The First Order

Aslında Zhang Xiaoman ve diğerlerinin şüpheleri doğruydu. Ağır makineli tüfek pozisyonunu ortadan kaldıran, Ren Xiaosu'nun gölge klonuydu. Onlar yola çıktıktan hemen sonra, pusuya düşme ihtimaline karşı ileriyi gözetlemek için gölge klonunu kullanıyordu.

Bazı aksilikler yaşadıktan sonra Ren Xiaosu nasıl daha dikkatli ve temkinli olunacağını öğrendi.

Ancak bu sevinilecek bir şey değildi çünkü o böyle olmayı birinin acısıyla öğrenmişti.

Her bireyin aydınlanma düzeyi, acılarının derinliğine eşdeğerdi.

İkinci Bölük ve Üçüncü Bölüğün pozisyonları biraz uzaktaydı ve üç şirketin arasındaki boşluk yaklaşık iki kilometre civarındaydı. Bu arada Ren Xiaosu'nun gölge klonu yalnızca bir kilometrelik bir yarıçap içinde etkiliydi, bu yüzden onu onlara yardım etmek için gönderemezdi.

Aniden Zhang Xiaoman, "Yürümeye devam edin. Shichuan Köyünden hâlâ bir gün uzaktayız. Pes etmeyin. Her an başka bir pusuyla karşılaşabiliriz" dedi.

Zong Konsorsiyumu mültecileri ve özel birlikleri ön saflara yerleştirmişti. Sadece tek bir ağır makineli tüfekle Fortress 178'in ön saflardaki birliklerinin ağır kayıplara uğramasına neden olabilirler. Bu sadece ateşli silahlar ve patlayıcılar çağında meydana gelen bir tür tuhaflıktı.

Yürürken Zhang Xiaoman, Ren Xiaosu'ya sordu, "Aslında bir süredir oldukça merak ediyordum ama terfi almakla pek ilgilenmiyorsun, değil mi?"

"Hımm." Ren Xiaosu, "Savaştan sonra Central Plains'e gidiyor olabilirim" dedi.

"Beklemek!" Zhang Xiaoman aniden bir şeylerin doğru gitmediğini hissetti. "Savaştan sonra 178. Kale'den ayrılacağını mı söylüyorsun?"

"Bu doğru." Ren Xiaosu, "Gidip ailemi bulmam gerekiyor. Dünden önceki gün hepiniz vasiyetlerinizi yazarken, herkesin yazabileceği sevdikleri vardı. Ama ben kendi vasiyetimi yazmak istediğimde, yazabileceğim kimsenin olmadığını fark ettim."

“Bunun nedeni Zong Konsorsiyumu mu?” Zhang Xiaoman sordu.

"Evet" dedi Ren Xiaosu sakince.

Zhang Xiaoman, Ren Xiaosu'nun Zong Konsorsiyumuna karşı bu kadar acımasız olmasının şaşılacak bir şey olmadığını fark etti. Hatta görevleri için ana saldırıyı yönetmeye bile gönüllü oldu. Yani aslında onlara karşı bir kin beslediği ortaya çıktı.

Ren Xiaosu genellikle herhangi bir acı göstermese de herkes ondan yayılan yalnızlığı açıkça hissedebiliyordu. Örneğin, herkes kamp ateşinin etrafında toplandığında Ren Xiaosu tek başına oturur ve yıldızlı gökyüzüne bakardı. Veya yemekten sonra herkes gülüp sohbet ederken, Ren Xiaosu büyük bir ağaca yaslanıp uzaklara bakardı. Kimse onun aklından ne geçtiğini bilmiyordu.

Ren Xiaosu, Guan Dağı'ndan kanlar içinde indiğinde, Zhang Xiaoman öfkesinin dağıldığını açıkça hissetmişti.

"Guan Dağı'ndaki haydutları öldürdün mü?" Zhang Xiaoman, Guan Dağı'nda kaybolan ana güçlerden bahsediyordu.

"HAYIR." Ren Xiaosu başını salladı. "Küçük kardeşim onları öldürdü."

Zhang Xiaoman biraz boğuldu. Ren Xiaosu zaten bu kadar gaddardı ama bir dağ dolusu haydutu yok edebilecek küçük bir erkek kardeşi mi vardı? Bu nasıl bir aileydi?

Elbette Ren Xiaosu pek bir açıklama yapmadı.

"Ama eğer gidersen komutan seni boşuna Razor Sharp Bölüğü'ne yerleştirmez mi?" Zhang Xiaoman sordu.

Ren Xiaosu, "Komutanın beni Razor Sharp Bölüğü'ne yerleştirmekle başka bir niyeti mi var? En tehlikeli birime atanmayı isteyen bendim," diye merak etti.

Zhang Xiaoman, "Hımm, bir şey değil, bir şey değil" dedi. Herkesin tüm durumu yanlış anlamış olabileceğini hissetti. Savaştan sonra 178. Kale'yi terk edecek olan biri nasıl kalenin komutanı olabilir? Yoksa Komutan Zhang'ın başka fikirleri mi vardı?

Yolculukları boyunca toplam üç pusu noktası vardı. İstisnasız tüm ağır makineli tüfekler birileri tarafından imha edildi.

Ren Xiaosu aniden sordu, "Zhang Jinglin'in herhangi bir dövüş becerisi yok, öyleyse neden hepiniz onu dinliyorsunuz?"

Bu şüphe her zaman Ren Xiaosu'nun aklındaydı. Kuzeybatıdan gelen bu huysuz adam grubu en çok güçlü insanlara saygı duyuyordu. Zhang Jinglin çok yetenekli olmasına ve geçmişte birçok insanı kurtarmış olmasına rağmen, bu onun bu ümitsiz umudu kontrol altına alması için yeterli olmamalı, değil mi?
Zhang Xiaoman başını salladı. "Bilmiyorum ama birisi komutanın asla silah taşımaması gerektiğini söyledi. Başkalarını öldürmek bizim işimiz. Komutanın tek yapması gereken kimi öldürmemizi istediğini ve onları nasıl öldüreceğimizi söylemek."

Zhang Xiaoman, randevu noktasına vardıklarını Zhou Yinglong'a bildirmek için telsizi kullandığında Zhou Yinglong şok oldu. "İkinci Bölük ve Üçüncü Bölük hâlâ yolda. Oraya nasıl bu kadar çabuk ulaştınız? Yolda herhangi bir pusuyla karşılaştınız mı?"

Zhang Xiaoman dürüstçe, "Karşılaştığımız pusuların tümü gizemli doğaüstü bir varlık tarafından etkisiz hale getirildi" dedi. "Kimin yaptığını da bilmiyoruz."

“Ren Xiaosu değil miydi?” Zhou Yinglong sordu.

"Aynı zamanda onun da olabileceğinden şüphelendik ama o her zaman bizimle birlikteydi." Zhang Xiaoman, "Tabur Komutanı, gidip İkinci Bölüğe ve Üçüncü Bölüğe destek verelim mi?"

"Olumsuz. Şirketlerin kendi izleyecek yolları var. Planı bozamayız." Zhou Yinglong, "Onlar da çok fazla baskı altında değiller, bu yüzden sadece biraz gecikecekler. Onlara pusu kuran düşmanlar tecrübeli değil."

“Peki şimdi ne yapmalıyız?” Zhang Xiaoman sordu.

"Önce araziye alışın ve İkinci Bölük ve Üçüncü Bölük ile buluşmayı beklerken Shichuan Köyü'nü ele geçirmek için hazırlıklar yapın. İleri Saldırı Taburu'nun diğer savaş kuvvetleri yarından sonraki gün gelecekler." Sonra Zhou Yinglong konuşmalarını bitirdi.

Zhang Xiaoman emretti, "1., 2. ve 3. Takımlar, kısa bir mola verin. 4., 5. ve 6. Takımlar, beni takip edin ve düşmanlarımızın Shichuan Köyünden çıkıp bizi pusuya düşürmesini önlemek için bazı basit tahkimatlar inşa etmeye başlayın."

Aslına bakılırsa, Zhang Xiaoman'ın her zaman ileri operasyon üssünde dolaştığı ve sürekli olarak daha fazla silah talep ettiği görülse de, savaş alanına girdiğinde tam nitelikli bir bölük komutanı oldu. Savaş sırasında yapılması gereken her şeyi tartışmasız bir şekilde hallederdi.

Yoğun ormanın içinden Ren Xiaosu uzaktaki Shichuan Köyüne bakıyordu. Terk edilmiş kasabanın yüksek binaları çoktan çökmüştü ve geriye sadece iki katlı yıpranmış binalar kalmıştı.

Yanındaki Zhang Xiaoman şunları söyledi: "İnsanların hayatta kalmak için kullandığı beton ve metal bile zamanın etkilerine karşı koyamaz. Onlara bakım yapıldığı sürece, bu yüksek binaların hepsi 200 yıl içinde çökecek. Önümüzdeki 500 yıl içinde burada ayakta kalan hiçbir bina kalmayacak. İnsanların şehirleri, hayal ettiğimiz kadar sağlam değil."

Ren Xiaosu, "Hala buralarda olduğumuz sürece bu yeterince iyi" dedi.

Zhang Xiaoman şaşkına döndükten sonra gülümsedi ve "Bu kesinlikle doğru. Biz hala buralarda olduğumuz sürece sorun değil."

Shichuan Köyüne oldukça yakın oldukları için kamp ateşi yakamadılar. Aksi takdirde kasabadan gelen topçu ateşinin hedefi haline geleceklerdi.

Ren Xiaosu bu sebebi duyduğunda anlayışını dile getirdi. Daha sonra gecenin bir yarısı yapacak daha iyi bir işi olmadığı için uzaklara kaçtı ve orada birkaç kamp ateşi yaktı. Beklendiği gibi, ateş tam parlak bir şekilde yanarken, Shichuan Köyü topçusu ateşlerin yanan bölgelere kilitlendi ve ağır bir bombardımana başladı.

Kum torbalarının arkasında oturan Zhang Xiaoman ve diğerlerinin, topçu ateşini duyduklarında kafaları karıştı. Kasabadaki düşmanların kime saldırdığını merak ediyorlardı

Ren Xiaosu bir süre sonra geri geldiğinde Zhang Xiaoman, "Nereye gittin?" diye sordu.

"Ah." Ren Xiaosu şöyle açıkladı, "Kamp ateşlerinin topçuları çekeceğini söylememiş miydiniz? Birkaç kamp ateşi yakmak için dışarı çıktım. Mermilerini boşa harcamalarını sağlayabilirsem iyi olur diye düşündüm. Bu Shichuan Köyündeki birlikler yalıtılmış bir kuvvettir, dolayısıyla cephanelerini kesinlikle yeniden dolduramazlar. Kim bilir? Bu şekilde bizim tarafımızdaki kayıpların sayısını azaltabiliriz."

Ren Xiaosu sadece deniyordu ve gerçekten başarılı olacağını düşünmüyordu.

Bu sırada Zhang Xiaoman az önce yaptığı şeyi düşünüyordu. Ren Xiaosu'nun zihninin ilk etapta nasıl çalıştığını merak etti.