The Glorious Evolution

Umbral Crown'un kilidini açtıktan sonra, Gölge boyutunun yozlaşmasına karşı duyarlılığı hızla artmıştı... Taç'ı takıp takmaması konusunda bir uyarı sistemi gibiydi.

Diğerleri bunu o kadar da ağır hissetmiyorlardı ama toprağın umutsuz, ölümcül görünümü, derinliklerinde kendilerini neyin beklediğini bilmeleri için yeterliydi.

Ancak hiç kimse yozlaştırıcı atmosferden endişe duymuyordu.

Buna bir çözüm bulmuşlardı.

"Yolsuzluk Temizleyici Totemleri ortaya çıkarın." Lord Idriss sakin bir şekilde emir vererek dağa doğru ilk adımı attı.

Madam Naima, Nadir, Velmira, Fenn ve Kan Avcıları Ana Baskın Ekibinin geri kalanı, ellerinde boyutsal cüzdanlar tutarak onu yakından takip ediyorlardı.

"Aaa! Bu lanet, iğrenç hava ve alerjim üzerindeki etkileri."

Velmira burnunu peçeteyle kapatırken hapşırdı. Hızla, yüzü silinmiş, tanrıça benzeri bir figür şeklinde, dev, ahşap, kahverengi bir heykeli çağırdı.

Bu da bir totemdi... Gerçi Sabit Kutsama Totem tipindendi. Yalnızca tek bir işi vardı: Gölge boyutunun bozucu havasını emmek ve alanı temiz bırakmak.

Böyle hayati bir totem son derece pahalıydı ve en az elli bin jetona satılıyordu. Bu indirimli fiyattı. Bir bölge veya ajans, totem kotası daha yüksek olan diğer bölgelerden daha fazla satın almak isterse, iki katını ödemek zorundaydı... minimum!

Bu nedenle Velmira, korunması için onu askeri sınıf bir arabanın üzerine yerleştirdi ve ekip üyelerinin kurulumun geri kalanını tamamlamasına izin verdi.

Nadir, Rasim, Fenn ve Baskın Ekibinin geri kalanı da aynısını yaptı ve sert metalik ordu arabalarının içine yerleştirilmiş on adet tanrıça benzeri heykelden oluşan bir duvar oluşturdular... Her duvarda yalnızca birkaç ince çizgili delik kalmıştı.

Bu zenginlik gösterisi, yardımcıları derinden kıskandırdı. Düşük seviyeli teşkilatları zar zor bir Sabit Kutsama Totemi satın alabiliyordu.

"Etkinleştir."

Lord Idriss'in emrini yerine getiren heykel sahipleri, sesleri uyumlu bir şekilde bir büyü mırıldandılar:

"Kökten, alevden, sessiz nefesten... iltihaplananları temizle, geri kalanları geri getir!"

Büyü bittikten hemen sonra göklerden on ilahi ışık sütunu düştü ve metalik yeşil arabaları deldi. Bir saniyeden az sürdü, bir ışık parıltısını andırıyordu.

Yine de heykelleri çalıştırıp Yolsuzluk Emme Makinelerine dönüştürmek yeterliydi!

Vızıldamak!

Çevreden gri bir sis sızıyor, alevi kovalayan duman gibi heykellere doğru çekiliyordu.

Çürüme, ahşap totemlere dokunduğunda tısladı, geri çekildi... ama artık çok geçti. Heykeller onu içmeye başladı, ağızları açık bir şekilde sessizce nefes veriyor, havadaki çürüklüğü görünmez bir güçle çekiyorlardı!

Sırtlarındaki oymalardan zayıf bir ışık sızıyor, yozlaşmış bölgeden çaldıkları her nefesle birlikte daha da parlak bir şekilde titriyordu.

Birkaç saniye içinde, beş kilometreye yakın bir mesafe hafifçe aydınlandı, yolsuzluk artık bir tehdit olmaktan çıktı.

"İçeriye taşın."

Lord Idriss gece bineğinde orduya liderlik ederken karada seyahate geçme emrini verdi.

Bu arada, Levi ve uçan Nightmount'lu Daywalker'ların geri kalanı, Velmira yakınlarında gruplanmakla görevlendirildi.

Uçuşla ilgili tehditlerle başa çıkmak ve yardımcı yuvaları kontrol etmek için göklerden geçici bir keşif ekibi oluşturmakla görevlendirildi.

Genellikle bu tür görevlerin düşük rütbeli Daywalker'lara verilmemesi gerekirdi ama Levi ve Nurah farklıydı... Daha önce güvenilirliklerini sağlamışlar ve onlara ekstra görevler vermişlerdi.

Levi, son ödüllerinin bu görevlere ve öldürülen gece gezginlerinin sayısına bağlı olduğunu bildiği için şikayetçi değildi.

Ordu Kırık Tepe Lordu'nun bölgesini delip geçerken Velmira herkesi toplamış ve onlara tahta tabanlı maskeler dağıtmıştı.

Vitray benzeri yarı saydam kanat zarlarına sahip, birden fazla ayak üzerinde hareket eden sağlam bir geceliğin üzerinde oturuyordu.

Bu sırada Levi ve diğerleri, tıpkı bizim takmak zorunda kaldığımız koronavirüs maskeleri gibi, burunlarını ve ağızlarını maskelerle kapattılar.

"Temizleyici Maskeler Totemler iç organlarınızı bozulmaya karşı koruyabilir, ancak cildinizi koruyamaz. Şans eseri, Gölge boyutunun dışındaki bozulma seviyeleri, onun içindeki gerçek güce asla rakip olamaz." Velmira hızla parmaklarını şıklattı, "Öyleyse hızlı ol, esnek ol, her zaman hareket halinde ol."

"Anlaşıldı?"

"Evet, hanımefendi!"

"Bana Bayan Velmira deyin, ben sizin teyzeniz değilim." Velmira'nın göz kapakları seğirdi.
Velmira otuzlu yaşlarının ortasında olmasına rağmen yirmi yaşındaki bir kızdan daha yaşlı görünmüyordu. Manşetleri ve yakası cilalı camlarla süslenmiş, her parçası ışık ne olursa olsun pırıl pırıl parıldayan uzun, koyu kırmızı bir palto giyiyordu.

Ona hiçbir şey yapışmıyor gibiydi... ne toz, kir, ne de gölgeler. Sanki dünya ona mesafesini koruyordu.

Boynuna gümüş bir kordonla sarkan, çarpık bir kırık parçasını andıran küçük bir aynası vardı... Bu aynanın neyi temsil ettiğini bilenler, ne pahasına olursa olsun onunla göz temasından kaçınırdı.

Daha sonra Levi'ye doğru baktı ve başıyla ona kendisini takip etmesini işaret etti.

"Hehe, git, bebek bakıcın seni çağırıyor." Nurah da diğerleri gibi kıkırdayarak tek başına yola koyuldu.

Shia, ses tonuyla ilgili bir tavırla, "Ona aldırış etmeyin, sadece güvende olun, evimizden çok uzaktayız" diye tavsiyede bulundu.

"Ben... Sen de." Levi sakin bir şekilde gülümsedi.

Shia ona başını salladı ve yana doğru eğildi; kanatlı kartalı bir savaş uçağına benzer şekilde hızla yön değiştiriyordu.

Velmira izci ekibini böldü ve onları ordunun önünde farklı yönlere gönderdi. Levi'ye gelince? Ona eşlik etmesi gerekiyordu.

Shia kendi başının çaresine bakabiliyordu, oysa Nurah'ın zaten kendi adı altında pek çok başarılı görevi vardı... Sadece Levi'nin bir bebek bakıcısına ihtiyacı varmış gibi görünüyordu.

Alacakaranlık Yuvası sırasında hünerini sergilemiş olmasına rağmen, 1. Seviye bir yuvayı 6. Seviye bir yuvayla karşılaştırmak aptalcaydı.

Ne Seraphis ne de Lord Idriss, yeni doğmuş bir Daywalker'ın düşman bölgesinin üzerinde tek başına uçmasına izin verecek kadar anlamsız değildi.

Hala...

"Bayan Velmira, Eğitmen Seraphis'in bana göz kulak olmanızı istediğini biliyorum ama aslında buna gerek yok."

Levi, en hızlı gökyüzü bineklerinden birine sahip bir bebek bakıcısıyla ilgilenmediği için davasını savundu... İsteseydi, hızlı bir şekilde bineğinin tozunu kolayca alabilirdi.

"Şşşt, bu görevden pek memnun değilim ama emir emirdir." Velmira onun girişimlerini sakince durdurdu.

Bunu duyan Levi, eğer biraz özgürlük istiyorsa önce kendini kanıtlaması gerektiğini biliyordu. Hiç tereddüt etmeden sırtına uzandı ve omurgasındaki tek bir ipi çekti.

Her yerde alçak perdeden bir nota duyuldu ve Levi ekolokasyon yeteneğini bu alçak notayı kendilerinden kilometrelerce uzağa yaymak için kanalize etti.

Ses dalgasının bazı uçan gece gezginlerinden yansıdığı anda Levi sakin bir şekilde şunu paylaştı: "Sekiz uçan gece gezgini önde, üç kilometre uzakta."

"Ha? Hiçbir şey göremiyorum." Velmira şaşırmıştı, duyuları öndeki hiçbir şeyi algılayamıyordu.

"Karanlık bulutların arasında saklanıyorlar." Levi ekledi, "Ruhsal auralarına bakılırsa Seviye 2'den daha güçlü değiller."

“O gerçek mi?” Velmira bir şaşkınlık belirtisi gösterdi.

O bir psikiyatri uzmanıydı ve Üçüncü Aşama Muhafızıydı, bu da onun ruhsal algısının fazlasıyla iyi olduğu anlamına geliyordu. Her ne kadar Velmira, Levi'nin bir Ruhsal Anomali yeteneği olarak kabul edildiğini bilse de... Eğer ruhsal duyusu bile onları algılayamıyorsa, o zaman nasıl...

Aklına bu tür şüpheler aşılanmadan önce, manevi duygusu nihayet, onlara hızla yaklaşan sekiz gece gezgininin söz konusu varlığını tespit etti.

"..." Başını çevirdi ve sessizce ona baktı. Sonra sormadan edemedi: "Ruhsal aralığın ne kadar?"

"Bilmiyorum, evrimimden yaklaşık beş kilometre önceydi, ama şimdi gerçekten vurgularsam üç katına çıkabilir." Levi kayıtsızca cevap verdi.

"Anormallik... Ha, hahaha!" Velmira kahkahalara boğuldu, egosu paramparça olmanın da ötesindeydi.

Anomali düzeyindeki bir yetenek ile sadece bir 'dahi' arasındaki farkı ancak şimdi gerçekten anlayabiliyordu.

Mantığa meydan okuyan gerçekten canavarca yeteneklere anormallikler verildi... Hala Junior rütbesindeyken on beş kilometre sınırı mı? Tek kelimeyle saçma.

Böyle bir yeteneğe imrenmeden edemedi. Ancak Levi'nin sakatlığı kendisine hatırlatıldığında kıskançlığı anlayışa dönüştü.

“Sadece bu kadar benzersiz biri, onların lanetini telafi edecek böyle bir nimeti hak eder.” İçten mırıldandı, bakışları hafifçe Levi'ye döndü.

"Plan nedir?" Levi onun bakışlarından rahatsız olmadan sordu.

"Eh, kendi başının çaresine bakabileceğini söylemiştin... Onlardan kurtul. Eğer başarırsan, tek başına keşif yapmana izin veririm." Velmira sırıttı ve Levi'yi biraz aşağılamaya karar verdi.

Onun Alacakaranlık Kovuk'ta yaptıklarının bazı kliplerini izledi ve burada bu güvenle hareket etmeye devam ederse bir anda öleceğini anlamasını sağladı.

Ne yazık ki... Levi'nin artık farklı bir tür olduğuna dair hiçbir fikri yoktu.

"Yeterince adil... Vyra, tam hız."
Vyra hiç tereddüt etmeden onu tam viteste çalıştırdı ve bastırılmış bir füzeye benzer şekilde neredeyse bir anda bulutların arasında kayboldu.

Bir saniye sonra... Boom!

Hız bariyerinin kırılma sesi onlara ulaştı.

"...Kahretsin, Fıstık yetişsin!"

Fıstık başını yavaşça çevirerek ona abartılı bir yan bakış attı.

Sanki ona şöyle diyordu: Kadın, onun hızının sesi aştığını gördün, ne demek yetişmek istiyorsun?