The Divine Hunter

Roy, şafağın ilk ışıkları karaya vurduğunda uyandı. Bir saman yığınının üzerinde yatıyordu, gözleri biraz odaklanamamıştı. Genç Witcher boş sağ eline baktı. Coral'ı hâlâ orada hissedebildiğine yemin etti. Gül kokusu hala parmaklarında dönüyor gibiydi.

Ama Coral artık orada değildi. Lytta, denizlerde kürek çekerek geçirdiği bir gecenin ardından onu kapıya itti ve ona bir veda hediyesi verdi.

Sol elinde güzel bir tüp tutuyordu. Kızıl bir sıvıyla doluydu ve içeriden parlayan büyü neredeyse elle tutulabilirdi, sanki tüpten dışarı fırlayacakmış gibi.

'Kan özü.

Güçlü bir büyücünün özü. Ağzına kadar sihirle dolu."

***

Lytta, kardeşliğin en güçlü büyücülerinden biriydi. Doğal olarak onun kanı onun Kadim Kanını yumuşatabilirdi, ancak Roy, potansiyel olarak lanetlenip sakatlanabilecek olmasına rağmen Lytta'nın ona güvenmesine şaşırmıştı.

Roy duygulanmıştı. Tüpü tuttu ve envanter bölmesine koydu. "Bunu bedavaya almayacağım. Bir dahaki sefere ona daha fazla sürpriz yapacağım."

***

"Hey evlat. Dün gece yine oyalandın mı?"

Engerekler Roy'un aşağı indiği anda etrafını sardı. Bütün detayları istediler. Letho hoşnutsuzdu, Serrit ve Auckes ise neler olduğunu öğrenmek için can atıyordu.

"O cadı sana ne yaptı? Ondan neden bu kadar etkilendin?"

Roy gözlerini devirdi ve ellerini kalçalarına koydu. "Bunu bana söyleme! Tüm zamanımı bir kadına harcayacak bir adam değilim. Bütün gece iş hakkında konuştuk ve onu ikna etmek için kıçımı yırtmak zorunda kaldım, ama bunu yaptığıma onu ikna etmek için. İki gün içinde Novigrad'a gelecek ve Carl'ın Davası hakkında konuşacak. Ve Kiyan'ın yaralarını kontrol edecek."

Letho beceriksizce başka tarafa bakarken Auckes ve Serrit'in gülümsemeleri dondu.

Roy'dan çok daha yaşlıydılar ama Kedilere Roy kadar yardım edemediler ve bu gerçek onları utandırdı.

"Büyücünün işe yaradığını görüyorum." Auckes burnunu kaşıdı ve Roy'un omzunu okşadı. "Mümkün olduğu kadar onu mutlu etmeye çalış Roy. Ne pahasına olursa olsun onu bizim tarafımıza çek. Büyümek istiyorsak güvenebileceğimiz bir büyücüye ihtiyacımız var."

Serrit, "Güçlü bir müttefikimiz var ve onu etrafta tutmak size kalmış. Eğer sihirli bir yardıma ihtiyacımız olursa onu arayacaksınız. Bu bize çok para kazandıracak," diye analiz etti Serrit.

"Ne yaptığımı biliyorum... Bir dakika, 'onu mutlu etmek' derken ne demek istiyorsun? Ve o istediğimiz zaman çağırabileceğimiz ucuz bir büyücü değil!"

"Evlat, gözlerinin altında koyu halkalar var ve hayalet gibi görünüyorsun. Belli ki çok çalışıyorsun ve takviyeye ihtiyacın var. Her ihtimale karşı senin için bazı ruh iksirleri hazırlayacağız."

Engerekler hızla uzaklaştı ve Roy içini çekti.

***

Carl bahçede tek başına kılıç oyunu çalışıyordu. Çocuk, ağaçların arasında sallanan bir maymun gibi bir düzine tahta kazıkların etrafından atladı.

Roy ona Kedilerin nerede olduğunu sordu ve Carl ona Novigrad'ın eteklerindeki sahili aradıklarını söyledi. Uçan Geyiğin batığı ve son diyagram orada olmalı.

***

Dükkânlar hâlâ tadilattaydı. Kantilla bunu denetliyordu ve diğer herkesin yapacak işleri vardı. Roy biraz boş vakti olduğunu fark ettiğinden köpek Gryphon'u anne ve babasını görmek için pazara götürdü. Gryphon'un yanaklarını geriye çekti ve küçük Mino'yu güldürdü.

Witcher'ların Moore ve Susie'yi ömür boyu geçindirmeye yetecek parası vardı ama çift tüm hayatları boyunca çok çalışmıştı. Lüks bir hayat yaşamak onlar için tuhaf bir kavramdı, bu yüzden Roy bunu kabul etmedi.

Roy, ailesiyle küçük bir konuşma yaptıktan sonra biraz vakit geçirmek için eski bir hobisini edinmeye karar verdi. Şimdi Gwenting zamanı. Ama destesini dışarı çıkardığında eski bir anı zihninin yüzeyine çıktı.

Bir yıldan fazla bir süre önce Tek Gözlü Jack, Roy'dan eski bir arkadaşına selamlarını iletmesini istedi. Bu arkadaşı Novigrad kanalının yanındaki 320 Numarada yaşıyordu ve adı Frank'ti (bkz. Ark 1, Bölüm 14 [genel olarak on dördüncü bölüm]).

"Jack'in yardımı olmasaydı Vipers'a asla katılamazdım." Ve bana pahalı bir güverte verdi. Artık zamanım olduğuna göre… "Bu küçük yan görevi bitirmenin zamanı geldi."

***

Gecekondu mahalleleri büyüktü. Kanalı çevreliyordu ve Roy, güneybatı bölgesinde iki katlı, harap bir ev bulana kadar dolaştı. Dışarıda tahta bir tahta asılıydı. Üzerinde 'Kanalın yanında 320 Numara' yazıyordu.

"Orada biri mi var?" Roy kapıyı çaldı. "Frank, orada mısın?"
Kapı gıcırdayarak açıldı ve dışarı üzgün bir adam çıktı. Otuzlu yaşlarının sonlarındaydı ve yanakları çıkık olmasına rağmen yüzü yontulmuştu.

Yüzü bakımsızlıktan dolayı yağdan parlıyordu ve kirli sakalı kulaklarına kadar uzanıyordu. Omuzlarının etrafında kahverengi, yağlı saç yığınları sarkıyordu ve son kullanma tarihi geçmiş yiyecek gibi kokuyorlardı. Adamın gözleri uykusuzluktan kan çanağına dönmüştü. Ne kadar bitkin görünmesine rağmen adam bir ayıya benziyordu.

Yaklaşık 1,80 boyundaydı ve onun yalnızca kaslardan oluştuğunu söylemek yetersiz kalırdı. Aldığı her nefesten saf bir güç yayılıyordu ve eli kalın nasırlarla kaplıydı. Roy ayrıca adamın köprücük kemiğinin üzerinde eski bir yara izini de fark etti.

'Todd

Yaş: Otuz beş yaşında

Cinsiyet: Erkek

Durumu: Paralı Asker

***

"Sen kimsin?" Adam Witcher'a baktı. Koyu deri zırhı, ince yapılı ve altın rengi gözleri. Bu sıradan bir sivil değil. Öne eğildi ve kaşlarını çattı. Adam heybetli görünmeye çalışıyordu ve alnındaki kırışıklıklar bu adama rahatsız edici bir hava katıyordu.

"Ben de sana aynı soruyu sorabilirim." Roy iri yapılı adama baktı. "Yanlış hatırlamıyorsam bu ev Frank adında bir adama ait" dedi soğuk bir tavırla.

O bir paralı asker ve bu konuda da zorlu biri. Adam Frank'e saldırmaya çalışıyor olmalı.

Adam başını salladı ve Witcher'ın arkasındaki kanala baktı. Üzgün ​​bir şekilde inledi, "Kim olduğunu bilmiyorum ama o moronu arıyorsan çok geç kalmışsın. O beş yıldır ölü. Buradaki tek erkek benim."

Roy yalan söylemediğini bilecek kadar anlayışlıydı ve hayal kırıklığıyla içini çekti. "Frank'in eski bir arkadaşının selamlarını getirmeye geldim. Tek Gözlü Jack merhaba diyor. Sanırım bir adım geç kaldım."

"Aedirn'e yerleşmeden önce Cintra'da gemi işleten tek gözlü duldan mı bahsediyorsun? Hırslı Gwent kart koleksiyoncusu mu?" Adam biraz meraklı görünüyordu.

"Daha doğrusu Skellige'de."

Adam, "Ah, sanırım hafızam bulanık. İçeri gel o zaman dostum," diye işaret etti adam.

Roy onu eve kadar takip etti ve sonra kaşlarını çattı. Hava ter ve çürümüş yiyecek kokusuyla doluydu ve genç Witcher öğürmek istiyormuş gibi hissetti. Günlerdir dışarıda bırakılan çoraplar ve küflü ekmek gibi kokuyor.

Hayatlarında hiçbir şey başaramayan çoğu orta yaşlı adam gibi Todd'un evinin zemini de tozla kaplıydı ve yıkanmamış çatal bıçaklarla doluydu. Çamaşırlarla kaplı yıpranmış bir kanepe ve dağ gibi boş şarap şişeleri vardı.

Adam kanepeye çöktü ve çamaşırları yere itti, kahverengi lekelerle kaplı bir nokta ortaya çıktı.

"Ben ayakta duracağım."

"Kendine uygun." Todd omuz silkti ve kendini gülümsemeye zorladı ama bu, kırışıklıklarının arasında kalan hüznü silmedi. "Jack nasıl? Hâlâ iyi mi? Eskisi gibi etrafta koşabilir mi?"

"Elbette. Her zamanki kadar sağlıklı. Hatta birkaç kurt bile öldürdü, ama bu bir yıl önceydi ve Aşağı Aedirn'e dönmemin üzerinden epey zaman geçti." Roy etrafına baktı. Köhne bir ahşap merdiven, birkaç küçük odanın bulunduğu ikinci kata çıkıyordu.

"Ben Todd, Frank'in oğluyum. Novigrad'a kısa süre önce dönmüş bir paralı askerim."

Roy elini sıktı. "Engerek Okulu'ndan Roy."

Todd bir an dondu. Gözlerini kıstı ve ardından sevinç onu sardı. Heyecandan titreyerek ayağa kalktı. "Bunu bilmeliydim. Altın kedi gözleri, ince, kaslı vücut. Demek sen bir Witcher'sın!"

Roy tepkisinin ilginç olduğunu düşündü. Çoğu insan onun ne olduğunu bildiklerinde ona gülümsemezdi bile. Ancak Todd çok sevinmişti. Bunun tek bir nedeni var.

"Bu buluşmayı kader ayarlamış olmalı, Roy." Todd'un yüzü umutla parlıyordu. "Witcher'ların hayal bile edilemeyecek güçlere sahip olduğunu duydum, bunlardan biri de iz sürme yeteneği. İnsanların izini herhangi bir tazıdan daha iyi sürebileceğinizi söylüyorlar."

"Ve? Ne demeye çalışıyorsun?" Roy kollarını kavuşturdu ve başını salladı. Bana gelen bir isteğin kokusunu alabiliyorum.

***

***