The First Order

Ren Xiaosu, Zhang Cengran'a suikast yapma görevini tamamladığından beri iki gün boyunca bahçesinden ayrılmadı. Hatta kimsenin ona gizlice yaklaşmasını önlemek için bahçeye beş adet Patates Atıcısı bile dikti.

Ancak Ren Xiaosu'yu şaşırtacak şekilde, kağıt vinci yakaladıktan sonra bile her şey normal görünüyordu. Karşı taraf ödül parasını hâlâ onun anonim hesabına yatırırken, her zamanki gibi ona sistematik olarak başka görevler gönderiliyordu. Hiçbir şey değişmemişti.

Ren Xiaosu aniden harcadığı beş minnettarlık jetonundan dolayı biraz acı hissetti. Patates satmaya başlamak için kasabada bir tezgah kurmayı bile düşündü.

Dürüst olmak gerekirse, Ren Xiaosu gittiği her yerde kesinlikle çok iyi bir hayat yaşayacaktı ve çiftçilik yapmasına da gerek kalmayacaktı. Kendi bahçesine birkaç Patates Atıcı ekebilirdi ve bu sadece hırsızları engellemekle kalmayacak, aynı zamanda her gün satabileceği patatesleri de olacaktı. Harcayacak parasının olmaması konusunda hiçbir endişesi olmayacaktı.

Her gün gönül rahatlığıyla uyuyabilmesinin sebebi ise Patates Atıcılarının varlığından kaynaklanıyordu. Doğaüstü varlıklar zayıf olsalar bile eğer dikkatli olmazlarsa acıdan yüzünü buruştururlardı. Ortalama bir insana gelince, darbe aldığında kemiklerinin en az kırılacağını söylemeye gerek yok.

Ren Xiaosu bahçedeki ikinci kağıt vinci açtı ama üzerinde hiçbir şey yazmıyordu. Bu onu biraz hayal kırıklığına uğrattı.

Kağıttan vinçleri kontrol eden doğaüstü varlık muhtemelen bir veya ikisini kaybetmeyi umursamadı, değil mi?

Onu açarken aynı zamanda kağıt vincin nasıl katlandığına da dikkat ediyordu. Sonuçta, kağıt vincin tekrar katlanması halinde "hayata" dönüp dönemeyeceğini görmek istiyordu.

Sonunda nasıl katlandığını anladığını hissettiğinde tüm zanaatkarların karşılaştığı ortak bir sorunla karşılaştı:

Gözler: “Tamam, anladım!”

Beyin: "Hayır, yapmıyorsun!"

Ren Xiaosu meyhaneye ulaştığında hikaye anlatıcısı sakin bir şekilde sandalyesinde oturuyor ve Qing Zhen'in Deneyselleri kuşatma operasyonunun hikayesini müşterilere anlatıyordu. Kimse bu haberin nereden geldiğini bilmiyordu ama Qing Konsorsiyumunun Deneycileri güneydeki kalelerden çoktan sürdüğü söyleniyordu. Li Konsorsiyumu'nun kalelerinin eski sakinleri, sanki onun aslında Güneybatı'daki savaşın en büyük galibi olduğunu unutmuşlar gibi, Qing Zhen'in ne kadar iyi bir insan olduğunu bile övüyorlardı.

Ancak Deneyseller hala potansiyel bir tehdit olmaya devam ediyordu. Çünkü dağlara sığındıktan sonra nereye gideceklerini kimse bilmiyordu.

Şu anda Bayan Xiaolu, Ren Xiaosu'nun her zamanki yerinde oturuyordu. Ren Xiaosu'yu görünce ona mutlu bir şekilde el salladı ve "Son iki gündür neredeydin?" diye sordu.

Ren Xiaosu gülümseyerek, "Sadece uyuyordum ve evde tembellik yapıyordum" dedi.

"Ah." Xiaolu daha fazla araştırma yapmadı. Örgülü saçlarını başının arkasında sabitleyen yeni bir kırmızı saç bandı vardı. "Büyükbaba bugün az önce duyduğu yeni bir hikayeyi anlatıyor. Ayrıca Güneybatı'dan kaçan birçok insan olduğunu söyledi. Ancak bu kaçakların durumu Zong Konsorsiyumu'nun kaçaklarından çok daha kötü durumda. Kaçış yolculukları hiç de sorunsuz olmadı ve birçoğu dağlarda dolaşan vahşi hayvanlar tarafından öldürüldü. Görünüşe göre bazı insanlar Deneysellere rastladı ve bunlardan sadece birkaçı hayatta kaldı."

Bu kadar uzun bir süre sonra Deneysellerin adını tekrar duyunca Ren Xiaosu, Jing Dağları'nda onlarla karşılaşmasının ne kadar tehditkar olduklarını hatırladı. Qing Zhen'in en azından bu konuyu doğru bir şekilde ele aldığını hissetti.

Savaş ne olursa olsun, öncelikle bu mantıksız yaratıklarla uğraşmaları gerekecekti.

Sonra Ren Xiaosu sordu, "Xiaolu, kağıttan bir vincin nasıl katlanacağını biliyor musun?"

Xiaolu'nun zarif yüzü utançtan kırmızıya döndü. "Bir kızdan kağıttan turna istemek için kim inisiyatif alır? Utanmaz!"

Xiaolu bunu söyledikten sonra saç örgüsünü arkasında sallayarak meyhanenin arka bahçesine koştu.

Ren Xiaosu'nun dili tutulmuştu.

Hikaye anlatıcısı yan taraftaki konuşmaları duyunca öfkelendi. Bu genç adam, torununun önünde flört etmeye nasıl cesaret eder!

Ren Xiaosu çaresiz hissetti. Kağıttan vinçlerin nasıl katlanacağını gerçekten öğrenmek istiyordu. Bütün kızların onları nasıl katlayacaklarını bildiğini söylemediler mi?
Aklında bu düşünceyle kağıttan turnaları kontrol edebilen doğaüstü varlığın oldukça genç bir kadına benzediğini hissetti.

Ancak Ren Xiaosu bu dönemde bir süre saklanacak bir yer bulmak için dışarı çıkması gerektiğini hissetti. Bu kadar çok cep telefonu çaldıktan sonra, bir aptal bile Stronghold 61'deki D seviye tetikçilerin başına bir şey geldiğini muhtemelen tahmin edebilirdi.

Üstelik kağıttan iki turnanın arka arkaya durdurulmasının ardından saklanmaktan kendini alamadı. Aksi halde ona saldırmaya gelirlerse adaleti kimden isteyecekti?

Ren Xiaosu hikaye anlatıcısına veda etti. Yaşlı adam gideceğini duyunca oldukça mutlu görünüyordu.

Ancak Ren Xiaosu bir süre sonra yine döneceğini söylediğinde yaşlı adamın gülümsemesi anında kayboldu.

Sonuçta Kale 61, Kuzeybatıdan Central Plains'e en yakın kaleydi.

Ren Xiaosu eve gitti ve normalde giymediği kıyafetleri giydi. Daha sonra başı aşağıda tutularak doğrudan şehir dışına çıktı.

Tam şehirden çıkmak üzereyken, aniden şapkalı ve düzgün bir dövüş üniforması giymiş bir kızın kendisine doğru yürüdüğünü gördü. Ren Xiaosu o anda aşırı heyecanlandığı için bilinçaltında Yang Xiaojin'in adını haykırmak istedi.

Ancak bir şeylerin yolunda gitmediğini hemen anladı. Karşı taraf kız değil kadındı. Figürüne ve görünümüne bakılırsa o, Yang Xiaojin'den yaklaşık sekiz yaş büyük, olgun bir kadındı. Muhtemelen 28 yaşlarındaydı.

Dahası, Yang Xiaojin genellikle yalnızca spor kıyafetleri giyerdi ve nadiren ordunun savaş üniformasını giyerdi. Yang Xiaojin'in genellikle taktığı şapka parlak renkli olmasa da koyu renkli de değildi. Ancak bu kadının taktığı şapkanın rengi tamamen siyahtı.

Ren Xiaosu'yu biraz şaşırtan şey, kadından tuhaf bir aşinalık duygusu hissetmesiydi. Belki de Yang Xiaojin'e benzeyen belirli bir tavrı vardı. Ancak dikkatli gözlem sonrasında Ren Xiaosu bir fark olduğunu fark etti. Bu kadının tavrı Yang Xiaojin'den çok daha mantıklı ve soğuktu. Sanki dünyanın çirkin yüzünü görmüş gibiydi.

Ren Xiaosu başını eğerek onun yanından geçti ve hızla Stronghold 61 kasabasını terk etti. Şimdi gitmezse hedef alınabileceğini hissetti.

Ren Xiaosu gittikten sonra kadın arkasına döndü ve şüpheyle onun sırtına baktı. Ama hızla geri döndü ve yoluna devam etti.

Zhang Cengran'ın öldürüldüğü barakanın dışına geldi. Artık kulübedeki ceset, kasaba yöneticisinin emriyle kasaba halkı tarafından kaldırılmış ve gömülmüştü.

Kadın, daha önce kağıt vincin üzerinde durduğu elektrik direğine bakarken kaşlarını çattı. Kimse onun ne düşündüğünü bilmiyordu.

Sonra başını eğdi ve Ren Xiaosu'nun sahip olduğu cep telefonuna benzer bir cep telefonu çıkardı ve bir mesaj gönderdi. "Bundan sonra 1583850'nin görevleriyle ilgili tüm bilgileri doğrudan bana ilet."

"Evet patron."

1583850, Ren Xiaosu'nun anonim hesap numarasına atıfta bulunuyordu.

Kadın, Ren Xiaosu'nun sık sık takıldığı meyhaneye doğru yürüdü. Bir tesadüf olabilirdi ya da oraya bilerek gitmişti ama Ren Xiaosu'nun genellikle oturduğu pencerede oturuyordu.

Meyhanenin ortasında bir sandalyede oturan hikaye anlatıcısı, içeri girer girmez aniden gülümseyerek şöyle dedi: "Sonrasını öğrenmek istiyorsanız, lütfen bir sonraki seansta bana katılın."

Bunu söyledikten sonra hikaye anlatıcısı Xiaolu'yu aradı ve "Hadi eve dönelim. Bugün yorgunum" dedi.

Siyah şapkalı kadın da kalkıp gitti. Hikâye anlatıcısının evinin kapısına bir aşinalık duygusuyla yürüdü. Hikaye anlatıcısı Xiaolu'ya gülümsedi ve şöyle dedi: "Canım, lütfen git ve bir şişe soya sosu al. Evde hiç kalmadı."

Xiaolu hiçbir şey söylemedi. Sadece arkasını döndü ve kapıdan çıktı.

Kadın hikaye anlatıcıya baktı ve sordu: "Son zamanlarda kasabada tuhaf biri ortaya çıktı mı?"

Hikaye anlatıcısı başını sallarken gülümsedi. "HAYIR."