The First Order

Çevirmen: Legge Editör: Legge

Liu Bu, Luo Xinyu ve kalede yaşayan diğerlerine göre fare, kirlilikle eş anlamlıydı. Geleneksel olarak kanalizasyonlarda dolaşan ve vebayı, hastalığı, miasmayı vb. temsil eden yaratıklardı.

Her ne kadar Ren Xiaosu da fare yemese de bunun nedeni onların daha önce leşle beslendiklerini görmüş olmasıydı. Üzerinde korkunç bir izlenim bıraktı. Ancak kasabadaki diğer mültecilerin doğal zihniyeti, vahşi doğada farelerin yine de yiyecek olduğu yönündeydi. Bu fareler insanlardan yiyecek çaldılar, hatta diğer canlıları bile avladılar, dolayısıyla diğer vahşi hayvanlardan hiçbir farkı yoktu.

Kasabada yiyecek kıtlığı olduğundan, fareler bir yana, termitleri bile yemeye yöneliyorlardı. Bu fare onlara tıpkı yürüyen bir et parçası gibi görünecektir.

Kaledekilerle karşılaştırıldığında mültecilerin yiyecek algısı farklıydı. Mülteciler, kendilerini öldürmediği sürece her şeyin yenebileceğini düşünüyorlardı.

Kamyonet artık yok edilmişti ve erzak askerler tarafından paramparça edilmişti. Hala yiyecek kalmış olsa bile, kurtların saldırısına uğrama riskine rağmen kimse onu almaya cesaret edemezdi. Bu nedenle gelecek olan açlığa ve açlığa katlanmak zorunda kalacaklardı.

Ancak Ren Xiaosu korkmuyordu. Bu vahşi doğada onun dışında herkes açlıktan ölebilir.

O anda Ren Xiaosu, Yang Xiaojin'e bakıyordu. Daha önce sürücüye silah doğrulttuğunda kendisini kurtarmak istediğini düşünmüştü. Ancak silahı ona da doğrulttuğunda, onun yalnızca çevreye aşina bir rehbere ihtiyacı olduğunu fark etti.

Ya da belki Yang Xiaojin bundan sonra yiyecek bulmanın daha da zorlaşacağını fark etmiş, Ren Xiaosu ise bu konuda beceri göstermişti. Bu yüzden kendisine yiyecek bulabilecek birini yanında getirmesi gerekiyordu.

Farklı mesleklerde uzmanlaşmış kişiler olarak ateşli silahlar konusunda yetenekli olmak, onların mutlaka vahşi doğada hayatta kalma konusunda da yetenekli olacakları anlamına gelmiyordu. Ama öyle oldu ki Ren Xiaosu aynı zamanda vahşi doğada hayatta kalma konusunda da yetenekliydi.

Ren Xiaosu, bir beceri olarak sınıflandırılsaydı vahşi doğada hayatta kalma becerisinin ne olacağını merak etti.

Aklına şu soruyu sordu: "Vahşi doğada hayatta kalma konusundaki ustalığım nedir?"

Saraydan gelen ses net bir şekilde "Değerlendirilebilir. Sen usta seviyesindesin" diye yanıtladı.

Ren Xiaosu, değerlendirilebileceğini beklemediği için bir an şaşkına döndü. Vahşi doğada hayatta kalma becerisinin usta seviyesinde olacağını hiç düşünmemişti. Harika hissettirdi.

Ren Xiaosu bazı nedenlerden dolayı Yang Xiaojin'in kimliğinden şüphelenmeye başlamıştı. Kalede yaşayan biri olarak çok kararlı davrandı ve asla özensiz bir şey yapmadı.

Saat henüz gece yarısı olduğundan herkes oldukça yorgundu. Kurtlar kanyona girmeye cesaret edemedikleri için kilometrelerce yürüdükten sonra dinlenmek için durdular.

Alınacak karşı önlemleri tartışmak zorunda oldukları için durdular. Üstelik kanyonun ötesinde olanlardan da korkuyorlardı. Kanyonda yürümeyi mümkün olduğu kadar ertelemek istiyorlardı.

Xu Xianchu kanyonda dururken, "Sadece ilerlemeye devam edebiliriz" dedi. "Bu kanyona Uluyan Kanyon deniyor. Şu anda sakin görünüyor ama burada rüzgarın ne kadar kuvvetli olduğunu hepiniz gördünüz. Daha önce birisi bu kanyondan dışarı fırlasaydı şaşırmazdım."

Liu Bu, "Ama geceleri burada hiç rüzgar yok gibi görünüyor" diye merak etti. "Akşamdan şu ana kadar pek rüzgar olmadı. Araçları kalkan görevi görecek şekilde yan yana park edersek rüzgar bizim için çok fazla sorun teşkil etmez."

Xu Xianchu, "Bu işe yaramaz. Şimdilik burada dinlenebiliriz ama şafaktan önce ayrılmak zorundayız" diye yalanladı. "Ve hiç yiyeceğimiz kalmadı. En büyük önceliğimiz kanyonun dışına çıkıp yiyecek aramak. Bu kanyonda yiyecek varmış gibi görünmüyor."

Liu Bu, "Şimdi sen söyleyince biraz acıkmaya başladım" diye mırıldandı.

Gece boyunca herkes yakılan kamp ateşinin etrafında oturdu. Korkularından dolayı iştahları pek yoktu. Ancak yemek vaktinin üzerinden beş ila altı saat geçmişti ve herkes kaçarken büyük bir dayanıklılık ve enerji harcamıştı, bu yüzden hepsi biraz açtı.

Birisi, "Bilseydim, önce yiyecek malzemelerini almaya giderdim" diye şikayet etti. "Pikep tanınmayacak kadar çekilmiş olsa da, yiyecek hâlâ yenilebilir durumdaydı."
"Şimdi ne yapabiliriz? Önümüzde hâlâ neredeyse iki haftalık bir yolculuk var. Ne yiyip içebiliriz?" Liu Bu sordu.

Bu soruyla birlikte herkes gözlerini Ren Xiaosu'ya çevirdi. Herkesin görüşüne göre Ren Xiaosu vahşi doğada hayatta kalma konusunda muhteşemdi. Ren Xiaosu büyük bir balık yakalamadı mı?

Ancak Ren Xiaosu ayaklarının dibindeki fareyi işaret etti. “Hepiniz bunu yemek ister misiniz?”

Herkes sustu ama akılları başlarına gelirse kesinlikle fareyi yiyeceklerdi biliyorlardı. Bu, işin gerçeğiydi.

Aslında konvoydaki herkes Ren Xiaosu'nun yiyecek aramalarına yardım etme konusunda kesinlikle isteksiz olacağını biliyordu. Sonuçta konvoy bundan önce Ren Xiaosu'ya yiyecek sağlamamıştı. Onu sadece dışlamakla kalmadılar, aynı zamanda kasıtlı olarak onunla dalga geçtiler ve onu sürekli zor durumda bıraktılar. Öyleyse yiyecek bulmalarına yardım etmesini nasıl bekleyebilirlerdi?

Bazı insanlar birdenbire Liu Bu hakkında kafalarında homurdanmaya başladılar. ‘Kamyonda bol miktarda erzak varken Ren Xiaosu’ya yiyecek vermenin nesi yanlıştı? İşlerin nasıl sonuçlandığına bir bakın.”

Ayrıca bu duruma düşeceklerini hiç düşünmemişlerdi. O sırada hiçbir şey söylememelerine rağmen Liu Bu, Ren Xiaosu'ya yiyecek sağlamayı reddettiğinde hepsi gülüyordu.

Ren Xiaosu o sırada alaycı bir tavırla gülümsedi. 'Burada herkes kendi başının çaresine baksın.'

"Şimdilik bir ara verelim. Şafakta doğrudan kanyonun içinden geçeceğiz," diye karar verdi Xu Xianchu. "Buradan çıktığımızda hepimiz dikkatli olmalıyız. Yiyecek konusunu konuşmadan önce artık tehlike olmadığından emin olalım. Bir iki gün açlıktan ölmemiz için yeterli değil."

Kasabada yiyecek kıtlığı olduğunda Ren Xiaosu, birinin ağaç kabuğu ve kökleri yediğini gördü. Bundan sonra ölmeden önce toprak bile yediler.

Ren Xiaosu, insanlara acıktıklarında ne olacağını tam olarak biliyordu. Şu anda fareyi yemiyorlar. Ama iki gün sonra o kadar çaresiz kalırlar ki toprak bile yerler.

O anda Yang Xiaojin, Ren Xiaosu'nun yanına gitti ve ona bir hançer verdi. Ren Xiaosu şaşırmıştı. "Bunu bana mı veriyorsun?"

Yang Xiaojin, "Bunu sana ödünç veriyorum" dedi.

"Koşullar?" Ren Xiaosu sordu. Bu iki kişi çok basit bir şekilde davrandılar. Bu dünyada sevgi ve nefret sebepsiz yere yoktu, bu yüzden Yang Xiaojin'in hançerini Ren Xiaosu'ya ödünç vermesinin bir nedeni olmalı.

“Yemek,” dedi Yang Xiaojin.

“O halde onu bana ödünç vermen yeterli değil.” Ren Xiaosu başını salladı ve "Onu bana vermen gerekecek" dedi.

"Elbette." Yang Xiaojin arkasını döndü ve gitti.

Ren Xiaosu şaşkına döndü. Aslında Yang Xiaojin, hançeri en başından beri bir takas koşulu olarak kullanmayı planlamıştı. Ona ödünç vereceğini söylediğinde, bunu sadece pazarlık için biraz yer bırakmak için yapmıştı.

Ren Xiaosu gülse mi ağlasa mı bilemedi. Gelecekte Yang Xiaojin ile uğraşırken daha dikkatli olması gerektiğini hissetti.

Hançeri inceledi ve bunun, Yaşlı Wang'ın bakkalında gördüğü tüm metal silahlardan çok daha kaliteli olduğunu anladı. Bıçaklardan pek anlamamasına rağmen bunu anladı.

Ren Xiaosu hançeri tekrar kınına koydu ve kolunun içine sakladı. Ren Xiaosu birdenbire dehşete düşmüş görünüyordu. Uçurumun yukarısına baktı ve herkes onun bakışlarını takip etti. "Orada ne var?"

Konuşmasını bitirdiği anda, kanyonun içinde birbirine sürtünen sert kabukların çıngırağı duyuldu. Xu Xianchu parlak bir el fenerini başının üzerine tuttu ve sayısız siyah böcek sürüsünün uçurum duvarlarından aşağı doğru süründüğünü gördü.

Burada hiç kimse bu böcekleri daha önce görmemişti. Siyah böceğin kabuklarının arkasındaki desenler insan yüzünü andırıyordu. Uçurumun duvarının dibindeki insan grubuna çılgınca hücum ederken çeneleri açılıp kapanıyordu. Bazıları yüksek bir yerden Ren Xiaosu ve diğerlerinin üzerine atlarken sanki bir çeşit emri yerine getiriyorlardı.

Ren Xiaosu hançerini çıkardı ve ona saldıran devasa bir böceği parçaladı. Daha sonra "Koş!" diye bağırdı.

"Bu da ne böyle?!" Liu Bu ölesiye korktu.