The Divine Hunter

Ertesi öğleden sonra gökyüzü griydi. Pontar'dan gelen sis tabakası baronun topraklarını kaplıyor, havayı nemle, balık ve nehir yosunu kokusuyla dolduruyordu.

Grubun hanımlarına bir asker eşlik etti ve kaleden uzaklaştırıldılar. Saçları ıslaktı, muhtemelen daha önce banyo yaptıkları için. Kokmuş kokuları gitmişti ve kelepçeleri çıkarılmıştı. Yağlı, bakımsız kıyafetleri temiz olanlarla değiştirildi ve farklı görünüyorlardı.

"Sör Aryan zamanında uyandığı için şanslısınız, sürtükler. Baron sizi bırakmaya karar verdiği için kendinizi şanslı sayın." Dylan hanımları itip kakıyordu, "Şimdi eşyalarını al ve kıt hale gel. Üç gün içinde tımardan ayrıl. İstediğin yere gidebilirsin ama asla geri dönme, yoksa bir dahaki gelişin son gelişin olur."

"İşemek porsuk. Sen benim kedimden daha az uygarsın." Genç Witcher arkalarından kuleden çıktı, gözleri öfkeyle parlıyordu ve parmaklarının eklemlerini çıtlattı. "Şimdi o iğrenç elinizi kadınların üzerinden çekin. Onlar artık işkence edebileceğiniz mahkumlar değil. Onlara bir daha dokunursanız bir dahaki sefere sonunuz olur."

Dylan sanki az önce kıtadaki en saldırgan şeyi duymuş gibi öfkeli ve öfkeli görünüyordu. Dişlerini gösterdi ama sonra geçen seferki o korkunç karşılaşmayı hatırladı ve sözlerini dehşet içinde yuttu.

Zerrikanlı kadın aniden dilini dışarı çıkardı ve parmağını boğazına doğru çekti.

***

"Peki özgürlük nasıl bir duygu hanımlar?" Roy, Dylan'ı mutlu bir şekilde gülümseyerek uğurladı ve o da kadınların yanına gitti.

"Bizi ölüme terk etmeyeceğini biliyordum, Roy." Kantilla kolunu Roy'un omzuna doladı ve ona doğru eğildi. "Suçluyu yakaladınız ve isimlerimizi temize çıkardınız, değil mi? Hanımefendi bize tazminat olarak bir sürü para verdi."

Roy başını salladı. Suçlu sadece benim uydurduğum bir saçmalık. Baronun Gaunter hakkında söylediğim hiçbir şeye inanmasına imkan yok. Bu kadar güçlü bir şeyin var olduğuna kim inanır? Bayanlar da muhtemelen bunu yapmazdı.

"Ferroz nerede bu arada?" Roy etrafına baktı ama burada sadece bayanlar vardı. Joker Ferroz hiçbir yerde görünmüyordu.

"Ferroz..." Kantilla aniden başını öne eğdi, gülümsemesi silindi.

Eveline'in gözleri üzüntüyle doldu ama hiçbir şey söylemedi.

Roy işte o zaman kadınların arkasındaki üç kenevir çuvalını fark etti. Havayı kokladı. Biri yanmış et, diğeri çiçek, sonuncusu ise hafif çürümüş bir ceset gibi kokuyordu. "O mu..."

"Evet, cesedi orada." Kantilla içini çekti. "Hizmetçiler bize zanlının yakalandığını söyledikten hemen sonra kendini öldürdü."

"Bunun bir cinayet değil de intihar olduğuna emin misin?" Roy çuvala karanlık bir bakış attı.

Eveline başını salladı. "Yaşama isteğini kaybetti ama adı temize çıkana kadar ölmeyecekti. Artık gerçek ortaya çıktığına göre Collins'i görmeye gitti."

Roy şok olmuştu. Beynimi zorladım ve Aynaların Efendisi'ne sizi kurtarması için meydan okudum ve biriniz kendini mi öldürdü? "Demek Amos ve Collins de buradalar, değil mi?"

Collins grubun üyelerinden biriydi ama baron onu ateşle idam etmişti. Roy daha önce onun yanmış vücudunu meydanda görmüştü. Ve Amos o kaltak ve onun ilişki arkadaşı yüzünden bahçeye gömüldü.

"Evet. Şehirden çıktığımızda cesetleri alıp birlikte gömmek istiyoruz. Bu arkadaşlarımız için yapabileceğimiz son şey."

Hava bir an için kasvetli oldu. Roy kenevir çuvallara baktı ve içindeki çarpık cesetlerin şeklini görebiliyordu. Ferroz'a da kızgın olmasına rağmen acıyordu. Sevgilisinin ölümünü izledi ve idam emrini veren adamdan intikam almayı düşünmedi mi? Sevgilisinin intikamını almaktansa kendini öldürmeyi tercih eder. Ne korkak. Ama sonra Roy başını salladı.

Ona gülmeye hakkım yok. O sadece bir sanatçı. Baron gibi birine karşılık verecek gücü yok. Onlara insanlardan daha aşağı muamele eden soylulara karşı ayaklanacak neredeyse hiç kimse yok. Onlar sayısızlardan sadece biri. Ayaklanmaya çalışanlar dağlarda saklanıp haydut olarak geçimlerini sağlamak zorunda kaldılar.

***

"Burada." Eveline yolu gösterdi. Roy'un elinde bir çuval vardı. O ve Kantilla onu takip ediyorlardı. "Burası hana giden yol değil. Neredeyiz?" Roy merakla sordu.

Eveline bir tutam saçını kulağının arkasına itti. Arkasına bakmadan cevapladı: "Roy, Ferroz ölebilirdi ama bizim için yaptıklarını unutmayacağız. Bu borcumu gelecekte ödeyeceğim."
"Sen benim arkadaşımsın ve bunu tekrar söylüyorum ama bana borcunu ödemene gerek yok. Peki neden gelecek?"

Roy tekrar bir şey söylemek üzereydi ama sonra Kantilla ona daha da yaklaştı ve kolunu tuttu. "Eveline haklı. Ejderhanın halkı borçlarını asla unutmaz. Beni o hain zindandan kurtardın ve bu yüzden sana hayatımı borçluyum. Senin için savaşmaya fazlasıyla hazırım Roy. Elbette ben de her türlü şeyi yapabilirim. Bundan mutlu olacaksın." Aniden dudaklarını yaladı.

Kantilla kollarını iki yana açtı ve etrafında dönerek bronzlaşmış, güzel vücudunu gösterdi. Kartal burnu, derin gözleri, dolgun dudakları vardı ve yanakları dövmeliydi. Bu kadın vahşi ve egzotikti. "Ejderhanın insanları kadar kaslı değilsin ama yakışıklısın" dedi ciddiyetle.

Eveline şöyle açıkladı: "Roy, Kantilla, Mavi Dağ'ın doğusundaki bir yerden geliyor. Halkı, savaş sanatında ustalaşmış mükemmel savaşçılar. Sadık ve güvenilirler. Her Zerrikanlı parlak bir paralı askerdir. Tüm tüccarlar ve memurlar, bir Zerrikanlı koruma tutmanın hayalini kurar."

"Ve?"

"Yavaş olun. En önemlisi, Zerrikanlılar basit insanlardır. Onun hayatını kurtardınız, bu yüzden o da ücretsiz olarak sizin paralı askeriniz olmayı kabul ediyor. Bunu size olan borcunu ödemek için yapıyor."

"Bir şeyi kaçırdın Eveline. Diğer her konuda da harikayım. Sadece dövüşmek değil." Kendini satmaya çalışırken kendinden emin bir şekilde göğsünü şişirdi.

"Onun bir çeşit cariye değil de koruma olduğundan emin misin?" Kesinlikle açık, diye düşündü Roy. Kantilla'nın tutkulu bakışlarını kaçırdı. Aklına Borch Üç Küçük Karga geldi. Bu adam, daha doğrusu o şekil değiştiren altın ejderha, Geralt'ın tanıdığıydı. Onu takip eden bir çift Zerrikanlı kız kardeşi vardı.

Kız kardeşler sadece yetenekli savaşçılar değildi. Yatakta da yetenekliydiler. Bir keresinde ustaları ve Geralt'la dörtlü bir araya gelmişlerdi.

"Üzgünüm Kantilla ama Witcher'ların korumalara ya da uşaklara ihtiyacı yok." Roy derin bir nefes aldı. Canavarlarla savaşta bir kadının arkasına saklandığını hayal edemiyordu. Bir erkeğin yapması gereken bu değil. Başını salladı.

"Zayıf olduğumu mu düşünüyorsun Witcher? Seni aşağı çekeceğimi mi sanıyorsun?" Kantilla düğmelerini açarak tenini ortaya çıkardı. Roy köprücük kemiğinin altında çirkin bir yara izi olduğunu ve göğsünün kenarında yeşil bir akrep dövmesi olduğunu fark etti. Korku uyandıracak kadar gerçekçiydi.

"Bu yara izi Zerrikania'da bir akrebi öldürdüğüm için oluştu. Bir bufalodan daha büyük ve sıradan bir insandan daha güçlüydü ama onu tek başıma öldürdüm. Bu dövme zaferimi simgeliyor. Ve toplulukla birlikte seyahat ettiğim yıllar boyunca pek çok haydut ve hayvanı öldürdüm. Savaşmak için tek ihtiyacım olan bir kılıç, bir tatar yayı ve cıvatalar."

"Kantilla, yeteneklerinden şüphe duymuyorum. Sen şüphesiz harika bir savaşçısın ve... Ah, lütfen gömleğini ilikle." Roy bakışlarını kaçırdı ve ciddi bir tavırla şöyle dedi: "Siz hanımlar harika arkadaşlar edinirsiniz, ama benim paralı askerim olduğunuzda aramızda bir uçurum olacak. Bu benim istediğim bir şey değil..."

"Umursamıyorum." Kantilla aniden Roy'un kollarını tuttu. "Witcher'lar her zaman tehlikeli canavarlarla savaşırlar, değil mi? Ben de bunu istiyorum. Daha fazla canavar öldürmek, daha fazla zafer kazanmak ve daha fazla dövme yaptırmak istiyorum. Benim için bundan daha büyük bir amaç yok." Hanımın gözleri parlamaya başlamıştı.

"Ama buradan çıkmanın daha iyi bir yolu var. Beni dinle." Roy kolunu çekti. Ah hayır. EXP'mi benden almana izin vermeyeceğim. "Leydi Louisa size geri ödeme yaptı, değil mi? O parayla grubu yeniden kurabilirsiniz."

"Artık çok geç." Eveline dudaklarını büzdü. Gözlerinde üzgün bir bakış vardı. "Üyelerimiz öldü ve diğerleri bizi terk etti. Geriye kalan tek kişi biziz. Tam bir gösteri bile oluşturamıyoruz. Kantilla ve ben bunun hakkında konuştuk. Ölen üyelerimizi gömdükten sonra kendi yollarımıza gideceğiz. Kuzey krallığında güvenebileceği başka kimsesi yok. Onu yanınıza almanız daha iyi olur."

Roy, "Bu konuyu arkadaşlarımla konuşmam gerekecek" dedi. "Ama neden kendi yollarınıza gidiyorsunuz? Ben arkadaş olduğunuzu sanıyordum. Arkadaşlarım iki kişiyi daha Novigrad'a götürmekten çekinmeyecektir. Özgür şehrin ticareti muhteşemdir. Orada kolayca iş bulursunuz ve birkaç yıl daha güvenli olur. Orada da hayat çok daha iyi. En azından baronun topraklarıyla karşılaştırıldığında."

"Üzgünüm Roy ama başka planlarım var." Eveline gökyüzüne baktı ve içini çekti. Sonunda kendini çözdü. "Eve gidiyorum."

"Ev?"
Kantilla, "Eveline Dol Blathanna'dan geliyor. Mavi Dağlar'da bir yerde... Kuzeylilerin dünyanın kenarı dediği bir yerde" diye açıkladı. "Bu konuyu daha önce açması gerekirdi."

Bu tanıdık bir isim. Daha önce hiç orada bulunmamıştım. Roy şakaklarına masaj yaptı ve anılarını karıştırdı.

Dol Blathanna Mavi Dağların altında oturuyordu. Roy'un memleketi Aşağı Posada'nın doğusundaydı. Birkaç yüzyıl önce elf halkı buranın sahibiydi ama insanlar orayı işgal ettiğinden beri Dol Blathanna, Aedirn'in doğu sınırı haline geldi. Yerel Ain Seidhe'ler Mavi Dağlara zorlandı.

Bugüne kadar bile elfler tarlaları yok ediyor ve insanlardan tarımı öğreniyorlardı. Bu arada Dol Blathanna'yı nasıl geri alacaklarının planlarını yapıyorlardı.

İnsanlar ve elfler Dol Blathanna'da uzun süredir savaşıyordu ve Kuzey Savaşı yaklaştıkça savaş daha da yoğunlaşıyordu. Dol Blathanna'da önemli bir kişi vardı ve adı Francesca Findabair'di. O, elflerin gelecekteki kraliçesi olmasının yanı sıra Dol Blathanna elflerinin liderlerinden biriydi.

***

"Neden birdenbire geri dönüyorsun?" diye sordu. "Ferroz ve Collins'in başına gelenler yüzünden mi?"

Eveline sessiz kaldı ama sonra olduğu yerde durup ileriye baktı. Roy dar bir sokakta olduklarını fark etti. Eveline'in baktığı yöne baktı ama sokağın en iç duvarına baktığında gözbebekleri küçüldü.

Duvarda sanki birdenbire ortaya çıkmış gibi duran dört siluet vardı. Belirgin bir duvarın üzerine çömelmişlerdi ve liderler... bir elfti. Siyah saçlarında mavi noktalar vardı ve yüz hatları keskin hatlıydı. Gözleri kocamandı ve parlıyordu. Kulakları sivriydi ve sıkı yeşil bir brigandin içindeydi. Belinde ince bir kılıç asılıydı.

Roy titreşen kolyesini tuttu ve gerildi. Bir grup insan üzerinde Observe'i kullanmıştı. Hepsi dağlardan gelen elflerdi ve hepsi tipik antik Ain Seidhe'ye benziyordu. Safkanlar.

***

***