The Glorious Evolution

"Kahretsin... şimdiden korkutucu görünüyor." Arthur sarkan devasa ipe bakarken yorum yaptı. "Halihazırda dönmekteyken onun üzerinde nasıl savaşacağız? Rüzgar ve halatın dönme kuvveti başlı başına bir zorluktur."

Her ne kadar daha önce birkaç video izlemiş olsa da dürüst olmak gerekirse hiçbiri kalbini rahatlatmamıştı. Rifter'lar tek bir hatadan sonra uçuruma düşüyorlardı. Uzun süreli uçuş ihtimali olmadığında, yapabilecekleri tek şey saf manevi iradeyle üç saniye boyunca havada kalmaktı... tabii eğer buna erişimleri olsaydı. Bundan sonra geriye kalan tek şey dua etmek ve ne pahasına olursa olsun ipi yakalamak ya da yere inmenin bir yolunu bulmak için yalvarmaktı.

"Takım çalışmasının faydalı olacağı yer burası." Dominic ciddiyetle açıkladı. "Düşmeleri durumunda partnerlerine Levi's eterik zincirleri gibi yetenekler aracılığıyla yardım etme yeteneğine sahip olan bir Daywalker ile ikililere ayrılmanız gerekiyor."

Tyrese ve diğerleri onaylayarak başlarını salladılar... Tüm Daywalker'lar aynı ortamda eşit değildi ve hayatta kalmalarını sağlamak için eksik oldukları alanlarda birbirlerine yardım etmek zorundaydılar.

"Aynı ip üzerinde kırk sekiz Rifter varken işler çok karışık olacak... tek bir ortağa bağlı kalmak zor olacak." Evangeline belirtti.

Her biri aynı oyuna katılan sekiz takım ve altı üyeyle Evangeline, devasa bir dönen halat üzerinde partnerine yakın kalmanın zorluklarını zaten görebiliyordu.

"Ayrıntılı olarak belirtilmemiş olsa da, kurallar yükseliş sırasının rastgele olacağını öne sürüyordu... Herkes zirveye çıkana kadar her iki gruptan da yalnızca birkaç Rifter'a aynı anda izin verileceğini düşünüyorum." Nuran paylaştı "Dolayısıyla, kazanma şansını artırmak istiyorsak, ilk yükseliş turlarında ipin daha uzun olmasını sağlamalıyız. Herkes ipe bindiğinde, partnerinize güvenli bir şekilde bağlanabilirsiniz."

"Nightcrawler'lar da aynısını düşünecek." Shia gözlerini kıstı. "Bu, yükselmek için seçilen ilk takımın ne pahasına olursa olsun kazanması gerektiği anlamına geliyor... eğer yenilirlerse, onların takımının ipin bizim tarafımızda kamp kurma ihtimali yüksek... bu zaten dönmekteyken bizim tırmanmamızı cehenneme çevirir."

Bunu duyunca, birbirlerine bakarken herkesin ifadesi sertleşti... yaklaşık yirmi dört kişiydiler ve ekipler başlangıçta rastgele yükseliş düzeni nedeniyle bölündükten sonra birbirlerine güvenmek zor olacaktı.

Grup Savaşında... Oyun Yöneticisi, çatışmanın doğmasını sağlamak amacıyla ekipler arasında çatlaklar yaratmak için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştı.

Diğer takımlardan birinin kendilerine en yakınken kendi takımlarından birini kurtarmayı başaramadığını hayal edin… ellerinden gelenin en iyisini yapıp başarısız olsalar bile, suçlanması en kolay hedefler oldukları için takım arkadaşları onlara kızacaktı.

Dominic, gerçek olayda bu tür sorunların ortaya çıkmamasını sağlamak için herkesi oyun haritasının bir kopyası üzerinde antrenman yapmaya getirmişti... on gün içinde aralarında güven inşa edilmelidir.

Neyse ki Evangeline ve Tyrese'nin ana ekip üyeleri, Ashora İmparatorluğu'nda onlar tarafından kurtarıldıktan sonra Levi's ekibine güvendiler… eğer anıları perdelenmemiş olsaydı ve gerçekte nelerin yaşandığını hatırlasalardı, Levi ve Jasmine'in yaptığı gibi onlar için hayatlarını riske atmayı düşünürlerdi.

"Birbirimiz ve oyunun mekanikleri hakkında bilgi edinmenin en kolay yolu savaşlardan geçer." Dominic ellerini çırptı. "İlk gün, takım vs. takımları karşılıklı olarak ağırlayacağız… ancak ikinci günden itibaren, takımlar birbirleri arasında bir miktar işbirliği kurulmasını sağlamak için rastgele dağıtılacak."

Herkesin anlayışla başını salladığını gören Dominic seslendi: "Heliodor'un Baskıncıları, Ashen Tribunal... henüz birbirinizle dövüşmediniz ve kimin zirveye çıkacağını görmenin zamanı geldi."

Ndlovu, Zanele, Ayanda, Sibusiso ve diğer takım arkadaşları hemen Levi'nin ekibiyle yüzleşmek için döndüler… Ne kadar tehlikeli olduklarına dair bir fikirleri olmasına rağmen, Heliodor'un Baskıncılarını yenmeyi arzuladıkları gözlerinde açıktı.

Bu arada Levi, Arthur ve kızlar sadece benzer hafif sırıtışlar gösterdiler... Sırıtışları masum görünüyordu ama yine de... Ndlovu ve takım arkadaşları neden sırtlarından aşağı doğru bir ürperti hissettiklerini bilmiyorlardı.

Ashora İmparatorluğu'nun kaçışından sonra Heliodor'un Baskıncılarının karşı karşıya geleceği ilk takım olmak üzere olduklarına dair hiçbir fikirleri yoktu.

"Hey... sakin ol." Dominic'in göz kapakları seğirdi.
"Elbette, elbette." Arthur'un sırıtışı parmak eklemlerini çıtırdatırken genişledi. "Onlar bizim takım arkadaşlarımız."

Birkaç dakika sonra…

Tyrese, Evangeline, Mira, Blake ve Daywalker'ların geri kalanı, Ashen Tribunal ekibinin, bir örümceğin ipindeki kozaya sarılmış sinekleri andıran, dönen ipin dibine iliştirilmiş zincirlerden sallandığını gördüklerinde suskun kaldılar.

Bazıları parlak eterik zincirlerle, bazıları yapışkan mürekkepli zincirlerle ve bazıları da yapışkan kan zincirleriyle zincirlenmişti… hepsi bayılmıştı, bedenleri ipin hareketiyle birlikte hareket ediyordu.

Bu arada Levi, Arthur ve kızlar ayaklarını ipin yüzeyine kilitlemişlerdi, ip zirveye ulaşmak üzereyken bile hareket etmeyi reddediyorlardı… baş aşağı çevrildikten sonra fırlatılmaktan kaçınmaları gerekmiyordu. Levi'nin eterik kavrayışı üzerlerinde o kadar güçlüydü ki isteseler bile kıpırdayamazlardı.

"Şey... bizi bilmem ama ipin yüzeyinde kalmayı zor bulacaklarından şüpheliyim." Tyrese kıkırdadı.

Daywalker'ların çoğu, Levi's ekibinin Ashen Mahkemesi'nde yaptıklarını izledikten sonra Levi's ekibine bağlı kalmanın kendileri için en iyi seçenek olabileceğini fark etti. Blake, Tyrese, Mira ve hatta Evangeline'ın aksine neredeyse hepsinin ipe yapışabilecek güçleri vardı.

Güçleri dikkate değerdi, beni yanlış anlamayın… ama Tyrese'nin sarhoş sanatları onu kendi başına uçuruma sürükleyecekti.

"Tsk, o kadar da kötü değildi... Herkesin neden bu kadar korktuğunu anlamıyorum."

Arthur kollarını göğsünün üzerinde kavuşturarak soğukkanlılıkla konuştu. İfadesini değiştirmeden uçuruma baktı... dönen dev ipin uluması bile onu korkutmadı. İlk başta ipe tırmanırken dehşete düşmüştü ama Levi'nin onu sırtına eterik bir zincirle tuttuğunu fark ettiğinde endişeleri yavaş yavaş yok oldu ve ta ki övünen tavrı geri dönene kadar.

Ne yazık ki, hayatı onun elinde değilken bu kadar kendini beğenmiş konuşmamalıydı... İp en yüksek hızına ulaştığında, onları yarasalar gibi baş aşağı çevirdiğinde Levi hafif bir kıkırdamayla parmağını şıklattı.

"Bu oyun sadece bir tempo olabilir... ha?"

Arthur cümlesini bitiremeden aniden ayaklarının ipten koptuğunu hissetti... Bir anda vücudu en yüksek noktadan uçuruma düştü.

"Aaaaaaaa!!! Çok güzelsin..."

Çığlığı, uçurumun derinliklerinden ona saldıran şiddetli rüzgar tarafından yutuldu.

"Geleceğini biliyordu." Nurah kıkırdadı.

"Tam da sana o kendini beğenmiş kıçını bırakman için bir istek göndermek üzereydim." Jojo başını hafifçe Levi'ye doğru eğerken huzurlu bir ifadeyle gülümsedi. "Namaste... kaptan."

'Onu kurtarmayacak mısın?' Yasemin yavaşça sordu.

Arthur'un uçuruma girmeye giderek yaklaştığını görebiliyordu ve onlardan farklı olarak... Kendisini düşüşten kurtaracak herhangi bir tekniğe ya da yeteneğe sahip olmaması gerekiyordu.

"Sonunda..."

Levi parmağını Arthur'a doğrultarak cevap verdi... ama onu hemen kurtarmadı. Şaka olsun diye düşmesine izin vermiş olabilirdi ama bu aynı zamanda kendini böylesine korkunç bir senaryodan kurtarıp kurtaramayacağını görmek içindi.

Arthur hayal kırıklığına uğratmadı.

Kalkanını çağırdı ve iki eliyle tuttu... sonra kaslarını sonuna kadar esnetti ve merkezi vermilyon değerli taşını sivri dizine kadar parçaladı... sonbaharın ortasında!

Vermillion değerli taşı kayan bir yıldız kadar parlak hale gelinceye kadar bunu hızlı bir şekilde arka arkaya on kez yaptı... sonra sağına ve soluna baktı ve uçurumların dönen halattan daha yakın olduğunu fark etti. Arthur tereddüt etmeden kalkanını yana eğdi ve vücudunun mümkün olduğu kadar büyük bir kısmını arkasına sığdırmak için kendisini bir top şeklinde kıvırdı.

"Orryn'in Işını!"

Kayalıkları aşmaya yaklaşık yüz metre kala, uçuruma aydınlatıcı saf kinetik kuvvet ışınını ateşledi!

Vızıldamak!

Güç, Arthur'un düşüş yolunu kesin bir ölümden güvenli bir yere doğru değiştirecek kadar güçlüydü.

Ka-boom!!

Yine de Arthur yere çarptı ve Daywalker'ların yanına dev bir toz bulutu fırlattı... Tozu salladılar ve Arthur'un vücudunun düzinelerce kez yuvarlanmasını izlediler, sonunda kalkanını toprağa çarpıp kendini yavaşlattı.

Toz dağıldığında, Arthur grimsi çatlak taşla kaplı bir vücutla ortaya çıktı... çatlaklar bir saniyeliğine yeşil ışık yaydı, ardından yerini ani bir pembe ışık parıltısı aldı.

Öldükten sonra taşlı deri toza dönüştü ve Arthur'un çiziksiz vücudunu herkesin hayran kalacağı şekilde ortaya çıkardı.
Arthur orta parmağını Levi ve kızlara doğru kaldırdı... ifadesi rahatsızdı ama hepsi bu. Az önce düşerek ölen birine benzemiyordu.

"Gösteri için teşekkürler Arthur." Dominic gülümsedi. "Ben de tam onlara, uçurumdan kaçınarak kendinizi düşmekten kurtarmanın mümkün olduğunu söylemek üzereydim."

"Elbette... bu yüzden ağabeyimden beni bırakmasını istedim." Arthur hızla övünen tavrına geri döndü, hâlâ bir ders almamıştı. "Eğer yapmazsam kimse... bana güvenmeyecek, böyle bir deneyim hiç de hoş değil."

Orta Gard