The Glorious Evolution

Ormanın diğer tarafında, Danny'nin ekibi sınır ağında yakalandığında Mantis'in ekibinin durumu pek iyi değildi.

Binekleri çağrılmadığı ve Levi'nin onları pusuya karşı uyaracak mükemmel tespit becerisine sahip kimse olmadığı için tüm zaman boyunca savaşmak zorunda kaldılar.

Böylece bir yandan ormanın girişine doğru koşarken, bir yandan da savaşırken ekipten altı kişiyi kaybetmişlerdi.

Yalnızca Mantis, Masai ve iki düzgün Daywalker, vücutları yaralarla kırmızıya ve örümcek sularıyla sarıya boyanmış halde canlarını kurtarmak için koşmaya bırakıldı.

"Koşmaya devam edin! Sadece bir kilometre kaldı!" Mantis kadınsı bir tavırla bağırdı: "Ben bu bok çukurunda ölmüyorum! Sen de öyle!"

Masai ve diğer ikisi, bacakları dinlenmek için yalvarırken bile sahip oldukları her şeyle koşarken büyük bir kararlılık sergilediler.

Yaşadıkları onca şeyden sonra onları ayakta tutan tek şey adrenalinleri ve sınırların çok yakında olduğunu ummaktı.

Ormanın sınırları dışında kendilerini hiçbir yardımın beklemediğini fark etmelerine rağmen, örümceklere ormanın yakınında kalmaları emrinin verilmiş olması gerektiğini de biliyorlardı.

Bundan emin değillerdi ama bu onların tek kurtuluşuydu.

Ne yazık ki, bu yeni zalim ve acımasız çağda hayat zayıfların yüzüne nadiren gülümsüyordu...

"Bu... hayır, hayır, olamaz..."

Aydınlatma şeritleri, karanlıkta gözlerinin görebildiği kadar uzanan, pis kokulu sıvıdan oluşan devasa ağın üzerine düştüğü anda tamamen duran ilk kişi Mantis oldu.

"Öyle perişan durumdayız ki..."

Masai, Mantis'in yanında dururken umutsuz bir gülümsemeyle mırıldandı. Kulakları arkalarındaki örümceklerin korkunç hışırtılarını duydu.

"Bir yolu bile yakamadık, totemlerimizin hepsini boşa harcadık..."

Onların durumu ancak Tarık ibn-Ziyad'ın şu meşhur sözüyle anlatılabilirdi: *Deniz arkanda, düşman önde*.

'Boşver şunu, kahraman olmak için elimden geleni yaptım...Onlar kurtarılamaz ve yetkililer bunu bir soruşturma başlatıldığında görecekler.'

Ağı aşmanın tek yolunun Saldırı totemleriyle ağı yakmak olduğunu bilen ekibi çoktan umudunu kaybetmiş olsa da Mantis onlarla aynı gemide değildi.

İsteseydi kimsenin bilmediği bir serseri kartını kullanarak rahatlıkla hayatta kalabilirdi. Onlardan bu kadar çabuk vazgeçip şehirde sorumlu tutulmak istemiyordu.

'Yapmanız gerekeni yapın, ancak sonuna kadar gerçekten elinizden gelenin en iyisini yaptığınızı gösterin.' Ti'nna onu içeriden destekledi.

'Akıllı.'

Mantis, yaklaşan örümcek ordusuyla yüzleşmek için döndü ve sert bir ifadeyle silahını onlara doğru uzattı.

"Lideriniz olarak her şeyimi vermek ve son nefesime kadar sizi korumak benim görevim. Ağ boyunca koşun ve bineklerinizi çağırmaya çalışın, size zaman kazandırmak için gücümdeki her şeyi kullanacağım."

"Mantis..."

Masai ve ekibin geri kalanı ondan böylesine kahramanca bir hareket beklemedikleri için bir anlığına şaşkına döndüler. Daywalkerlar olarak herkesin bencil olmasına ve kendi çıkarını aramasına alışmışlardı.

Sanki bir Daywalker doğduğu andan itibaren yalnızca kendisine ve sözleşmeli gece gezginine öncelik vermeye başlayacaktı.

Belirlenen hedefe ulaşmadıkça ortaklıklarının ömür boyu süreceği düşünülürse bu anlaşılabilir bir gelişmeydi.

"BANA HAYRAN OLMAYI BIRAK VE GİD!"

Mantis son bir kez bağırdı ve ardından eli sırt çantasının içinde, yaklaşan örümcek duvarına doğru hücum etti.

Tuhaf bir ahşap sembol şeklindeki serseri kartını kavradığı anda, büyüyü nefesinin altından mırıldanmaya başladı.

Ancak tam son kısma ulaştığında, rüzgârın elinden çıkardığına benzeyen ani, uyuşuk bir ses kulağının yanında çınladı.

"Geri durmanı öneririm."

"Öyle mi?"

Mantis şaşkınlıkla kaşlarını çattı, sesin karakolun kapısında duran sigara içen muhafıza ait olduğunu fark etti. Dev ordusunun kimliklerini tek tek kontrol ettikten sonra donuk sesi aklına takıldı.

Bu gelişme hakkında fazla düşünmeye fırsat bulamadan aynı ses bölgede yankılandı.

"Zephyria Rüzgar Sanatları: Kükreyen Kasırga."

Vızıldamak!!!

Bir anda, Mantis'ten yüzlerce metre uzakta güçlü bir rüzgar akımı ortaya çıktı ve yoluna çıkan her şeyi yerle bir eden devasa bir kasırgaya dönüştü!

Mantis ve ekibinin geri kalanı, hücum eden kasırga tarafından yutulan, gökyüzüne fırlatılan korkunç örümcek ordusunun görüntüsü karşısında ağzı açık kalmıştı!
Ağaçlar, toprak ve toplanan diğer nesneler olmasaydı, bu aysız gecede hortumu bile göremeyeceklerdi!

En iyi ihtimalle birkaç dakika içinde kükreyen kasırga sona erdi ve yediği her şey yüzlerce metreden düşerek hayatta kalan tüm örümcekleri öldürdü.

"Hiçbir yere gitmeyin... Kurtarma ekipleri yolda."

Yukarıdan aynı uyuşuk sesi duyan herkes başını kaldırdı ve geride sadece küçük bir duman bulutu kaldığını gördü...

Mantis ekibine geri döndü ve birkaç şaşkın bakışın ardından içlerinden biri sonunda kekeledi: "Zephyria Rüzgâr Sanatları... Sadece tek bir adam bu tür eşsiz sanatlarla ünlüdür."

"Kesinlikle o! Bu Sör Feng Ling!" Masai heyecanla yüksek sesle güldü: "Kurtulduk!!"

Sör Feng Ling, Heliodor'un bölgesinde neredeyse bir süperstar olarak kabul edildiğinden büyük bir takipçi kazandı. Bütün bunlar onun sadece yirmi üç yaşındayken Solarbound Daywalker haline gelen birkaç genç Daywalker'dan biri olmasından kaynaklanıyor.

Solarbound Daywalker'lar, Nightcrawler'larını başarılı bir şekilde Seviye 5'e geliştirmeyi başarmışlardı; bu, Heliodor bölgesindeki büyük oğlanların masasında onlara bir koltuk kazandırmak için fazlasıyla yeterliydi.

Ne yazık ki, on yıl sonra Sör Feng Ling hala aynı aşamada sıkışıp kalmıştı ve bu da onun heyecan seviyelerini büyük ölçüde düşürmüştü.

Bir zamanlar Heliodor Bölgesi'nin ilerlemesine ve çok daha güçlü bölgelere karşı rekabet etmesine yardımcı olacak nesiller arası bir yeteneğin onun en büyük zaferinin yakınında olmadığına inanılıyordu.

Hiç kimse bu kadar dramatik bir itibar kaybının tam olarak ne olduğunu bilmiyordu, ama hem halk hem de Daywalker'lar arasında ona hala oldukça saygı duyuluyordu.

"İnanamıyorum...Sör Feng Ling gizli karakol muhafızı olarak mı çalışıyordu?" Mantis mırıldandı: "Bu tuzağı önceden biliyor muydu?"

"Kimin umrunda, o artık burada, bize hiçbir şey dokunamayacak, Pusuda Kalan Kraliçe bile. Peki gidip örümceklerin kristalize olmuş tohumlarını yetiştirmeye ne dersin?" Masai ormanın derinliğine bakarken sırıttı.

Bunu duyunca herkesin gözleri parladı ve yorgunlukları anında yok oldu. Artık yaraları bile acımıyordu.

"Kurtarıcılar gelip onları toplamadan önce hızla gidelim."

Mantis geri döndü ve kasırganın yıkıcı sonuçlarına doğru koşan ilk kişi oldu.

"Mantis, orada yaptığın şey için sana topladığım tüm kristalize tohumların %50'sini vereceğim."

"Ben de, sana gerçekten hayatımı borçluyum."

"Her şeyi teşkilatımıza aktaracağım ve bu yılki kıdemli kaptanlık pozisyonuna terfiniz için sizi tavsiye edeceğim."

"Haha, benim oyum sana da, arkadaşlarımın da oyu var!"

"Sizler...Ben her kaptanın yapacağı şeyi yaptım."

Onlar Mantis'e hayranlıkla bakarken, onun tek yapabildiği gülüp geçmek ve alçakgönüllü davranmaktı. En başından beri onları terk etmeyi planladığını bilselerdi tepkileri tamamen farklı olurdu.

'Hehe, iyi karmanın iyi insanları bulduğunu söylerken yalan söylemiyorlardı.' Mantis onların ilgisinden ve kutsamalarından keyif alarak neşeyle sırıttı.