The First Legendary Beast Master

Sorusuna iki koltuk solundaki kız cevap verdi.

"Bu sefer otuz yedi saniye. Zamanlamayı anlamaya yaklaştığımı biliyorum. Algoritmayı çözer çözmez o ödevi başarıyla tamamlayacağım." diye fısıldadı.

Karl ona gülümsedi ve zar zor karşılık verdi. "Bu bir matematik problemi değil, insani bir soru. Common Rank yemek odasındayken ne kadar beklemek zorunda kaldınız?"

Kızlar bir an bunu düşündüler, sonra içlerinden biri başını salladı.

"Bu ancak Uyanmış Dereceye ulaştığımızda başlayan bir sabır sınavıdır. Ancak öğretmenler bizi neden her günün yemeğinin bir öncekinden farklı bir bekleme süresine sahip olduğu sorusunu yanıtlamamızla görevlendirdi.

Diğer yemek salonunda öyle bir şey yok.

Yemek masalara ulaştığı anda yemeye başlıyorlar. Orada hiç son sınıf öğrencisi yok, bu nedenle ekibinizin harika zaman geçirmesi muhtemel." Kız tatlı bir gülümsemeyle cevap verdi.

Yani onlara sorulan soru buydu. Artık bunun neden bir matematik problemi olduğunu düşündükleri anlaşılmıştı.

Karl, üzerinde masada oturanların isimlerinin yazılı olduğu kağıdı çevirdi ve bir not yazmak için üniforma ceketinin iç cebinden bir kalem çıkardı.

[Diğer odadaki tüm masalara servis yapılana kadar yemek yemiyor.] Kağıdı katlayıp kalemle birlikte cebine koymadan önce cevabı görmeleri için onlara birkaç saniye süre tanıyarak yazdı.

"Eminim hepiniz yakında zamanlamayı anlayacaksınız." Oturduğu yerden onu göremese de konuşmalarını duyabileceğini bilerek fısıldadı.

Birkaç dakika sessizce yemeklerini yediler ve yemek basit olmasına rağmen Karl, kalitesinin Altın İlahi Akademi'de servis edilenlerden daha kötü olmadığını fark etti. Et canavar etiydi ve bitkiler sihirli bir şekilde aşılanmıştı, ancak baharatlar basitti ve binada süslü hamur işleri veya karmaşık tatlılara dair hiçbir iz yoktu.

Ellerinde oldukça lezzetli bir güveç ve görünüşte sınırsız miktarda pirinç ve fasulye vardı. Küçük kasabaları ziyarete geldiklerinde fakirlere ikram ettikleri pirinç ve fasulyenin aynısı.

"Rahiplerin pirinç ve fasulyeyi kendilerinin yediğini bilmiyordum. Bunun zavallıya verilen bir sadaka gibi olduğunu sanıyordum." Karl solundaki esmere fısıldadı.

"Kahvaltı hariç her öğün. İşin püf noktası, pilavı doldururken ana yemeği yavaşça yemektir. Ana yemek mutfaktaki masaya paylaştırılır, böylece her masa eşit bir pay alır, ancak pirinç sınırsızdır. Eğer biterse, tabağı mutfağa götürüp daha fazlasını alabilirsiniz. Ama kimse bitmez. Bunun üçte ikisini yemek bile mümkün değil.

Ama yağlı kağıdı daha sonra pirinç topları yapmak için kullanacağız ve oldukça iyiler."

Karl daha sonra neden pirinç toplarına ihtiyaç duyduklarını tam olarak anlamadı, çünkü burada günde üç katı öğün yemek var gibi görünüyordu, ama yine de buna razı oldu ve kimse daha fazlasını yiyemeyince, kalanları kare şeklinde sıkıştırmalarına yardım etti.

Daha sonra baş masanın yemeklerini bitirmesini beklediler ve Baş Rahibe ayağa kalktığında odadaki herkes ona katılmak için ayağa kalktı.

Öğrenciler pirinç toplarını hızla yağlı kağıda sardılar ve kısa boylu sarışın ona elini uzattı.

"Bizimle gelmek ister misin?" diye sordu.

"Tabii, neden olmasın." Karl, masanın oğlanlarla dolu olduğunu ve Dana'nın da başka bir pirinç topu yığınıyla onlara katılmakta olduğunu gördükten sonra kabul etti.

İki Elit, genç din adamlarını binanın arka kapılarından takip ederek dışarı çıktılar ve kendilerini çok sayıda atın sabırsızlıkla onların gelmesini beklediği ahırlarda buldular.

Bu doğruydu. Karl, kilisenin çok uzağa gitmedikleri zamanlarda ulaşım için atları kullanmayı sevdiğini tamamen unutmuştu. Atların yakıta veya kilisenin sahip olmadığı üretim tesislerine ihtiyacı yoktu ve kendi kıyafetlerini yaptıkları gibi kendi eyerlerini de yapabiliyorlardı.

Öğrenci akınının gittiği yer orasıydı. Yemekten hemen sonra atları tımar etmeye gittiler ve çiftler belirli bir hayvanla tanışmak için ayrıldılar.

"Hepimize birer at veriliyor, at başına iki kişi oluyoruz, ama sabahları sürekli görevde olanlar onlarla ilgileniyor.

Bu daha çok gayri resmi bir bağ kurma egzersizidir." Sarışın açıkladı.

Hayvanların çoğu, bu kadar büyük bir hayvan için öğünün yarısını bile karşılamayan ikramları sabırsızlıkla bekliyordu. Karl, pirinç ve fasulyenin sindirime iyi gelmeyebileceğinden endişeliydi ama bunu her gün yapsalar çok da kötü olmazdı.
Atlar uzun kahverengi taneleri seviyor gibiydi ve Karl yeni arkadaşlar edinmek üzereyken öfkeli bir kişneme ve çelik nallı ayakların yere vurma sesini duydu.

Atlardan biri kendisine tahsis edilen çiftten etkilenmemişti ve yaklaştıkları anda şaha kalkıp onlara tekme atarken herkes endişeyle o yöne bakıyordu.

Karl'ın atlarla arası pek iyi değildi. Küçük bir çocukken, artık madenlerin araba çekmediği emeklileri ziyarete giderdi ama onlar o kadar uysaldı ki hiçbir şey onları rahatsız etmezdi. Bu çok farklı bir hayvandı.

Karl, iki öğrencinin paketlerini geride bırakarak korku içinde kaçtıkları ahır bölmesine doğru yürüdü. Hayvanı yemekle sakinleştirmeyi düşünerek onu aldı ama yağlı kağıt demetinde bir şeyler hissetti.

Sanki öğrenciler ne yaptıklarını bilmiyorlarmış ve yığının içinde güveç kalıntıları varmış gibi, toplara iyi bastırılmamıştı.

Öfkeli at kapıyı çarparken Karl onu bir kenara fırlattı ve yan bölmedeki öğrenciye elini uzattı.

"Birkaç pirinç topu alabilir miyim? Yeni çocuklar onlarınkini yahni artıklarıyla karıştırmış. Sanırım bu adam et kokusundan hoşlanmıyor." diye sordu.

"Onu etle mi beslemeye çalıştılar? Atlar et yemiyor. Yemeklerimizin kokusundan bile hoşlanmıyorlar." Büyük oğlan kıkırdadı.

Karl'a iki pirinç topu verdi ve Karl bir teoriyi test etmek için [Beceri Ustası]'nı etkinleştirdi. Bunun sihirli bir beceri olması gerektiği asla söylenmedi, o yüzden belki ata basit bir numara öğretebilirdi.

"Hey dostum, yeterince atıştırmalık yemeğim var. Sakin ol. Bu iyi bir çocuk." Kapının mandalını açıp bölmeye adım atarken sakinleştirici olduğunu umduğu bir ses tonuyla mırıldandı.

Çevredeki öğrenciler paniğe kapılmaya başladı ama Karl boş elini atın üzerine koyduğunda at sakinleşmeye ve zıplamayı bırakmaya başladı.

"Aferin oğlum. Bir ikram için kapıyı aç." Karl bunu göstermek için ağzını açarak önerdi.

At da onu takip etti ve Karl ağzına bir pirinç topu koydu, atın çenesi topun etrafında kapanırken parmaklarını kıl payı kurtardı.

Sonra öğrencilerin çoğunluğunun yaptığı gibi açık elini diğer elinin üzerinde olacak şekilde uzattı ve at, hafifçe vurmak için Karl'a çarpmadan önce diğer elini daha hassas bir şekilde yakaladı.

Ahırın duvarı boyunca fırçalar sıralanmıştı, o da bir tanesini alıp işe koyuldu ve atı Rae'yi kıskandıracak şekilde fırçaladı.

[Daha sonra tamamen kürkümü fırçalayacaksın. Şu fırçalardan birini sakla.] Atın bundan ne kadar hoşlandığını görünce sordu.

[Onlardan bir tane alacağım. Aletlerini çalmıyorum.] Karl gülerek cevap verdi.

Dışarı çıktı ve işi bittiğinde kapıyı kilitledi, ancak Kütüphane'den yaşlı din adamlarının Dana ve iki kurtarma ekibi üyesiyle birlikte kabinin dışında beklediğini gördü. Herkes alanı temizlemişti ve öğrenciler hayvanları yanlarına aldıkları için yakındaki tezgahların çoğu artık boştu.

"Umarım herhangi bir planı ertelememişimdir. Yeni öğrenciler onu korkuttu, ben de onu sakinleştirdim." Karl açıkladı.

"Bunu gördük. Ama daha önce ona dokunmalarına hiç izin vermemişti; onu kırmak ve eğitmek için berbat bir iş yaptıklarını varsayıyorduk, ama şimdi eyerlenmeye hazır görünüyor. Söylesene, hiç ata bindin mi?" Yaşlı kadın sordu.

Karl başını salladı. "Hiç ihtiyacım olmadı ya da fırsatım olmadı."

"Peki, bakalım nasıl tepki verecek. Bu öğrenci değerlendirmesinin bir parçası. Onlara neden bu kadar kötü tepki verdiğini biliyor musun?" Yüz hatlarını daha da kırıştıran meraklı bir gülümsemeyle sordu.

"Pirinç yığınını kontrol edin. Arta kalanları pirinç toplarına karıştırdılar." Karl güldü.