The Divine Hunter

Kaer Morhen'in ovaları bir kez daha soğuk şafak esintisiyle ziyaret edildi. Kış ortasından sonraki dördüncü günde kar yağdı ve toprağı gümüş bir örtüye büründürdü.

Atlar karda yürürken çam ağaçları ovada sallanıyordu. Kalın pelerinler giymiş sekiz atlı, Kaer Morhen'in batısına doğru ilerlerken bineklerin tepesinde oturuyordu.

"Güzel at Geralt. Kısrak değil mi? Adı ne?" Roy altındaki siyah atı okşadı. Uzaklarda, Novigrad'da görev yapan Wilt'i hatırlattı ona.

Mavi Dağlar'da yürüyüş yapmak kolay olmadığından Wilt'i yanında getirmedi. Acaba Kantilla onu iyi besliyor mu?

"Roach. O çok canlı bir kız." Geralt bir eliyle dizginleri tutarken diğer eliyle yelesine hafifçe vuruyordu. Her zaman sert olan yüzünde tatlı bir gülümseme vardı. "Çoğunlukla itaatkar ama bazen gergin oluyor ve savaşta beni sırtından atıyor. Bazen de emirlerime karşı çıkıyor."

Roach dişlerini gösterdi ve tuhaf bir itiraz sesi çıkardı.

"Roach... Kulağa bir böceğin adı gibi geliyor." Roy'a ilginç bir şey hatırlatıldı ve gülümsedi. "Bazen birinin çatısına atlıyor, değil mi?"

"Peki bunu nasıl bildin?" Geralt kaşlarını çattı. Auckes ve Lambert'in kontrol için yarıştığı kırmızı ata baktı.

"Onu gördüğümde bir önsezi mi var? Bunu nasıl yaptı? Kanatlanıp çatılara mı uçtu?"

"Bir Witcher'ın atı sıradan bir hayvan değildir. Benimle olan maceraları boyunca iksirler ve İşaretler onu etkiliyor. Artık o daha çok... bir ata değil, bir insana benziyor." Geralt'ın dudaklarından bir esneme kaçtı ve sonra ileriye baktı. Önlerindeki karla kaplı tepenin üzerinde harap bir gözetleme kulesi duruyordu. "Buradayız."

***

Atlar çam ağaçlarına bağlanmıştı ve Witcherlar dolambaçlı patikada ilerliyorlardı. Gözetleme kulesi daha yakından incelendiğinde daha da yıkık görünüyordu. Yüzyıllar önce, güçlü bir büyülü saldırı kulenin ortasını vurmuş ve onu ikiye bölmüştü. Kulenin iç kısımlarının çoğu duvar kalıntıları, çürümüş, kararmış ahşap kirişler ve merdivenlerle doluydu.

Yerde sararmış çimenler büyümüştü ve kulenin çevresinde birkaç donmuş ağaç duruyordu.

"Burada bir şema olduğundan emin misin Roy?" Vesemir etrafına bakmayı bıraktı. "O kuşatmadan sonra her yeri aradım ama hiçbir şey bulamadım."

Geralt ve arkadaşlarının da kafası karışmıştı. Kaer Morhen'de büyümek, kaleyi ve çevresindeki bölgeleri eğlenmek için keşfetmek anlamına geliyordu ama onlar da hiçbir şey bulamadılar.

Roy, gözetleme kulesine doğru yürürken kendinden emin bir tavırla, "Belki de bir şey bulamayacak kadar üzüntüyle kuşatılmışsın. Ama şu anda burada sekiz kişiyiz" dedi. "Önsezilerimde Kurt'un işaretini ve bir kristali gördüm. Onları bulun, biz de gizli geçidi bulabiliriz."

***

Gözetleme kulesi yalnızca normal bir han büyüklüğündeydi ve onu araştıran sekiz Witcher etkili bir arama ekibi oluşturuyordu.

Ama on beş dakika sonra bir şey oldu. Bebek çığlığını andıran bir çığlık çınladı ve morumsu kahverengi insansı bir canavar, kanatlarını çırparak yere çakıldı. Avını arayan bir kartal gibi, bu canavar doğrudan ekibin en sıskasının üzerine gidiyordu.

Roy, üzerine sert bir rüzgarın geldiğini hissetti ve içgüdüsel olarak eğilip yuvarlanarak uzaklaştı. Rüzgar gittikten sonra ayağa kalktı ve iğrenç bir yaratıkla karşı karşıya geldi.

Yaratığın kanatları bir buçuk metreden uzundu, insansı vücudu sanki bir yangının kurbanıymış gibi çirkin tırnak etleriyle kaplıydı ve uzuvlarının uçlarından uzun, siyah pençeler sarkıyordu. O pençelerin tek bir darbesi Roy'un etini parçalamaya yeterdi. Başı bir insanınkine benziyordu ama ağzının olması gereken yerde kocaman bir gaga vardı. Canavar öfkeyle dişlerini gıcırdattı, dişlerinden çıkan çığlık birbirine çarpıyordu.

'Erynia

Yaş: Beş yaşında

HP: 100

Mana: 89

Güç: 7

Beceri: 10

Anayasa: 10

Algı: 7

İstek: 5

Karizma: 4

Ruh: 5

Beceriler:

Chimera (Pasif): Erynialar kartalların ve balıkların gücüne sahiptir. Su altında uçabilir ve hareket edebilirler. Mideleri çürük ve taze etleri kaldırabilecek kadar güçlüdür. İnsan eti dahil. El Becerisine, Dayanıklılığa ve Algıya +2.'

***

İlk saldırısını kaçırdıktan sonra erynia, gökyüzüne çıkmak için kanatlarını tekrar çırptı ama Roy, canavara buz gibi bir bakış atıp hızla ona bir Aard fırlattı. İşaret çarptı, yüksek bir patlama havayı sarstı ve canavar yere yuvarlandı.
Kanatlarını çırpıp kaçmaya çalışan canavarın dudaklarından acı dolu çığlıklar kaçtı ama artık çok geçti. Roy, Aerondight'ı elinde tutarak havaya sıçradı ve onu canavarın üzerine doğru savurarak kolayca etini kesti.

Roy daha sonra tekrar yere indi ve kılıcındaki kanı uzaklaştırdı. Aynı zamanda erynia'nın hareketi de durdu. Çirkin, sarkık boynunda kırmızı bir çizgi belirdi ve her yere kan fışkırdı.

Canavarın çirkin kafası sanki yavaş çekimdeymiş gibi boynundan yavaşça hareket etti. Sonunda yere çarptı ve Roy'un üzerine yuvarlandı.

'Erynia EXP +80'i öldürdü. Seviye 7 Witcher (3080/4500).'

"Peşimden gelmeye kalkarsan başına bu gelir. Kolay bir av olduğumu sandın, değil mi?"

Roy kısa bir kılıç çıkardı ve canavarı incelemeye gitti. "Canavar cesareti, canavar tüyleri, ah, erynia gözü. İyi bir simya bileşeni."

Lambert gözetleme kulesinin diğer tarafından ıslık çaldı. "İyi iş çıkardın evlat! Temiz, ölümcül bir vuruş. Ve İşaret de mükemmel bir şekilde kullanılmış. Sende gençliğimi görüyorum."

Savaş iki saniyede tamamlandı. Witcher'ların hiçbiri de herhangi bir isabet almayı başaramadı.

"Evet, doğru," diye alay etti Auckes. "Bahse girerim bu çirkin piç, senin on beş yaşındaki kıçını hiçbir şeymiş gibi tekmeleyebilir."

Şakalaşmalarını görmezden geleceğim. "Yine de Kaer Morhen'in arazisinde bir erynia görmek tuhaf." Erynialar genellikle yakın kuzenleri olan harpiler gibi deniz kenarında yaşarlar. Cintra ve Skellige Adaları onların evi ama Kaer Morhen? Erynias hakkında bir tane daha var.

Roy, anılar arasında bir yolculuğa çıkarken iç organlarını çıkardı. Coral bana bir tüccarın ona bir erynia kadar güzel olduğunu söylediğini ve onu doğrudan bir erynia yuvasına ışınladığını söyledi. Son derece yanlış bir karşılaştırma yaptığını görebiliyordu ve gördüğü son şey de buydu.

Roy, Coral'la geçirdiği zamanı anarken Vesemir etrafına baktı. "Görünüşe göre arada bir temizlik yapmamız gerekiyor. Bakalım burada herhangi bir erynia yuvası bulabilecek misiniz."

Witcher'lar etrafa bakmak için biraz zaman harcadılar ama bulunacak canavar yoktu. Varsayım, bu erinin muhtemelen ana gruptan ayrıldığı ve kaybolduğu yönündeydi.

Yaklaşık on dakika sonra Letho, gözetleme kulesinin batı tarafındaki kırık duvarların arasında bir şey buldu. Bir kar tabakasının altında keskin bir şeyin yaptığı bir kurt kafası izi yatıyordu. Desen çok küçüktü, belirsizdi ve kolayca gözden kaçıyordu. Yıllar geçtikçe elementler onu neredeyse sildi.

Witcherlar tuğlayı açtılar ve içinde küçük bir kutunun bulunduğunu ve içinde mavi bir kristalin uyuduğunu ortaya çıkardılar.

"Senin öngörün çok isabetliydi. Burada bir şeyler saklı." Vesemir kristale baktı. Yüzünde anılar ve suçluluk vardı. "Yıllardır bunu kaçırdığıma inanamıyorum."

Eğer diyagramları bulsaydım ve o serserileri harekete geçirseydim, belki daha çoğumuz bu hain dünyadan sağ kurtulabilirdik.

Geralt, Lambert ve Eskel de Roy'a bakıyordu. Önsezi konuşmasını ciddiye almamışlardı ama artık bu şüphe ortadan kalkmıştı. Ancak bu onları daha da çok şaşırtmaktan başka bir işe yaramadı çünkü Roy'un sahip olduğu güç onu aslında bir peygamber yapıyordu.

"Yani bu şey bir geçit falan açabilir mi?" Lambert çenesini ovuşturdu. "Peki, peki sırada ne var? Bunu nasıl düzeltip o geçidi nasıl açmalıyız?"

"Bunun bir portal için enerji kaynağı olduğu açık. Ama bozuk görünüyor." Serrit soğuk kristali elinde tuttu. "Kullanılamaz." Ve sonra etrafına baktı. "Burada sihirli eşyaları tamir edebilecek kimse var mı?"

"Üzgünüm. Ben bir kılıç eğitmeniyim. Portallar bana yetmiyor." Vesemir başını salladı.

"Bu basit bir büyü olsaydı yapardım ama bu beni aşıyor." Geralt omuz silkti. "Bir profesyonele ihtiyacımız var. İki yüzyıl önce burada bulunan büyücü gibi."

"Hey, Auckes, sen sertsin, değil mi? Benden daha iyi bir kılıç ustası, Tabelacı ve daha içicisin, değil mi?" Lambert çenesini kaldırdı ve meydan okudu, "Eğer bu bibloyu tamir edebilirsen, o zaman benden daha iyi olduğunu söyleyeceğim."

"Bunu yapamam ama..." Auckes, Roy'a göz kırpmaya devam etti. "Roy yapabilir! Sen yapabilirsin, değil mi?"

"Sanırım bir şeyi unutuyorsunuz." Roy, Witcher'ların yanından geçip kristale baktı.

"Nedir?"

"Eğer tamir edemezsek, kaba kuvvet uygula. Böyle!" Roy havada mavi bir üçgen yaptı ve onu kristale doğru itti.

Aard'ın hava akımı kristale çarptı ve biblodan parlak mavi bir ışık parladı. Aynı anda, Witcher'ların sağındaki duvarların kenarından sarkan ahşap parçanın üzerinde yeşil bir girdap belirdi.
Girdabın diğer tarafında düz bir düşüşten başka bir şey yoktu. Tutunacak küçük bir kaya bile yok. Düşüşün yüksekliği neredeyse herkesin baş dönmesine neden oldu.

"Karmaşık küçük bir mekanizma. Ve çok da güzel. Paralel bir portal, öyle mi?" Eskel gözleri seğiren Geralt'a baktı. "Peki bunun üzerinden atlayacak mıyız? Bu bizi öldürebilir."

"Renklere bakın millet. Alttaki çimleri hâlâ görebiliyoruz. Bu portalın tamamlanmamış olduğu belli." Letho, "Eğer hemen şimdi portala atlarsak, ölmesek bile kemiklerimizi kıracağız. Burada başka bir kristal daha var ve onu bulmamız gerekiyor" dedi.

***

Witcher'lar, ikinci kristali saklayacak yaratıcı bir yer bulduğu için neredeyse yerleşik büyücülerine lanet edeceklerdi. Büyücü onu gözetleme kulesinde tutmak yerine dışarıdaki uçurumun yakınında bir yere saklamaya karar verdi ve onu bulmaları için bir saat geçmesi gerekti.

Bir kez daha Aard'ı üzerine koydular ve kristal aydınlandı. Sonunda portal daha koyu bir yeşile döndü ve altındaki tüm zemini kapladı.

Witcherlar etkilenmişti. O kuşatmanın üzerinden iki yüzyıl geçmişti ama kristaller hala çalışıyordu, ancak ne kadar uzun süredir var oldukları göz önüne alındığında eşyaların güvende olup olmadığından emin değillerdi.

Kimse diğer tarafta kendilerini nelerin beklediğini bilmiyordu ve kimin önce gitmesi gerektiği konusunda tartışıyorlardı. Vesemir gönüllü oldu ama diğer Witcherlar da birinci olmak istedi. Onlar tartışırken Roy küçük ördeğini Letho'ya verdi ve onunla bakıştı.

Kendini sarı ve siyah ışıkla kaplayan, kendisini fiziksel ve elemental zararlardan koruyan iki İşaret attı.

Yüreğine duyduğu güvenle, kavga eden Witcher'ları geride bırakıp girdaba atladı.

Portaldan görünüşte farklı bir dünyaya doğru hızla ilerlerken etrafındaki her şey dönüyordu. Bir an Kaer Morhen topraklarındayken bir an sonra kendini karanlık, klostrofobik bir yerde buldu.

"Bir portaldan atlamak kesinlikle bir portaldan geçmekten daha iyidir." Hiç mide bulantısı hissetmedim. Parmaklarını şıklattı ve sol eliyle küçük bir alev üretti.

Etrafı aydınlandıkça Roy yavaş yavaş karanlık, dar bir mağarada olduğunu fark etti. Zemin kayalarla ve ikiz çiçeklerle kaplıydı ve mağaranın tepesinden sararmış sarmaşıklar aşağıya doğru kayıyordu. Roy, kendisini koruyan kalkanlarla, sol elinde küçük bir ateş topuyla ve sağ elinde Aerondight'la yavaşça ilerledi.

Yakındaki çıkıştan beyaz ışık parladı ve yeşil bir ışık topu ortaya çıktı. Elinde bir fener ve kısa bir kılıç bulunan bir Wraith, çığlıklar atarak Witcher'a doğru hücum etti.

Roy elini yere koydu ve havada mor bir ışık parladı. Aerondight'ı döndürdü ve beline yakın tutarak ucunu kendisine bakan yaratığa doğrulttu.

Hayalet Yrden tarafından daraltıldığı anda Roy kılıcını birkaç kez göğsüne sapladı ve gümüş yandı. Genç Witcher hiç vakit kaybetmeden hayaletin koltuk altlarından geçerek kılıcını onun sırtına gömdü.

Wraith yanan bedenini uzattı ve yürek parçalayıcı bir çığlık attı ama Roy'un güçlü İradesi ve Heliotrop'un gücü karşısında işe yaramazdı. Bunu bitirmenin zamanı geldi!

Axii ve Fear, Wraith'i sabitlenmiş bir mahkum gibi kilitlediler ve Aerondight, kızıl kesiklerle onu yuttu.

Wraith bir an bile dayanamadı. Çığlık attı ve uludu ama çaresiz girişimleri bile onu bir toz yığınına dönüşmekten kurtaramadı.

'Wraith öldürüldü. EXP +70. Seviye 7 Witcher (3150/4500).'

"Vay. Sıradan hayaletlerden on tane daha fazla EXP." Roy, hayalet tozunu ve daha az miktarda yeşil mutajeni bir kenara koydu; ikincisi sürprizdi. "Bu kadar hayalet tozu neredeyse yeterli ve burası yeterince uzak bir yer. Acaba buraya bir iblis çağırmalı mıyım?"

Roy, ışınlanma noktası olarak Gwyhyr'i ortalıkta bıraktı.

İlerlemeye devam etti ve mağaranın kenarında bir iskelet buldu. Roy iskeleti aradı ve üzerinde tozlu ama sağlam dört diyagram buldu. Zırh, eldiven, pantolon ve botlar. Ayrıca titreyen bir el tarafından yazılmış bir not da vardı.
'Hareket edemiyorum. Omurgası kırılmış, karaciğeri (belki dalak?) delinmiş. Sadece 1 kristalin gücüyle portala atlamanın son derece riskli olduğunu biliyordu - ama yine de öfkeli köylülerin elindeki kesin ölümden daha iyiydi. Mafya kuleye girdi ve ikinci kristale giden yolu kesti. Kaçmak zorunda kaldım. Gitmeden önce Kurt Okulu teçhizatının şemalarını aldım; ben olmasam da Varin'in gelip onları kurtaracağını umuyordum. Belki yine gelir, portaldan atlar, diyagramlarını alır ve beni kurtarır... Aptalca bir umut. Zamanım çok kısa.'

***

"Muhtemelen bu kulenin başında nöbet tutan büyücülerden biri. Hieronymus mu yoksa Chird mü olduğunu merak ediyorum? Kale saldırıya uğradığında diyagramları tamamlamayı başardı. Bir kalabalık tarafından meşaleler ve dirgenlerle köşeye sıkıştırılan bir büyücü. Ne kadar ironik."

Bu adamın bir Witcher ya da büyücü olması önemli değildi. Olası steroid cadı avına çıkan kalabalıktan veya öfkeli kalabalıktan kendilerini kurtaramadılar.

"Ama ben farklıyım. Göz kırpıp ışınlanabiliyorum." Roy büyücünün kalıntılarını bir kenara koydu ve mağaranın dışındaki uçurumdan aşağı kaydı.

***

***