The First Legendary Beast Master

Bugün onuncu yıllık elit işe alım kampanyasının günüydü ve Lityum Madeni Ortaokulu'ndaki her mezun öğrenci spor salonunda toplanmış, elitlerin kaderlerini belirleyecek ilaçlarla gelmesini bekliyordu.

Seçkinler, Altın Ejder ulusunun idolleriydi; öğrencilerin bugün alacakları İlahi Enjeksiyondan doğan büyülü yeteneklere sahip süper insanlardı.

Yılda birkaç kez konuşma yapan Belediye Başkanı'nı saymazsanız, madencilerin çocuklarının hiçbiri daha önce böyle bir şey görmemişti ve öğrencilerin aylardır konuşabildiği tek şey onları burada, okullarında ağırlamanın heyecanı olmuştu.

Yani ünlü bir idol değil de enjeksiyonları gerçekleştirmek için ordudan bir grup elit geldiğinde hissettikleri hayal kırıklığını hayal etmek mümkün.

Ancak bunlar herkesin tanıdığı şarkıcılar veya film yıldızları olmasa da, bu askeri elitlerin uluslarını düşman ordulara ve her zaman mevcut olan büyülü canavar tehdidine karşı koruyan kurtarıcılar olduğu bir sır değildi. Hem kafedeki televizyon hem de okuldaki öğretmenler bunu onlara söylüyordu.

Hiçbir zaman elit bir sınıfı şahsen görmemiş olsalar da, büyülü canavarları sık sık görmüşlerdi. Maden kasabasının her yerinde toprak fareleri saklanıyordu ve civardaki çiftçiler nesillerdir devasa domuzlar yetiştiriyorlardı.

Ancak çok yakın zamana kadar, vahşi canavarları uzak tutabilen tek şey teknolojinin gücü ve kilisenin Yüksek Rahipleri ile Rahibelerinin kutsal büyüsüydü.

Ancak daha güçlü canavarlar geldiğinde saklandınız ya da öldünüz.

Bu, Altın Ejder ulusunun insanlarının ve aslında dünyadaki çoğu insanın yaşam tarzıydı.

Karl, hemşirenin gelip serumu vermesini beklerken koltuğunda kıpırdandı.

Bugün genç bir öğrencinin hayatının en büyük günüydü; onlara daha çok İlahi Serum olarak bilinen Mana Uyanış Serumunun uygulanacağı ve hayatlarını değiştirebilecek türden yetenekler kazanıp kazanamayacaklarını veya hayatlarının geri kalanında bir lityum madeni kasabasında sıradan işçiler olarak sıkışıp kalacaklarını öğrenecekleri gündü.

Bu aynı zamanda Karl'ın ya tam zamanlı çalışmaya başlamadan ya da şans eseri bu yıpranmış maden kasabasını terk etmeden önce devlet tarafından işletilen okuldaki son günüydü. Eğer Serum ile uyumluysa bu gece Altın İlahi Akademiye gidecek ve Altın Ejderha Ulusunun savunucusu olarak yeni becerilerini geliştirmeye hazır olacaktı.

Zaten Müdürün millete karşı görevlerini, Elitlerin ihtişamını ve kendilerine verilen bu şansın önemini hatırlatan bir saatlik konuşmasını izlemişlerdi. Ne de olsa onlar sıradan maden işçilerinin çocuklarıydı, toprak zemin fakiriydi ve başka bir şey olmaları pek olası değildi.

Hemşire, yanında açık bir evrak çantasıyla arabayı yuvarlarken Karl gözlerini kapattı, sonra koluna şiddetli bir ağrı saplandı ve dünya bir anlığına bomboş kaldı. Acı vücudunun her hücresine yayıldı, sanki içten parçalanıyormuş gibi ve kan ciğerlerini tıkayarak okulunun oditoryumunun metal katlanır sandalyesinde otururken boğulmasına neden oldu.

Bu yanlıştı, atışın yalnızca iğnenin sizi sokması sırasında acı vermesi gerekiyordu, bu şekilde değil.

Bilinci kaybolurken Karl, ulusun savunucularını sıradan insanlardan ayıran kurşuna verilen ender ölümcül tepki olan yüz kişiden biri olma ihtimalinin yüksek olduğunu fark etti.

Ancak birkaç saniye sonra nefesi düzene girdi, acı azalmaya başladı ve gözleri hızla açıldı. Bundan birkaç saniye sonra Karl'ın bilinci yerine geldi; acı hâlâ vücudunun her hücresinde dolaşıyordu. Hemşirenin kendi serum enjeksiyonunun bir yan etkisi olan koyu kırmızı gözleri doğrudan ona bakıyordu ve yüzünde hafif bir gülümseme vardı.

"İşte buradasın. Bir an seni orada kaybettiğimizi sandım. Bu iyiye işaret, bu durakta sıfır kayıp her zaman grupta güçlü birinin olduğu anlamına gelir."

Kadın geri çekildi ve Karl akıllıca ütülenmiş yeşil askeri üniformayı, kalem eteğini ve topuklu ayakkabılarını eline aldı. Hepsi tanıdıktı ama hepsi yanlıştı. Enjeksiyondan sonra hafızasının bir kısmını mı kaybetti? Yoksa gözlerinde bir sorun mu vardı? İkinci kez düşündüğümde, gözlerinde kesinlikle bir sorun vardı, odaklanacak biri olmadığında dünya hâlâ biraz bulanıktı.
Başı yeniden zonklamaya başlayınca ve vücudunu yeni bir acı dalgası sardığında irkildi, ama tuhaf kırmızı gözlü asker kadın, yanındaki tombul genç kıza doğru adım atıp arabasındaki evrak çantasından parlak altın renkli bir sıvıyla dolu büyük bir iğne alırken umursamamış görünüyordu. Hiçbir uyarıda bulunmadan, onu kızın koluna sapladı ve genç kız doğrudan bayıldı, sonra yavaşça kendine geldi.

Ellerine hızlı bir bakış, Karl'ın tanıdık bir bronz tenli olduğunu gösterdi, ancak dersten sonra madenlerde çalışarak geçirdiği çocukluğundan kalma yara izleri ve soyulan cilt çoğunlukla kaybolmuş, yerini ön kolu boyunca uzanan üç uzun pençe izine benzeyen koyu kırmızı bir iz almıştı.

Kolundaki izlere sessizce baktığında, bunlar daha belirgin ve daha gerçekçi hale geldi; sanki et yeni yırtılmış gibi ama parmaklarının altındaki cilt pürüzsüz ve hasarsızdı.

Birkaç dakika sonra korkmuş çocukların sesi kesildi ve Karl odanın ön tarafına baktı; orada resmi askeri üniformalı bir subay kürsü arkasında durmuş, sürecin bitmesini sabırla bekliyordu.

Konuşmaya başlamadan önce kırmızı gözlü kadın, doktor önlüğü giyen altı adamla birlikte ona katıldı.

"İşbirliğiniz için hepinize teşekkür ederim. Bu yılın seçim denemesi tamamlandı ve notu olmayanlar her zamanki gibi derslerine dönebilir.

Ama geri kalanınızı tebrik ederim. Altın Ejder Ulusunun yeni neslinin dahileri olarak seçildiniz. İlahi Serumun bahşettiği doğaüstü güçlerin yardımıyla bizi düşmanlarımıza karşı zafere taşıyacak olan Mübarekler."

Çocukların iki katı kadar asker odaya doluştu ve Karl paniğe kapıldı. Zihni henüz kendisinin şanslı olanlardan biri olduğu gerçeğini tam olarak kavrayamamıştı; yapay olarak oluşturulan süper güçlerle uyumlu çocuklar, büyücü olacak olanlar, bir dağı parçalayabilecek kudretli savaşçılar, hatta ölüleri bile diriltebilecek efsanevi şifacılar.

İlk başta çocuklar, özellikle seçimde başarısız olan askerler tarafından yakalanıp götürülecekleri fikrine direndiler. Sorun, enjeksiyonlardan sonra yürümek için yardıma ihtiyaç duymalarıydı. Bu durum Karl'ın kafasını daha da karıştırıyordu ama Serum'un yeni uyanan elitlere yaptıklarında bir şeylerin ters gittiğini tespit edip onu ortadan kaldırmaları ihtimaline karşı vücudunda neler olduğunu sormaya cesaret edemiyordu.

Daha da kötüsü onu madenlerde çalışmaya geri gönderdi.

Sınıfta onlara öğretilen derslere göre, şu ana kadar güçlü bir kahraman olmalıydı, ortalamanın altında, acıyla kıvranan ve sandalyesinden kalkamayacak kadar zayıf bir genç çocuk değil.

"Biraz şaşırmış görünüyorsun evlat. Seni taşımamıza izin ver, birkaç gün uyuduktan sonra yağmur gibi iyileşeceksin. Gelmeden önce ödevini yapmayı unutma." Karl'ın yanına çıkan askerlerden biri talimat verdi.

İşte bu şekilde kendini lüks bir tren vagonuna bindirilmiş, kendi masası ve duvarında "Oda Servisi" yazan bir çağrı butonu bulunan özel bir odaya yerleştirilmiş halde buldu.

Ne yazık ki bu sürecin neden bu kadar sancılı olduğunu anlama planı yüzünden, başını yastığa koyduğu anda Karl uykuya daldı.

Ne kadar süre dışarıda kaldığı hakkında hiçbir fikri yoktu ama sonunda uyandığında masasının üzerinde bir yığın kağıt ve okumasını bekleyen küçük bir ders kitabı vardı.

Kitabın başlığı [Demek güçlerinizi uyandırdınız] idi ve karikatürize kapağı kitabın çocukları hedef aldığını açıkça ortaya koyuyordu.

Yaşlı olduğundan değil, bu yıl sadece on dört yaşında olacaktı ama sınıfında ergenliğe ulaşan son kişi olduğundan vücudu ortalamadan çok daha genç görünüyordu. Onun için sahip olduğu tek şey yakışıklı bir yüzdü ve bu bile onun bir iki kez dayak yemesine neden olmuştu.

Ama artık İlahi Serum onun tarafında olduğuna göre her şey değişecekti.

İçinde ne olduğunu görmek için ders kitabını yavaşça açtı.

[Demek güçlerini uyandırdın. Tebrikler ve toplumun üst kademesine hoş geldiniz; Ulusumuzun kuruluşundan bu yana Ölümsüz Altın Ejderha tarafından aktarılan, soyunuzdaki gizli büyülü güçleri yakında aktive edecek olan uyanış serumuyla uyumlu bulunan elit yüzde beş.
Hepiniz sınıfta öğrenmiş olsanız da, henüz bilmediğiniz birkaç şey var. Birincisi, uzmanlığınızla ilgili ilk beceriyi kullanana kadar güçleriniz tam olarak uyanmayacaktır. Sadece bu metindeki yönergeleri takip edin; yeteneklerinizin birincil uyanış yöntemini keşfedeceksiniz.

Bu en temel görevi tamamladıktan sonra ev ödevine başlayabilirsiniz.]

Karl sayfayı çevirmeden önce ilk sayfayı üç kez okudu. Sırada uyanmış sınıfların sahip olması gereken farklı notların bir listesi vardı ve bunların çoğu kendi kendini açıklayıcı görünüyordu. Buz parçaları, ateş, bıçaklar, kalkanlar, patiler, yaylar ve hatta süslü bir yelpaze bile öğrencileri kendi uyanış yöntemlerine yönlendirecek sayfa numaralarıyla detaylandırılmıştı.

Ancak pençe izine benzeyen hiçbir şey yoktu.

Bunun yerine cevapları umarak ev ödevine döndü. Ama bu daha da işe yaramazdı; mesele tamamen öğrencinin yetenekleriyle ilgiliydi. Ne kadar güçlü oldukları, açıklama, aktivasyon süreleri, hız, enerji kullanımı, yan etkiler. Kısacası hiçbir şekilde dolduramadı.

Tüm işaretler ne tür yetenekleri temsil ettikleri konusunda çok açık görünüyordu. Bir çift baltanın etrafındaki kırmızı aura bile Karl'ın zihninde açıkça çılgına dönmüştü ama pençe izleri pek bir anlam ifade etmiyordu.

Benzer bir hayvan pençesi olan, bir çeşit büyücü şaman olan bir tane daha vardı ama onunki kadar basit ama kafa karıştırıcı değildi. Canavarlar için kum torbası mı olması gerekiyordu? Bu kulağa hiç de doğru gelmiyordu, kitapta bu işaretlerin süper güçleri temsil ettiği yazıyordu.

Ancak birkaç saat sonra ne yapması gerektiğine dair hala net bir cevap yoktu. Tren varış noktasına ulaşmadan önce askerlerden birini çağırmanın ve bazı cevaplar almanın zamanı gelmişti.