The First Order

"Kardeşim, neler oluyor?" Yan Liuyuan sordu.

Kalede yaşadıkları süre boyunca ön saflardan gelen haberlere erişimleri pek yoktu. Radyolar yayını durdururken, gazeteler de savaştan bahsetmediği için kalenin tamamında bilgi kısıtlaması yaşandı.

Ancak Yan Liuyuan yandaki kiracıların değiştiğini fark etti. Genellikle evin sahibi olan kadın ve erkek her gün sabah 7'de işe giderdi ama bugün bunu yapmadılar. Bu Yan Liuyuan'ın şüphelerini uyandırdı. Aşırı paranoyak olduğundan değildi ama şu anda dikkatli olmalarını gerektiren bir ortamda yaşıyorlardı. Tüm “usulsüzlüklere” dikkat etmeleri gerekiyordu.

Ancak Ren Xiaosu'nun açıklamaya zamanı yoktu. Nanoaskerler zaten yardım talebinde bulunduğundan, "gizemli birlikler" muhtemelen çok yakında gelecekti. Yan Liuyuan'a işaret etti ve şöyle dedi: "Açıklayacak vaktim yok. Çabuk, kamyona bin."

Kamyon şu anda yol kenarında park edilmiş durumdaydı. Bahçedeki hiç kimse başka bir kelime söylemedi ve sadece Ren Xiaosu'nun talimatlarını takip etti. Sanki her an yola çıkmayı bekliyorlarmış gibi bavulları çoktan toplanmıştı.

Ren Xiaosu kamyona atladı ve "Giysi fabrikası nerede?" diye sordu.

Wang Yuchi, "Batıda" diye bağırdı.

"O halde doğuya doğru gideceğiz!"

Li Qingzheng gaza bastı ve doğuya doğru hızlanırken kamyonun motoru gürledi. Genellikle kalenin içinde kimse bu kadar hızlı araç kullanmıyordu, bu yüzden yayalar kamyon geçerken başlarını çevirerek bakmaktan kendilerini alamıyorlardı.

Birisi mırıldandı: "Reenkarne olmak için mi acele ediyorlar?" Daha sonra her zamanki gibi kapıyı çaldıktan sonra eve doğru yola çıktı. Son iki gündür kaynattığı yulaf lapasındaki taneler o kadar küçüktü ki neredeyse görünmez olduğundan, bu akşam biraz daha pirinç alması gerekip gerekmediğini düşünüyordu.

Ren Xiaosu kamyondayken bir kez daha Yan Liuyuan için bir grup nanomakineyi eşleştirdi. Wang Fugui büyük bir sırt çantası tutuyordu ve "Xiaosu, neler oluyor?" diye sordu.

"Yakında kalede bir savaş çıkacak. Burayı bir an önce terk etmeliyiz." Ren Xiaosu, "Son zamanlarda nasılsınız?" dedi.

"Gayet iyi durumdayız. Pek çok insanın yiyecek yiyeceği kalmadı ve çok fazla birikimleri olmadığı için fiyatlar arttığı anda yiyecek almaya güçleri yetmiyor. Ancak ailemizin hâlâ epeyce parası kaldı." Wang Fugui kıkırdayarak şöyle dedi: "Peki bu sefer nereye gidiyoruz?"

Kaleye giren mülteciler arasında Wang Fugui ve arkadaşları muhtemelen zengin olduklarından beri en rahat hayatı yaşayanlardı.

Ancak bazı nedenlerden dolayı Wang Fugui etrafta koşmaya çoktan alıştığını hissetti. Bu kaotik dünyada hayatta kalabilmek için sürekli kaçmak zorunda kalacaklarmış gibi görünüyordu.

Ama eninde sonunda bu şekilde koşmaktan yorulacaklardı. Bazen Wang Fugui, Ren Xiaosu'ya şunu sormayı düşündü: "Dış dünyanın tüm sorunlarına bulaşmak zorunda kalmamak için neden vahşi doğada yerleşecek bir yer bulmuyoruz?"

Bu arada Xiaoyu, onu kontrol ederek sadece Ren Xiaosu'nun iyi olduğundan emin olmak istiyordu. Hiçbir yerinin yaralanmadığını doğruladıktan sonra içini rahatlatabildi. “Savaşta ön saflarda savaşırken herhangi bir tehlikeyle karşılaştınız mı?”

Chen Wudi kıkırdadı ve şöyle dedi, "Abla Xiaoyu, efendim 'tehlike'dir. Nereye gidersek gidelim, orada büyük bir tehlike olacak."

Xiaoyu gülümsedi. “Siz iyi olduğunuz sürece her şey iyidir.”

Xiaoyu'ya göre Ren Xiaosu ve diğerlerine bir şey olmadığı sürece her şey yoluna girecekti. Geri kalan insanlara ne olduğu ise onu ilgilendirmiyordu. Bir mültecinin en temel düşüncesi yalnızca kendine nasıl bakacağı olacaktır.

Ancak tam o anda kalenin bir yerinde şok edici bir patlama meydana geldi. Bunu takiben sanki büyük bir yangın çıkmış gibi gökyüzünü devasa siyah duman bulutları doldurdu.

Ren Xiaosu kamyonun arkasından dışarıya baktı ve bunu yapanın Yang Konsorsiyumu mu yoksa Li Konsorsiyumu birlikleri mi olduğunu merak etti. Şu an itibariyle suçlunun kim olduğunu belirleyemedi.
Sokaklardaki kale sakinlerinin hepsi oldukları yerde durup uzaklara baktılar. Bu felaketin savaşla ilgili olduğunu hâlâ anlamadılar. İnsanların çoğu hala bir yerlerde patlayanın bir kazan ya da transformatör olabileceğini düşünüyordu.

Savaş zamanı olmasına rağmen Kale 108'in sakinleri savaşın alevlerinden etkilenmemişti. Sadece gıda fiyatları arttı.

Çoğu gün radyo ve gazeteler de ön saflardaki durumdan bahsetmiyordu. Hal böyle olunca kale sakinleri savaştan etkilenmeyeceklerini düşünüyorlardı.

Ancak patlamanın ardından silah sesleri duyuldu. Kale sakinleri ancak bu ana kadar paniğe kapılmaya başladı. Savaş buraya mı geliyordu?

Tepki veremeden, güney semalarından kaleye doğru uçan, uzun bir duman izi taşıyan bir füze gördüler. Uzun ve ince füze havada hızla ilerliyor ve doğuya doğru ilerliyordu.

Düşerken kalenin doğusundan bir patlama daha geldi. Ren Xiaosu ve diğerlerinin gittiği yön buydu. Kalenin duvarlarında çatlaklar oluşmaya başladı ve büyük miktarda duman gökyüzüne yükseldi. Birisi kale duvarlarını dışarıdan topçu ateşiyle bombalıyordu!

Bunlar Li Shentan'ın birlikleri olmalıydı. Ren Xiaosu, Li Shentan'ın Kale 108'in tamamını yok etmeyi planladığını bile beklemiyordu.

Kalenin her yerinde benzer sahneler yaşanıyordu. Kale sakinlerinin hayatta kalmak için güvendikleri duvarlara ateşli silahlar ve patlayıcılar saldırılmaya başlandı. Ren Xiaosu, topçu ateşinin yönünü aklının bir köşesine not etti ve bunların üç farklı yönden gelmesi gerektiğine karar verdi.

Bir saniye sonra doğudaki surlar birdenbire yıkılmaya başladı. Kale duvarlarından büyük moloz parçaları ufalanarak yere düştü. Sokaklardaki kale sakinlerinin tümü, gözlerinde dehşetle şaşkınlıkla oraya baktı.

Duvarlara aldırış etmediklerinden değil, sinirleri bu olayın yoğunluğuna dayanamadığından şaşkına dönmüşlerdi. Böylesine büyük bir şokla karşılaştıklarında nasıl tepki vereceklerini bilmiyorlardı.

Herkes neredeyse aynı anda yıkılan duvarlara baktı. Sokaklardaki insanlar heykel gibi taşlaşmıştı. Evleri ürkütücü bir sessizliğe gömülürken bazı vatandaşlar da pencerelerinden dışarı bakıyordu.

Duvar, kale sakinlerinin hayatta kalmak için güvendikleri koruyucu bir çemberdi ve onların doğuştan gelen üstünlük duygusunun ve inancının kaynağıydı. Bu insanların çoğu kalede doğmuştu, dolayısıyla yaşadıkları dünya her zaman duvarlarla çevriliydi.

Burası onların yaşadığı ve çalıştığı, evlenip çocuk sahibi oldukları yerdi. Çoğu, duvar çökerse ne olacağını düşünmemişti bile.

Artık duvar yıkılınca, hayatlarında var olan temel değerler de yıkıldı.

Ren Xiaosu kamyonda bağırdı, "Doğuya doğru ilerlemeye devam edin. Duvar çöktüğüne göre kaçmamızı kolaylaştırıyor. Li Shentan'ın kaleye tek bir muharebe tugayıyla saldırmaya cesaret etmesi şaşılacak bir şey değil. Çünkü topçuları o kontrol ediyor!"

Ancak doğu zaten ihlal edilmiş olduğundan Ren Xiaosu'yu oradaki kale kapısını havaya uçurma zahmetinden kurtardı.

Ancak araç doğuya doğru gittiğinde Ren Xiaosu aniden bir şeylerin ters gittiğini hissetti çünkü doğudaki sakinler onlara doğru kaçıyordu!

"Hayır, bir şeyler ters gidiyor. Bir şeyleri atlamış olmalıyım." Ren Xiaosu, kale çökse bile bu insanların duvarlardan bu kadar uzaklaşmaması gerektiğini düşündü!

Kalenin doğu ucundan hâlâ çok uzakta oldukları için Ren Xiaosu kalabalığın arkasında neler olduğunu göremiyordu.

Doğu! Doğuda ne vardı?

Aniden Ren Xiaosu, Li Qingzheng'e bağırdı, "Arkanı dön! Kahretsin, Deneyselleri tamamen unuttum. Burada meydana gelen bu büyük karmaşada nasıl yok olabilirler!"

Ren Xiaosu'nun beklentilerine göre Deneyciler kalenin etrafına pusu kurmuştu. Artık insanlar birbirleriyle çatıştığına göre, bu onların saldırmak için en iyi fırsatıydı.