The First Order

Razor Sharp Şirketi birdenbire kendilerini çok fazla zamanın kaldığını buldu. İleri harekât üssünde dururken bile daha önce hiç bu kadar özgür olmamıştılar. Bu süre zarfında hâlâ fiziksel ve saha antrenmanlarına devam etmeleri gerekiyordu. Ama şu anda tek yapmaları gereken burada sessizce beklemekti.

Ren Xiaosu ve Zhang Xiaoman, Zhou Yinglong adına bir rol üstlenmişlerdi çünkü eğer Qiangwan Dağı Beiwan Nehri'ne takviye göndermiş olsaydı Beiwan Köprüsü'nü havaya uçurmanın imkansız olacağını biliyorlardı.

Bölükleri ne kadar yetenekli olursa olsun, sadece 184 kişiyle binlerce kişiye karşı savaşmaları mümkün değildi. Ren Xiaosu bile bunu yapamazdı. Üstelik tüm bu düşmanlarla baş edebilecek kadar cephaneleri de yoktu.

Zhou Yinglong'a gelince, o katı bir insan değildi. Razor Sharp Şirketinin yeterince başarılı olduğunu biliyordu. Bir şirketin Zong Konsorsiyumu'nun muharebe birliklerindeki üç bölüğü herhangi bir yaralanmadan yok etmesi, tüm orduda duyulmamış bir şeydi.

Bu nedenle Razor Sharp Şirketine güvenli bir yer bulmasını ve yeniden toparlanmasını emretti. Razor Sharp Bölüğü, İleri Saldırı Taburu'nun Qiangwan Dağı'nın ateş gücünü çekmesinden sonra Beiwan Nehri'ni aşmak için ilerlemeye devam edecekti.

Razor Sharp Şirketi dağlık alandan çok uzaklaşmış olmasına rağmen hâlâ kamp ateşi yakmaya cesaret edemiyorlardı. Eğer düşman gözcüleri onları keşfeder ve ateş güçlerini kullanarak onlara saldırırsa, kesinlikle ağır kayıplar vereceklerdir.

Zhang Xiaoman gizemli bir şekilde gülümsedi. Küçük, gümüş bir şişe çıkardı ve diğerlerine göz kırptı. "Yapacak daha iyi bir işimiz olmadığına göre hepimiz biraz içelim mi?"

Ren Xiaosu şaşkına döndü. Zhang Xiaoman'ın savaş alanına alkol getirecek kadar cesur olmasını beklemiyordu. "Deli misin? Artık içemezsin. Savaştayız!"

Bu sefer şaşkına dönme sırası Zhang Xiaoman'daydı. Genellikle herkes alkolü çıkardıktan sonra paylaşırdı ve hepsi bu. Ama Ren Xiaosu etraftayken sanki biri onları denetliyormuş gibiydi.

Zhang Xiaoman üzüldü. "Ben bölüğün komutanıyım."

"O halde devam et ve iç." Ren Xiaosu durakladı. "Bir yudum bile alırsan seni Disiplin Kurulu'na şikayet edeceğim."

Zhang Xiaoman'ın dili tutulmuştu.

"Şu anda gerçekten içemeyiz." Ren Xiaosu ciddiyetle şöyle dedi: "Savaş alanına bir merminin ne zaman uçacağını bilmiyoruz. Böyle bir durumda zamanında tepki verebilir misiniz?"

Ren Xiaosu, Zhang Xiaoman ve diğerlerinin içki içmesine aldırmıyordu ama şimdi kesinlikle zamanı değildi. Razor Sharp Company'deki herkesi hayatta tutmayı umuyordu. Bu yüzden işlerin kötüye gitmesine izin veremezdi.

Onlar konuşurken Ren Xiaosu, şişeyi Zhang Xiaoman'ın elinden kaptı ve sarayına sakladı. "Şimdilik bunu senin için saklayacağım."

Daha sonra Ren Xiaosu ihtiyacını gidermeye gitti.

Birisi güldü ve şöyle dedi: "Ren Xiaosu daha çok CO'muz gibi davranıyor."

Başka biri Zhang Xiaoman'a dirsek attı ve neşeli bir sesle yumuşak bir sesle şöyle dedi: "Kaptan, eğer içmene izin vermezsek öfkeni kaybettin. Bu sefer neden bu kadar itaatkar davrandın?"

"Onu yenebileceğim söylenemez, değil mi?" Zhang Xiaoman tersledi. "Peki ne biliyorsun? Onun kim olduğunu unuttun mu? O Ren Xiaosu! Razor Sharp Bölüğüne atanan Komutan Zhang'ın tek kişi!"

"Ne olmuş?"

"Ne yani 'ne yani'?" Zhang Xiaoman geniş gözlerle baktı ve şöyle dedi: "Onu Razor Sharp Bölüğüne atayarak, tüm orduya bir sonraki komutan olmaya nitelikli olduğunu göstermektir. Ren Xiaosu'nun ne kadar korkutucu olduğunu görünce, kesinlikle savaşın sonuna kadar hayatta kalacaktır. Onun 178. Kale'nin varisi olduğunu söyleseniz bile bu abartı olmaz. Eskiden ona saldırdığımızı boşverin. Artık ne kadar nitelikli olduğunu anladığımıza göre, Bunu kabul etmeliyiz, anladın mı?”

Herkes bunu düşündü ve oldukça makul buldu.

Kuzeybatıdan gelen bu huysuz adamlar vahşi bir grup olabilirdi ama yine de aklı başındaydılar. Kale 178'in diğer savaş güçleri henüz Ren Xiaosu tarafından ikna edilmemiş olabilir ama Razor Sharp Bölüğü onu çoktan kabul etmişti. Zhang Xiaoman zaten Ren Xiaosu'yu bir sonraki komutan olarak görüyordu. Yoksa neden ona bu kadar alçakgönüllülük göstersin ki?

"Dürüst olmak gerekirse Ren Xiaosu'ya kalbimin derinliklerinden hayranım." Jiao Xiaochen, "İnsanların kendisine teşekkür etmesinden hoşlanmak dışında herhangi bir sorunu yok gibi görünüyor."
"Teşekkür etmek o kadar da önemli değil." Zhang Xiaoman kıkırdadı ve şöyle dedi: "Bu çağda, teşekkür etmemiz karşılığında hayatlarımızın kurtarılabileceği için mutlu olmalıyız. İnsanların kendisine teşekkür ettiğini duymaktan hoşlandığı için ona daha çok teşekkür edelim."

Ren Xiaosu kendini rahatlattıktan sonra geri döndü. Tartışmalarını duyunca Zhang Xiaoman'ın hemen yanına oturdu. "O zaman ne bekliyorsun? Neden şimdi başlamıyoruz?"

Zhang Xiaoman'ın dili tutulmuştu.

Daha sonra gece gözetlemesinden sorumlu olan Fu Rao iletişim kanalına bağırdı: "Bu kötü! Korkunç bir şey oldu. Buraya güneyden gelen çok sayıda birlik var. Bağımsız bir alaya benziyorlar!"

Zhang Xiaoman hemen ayağa kalktı. Kale 178 güneye herhangi bir birlik yerleştirmemişti. Eğer bu birlikler güneyden geliyor olsaydı mutlaka düşman olurlardı.

Hemen "Kampımızdan ne kadar uzaktalar?" diye sordu.

İletişim kanalındaki ses şöyle dedi. “En fazla üç kilometre uzakta.”

"Ne tür birlikler bunlar? Zong Konsorsiyumundan mı bunlar?" Zhang Xiaoman kaşlarını çatarak sordu.

"Hayır... logoları beyaz bir ginkgo yaprağına benziyor." Fu Rao şunları söyledi: "Bunlar Qing Konsorsiyumunun mekanize piyadeleridir."

"Qing Konsorsiyumu mu?!" Herkesin kafası karışmıştı.

Qing Konsorsiyumu ve Yang Konsorsiyumunun Güney'de ölümüne savaşması gerekmez mi? Neden birdenbire gelip kuzeydeki savaş alanına katılacak güce sahip olsunlar ki? Qing Konsorsiyumu ve Zong Konsorsiyumu güçlerini birleştirmiş olabilir mi?

Qing Konsorsiyumu ile Yang Konsorsiyumu arasındaki savaş tam ölçekliydi. Qing Zhen'in tüm planları, Yang Konsorsiyumu'nun endüstrilerinin yarısından fazlası yok edildiğinde gerçekleştirildi. Başlangıçta Yang Konsorsiyumu savaşta savaşmak için cephane rezervlerine güvenebiliyordu. Ancak sadece iki ay sonra Yang Konsorsiyumunun tamamı pasif hale geldi.

Cephelerde mühimmat sıkıntısı yaşanırken, doğrudan savaştan etkilenmeyen kalelerde de malzeme sıkıntısı yaşanıyordu.

Qing Zhen gerçekten harikaydı. Kuzeydeki haydutları destekleyerek Yang Konsorsiyumunu mümkün olan en düşük maliyetle özünden sarsmıştı. Onları gerçekten şaşırtmıştı.

Zhang Xiaoman, Ren Xiaosu'ya, dağda karşılaştıkları Qing Konsorsiyumu birlikleri olsaydı çoktan kaçmış olacağını söylemişti.

Bir piyade alayının tamamı başka bir alayla karşı karşıya geldiğinde kimin kazanacağını söylemek zor olurdu. Ancak her iki taraf da benzer yeteneklere sahip olsa bile bir bölüğün bir alaya karşı kaybedeceğine şüphe yoktu.

Yalnızca

Bu nedenle, Qing Konsorsiyumu'ndan bağımsız bir alayın aniden kuzeye gelmesi pek de iyi bir haber gibi gelmiyordu.

Sadece Ren Xiaosu hâlâ kamp ateşinin yanında sessizce oturuyordu. Zhang Xiaoman, "Qiangwan Dağı'na çekilelim ve Tabur Komutanı Zhou'ya katılalım. Qing Konsorsiyumu'ndan gelen bu bağımsız alaya karşı tek başımıza savaşamayız!"

Ancak Ren Xiaosu şöyle konuştu: "Bizimle savaşmak için burada olmayabilirler."

"Sen deli misin?" Zhang Xiaoman şokta söyledi. "Qing birlikleri aniden bize bu kadar yakın bir yerde ortaya çıktıklarında bize saldırmak için nasıl burada olmazlar?"

Ancak Fu Rao iletişim kanalında birden şöyle dedi: "Durun bir dakika Kaptan. Mekanize piyadeleri ilerlemeyi bıraktı. Onu bize teslim etmesi için birini gönderdiler."

Ren Xiaosu içini çekti ve ayağa kalktı. "Muhtemelen beni aramaya geldiler."

Razor Sharp Şirketi'ndeki herkes şaşkına dönmüştü. “Qing Konsorsiyumunun gece yarısı sırf sizi arıyorlar diye bu kadar büyük bir mekanize piyade katılımıyla kuzeye gittiğini mi söylüyorsunuz?”

Ren Xiaosu güneye baktı ve sessizce bekledi. Gerçekte, Tang Zhou'yu görene kadar Qing Konsorsiyumunun niyetinden de emin değildi.