The First Order

Çevirmen: Legge Editör: Legge

Kasvetli ormanda hışırdayan yapraklar, bazı korkunç yaratıkların gölgelikler arasında mekik dokuduğunu gösteriyor gibiydi. Herkes gözlerini önlerindeki o tuhaf, beyaz figüre dikerken nefeslerini tuttu. Sanki “auralarının” onları kendilerine saldırmaya teşvik etmesinden korkuyorlardı.

Böyle bir yerde neden bir kadın sırtı onlara dönük bir ağacı çiziyordu? Kimse bunu anlayamıyordu.

Ancak bunu açıklayamadıkça korkuları daha da arttı.

Yanındaki Ren Xiaosu, Yang Xiaojin'in ilk kez çok gergin göründüğünü fark etti. Silahı bu kadar sıkı tutmaktan parmak eklemleri bembeyaz olurken onun dudaklarını büzdüğünü görebiliyordu.

Xu Xianchu'nun gölge klonu tam önünde duruyordu. Beyazlı kadının aniden ona saldırması ihtimaline karşı koruma sağlıyormuş gibi görünüyordu. Ama gerçekte o kadın hâlâ onlardan onlarca metre uzaktaydı.

"Bir yoldan sapmalı mıyız?" Ren Xiaosu fısıldadı, "Bizi takip etmeyebilir."

Tam konuşmayı bitirdiğinde, ormanda kuvvetli bir rüzgar esti ve beyazlı kadın sanki havada süzülüyormuş gibi göründü.

Xu Xianchu dişlerini sıktı ve şöyle dedi: "Bundan kaçınamayız. Eğer hayalet gibi bir şey bizi burada durdurabilirse, Jing Dağları'na nasıl gitmeyi düşünüyorsun?!"

Xu Xianchu daha sonra gölge klonuna, kendisini yakından takip ederken beyazlı kadına doğru ilerlemesini emretti. Ren Xiaosu ve Yang Xiaojin birbirlerine baktılar. Xu Xianchu'nun bu durumda bu kadar cesur olmasını beklemiyorlardı.

Bazı insanlar normal zamanlarda aşırı iddialarda bulunma eğilimindeyken, ciddi bir durum karşısında çekingen, gergin veya korkarlardı. Diğerleri farklıydı. Durum ne kadar tehlikeli olursa o kadar sakin olurlar. Kemiklerine işlemiş bir tür gaddarlık vardı!

Ren Xiaosu, "Hadi yetişelim" dedi.

Bir saniye sonra Ren Xiaosu ve Yang Xiaojin, Xu Xianchu'yu sessizce takip etti. Artık hepsi aynı gemide olduğundan Xu Xianchu'nun riskleri tek başına üstlenmesine izin veremezlerdi.

Liu Bu, "Ne yapmalıyız? Onları takip etmeli miyiz?" derken titriyordu.

"Peki ya yanımızda buna benzer bir şey daha belirirse?" Luo Xinyu korkuyla söyledi. Daha sonra Wang Lei'nin onları yakından takip etmesiyle onlara yetişti.

Tamamen yalnız olduğunu gören Liu Bu daha da korktu. "Beni bekle!" diye fısıldadı.

Ren Xiaosu arkadan Xu Xianchu'ya şöyle dedi: "Ona rakip olmadığınızı anladığınızda, gölge klonunuzla hareketlerini kısıtlayın ve bize biraz zaman kazandırın ki ateş gücümüzü onun üzerinde yoğunlaştırabilelim."

Xu Xianchu, Ren Xiaosu ve Yang Xiaojin'in hepsi silah taşıyordu. Görünüşte bu, sahip oldukları en güçlü doğrudan saldırı şekliydi. Eğer bu beyazlı kadının kurşunlardan korkmadığı ortaya çıkarsa yapabilecekleri başka bir şey yoktu!

Xu Xianchu yumuşak bir şekilde yanıtladı, "Tamam... arkamı kolla ve çevreye çok dikkat et."

Ren Xiaosu biraz şaşırmıştı. Belki de kaledeki insanlar kasabada yaşayanlar gibi bir hayat yaşamamışlardı, bu yüzden başkalarına mültecilerden daha çok güveniyorlardı.

Kasabada yaşarken geceleri onlar uyurken nöbet tutacak birine bile ihtiyaç duyuluyordu. Böyle bir ortamda büyüyen insan, hiç tanımadığı birinden arkasını kollamasını asla istemez.

Kasabayla kale arasındaki fark bu muydu?

Üçü ihtiyatla beyazlı kadına yaklaştı. Ancak yaklaştıkça içlerinde tuhaf bir his büyüyordu.

Ren Xiaosu başlangıçta çömeliyordu çünkü bu duruş onun için en kolay hareket etme şekliydi. Sonunda ayağa kalkarken yavaşça doğruldu ve "Bu da ne böyle?" dedi.

Xu Xianchu'nun da kafası karışmıştı. Gölge klonunun "beyazlı kadına" doğru sallanmasını ve onu ağaçtan "koparmasını" emretti.

Bu... yırtık pırtık, plastik, şişirilebilir görünen türden bir dişi oyuncak bebekti.

"Uh..." Ren Xiaosu, Xu Xianchu'nun yanına yürüdü ve bir süre ona baktı. "Bu şey nedir?"

"Bilmiyorum" dedi Xu Xianchu başını sallayarak. Daha önce böyle bir şey görmedikleri için hepsi bilgi eksikliklerini dile getirdiler. "Ama durumu çok kötü görünüyor."

Ren Xiaosu sordu, "Bu kaleden gelen bir şey değil mi?"

Xu Xianchu, "Bunu daha önce kalede hiç görmemiştim," diye tekrar reddetti.
Herkes bu bebeğin ne olduğunu merak ederken gülse mi ağlasa mı bilemedi. Bu kadar berbat bir şeyden korktular! Ona yaklaşana kadar bir şeylerin ters gittiğini fark ettiler!

"Dur bir dakika, ağacın altında başka bir şey var." Ren Xiaosu, düğümlü ağaç köklerinin arasına sıkışmış metal bir kutuyu fark etti.

Ren Xiaosu hançerini aldı ve paslı kutuyu dürttü. Sonuç olarak, zaten oldukça aşınmış olan metal kutu, hançer ona hafifçe dokunduğu anda parçalandı.

Metal kutunun içinde birkaç açık kırmızı kağıt parçası vardı. Metal kutu ufalandığında kağıt parçaları da onunla birlikte toza dönüştü. Göz açıp kapayıncaya kadar metal kutunun içinden sadece bir parça kalmıştı.

Yeşil plastikten bir parçaydı. Daha ziyade iki plastik tabaka arasına sarılmış yeşil bir kağıt parçasıydı. Yeşil kağıdın üzerinde kurbağa yavrularından pek de farklı olmayan, gizemli kıvrılma ve dönme desenleri vardı.

"Bu..." Xu Xianchu, Ren Xiaosu'nun elindeki "plastik tabakaya" bakarken şaşkına döndü. "Bu, Felaket öncesinden insan uygarlığının geride bıraktığı bir şey olabilir mi? Peki o plastik oyuncak bebek de? Plastiklerin, yeraltına gömülseler bile tamamen ayrışması birkaç yüz yıl alır. Yani diğer her şey zaten çürümüş olsa da, bu şey korunmuş."

"Peki üzerindeki bu tuhaf desen nedir? Bir çeşit sır mı saklıyor?" Yang Xiaojin kaşlarını çattı ve bunu merak etti.

"Hepiniz bunun bir haritaya benzediğini düşünmüyor musunuz?" O anda Liu Bu ve koşarak gelen iki kişi, "Kare ızgaranın içindeki bu semboller her türlü farklı yöne dönüyor. Tıpkı bir labirent gibi görünüyor!"

Xu Xianchu ve Ren Xiaosu'nun gözleri parladı. "Bu, Jing Dağları'ndaki o gizemli şehrin haritası olabilir mi?"

"Ha?" Luo Xinyu, "Bakın, üzerinde bazı kelimeler var." dedi.

Çürüme nedeniyle plastik tabakanın rengi solmuş ve sararmıştı. Ancak Luo Xinyu'nun gözleminden sonra bunu fark ettiler ve gizemli desenin altında küçük bir kelime satırı gördüler.

Ren Xiaosu dikkatlice yüksek sesle okudu: "Ödeme için lütfen QR kodunu tarayın?"

Grubun kafası karışıktı. "QR kodu nedir? Kime ödeyeceğiz?"

"Ne? Labirentten geçmek için hâlâ para ödememiz mi gerekiyor?"

Medeniyet bilgisi nesiller boyunca kaybolduğundan, hiç kimse Felaket Öncesi zamanlarda bazı şeylerin nasıl çalıştığını bilmiyordu. Bu uygulamalardan bazıları, hiçbir işe yaramadığı için insanlar tarafından terk edilmişken, diğerleri Hayatta Kalmanın Karanlık Çağı sırasında unutulmuştu.

Bu şeyleri kalede veya kasabada daha önce hiç kimse görmemişti, dolayısıyla işlevi bir sır haline gelmişti.

Her halükarda bu bir labirent haritası değildi.

Ren Xiaosu, Xu Xianchu'ya baktı. "Orada gizemli bir şehir olduğundan emin misin? Evrimin gizemi gerçekten orada bulunabilir mi?"

“Değilse, Jing Dağları'nda meydana gelen mevcut değişiklikleri nasıl açıklıyorsunuz?” Xu Xianchu sordu.

"Gerçekten..." Ren Xiaosu, "Dağlar her zaman sırlarla doludur, ama şehrin o kadar da gizemli olmayabileceği hissine kapılıyorum..."

"Hadi gidelim, ancak kendi gözümüzle gördükten sonra öğreneceğiz." Xu Xianchu, sanki ona zarar vermekten korkuyormuşçasına QR kodunu dikkatlice göğüs cebine yerleştirdi.

“Bu yırtık pırtık bebeği yanımıza almalı mıyız?” Liu Bu sordu.

"Yanınızda getirin sanırım. Yararlı olup olmayacağını kim bilebilir?" Xu Xianchu dedi.