The First Order

Zong Konsorsiyumunu zaten düşman olarak gören Ren Xiaosu, bir aracın yaklaştığını duyduğunda ilk düşüncesi, Zong Konsorsiyumunun Wang Shengzhi'nin konvoyunu pusuya düşürmek için birini göndermiş olması gerektiğiydi. Bunun nedeni muhtemelen Kale 178'in Orta Ovalar ile yakın bağlar kurmasını engellemek istemeleriydi.

Wang Shengzhi'nin konvoyunun üyeleri teker teker silahlarını araçların bagajından çıkardı. Bu sırada Zhou Yinglong çıplak elle ayağa kalktı.

Ren Xiaosu, Zhou Yinglong'a baktı ve Kuzeybatıdan gelen iri yarı adamın kesinlikle doğaüstü bir varlık olduğuna karar verdi. Aksi takdirde Zhang Jinglin onu buraya tek başına göndermezdi ve Zhou Yinglong da olası bir düşman saldırısıyla karşı karşıya kaldığında silah kapmazdı.

Ancak Zong Konsorsiyumunun konvoyu nihayet yaklaştığında bu onları şaşırttı. Araçtaki kişiler iner inmez yanlarında herhangi bir silah taşımadıklarını hemen ifade ettiler. Grubun lideri tanıdık olmayan bir gençti.

Şef kıyafeti giymiş birkaç kişi arkalarındaki arabalardan atladı. Bazı tencere ve tavalar taşıyorlardı, hatta bazıları portatif gaz sobaları bile taşıyorlardı.

Genç adam gülümseyerek şöyle dedi: "Herkese iyi akşamlar. Ben Zong Konsorsiyumu'nun Zong Xiang'ıyım. Hepinizin Zong Konsorsiyumumuzun lezzetlerini tatmak istediğinizi duydum, ancak programınız nedeniyle kalemize gidemeyeceğiniz için bunun yerine şeflerimi buraya getirdim, böylece karamelize patates, Yüz Çiçek Tavuk ve kavrulmuş bütün keçi gibi otantik yemeklerin tadını çıkarabilirsiniz."

Ren Xiaosu bunu aracın içinden duyduğunda alay etti. Zong Konsorsiyumu açıkça buradaki herkesin ölmesini istiyordu ama yine de gerçekten misafirpervermiş gibi davrandılar.

Zong Cheng niyetini açıklamadan önce gerçekten sıcak ve misafirperver davranmıştı. Ama sonunda?

Ren Xiaosu şu anda bile Zong Cheng'in onlara neden saldıracağını anlayamıyordu. Ren Xiaosu'nun en çok öfkelendiği şey buydu.

Zong Xiang adındaki bu genç adama bakan Ren Xiaosu, kendisinin ve Zong Cheng'in yakın bir ilişkisi olduğundan çok emindi. Zong Cheng'i oracıkta öldürmesi gerekip gerekmediğini düşünüyordu. Peki Zong Xiang'ı öldürdükten sonra ne yapacaktı? Bu onun öfkesini dindirmeye yetmeyecekti.

Ren Xiaosu'nun tüm Zong Konsorsiyumunun yok edildiğinden emin olması gerekiyordu. Zong Xiang'ı tek başına öldürmek onun nefretini silmezdi.

Ren Xiaosu, Wang Shengzhi, Zhou Yinglong ve Zong Konsorsiyumu arasında kasıtlı olarak bir çatışma yaratmayı bile düşünüyordu. Örneğin, Zong Xiang'ı öldürmek ve sanki Wang Shengzhi ve diğerleri hamle yapmış gibi çerçevelemek. Ama eğer bunu yaparsa Central Plains'e güvenli bir şekilde dönemezler, değil mi? Bu insanlar onun hayatını kurtarmıştı, o yüzden bunu yapamazdı.

Ren Xiaosu kendini sakinleştirmek için yavaş ve derin bir nefes aldı. Zong Konsorsiyumunu yok etmek için en iyi fırsatı bulmak amacıyla güçlerini kullanmak üzere Wang Shengzhi ve Stronghold 178'in desteğini kazanmak istedi.

Söylendiği gibi gülen yüze tokat atmayın. Şu anda Zhou Yinglong bile hiçbir şey söylemiyordu.

Yemekler hazırlandıktan sonra koku tüm kamp alanına yayıldı. Zong Xiang şeften kendisine bir dilim koyun eti kesmesini istedi. Onu alıp ağzına götürdü. "Önce hepiniz için tadına bakayım... Hmm, pişmiş. Etin dışı çıtır, içi yumuşak, o yüzden lütfen tadını çıkarın. Sizi daha fazla rahatsız etmeyeceğim ve Kuzeybatı'da keyifli bir yolculuk geçireceğinizi umuyorum."

Bunu söyledikten sonra Zong Xiang adamlarıyla birlikte ayrıldı.

Tat testi daha çok Wang Shengzhi ve diğerlerine yemeğin zehirli olmadığını kanıtlamak gibi görünüyordu.

Zong Xiang ayrıldığında Zhou Yinglong yere tükürdü. "Bir sırtlanın seni memnun etmeye çalışmasının ne yararı olabilir ki?"

Wang Shengzhi gülümsedi ve şöyle dedi: "Zong Konsorsiyumundan neden bu kadar nefret ediyorsunuz?"
"Komutan Zhang kaleyi terk ettiğinde, Zong Konsorsiyumu kendilerini Kale 178'e atmayı sevdi ve hatta adamlarını gizlice duvarların arkasına gönderdi. Bu, Kale 178'deki haberlerin her zaman önceden sızdırılmasıyla sona erdi." Zhou Yinglong karanlık bir ifadeyle şunları söyledi: "Bu sırtlan grubu Kale 178'de güç ve çıkarlar için savaşmaya devam etti ve organizasyonda kötü bir atmosfer yarattı. Daha sonra Genelkurmay Başkanı'nın aslında Zong Konsorsiyumu'nun piç oğlu olduğunu öğrendik. Komutan Zhang bunu öğrendikten sonra oldukça üzüldü. O zamandan beri Kale 178 yabancıları kabul etmeyi bıraktı. Bu esas olarak art niyetli insanların kaleye sızmasını önlemek içindi."

"Onun Zong Konsorsiyumu'nun gayri meşru oğlu olduğunu nasıl öğrendiniz?" Wang Shengyin sordu.

Zhou Yinglong alay etti. "Tabii ki işkence yoluyla."

Ren Xiaosu kendi kendine şöyle düşündü: 'Bu onu uyuyan bir ajan yapmaz mı? Zong Konsorsiyumunun o piç oğlunun genelkurmay başkanı rolüne yükselmek için ne kadar zamandır gizlendiğini kim bilebilir.'

Wang Shengzhi başını salladı. Stronghold 178'deki insanların Zong Konsorsiyumu'ndan bu kadar nefret etmesi şaşırtıcı değildi. Gülümsedi ve “Biz de bu tür konularda endişelenirdik” dedi.

Zhou Yinglong şaşkına dönmüştü. “Endişelenmeyi bıraktın mı?”

Wang Shengzhi, "Mhm, çözüldü" diye yanıtladı.

“Bu da çözülebilir mi?” Zhou Yinglong kaşlarını çattı. "Kaleye girdikten sonra art niyetli olanlara karşı korunmak imkansızdır."

“Güvenmemiz gereken yapay zeka var.” Wang Shengyin gülümseyerek şöyle açıkladı: "Yapay zekamız bir kişinin şüpheli olup olmadığını analiz etmek için bir kamera kullanabilir."

Bu sefer kafası karışma sırası Ren Xiaosu'daydı. Bahsedilen bu yapay zeka neydi?

Şaşkına dönen tek kişi Ren Xiaosu değildi. Zhou Yinglong'un bile kafası karışmıştı. "Bu da ne böyle?"

Wang Shengyin şöyle açıkladı: "Al, seleflerimizin Cataclysm'den önce araştırdığı bir şey. Onların araştırmalarından elde edilen tüm verileri korumayı başardığımız için şanslıyız. Basitçe söylemek gerekirse, bilgisayar programımızın normal bir insan gibi bağımsız olarak olayları analiz etme yeteneğine sahip olmasını istiyoruz. Ancak yapay zekamızın gerçekten zekası yok. Şu anda yapay zekanın arkasındaki felsefe hâlâ—"

"Bana bunların hepsini anlatma. Anlayamıyorum," diye araya girdi Zhou Yinglong. "Elbette mistisizmden bahsediyorsun, değil mi?"

Ren Xiaosu aniden Zhou Yinglong ile özdeşleşebileceğini hissetti. Anlayamadığı herhangi bir şey anında batıl inanç olarak kabul edilirdi.

Makinelerin ve programların ne olduğunu biliyordu ama makinelerin ve programların insanlar gibi düşünmesini sağlamak mı? Bu mümkün müydü? Ren Xiaosu buna inanmadı. Makineler sadece makinelerdi.

Felaket nedeniyle insanlığın bilimsel ilerlemesi saptı. Geride kalan araştırma ne olursa olsun, üzerinde çalışılmaya devam edilecek ve kuruluşların ana araştırma yönü haline gelecektir. Bu onların belirli alanlarda diğer kuruluşlara karşı anında üstünlük sağlamalarına olanak tanıyacaktır.

Wang Shengzhi, "Stronghold 178'iniz aynı zamanda herhangi bir casusu taramak için yapay zekamızı da konuşlandırabilir" dedi.

Zhou Yinglong aptal değildi. Kıkırdadı ve açıkça şöyle dedi: "O şeyin ne olduğunu bilmesem de ve casusları taramak açısından çok güvenilir olsa da, Kale 178'imiz böyle bir şeyin bizi izlemesine asla izin vermez. Peki ya onu uzaktan çalıştırabilirsen? Seninle savaşacak teknolojimiz yok."

Wang Shengzhi aldırış etmedi. "Sorun değil, sadece bir öneride bulunuyordum."

Zhou Yinglong merak etti, "Makineleriniz bile akıllı hale geldi. Lütfen bana gökyüzünde yüzen bir kalede falan yaşadığınızı söylemeyin."

Wang Shengyin güldü. "Bu sahte bilimdir. Ne tür bir itici güç bütün bir kaleyi destekleyebilir ve onu havada süzebilir? İnsanlar böyle bir şeyi başaramaz. Aslında bizim kalemizle sizin kaleniz arasında pek bir fark yok, tek farkı biraz daha müreffeh yaşamamız, daha yüksek binalara sahip olmamız ve daha iyi yaşam koşullarına sahip olmamız. Tıpkı sizin gibi kalenin dışında fabrikalarımız ve tahıl tarlalarımız var. Yang Konsorsiyumu ve Li Konsorsiyumu'nun geliştirdiği nanomakineler bizim sahip olduğumuz bir şey değil."

Tüm konuşma boyunca Ren Xiaosu tek kelime etmedi. Bir mülteci olarak bunları anlamamalıydı ve onun anlayıp anlayamaması da kimsenin umurunda değildi.