Ben... yapamam... dayanamıyorum... daha fazla... daha fazla... daha fazla...'

Arthur'un parmakları seğirdikçe kasları kasıldı ve direnci tükendi; gözleri geriye döndü ve dudakları köpürdü.

Bilincini kaybetmesine bir saniye kalmıştı... o kısa pencerede Arthur, ağabeyinin sesini zihninde duydu.

'Beni şimdiden yalnız mı bırakıyorsun, Arthur?'

Levi'nin bunu ona gerçekten söylediğini mi yoksa bilinçaltının onu kurtarmak için son hamlesi mi olduğunu bilmiyordu... her ne ise, Arthur bunu duyduğu anda kalbi durmadan çarpmaya başladı. Bulanık gözleri biraz açıldı ve alnına uygulanan yoğun baskı azalmış gibiydi.

"İçinde hâlâ o köpek var, fena değil." Fang kısaca gülümsedi ama sonra daha fazla güç uygulayarak başını salladı: "Çok yazık... İşe yaramaz."

Hiç tereddüt etmeden Fang, Arthur'u zincirlenmiş silahından kurtarırken elini bıraktı... bunu Levi'nin yönüne hafif bir sırıtışla bakarken yaptı, sanki ona gösterinin tadını çıkarmasını söylüyormuş gibi.

Piskopos, Levi'yi kırmak ve nefretini körüklemek adına onları bu oyuna sokmak için büyük yatırım yapmıştı... Basit bir öldürme işe yaramazdı.

Kendisi hiçbir şey yapamadan, kardeşinin ölümünü izlemenin tadını çıkarmasını istiyordu... Üstelik Rifter'lar, hâlâ oyunda olmayanlar bile birbirlerine yardım edebilirdi. Ancak serbest düşüş sırasında ipin tepesindekiler dışında kimse kazazedeye yardım edemezdi.

Korr'Zhael'in, müttefikleri onlara bu kadar yakınken bile herhangi bir yardım teklifinde bulunmadan uçurum tarafından yutulmasının nedeni buydu.

'Hımmm?'
Ancak Fang, Levi'nin yönüne baktığında yüzünde en ufak bir endişe belirtisi göremedi... birbirlerinden çok uzakta olmalarına rağmen Fang, vizyonundan gurur duyuyordu. Levi'nin yüz hatlarını açıkça görebiliyordu.

Ne endişeliydi ne de öfkeliydi... acayip derecede sakindi.

Fang daha bunu düşünemeden içgüdüleri harekete geçti ve onu bir pusuya karşı uyardı... Arthur'un takım arkadaşlarının önceki pozisyonuna bakmak için döndüğünde, Nurah'nın buz gibi soğuk yüzünü tam önünde buldu.

Yalnız değildi... Shia, Tyrese, Michael, Blake, Rakai ve Nadal, Fang'ı her yönden çevreleyen gölgeli, gevşek saçlarından fırlamıştı.

"Arthur!!! Yakala!!!"

Tyrese, gölge ışınlanmasının hastalıklı hissini sindirdi ve Shia'nın hilal şeklindeki kılıcını Arthur'a doğru fırlattı!

Hilal şeklindeki kılıç, yapışkan, yapışkan bir dokunaç aracılığıyla Şiilere bağlıydı. Muazzam gücüyle glaive, bir borç tahsildarı gibi Arthur'un peşinden koştu.

Arthur zayıf, yorgun, acı içinde ve bilincini zar zor hissettiğinde bile Shia'nın kılıcını iki eliyle yakaladı ve kılıcın omzuna girmesine izin vererek onu güvenceye aldı. Görüşü onu özgürce yakalama riskini göze alamayacak kadar bulanıktı.

Onu yakaladığı anda Shia, dönen ipin diğer yönüne doğru koştu ve ivmeye karşı gelerek Arthur'u güvenli bir yere daha hızlı ve Fang'dan uzağa çekmesine yardımcı oldu!

Bu arada Nurah, Fang'i kendi gölgesini kullanarak yerinde tutmak için zaten en üstün Gölge Kuklasını kullanmıştı... Tyrese ve diğerleri onun etrafını sardılar ama sert ve sert ifadelerle mesafelerini korudular.

Olanlardan sonra artık hiçbiri Levi'nin emirlerinden şüphe etmeye ya da onları sorgulamaya cesaret edemedi...

'İyi iş, şimdi elinizde ne varsa kullanarak onu kontrol altında tutun... değilse, güvenliğinize öncelik verin... onu normal bir paralı asker olarak düşünmeyin, tekrar ediyorum, düşünmeyin.' Levi sert bir şekilde, kollarını göğsünün üzerinde çaprazlayarak söyledi.

Levi, Arthur'un saldırısının kendisine zarar vermediğini anladığı anda, küçük kardeşinin ne kadar zor durumda olduğunu anladı... Bir canavara o kadar yakındı ki ve daha da kötüsü ona zincirlenmişti.

Nurah ve diğerlerine kendisini kurtarmak için hemen harekete geçmelerini emrederse, bunun sonunda onu öldürmekle sonuçlanabileceğini fark etti... bu yüzden onlara beklemelerini ve emirlerini beklemelerini söyledi çünkü Fang'ın niyetinin oyun uğruna Arthur'u öldürmekten daha fazlası olduğunu hissedebiliyordu.

Konuşma şekli, onunla oynama şekli, muazzam gücü, savaş deneyimi, ağda var olmayan bilgileri ve en önemlisi Tazı'ya benzeyen tuhaf hissi... pek çok ipucu, Levi'nin Fang'ın göründüğünden daha fazlasına sahip olduğuna inanmasına neden oldu.

Ancak onu ele veren son ipucu, Arthur'a haberci olduğuna dair söylediği şeydi... Fang, onu yalnızca Arthur'un duyduğunu düşünüyordu ama uğuldayan rüzgara ve mesafeye rağmen Levi de onun uğursuz ifadesini yakaladı.

Noktaları birleştirdikten sonra aklına tek bir isim geldi: Piskopos.

Piskopos Na'thir'in adamlarını peşinden gönderdiğini fark eden Levi, Fang'ın Arthur'u hemen öldürmeyeceğinden, ona küçük kardeşinden daha fazla zarar vermek için mümkün olan en kötü yolu seçeceğinden neredeyse emindi.

Onu kurtaramayacağını bile bile önündeki uçuruma bırakmak, basit bir ölümden daha zalim bir kaderdi.

Bu nedenle Levi, Fang onu zincirlerden kurtardığı anda küçük kardeşini kurtarmak için hızlı bir plan yaptı... ve iyi ki Nurah, Shia ve Tyrese, yani güvenilir Daywalker'lar vardı ve kardeşini kurtarmayı ellerine aldılar.

Levi başını kaldırdı ve donuk bir ifadeyle gökyüzünün karanlığına baktı... Onu göremiyordu ama Piskopos'un bu işte parmağı olduğundan ve şu anda onu izlediğinden emindi.

'Beni gerçek dünyaya alamadınız, kardeşimi ve arkadaşlarımı öldürmek için oyunlara sızmaya mı karar verdiniz?' Levi kaşlarını soğuk bir şekilde sıktı, 'Ne diyebilirim... Senden daha azını beklemiyordum.'