The Glorious Evolution

Rakipleri tarafından serseri gibi hissederek göklere doğru kükredi... Planladığı hiçbir şey işe yaramadı ve şimdi, nihai yeteneğiyle birisini havaya uçurmanın tatminini bile tatmamıştı.

Nasıl sinirlenmezdi?

Drayven daireler çizerek yürümeye başladı, her adımı arkasında yanık bir iz bırakıyordu... kesinlikle mosmordu ve aklından geçen tek düşünce şuydu:

'Piçler! Hepinizi öldüreceğim ve tüm Joker kartlarını alacağım!'

Öfkesinin bir kısmını dengelemek için Levi'yi ve geri kalanını öldürmenin yollarını düşünürken, Gamemaster Gamble üçüncü turu tamamladı ve Rifter'ların odalarından çıkmalarına izin verdi.

Odalarından tek başlarına çıkanlar yalnızca Drayven ve Levi'ydi... bu, diğer dördünün farklı bakışlarla onlara bakmasına neden oldu.

"Sen kesinlikle acımasızsın, Celestial." Satıcı ellerini boynunun arkasına koyarak kıkırdadı, "Kimse sana karşı hayatta kalamaz mı? Benden hoşlandığın için hayatımı bağışladığını hissetmeye başlıyorum."

"..."

Levi'nin maskenin arkasında kaşları seğirdi ama cevap vermedi. Platforma gitti ve orada bir heykel gibi durarak dördüncü turun başlamasını bekledi. Gerçi herkesin durumunu taradı.

Drayven'in tek bir yara bile almadan odadan çıktığını fark ettiğinde pek şaşırmadı... sadece akışına bırakmak yerine her şeyi iyice düşünmek için biraz zaman ayırdığı için mutluydu.

Ancak beş kişinin kaldığını ve hepsinin hala en iyi formlarında göründüklerini fark ettiğinde Levi, sonraki turlar için kaplumbağa moduna geçmesi gerektiğini anladı.

'Üç Joker kartım var ve bir sonraki turda bana meydan okunacak... muhtemelen Drayven ya da Yıkıcı. Joker kartlarımdan vazgeçemiyorum ama çok şükür... Hala özel kartlarım var. Sadece kimin Joker kartlarına sahip olduğunu ve kimin olmadığını tahmin etmem gerekiyor... bu tahminler bana oyunu kazandıracak.'

Levi, bir sonraki hamlesinin, Joker kartlarını korurken onların kendi aralarında savaşmalarına izin vermek olduğunu fark etti... Öldürmek için savaşmasına gerek yoktu, sadece sayıları azalan sonraki turlara kadar hayatta kaldı.

Zaten iki Rifter'ı tek başına ele geçirmişti... Artık güvenli oynamak yerine birbirleriyle ciddi bir şekilde savaşmaya başlamalarının zamanı gelmişti.

Geriye kalan altı Rifter odalarına gönderildikten sonra Levi'nin isimleri ekranda tekrar göründü. Önceki turdaki performanslarına göre herkesin kartlarını analiz etmeye başladı.

'Krupiyer ve Yıkıcı hiçbir hasar almadan ortaya çıktı... bu bana hem Joker kartlarını hem de savunma kartlarını kullandığını garanti ediyor... bu da demek oluyor ki, Yıkıcının kullanılabilir bir Joker kartı olmaması gerekirken Dağıtıcının elinde bir tane kalacak.'

'Eğer Yıkıcı bana meydan okursa, özel kartlar onu durdurmak için yeterli olacaktır.'

Daha sonra Levi parmağını Drayven'ın üzerinde gezdirdi.

'Gezgin'i ortadan kaldırdıktan sonra kullanılabilecek en az bir Joker kartına sahip olmalı... Kendi kartını kullandığından şüpheliyim çünkü bu, dövüşün bir çıkmazla sonuçlanacağı anlamına geliyor.'

Levi, Gezgin'in Drayven'e karşı kendi Joker kartını kullanmış olduğundan neredeyse emindi... Savaşı nasıl kaybetmeyi başardığını bilmiyordu ama bu, Drayven'in muazzam cesaretini zihninde sağlamlaştırmaktan başka işe yaramadı.

'Ayrıca Madam Future'ın bana meydan okuması ihtimali de var... ama ondan pek korkmuyorum. Eşit ruhsal güce sahip olanlar birbirleriyle gayet iyi başa çıkabilirler. Sorun diğer ikisinde.”

Levi, Madam Future'ın kaderini tehlikeye atmak yerine Krupiye'ye veya İçi Boş Titan'a meydan okumayı tercih edeceğinden emindi.

Sonuçta Drayven'in Levi için geleceği neredeyse kesindi... Eğer ona da meydan okursa, Levi'yi hedef alan kartlarla diğerleriyle savaşabilirdi... Joker kartlarını kurtarmak için hâlâ çok sayıda tur kaldığında bu gereksiz bir riskti.

'Eğer bu ikisi arasında olacaksa, o zaman bu zorlu mücadeleden yaralanmadan çıkmanın tam yollarını biliyorum.'

***

Dört tur sonra...

Oyun, kalan beş Rifter ile doruk noktasına ulaşmıştı... The Ruiner, The Dealer, Drayven, Madam Future ve Levi... Hollow Titan, son dört turda elenen tek kişiydi.

Levi kaplumbağa modunu seçtiğinde dört raundun hepsinden neredeyse hiç yaralanmadan çıkmayı başardı... bunun nedeni tahminlerinin çoğunlukla doğru çıkmasıydı.
Planı basitti... Eğer elinde Joker kartı olan biri ona meydan okursa, Levi bunu savunma kartıyla da kullanacaktı. Bu, her iki taraf için de hiçbir şey kaybetmeden Joker kartlarının çıkmaza girmesini ve takas edilmesini sağladı.

Bunu Madam Future ve Krupiye'ye karşı yaptı ve sonraki turlarda hayatta kalmasını sağladı... dördüncü turda olanlara gelince.

Drayven'in ona meydan okumasıyla tahmini gerçekleşti; ancak Levi'nin zorbalığa maruz kalacak basit bir rakip olmadığını anlayınca yanında bir Joker kartı getirmek zorunda kaldı.

Hem Maskeli Kasap'ı hem de Işık Yiyen'i öldürdü... Bu, Levi'nin bu canavarlar çemberi arasında çılgınca hünerini kanıtlaması için fazlasıyla yeterliydi.

Onların saygısını kazandı ve yeterli hazırlık yapmadan hiçbiri ona meydan okuyamazdı.

Ne yazık ki, Levi'nin üç Joker kartına erişimi vardı ve her turda hiçbirini kaybetmeden bunlar arasında geçiş yapabiliyordu, çünkü bunları yalnızca rakibinin kendi kartını getireceğinden emin olduğunda kullanıyordu.

Bu nedenle Drayven'e karşı savaşı, her ikisinin de Joker kartlarını takas etmesiyle bir çıkmazla sonuçlandı.

Gerçi Levi, altıncı turda Yıkıcı'nın kendisine meydan okumasıyla tahminini bozdu. Oyunun bir sonuca yaklaştığını düşünerek Yıkıcı'nın kendisine saldıracağını tahmin etti.

Bu, Levi'nin saldırılarından birine karşı bağışıklık, hatta nihai bir yetenek kazanmak için Kraliçe Kartını kullanmasına neden oldu... ama Yıkıcı ona blöf yaptı. Böylesine kritik bir dönemde bile Yıkıcı, Levi'ye işe yaramaz düşük numaralı kartlarla meydan okumaya cesaret etti.

Levi her iki kartla da savunmaya geçtiğinden, yalnızca Vezir kartını kaybetmenin yasını tutabiliyordu. İyi tarafından bakıldığında, turdan hâlâ üçlü Joker kartlarını tutarak çıktı.

Yani bu çok da kötü bir takas değildi.

Ancak Krupiye bir şekilde Hollow Titan'ı ortadan kaldırıp Joker kartını aldığında bu durum değişti!

Bu onların eşit sayıda Joker kartına sahip olmasına neden oldu ve beş Rifter ile yalnızca iki tur kaldı.

O anda Levi ve Rifter'ların geri kalanı plazada toplanmış, dokuzuncu turu başlatmak için hazırlıklara hazırlanıyorlardı.

Atmosfer olabildiğince gergindi... Herkes bir sonraki karışıklığın oyunun kaderini belirleyeceğini biliyordu.

"Beş Rifter... iki tur kaldı." Gamemaster Gamble kendini onların üstünde gösterdi ve bir gülümsemeyle şöyle dedi: "Celestial ve Krupiye şu anda terfiye en yakın olanlar... ama bitene kadar bu bitmiş sayılmaz... beşinizin de hâlâ Sınırsız Asil olma şansı var. Tek gereken bir savaş, bir galibiyet."

Bunu duyan Drayven herkese kana susamış bir bakış attı ve meydan okuyucu olarak seçilirse öldürmeye geleceğini anlamalarını sağladı... hiçbir soru sorulmadı.

İki Joker kartı vardı ve dokuzuncu turda Levi ve Krupiyenin koleksiyonuna eşit bir galibiyete çok ihtiyacı vardı.

"Sizden sadece beş kişi olduğunuz için... Karışıklık, bu turda oturacak bir Rifter'ı da seçecek."

Oyun Sorumlusu Gamble, Drayven ve Yıkıcı'nın ifadelerinin ciddileştiğini fark ettikten sonra kıkırdadı... bir turda oturmanın bir iyilik gibi gelebileceğini biliyordu ama gerçekte bu, hâlâ geride kalanlar için değildi. Bu sadece oyunu kendi lehlerine çevirme şansını kaybetmek anlamına geliyordu.

Bu nedenle şunları ekledi: "Tura katılmak üzere seçilen Rifter, karşılıklı anlaşma olduğu sürece pozisyonunu başka herhangi bir Rifter ile takas etme hakkına sahiptir."

Drayven'in ifadesi biraz yatıştı... Eğer seçilirse pozisyonunu Krupiye veya Celestial ile takas edebileceğini anladı.

İçlerinden birinin aynı fikirde olacağından emindi... Sonuçta gereksiz kavgalara girmelerine gerek yoktu, yalnızca son tura kadar üstün konumlarını korumaları gerekiyordu.

Daha fazla uzatmaya gerek yok, Gamemaster Gamble karıştırmaya başladı ve herkes sonuçları beklerken nefesini tuttu.

Birkaç saniye sonra... Levi'nin önündeki ekran olabilecek en kötü sonucu gösterdi.

-Meydan okuma.-