The Glorious Evolution

"Sana söylemiştim demek istemiyorum ama... ben..."

"Kapa çeneni!"

Levi, ejderin onu yüksek göklere götürdüğünü, bulutları bir şimşek gibi delip geçtiğini hissedebildiği için çoktan boka batmıştı. Ash'Kral'ın pislikliğine ayıracak vakti yoktu.

"O çok hızlı!"

Levi sevgili hayatına zar zor tutunuyordu; bedeni zaten ejderden ayrılmıştı ve her yere savruluyordu. Shia'nın gece bineği hızıyla karşılaştırıldığında, onu bir saniyede kolaylıkla yok edebilirdi.

Ancak onu en çok korkutan şey ondan atılmak değil, boynuna dolanan zincirlerin sıkılığından dolayı bilincini kaybedebileceği gerçeğiydi. Gittikçe daha da sıkılaştıklarını hissedebiliyordu.

"Lanet olsun, onu şimdi kullanmam lazım... ama nasıl...?"

Levi onun saldırganlığını dizginlemeye hazırlanmadan alıngan bineğini çağırmamıştı. Annesinin ders kitabında okuduğu bir tekniği kullanmayı planlıyordu. Belirli bir totem türü gerektiriyordu ve alışveriş çılgınlığı sırasında bunlardan ikisini satın almıştı.

Ancak totem oldukça pahalı olduğundan, onu yalnızca saldırganlığını dizginlemek için başka bir alternatif bulamadığında kullanmak istedi.

Ejderin zincirlerle savaşacak kadar çılgın olduğunu ve bir şey yapmadığı sürece onu kesinlikle ikisinin de ölmesine yol açacak bir ölüm yolculuğuna çıkaracağını kim bilebilirdi...?

Sonuçta, gece binekleri sahipleri öldüğü anda idam edilir... ve onlar hala hayattaydılar.

Levi şimdi totemi sırt çantasından çıkarmak istiyordu ama bunu denediği anda ilk... ve son... paraşütle atlayışını deneyimleyeceğini biliyordu.

"Düşün, düşün, düşün..."

Levi, ejderin hafif iniltilerini ve gürleyen rüzgarı dışarıda bırakarak zihnini huzur içinde çalışması için özgür bıraktı. Seçeneklerini analiz etmeye başladığında, tek bir geçerli... çok çok riskli... stratejisi olduğunu gördü.

Ancak Levi hemen bu işe girişmek yerine totemi sırt çantasından standart yöntemle çıkarmayı denedi.

Bir eliyle asasını elinden geldiğince sıkı tuttu. Sonra dirseğiyle asasını kucaklarken totemi serbest bırakmak niyetiyle diğerini bıraktı. Dirseği kilitlendiğinde totemi çıkarmanın çok daha kolay olacağını biliyordu.

Ne yazık ki, daha önce denememiş olmasının nedeni, bunu başaramayacağını içten içe bilmesiydi... gücü olmadığı için değil, ejderin hızının çok ezici olması, ses hızına yaklaşması!

Böylece Levi bir elini bıraktığı anda, daha kendini çekmeyi düşünemeden rüzgar onu ejderden düşürdü!

"İlahi zincirler!"

Levi, havaya uçtuğu anda onları çıkarmak zorunda kaldığı için ilahi zincirleri yeniden çağırdı... her iki zincirin acısının ejderin havada kalmasını inanılmaz derecede zorlaştıracağını biliyordu.

Ancak hayatta kalmak ve planına devam etmek için onları çağırmak zorundaydı, çünkü ilahi zincirler ruha bağlıydı... onu ejderden birkaç metre uzakta sallanmaya bırakıyordu.

Beklendiği gibi, ilahi zincirler ortaya çıktığı anda ejder acı dolu bir çığlık attı... gözleri ışığını kaybetmenin eşiğindeydi.

Onun hafif kalp atışlarını hisseden Levi hiç vakit kaybetmeden sırt çantasına uzanıp yaprak şeklinde yeşil ahşap bir totem çıkardı.

Bu, Leaf of Verdant Solace adı verilen C sınıfı bir iyileşme totemiydi... zihni, duygusal dengesizliği, zihinsel yorgunluğu ve hatta bazı bozuklukları iyileştirme gücüne sahip bilinen birkaç düşük dereceli totemden biriydi... ancak kalıcı bir tedavi garantisi yoktu.

Levi bunları, gece bineğinin genetik saldırganlığını kalıcı olarak iyileştirmeyi değil, bir gün veya daha kısa bir süreliğine de olsa hafifletmeyi umarak satın almıştı. Normal gece gezenleri için bu hafif ışık bile ölümcüldü... ama gece bineklerinde kullanıldığında yalnızca iyileştirme etkisi uygulanıyordu!

Bunu bir büyüyle etkinleştirdi ve yaprağın yumuşak, rahatlatıcı bir yeşil ışık halesi salmasına neden oldu.

Halo etrafını birkaç metre kaplıyordu ama ejderin yanına varmak için yeterli değildi.

"Kısalt!"

İlahi zincirlerin kasılmasını emretti ve onu ejderin boynuna giderek daha da yaklaştırdı.

Paramparça etmek!

Vücudu boynunun üst kısmına çarptığı anda Levi asasını iki eliyle yakaladı ve hızla ilahi zincirleri çıkardı!

Ne yazık ki hasar çoktan verilmişti...
Ejderin katlandığı onca şey göz önüne alındığında, bilincinin hâlâ yerinde olması bir mucizeydi. Genellikle, 2. kademe gece gezginlerinin çoğu, ilahi zincirlerden bir dakikadan az bir süre sonra acı çektikten sonra harekete geçerdi, ancak o, Levi'nin asa zincirleri tarafından boğulmasına rağmen dakikalarca dayanmıştı.

Şimdi Levi, yeşil ışık işini yapamadan bilinci sonunda teslim olurken, bunun sonuçlarına katlanmak üzereydi.

Levi bir anda dünyanın tepetaklak olduğunu, ejderin burnunun yere doğru daldığını, vücudunun her yerde döndüğünü hissetti!

"Şimdi başardın..." dedi Ash'Kral.

"Ya bana yardım et, ya da çeneni kapat...!"

"Bana izlememi ve öğrenmemi söyledin... Hala aydınlanmayı bekliyorum..." Ash'Kral kıkırdadı.

Levi'nin kaşları seğirdi ama yaptığı karışıklığın sorumluluğunu üstlenerek sessiz kaldı. Daha güvenli seçeneğin başlangıçta ejderi evcilleştirmeden önce sakinleştirmek için totemi kullanmak olduğunu zaten biliyordu... ama ilk karşılaşmalarında kötü bir emsal oluşturmak istemiyordu.

Bu güçlüklere katlanmak ve her seferinde bankasını boşaltmak yerine yeni bir gecelik satın almayı tercih ediyordu.

Yine de ondan bu kadar çabuk vazgeçmek istemiyordu...

"Yargı'nın zincir asası beynindeki dolaşımı kesiyor... İlk giden o..." diye düşündü Levi, şimdiden bir karşı önlem oluşturmaya başlamıştı.

Kadının baygınken onunla savaşamayacağını bildiğinden asayı tutmaktan boynuzlarını tutmaya geçti.

Tutuşuna güvendiği anda asayı geri çağırdı ve asanın kırmızı, hafif yapraklara dönüşmesine izin verdi. Boynunda bir morluk bıraksa da hasar ciddi değildi... Yine de uyandığına dair hiçbir belirti yoktu.

"İlahi zincirler!"

Zincirleri tekrar çağırdı... ama bu sefer sert çekmedi. Bunun yerine, sistemini yeniden başlatmak için yumuşak, acı verici sarsıntılar göndererek onları nazikçe ileri doğru salladı.

Neyse ki yeşil hale, maruz kaldığı istismardan sonra zihinsel sağlığının geri kazanılmasına da yardımcı oldu.

Levi'ye yıllar gibi gelen birkaç saniyenin ardından ejder nihayet bilincinin yerine geldiğine dair işaretler gösterdi.

Levi bunu fark ettiği anda ilahi zincirleri çıkardı ve onu rahatlatmak için nazikçe boynunu okşadı.

"Artık her şey yolunda... Her şey yolunda..."

Yeşil ışıkta yıkanırken onun sakinleştirici sesini duymak, ejderin tavrını ilk kez değiştirdi. Bir zamanlar ölümcül kırmızı renkte olan gözleri artık gerçek rengini ortaya çıkarmıştı.

Yumuşak ve kadınsıydılar ama sonsuz bir kafa karışıklığı ve çaresizlik sisiyle doluydular.

Görünüşe göre ejder onun sürekli saldırganlığından nefret ediyordu ama bunu kontrol edemiyordu... Fırtına Ejderhasının genleri çok güçlüydü.

1000 m... 500 m... 200 m...

Zihnindeki ölümcül sisi temizleyen kişinin Levi olduğunu bilse de bu, onun üzerinde otururken anında rahatlayabileceği anlamına gelmiyordu.

Ama çok daha ciddi bir sorunu vardı: hayatta kalması.

Elli metreden az bir süre kala toprağı öpmek üzereyken dengesini sağladı ve kanatlarını sonuna kadar genişletti!

Vızıldamak!

Sonra başını yukarı kaldırdı ve yerçekimini delerek kendisiyle yer arasında en az beş metre mesafe bıraktı!

"Bu da ne...?"

"Çok hızlı! Bu bir füze mi?!"

Birkaç barışçıl, gelişimci Daywalker, başlarının yanından patlayıcı bir hızla geçen beyaz bir figürü gördüklerinde şoka uğradılar.

Onlar daha ne olduğunu analiz edemeden ejder çoktan gitmişti, görüş alanlarında siyah bir nokta gibi görünüyordu.

Bu arada Levi'nin sanki hayatı ona bağlıymış gibi ejderi kucakladığı görüldü; kalbi korkuyla göğsünden fırlayacak gibi atıyordu.

Hiçbir şey göremese de ekolokasyonu ona her şeyi besledi ve lanetlenmeye sadece bir saniye uzaklıkta olduğunu fark etmesini sağladı.

Grrrr...

Ne yazık ki, ejder başını çevirip ona pis bir bakış attığında, görünüşe göre onu sırtından defolup gitmesi için uyardığında henüz netleşememişti.

"Sakin kızım, seni bağlamaya değil, yanında yürümeye çalışıyorum... Bana güven ve kanatlarını ver; söz veriyorum, başkalarının sadece hayal edebileceği yüksekliklere uçacağız." Levi onun kösele tenini nazikçe okşarken yumuşak bir sesle konuştu ama ses tonunda yadsınamaz bir inanç vardı.

Grrrr....

Ejder hâlâ ikna olmamıştı ama Levi konuşmaya devam etti.

"Benim körlüğüm beni nasıl bağladıysa, senin öldürücü öfken de seni öyle sıkı bağlıyor... İkimiz de lanetliyiz; pençelerin kontrol edemediğin bir güç tarafından lekelendi, görüşüm kaderin zalim eli tarafından çalındı." Levi yavaşça gülümsedi. "Birlikte bu zincirleri kırabiliriz... Sen benim sesim tarafından yönlendirildin; ben senin kanatların tarafından yönlendirildim."
Levi konuşurken sırt çantasına uzandı ve Luminos atıştırmalıklarından bazılarını çıkardı. Onları ejderin tahriş olmuş gözlerinin yakınına yerleştirdi ve ekledi, "Senin öfkeni kaldırabilirim; daha kötülerini de yaşadım... Eğer elimi tutarsan, seni asla bırakmayacağım ve bunu aşmana yardım etmek için elimden gelen her şeyi yapacağım."

Levi kısa bir an duraksadı ve ardından acı bir gülümsemeyle şunları söyledi:

"Biliyorum, hiçbir hayat kırmızıya boyanarak yaşanmaya değmez..."

Levi büyüdükten sonra hep soğuk görünse de çocukluğunda böyle değildi... Kendisine ve ailesine yapılanlardan dolayı her gece gezginine karşı öfke ve nefretle doluydu.

Bu tür duyguların açığa çıkmasını nasıl önleyeceğini öğrenmiş olsa da bu, onların yok olduğu anlamına gelmiyordu.

O sadece bu enerjileri ilerlemesine ve düz bir çizgide kalmasına yardımcı olabilecek bir şeye kanalize etti... Bu çizginin sonunda ne olduğunu yalnızca kendisi biliyordu.

Ejder onu dinleyip gerçek duygularını hissettikçe yarıkları biraz genişledi ve hırıltıları biraz daha uysal gelmeye başladı. Önündeki leziz atıştırmalıklara ve Levi'nin hafif, davetkar gülümsemesine bakmaya devam etti.

Tereddütünü hisseden Levi ekledi, "Şimdi karar vermek zorunda değilsin; aramızda bir sözleşme zaten kurulmuştu. Bana güvenmeni istediğimi biliyorum ve karar vermek için bir günün olabilir."

"Eğer hala ikna olmadıysan beni reddetmene izin verilir." Levi gülümsedi. "Seni bir daha asla çağırmayacağımdan emin olacağım ve sonsuz bir uykunun tadını çıkarabilirsin..."

Levi, kendisi kadar saldırgan bir gece gezginini evcilleştirmenin yalnızca iki seçenekle mümkün olabileceğini biliyordu: ya sürekli taciz yoluyla ya da karşılıklı güven yoluyla.

Ona işkence etmek gibi bir niyeti yoktu...

Kendisinde kullanılan kırbacın aynısını başkalarını kırbaçlamak için kullanan kişi, hiçbir sempatiyi veya anlayışı hak etmiyordu.

Chomp!

Levi tepki veremeden, ejderin gözleri yumuşadı ve ağzını yana doğru çırpıp hem elini hem de atıştırmalıkları aynı anda yuttu.

Ancak Levi, keskin dişlerinin kendi derisine hiç temas etmediğini hissettikten sonra kıkırdadı.

Atıştırmalıkları yedikten sonra ejder ağzını geri çekerek Levi'nin elini yapışkan tükürükle ıslattı... Sonra sanki onun şaşkın ifadesine gülüyormuş gibi alçak perdeden bir cıvıltı çıkardı.

"Başını sallamak yeterli olurdu..." Levi onun başını okşarken alaycı bir şekilde gülümsedi.