The Glorious Evolution

-Çarkıfelek ve Delilik konusunda yardım istiyorum. Şimdi değil. Yakında. Hizmetinin karşılığını ödeyeceğim.

Levi, Bayinin oldukça konuşkan bir insan olduğunu ve onun ağına kapılmak istemediğini anlayarak ihtiyaçları için doğrudan bir talep gönderdi.

-Ödemek? Peaay? Celestial, sabahın bu erken saatlerinde duygularımı mı incitmek istiyorsun?- Satıcı üzgün bir emoji ekleyerek cevap verdi.

-Anlıyorum... tekerleğe erişim elde ettiğiniz için tebrikler, başlığın bununla bağlantılı olacağını hissettim... Özür dilerim ama ben bu tür hizmetler sunmuyorum.- Madam Future yanıt verdi.

Levi, Dağıtıcı'nın ona yardım edeceğini söyleyebilirdi ama aynı zamanda Madam Future'ın yardımını da kaçırmak istemiyordu... Onun güçlerinin, tuzak kartına düşme şansını en aza indirmek için oldukça hayati önemde olacağını biliyordu.

-Karşılığında ne istiyorsun?- Levi Bayiye gönderdi.

-Bu son kararınız mı?- Levi, Madam Future'a yanıt verdi.

-Fazla değil, sadece bir fincan kahve... Sizin varlığınız bile bunun karşılığıdır.- Satıcı kıkırdayan bir emoji gönderdi.

Levi'nin kaşları seğirdi, Krupiye'nin diğer yöne doğru sallandığını hissetmeye başladı... ya da Levi'nin gizemli kimliğine olan takıntısını saklamakta hiçbir sorunu yoktu, varlığını kafa karıştırıcı buluyordu... Satıcı açıkça bulmaca çözmeyi seven biriydi.

-O halde bunu aramızda bir iyilik olarak kabul edeceğim... Daha sonra zamana karar verdiğimde seninle iletişime geçeceğim.- Levi hızla Krupiyenin sohbet sekmesini kapattı ve dikkatini Madam Future'ın cevabına çevirdi.

-Hizmetlerimi satmıyorum ama bir arkadaşıma yardım etmekten çekinmem.-

“Ondan zaten hoşlanıyorum.” Levi gülümsedi.

Madam Future'ın niyeti tam anlamıyla ortadaydı... birbirlerinden faydalanabilmeleri için Levi'yi ağına eklemek istiyordu. Bu arada, kimliğini çözmeye çalışan birine çok fazla yaklaşmak istemediği için Satıcının niyeti hâlâ elinden kaçıyordu.

İhtiyaç duyduğu son şey Celestial'ın kişiliğinin gerçek kişiliğiyle bağlantılı olmasıydı... milyarlarca izleyicinin önünde hem Void hem de Sunflame Unsurlarını kullandıktan sonra değil.

Radyanlar ve Oblivarlar başını aşağıda tuttuğu sürece pek umursamayabilirlerdi ama aynı şey onların serserileri için söylenemezdi... onun bir parçasını almak için tüm gezegenine baskın yapmaktan ve onların iyiliğini kazanmak için onu tanrılarına teslim etmekten çekinmezlerdi.

-O halde... bir şeye ihtiyacınız olursa bize ulaşmaktan çekinmeyin... Ayrıntıları size daha sonra göndereceğim.-

Madam Future'a onay gönderdikten sonra başparmak yukarı emojisiyle yanıt verdi ve tekrar çevrimdışı oldu...

“Sadece ona değil, herkese karşı dikkatli davranmam gerekiyor.” Levi, Krupiye'nin sohbet sekmesinden gelen kırmızı bildirimleri görmezden gelip tüm boyutsal ekranı kapatırken düşündü.

'Şimdilik... En kötü senaryoya karşı uygun şekilde hazırlanana kadar çarkı döndürmeyi bırakmak en iyisi.'

Levi, Madam Future ve The Dealer'ın yardımıyla bile sonucun garanti edilmediğini anlamıştı... Talihsizliğini en aza indirmeye yardımcı olacaklardı ama onu silmeyeceklerdi.

***

Bir süre sonra...

Konferansın kafeteryasında Levi, Arthur ve kızlar lezzetli yemeklerle dolu bir masanın etrafında oturuyorlardı... Levi onlara Dünya Ağacı'na döndüğünü bildirdiği anda, onu kontrol etmek için birlikte akşam yemeği yemeye karar verdiler.

"Gerçekten bize bu gizli görevden bahsedemez misin?" Nurah, çatalını domates soslu spagetti tabağına yuvarlarken somurttu.

"Şimdi söylersem gizli olmaz. Merak etme... seni de dahil edeceğim bir zaman gelecek."

Levi bir gülümsemeyle cevap verdi ama işitsel görüşü, onlarla oturduğu anda ona tuhaf bir bakışla bakan Jasmine'e takıldı. Nedenini bilmiyordu ama bakışları ona endişeyle karışık bir rahatlama hissi vermişti.

“Nesi var onun?” Levi'nin kalbi tekledi. “Diğer kimliğimi zaten çözdüğünü söyleme bana?” Bir süreliğine yoktum ve ihtiyaç duyduğu tüm bilgilere sahipti.”

Levi, masada Jasmine ile aynı ipuçlarına sahip tek kişi olan Arthur'a döndü... Aynı bakışı görmek yerine, onun Jojo ile yemek konusunda tartıştığını, hatta birbirlerinin en sevdiği yemeklere uzanırken birbirlerinin ellerini tokatladığını gördü.

'Küçük pislik... benim yerime geçecek birini buldu mu?' Levi eğlenerek gülümsedi ve Jojo ile ilişkisinin gruptan çıkmaya başladığını fark etti.
Her zaman tartışıp kavga ediyorlardı ama bu sefer... bilmiyordu; sanki bunu birbirleriyle etkileşime devam etmek için bir bahane olarak kullanıyorlardı.

"Abi, yeter ki... öksür... güvendesin... Ayrıntılar umurumda değil." Arthur birdenbire Levi'ye başparmağını havaya kaldırdı ve ağzını Jojo'nun yemeğiyle doldurduktan sonra tartışmaya yeniden katıldı. Neredeyse iki kez boğuluyordu ama yine de bırakmayı reddetti.

Bu sırada Jojo onunla kavga etmeyi bıraktı ve ellerini kavuşturarak nefesinin altında dua etmeye başladı.

"Ona kalbimin derinliklerinden bir şerit kurdu diliyorum... Namaste."

Levi, Jojo'nun duasına kıkırdadı çünkü bunu duyabilen tek kişi oydu... Ama sonra herkes, Levi'nin geçen hafta yaptıklarını onlarla paylaşma gibi bir planı olmadığını anlayınca tekrar farklı bir konuya çekildi.

"Peki ya evrimsel yolunuz? 'Göreviniz' sırasında herhangi bir ilerleme var mı?"

Shia, bir gram bile kadınsı ya da asil zarafet olmadan bir parça bifteği ısırırken sordu... Ailesinin görgü kurallarından ve annesinin eleştirisinden ne kadar çok özgürlük ve mesafe kazanırsa, başkalarının onu nasıl algıladığını o kadar az önemsiyordu.

"O kadar da kötü değil. İki haftadan kısa bir süre içinde gelişmeye hazır olacağıma inanıyorum." Levi gülümsedi ve sonra sordu: "Peki ya siz?"

"Yarın için plan yaptım." Nur paylaştı

"Benim için yaklaşık üç gün içinde mi?" Jojo ekledi.

"Bu gece benim için" dedi Shia.

"Üç gün ver mi al mı?" Arthur yanağını kaşıdı, "Pathfinder rütbesine doğru ilerlemek, beklediğimden daha fazla Büyüme totemine ihtiyaç duyduğunu kanıtladı... Başka bir sevkiyat bekliyorum."

Levi anlayışla başını salladı... Geçen haftaki büyüme sonuçlarına pek şaşırmamıştı. Onlara Alzhukar'ın cüzdanından verdiği hazineler ve hazinede buldukları ile, evrim formülleri önceden hazırlanmış olsaydı, onları doğrudan 6. Kademe'ye itmek fazlasıyla yeterli olurdu.

Artık paraları olsa bile, Büyüme Totemlerini satın almak yine de cüzdanlarına ve ruhlarına zarar veriyordu... Sonuçta onları kendi bölgelerinden değil boyutsal ağdan sipariş ediyorlardı.

Kendi bölgelerinde küresel bölgesel sıralamalarına bağlı olarak sınırlı sayıda Büyüme Totemleri satıldı... konferansın mağazasına gelince? Yalnızca görevler, baskınlar, görevler vb. yoluyla kazanılan özel para birimini kabul ediyordu.

Yine de Antik Bozulmuş Site'de yaşadıkları sayesinde Dominic onlara iyilik yapmış ve yaklaşan Grup Savaşı hazırlıklarını hızlandırmak için onları makul miktarda parayla ödüllendirmişti.

"Sanırım o zaman sonuncu olacağım... her zamanki gibi." Levi gülümsedi ve sonra Jasmine'e döndü... boyutlu bir mesaj gönderdi: 'Senin derdin ne?'

Onun toplantılardaki içe dönük sessizliğine alışmıştı, çünkü o her zaman sessizdi ve sanki dahil olmaktan mutluymuş gibi tatlı bir şekilde gülümsüyordu. Ama şimdi? Bir şeylerin döndüğünü anlayabiliyordu.

“Akşam yemeğinden sonra özel olarak konuşalım.” Jasmine cevap verdi.

'...tamam.'

Levi onayladı ve arkadaşlarının yaklaşan mutasyonlar ve güçlendirmeler hakkındaki tartışmasına geri döndü... Arthur, Jojo'nun boynuzunun büyümesini ve o da kaslarının küçülmesini dilerken, Levi olanlar üzerinde derinlemesine düşünmeye devam etti.

Ancak ne kadar düşünürse düşünsün hep aynı sonuca varıyordu.

'O biliyor.'

***

Bir süre sonra...

Levi ve Jasmine, Dünya Ağacı'nın dış gövdesinin içine gizlenmiş küçük, rahat, oval bir balkona açılan asmalardan oluşan bir merdivenden aşağı doğru yürüdüler... Gece havası soğuktu ve üstlerindeki dallar güney aurora ışıklarından gelen loş ışıklar taşıyordu.

Manzara kesinlikle nefes kesiciydi ve herkese sanki bir fantezi sahnesine adım atmış gibi hissettiriyordu.

-Bu noktayı ne zaman buldun?- Levi merakla sordu.

-Çizimlerim için gizli mücevherler bulmayı seviyorum.- Jasmine önlerindeki büyüleyici manzaraya bakarken gülümsedi.

Bunu onaylamadı ama Levi, önlerindeki manzarayı zaten çizmiş olması gerektiğini söyleyebilirdi... ne yazık ki, sınırlı görüşü nedeniyle güzelliğinin tadını sonuna kadar çıkaramadı.

Jasmine onun önüne bakarken küçük bir gülümsemeyi fark ettiğinde aklından neler geçtiğini tam olarak biliyordu... çünkü o aynı zamanda doğanın güzelliğini olduğu gibi tam olarak takdir edemeyen biriydi.

Cüzdanına uzandı ve manzaranın çılgın düzeyde ayrıntıya sahip çerçeveli bir tablosunu ortaya çıkardı.

Jasmine genellikle yalnızca siyah mürekkep kullanarak çizim yapıyordu. Ama bunun için... renkleri de kullandı, önlerindeki manzaranın tüm özünü A'dan Z'ye yakaladı.
Bu tabloya çok büyük emek harcanmıştı ve bu herkes için açıktı. Yine de iki eliyle ve dudaklarında yumuşak bir gülümsemeyle onu Levi'ye verdi.

-Senin için...-

-Ben mi?-

Levi bir anlığına şaşkına döndü... çoğunlukla Jasmine'in hareketi yüzünden ama aynı zamanda önündeki resimli manzara yüzünden. Bu sadece bir çerçevedeki bir manzara değildi... yalnızlığı, soğuk havayı, sanki biri zamanı dondurmuş gibi yakalanmış auroranın yumuşak ışıklarını hissedebiliyordu.

Harmonik Omurgası menzilinin dışında resim yapamıyordu ama yine de ona Jasmine'in çalışmalarını net bir hassasiyetle gösteriyor, her dikkatli fırça darbesini, renk katmanlarını ve ışıkları canlıymış gibi harmanlama şeklini vurguluyordu.

Sahne aklına yerleştiği anda Levi'nin yapması gereken tek şey, onun önünde durduğunu hayal etmekti ve Harmonik Omurga onun görüş alanında bunun küçültülmüş bir versiyonunu oluşturuyordu. Daha sönük, daha basit, biraz derinliği eksik... yine de takdir edebileceği kadar doğru.

Gerçeğine benzemeyebilirdi... ama yine de daha önce kimsenin yapmayı düşünmediği bir şeydi. Her ne kadar ayrıntılarla uğraşsa da, ona dünyayı dürüst bir çabayla anlatmaya çalışan kardeşi dışında.

-İki kez duymama yardım ettin... Bunun aynı olmadığını biliyorum... ama bu, biraz da olsa görmene yardımcı olmak için gösterdiğim naçizane çabam.- Jasmine hediyeyi ona verdikten sonra aynı yumuşak gülümsemeyle imzaladı.