The Divine Hunter

Bölüm 232: Bir Lanetin Sonu

Karada gece çökerken, üç Witcher Yaşlı Vizima'ya doğru yola çıktılar. Gece soğuktu ve hava tozdan dolayı çamurluydu. Köprünün ötesinde eski şehir duruyordu, geceleri ışıklar titriyordu. Saray terk edildi ve yıkıldı. Kalıntılar şehrin dört bir yanına dağılmıştı. Çürüyen ahşaptan yapılmış harap bir çit tek savunma hattı olarak duruyordu. Büyük salonun içinde düzgün olmayan bir taş levha yatıyordu. Altında karanlığa giden bir merdiven duruyordu. Merdivenlerin arkasında bir mezar vardı. Orada oturan iki cesedin sığabileceği büyük bir tabut vardı. Adda ve annesinin gömüldüğü yer burasıydı.

Ancak iskelet kalıntıları hiçbir yerde bulunamadı. Bunun yerine bir canavar bu tabutu kendi evine çevirmişti. Sarayın etrafında gelişigüzel çadırlar duruyordu ve etraflarında çöp dağları yükseliyordu. Bunlar evsizlerin evleriydi ama canavarın aniden ortaya çıkması nedeniyle şövalyeler buradaki insanları tapınak alanına kadar kovalamıştı.

Artık bu yerde hiçbir şey yoktu. Sessizlikten başka bir şey yok. Witcher'lar sarayın yanındaki köhne ahşap eve girdiler, evdeki kirli masanın yanında sakin ve titiz bir şekilde hazırlıklarını yaptılar. Büyücüye göre striga gece yarısına kadar tabutunu terk etmeyecekti. Savaşa hazırlanmak için hala zamanları vardı.

Roy simya malzemesi çantasını masanın üzerine koydu ve içinden bir sürü siyah şişe çıkardı. Bunlardan birer tane aldı, arkadaşları da ikişer tane aldılar. Arkalarına bağlanan bıçağı kınından çıkardılar ve bir çeşit losyonla yağladılar. Bıçakları sıvıyla kaplanana kadar sürmeye devam ettiler, sonra bileklerini salladılar. Ev anında bıçakların parıltısıyla doldu.

Roy nefesinin altından bir büyü mırıldandı ve çıkardığı iksiri içti. Arkadaşları da aynısını yaptı.

Witcherlar pelerinleriyle örtünüp yere oturdular. Gözleri kapalıydı ve kaslarını bile hareket ettirmiyorlardı. Nefesleri değişmeye başlamıştı. Sanki hiperventilasyon yapıyorlarmış gibi daha hızlı hale geldi. Kaynatma sayesinde yüzleri buruşmaya başladı ve tüm renkleri çekildi. Damarları morumsu siyaha boyanmıştı ve gözbebekleri bütün gözlerini doldurmuştu. Witcher'ların bakışları karanlığı delip geçiyordu ve gözleri parlıyordu.

***

Koridorda sessiz, küçük bir çığlık fısıldadı. Bir vızıltıdan biraz fazlasıydı ama Witcherlar bunu duydu. Bu, tabutun kapağını iten bir şeyin sesiydi. Birkaç dakika sonra mezarın girişini kapatan taş levha da fırlatıldı ve içinden Foltest'in tanımına uygun bir T'ye uyan tuhaf bir canavar çıktı.

Orantısız derecede büyük bir kafa, kısa bir boyuna tutturulmuştu. Kırmızı tüylerle kaplıydı ve gözleri tıpkı bir canavarınki gibi kırmızı parlıyordu. İnsan formundan farklı olarak Adda, striga formunda kaslı bir insansı canavara benziyordu, ancak göğsünden çıkıntı yapan göğüsleri gibi bazı insani özelliklerini hâlâ koruyordu.

‘Striga

Yaş: On dokuz yaşındayım

Cinsiyet: Kadın

Staus: Prenses, Lanetli Bir (Ostrit'in laneti ikinci kez etkili oldu ve prensesi zalim ve güçlü bir strigaya dönüştürdü)

HP: 300

Güç: 8 → 20

Beceri: 9 → 20

Anayasa: 8 → 20

Algı: 7

İrade: 5 → 6

Cazibe: 7 → 3

Ruh: 5

Beceriler:

Tek Elle Ustalık Seviyesi 3…

Hançer Ustalığı Seviye 2…

Yay Ustalığı Seviye 2…

Lanetli Et (Pasif): Bu lanet, aynı zamanda bir lütuf ve aynı zamanda büyük bir işkencedir. Ölüm, lanetlilere tatlı kurtuluşlarını bu kadar kolay vermeyecektir. HP +100. Lanetli kişinin kalbi artık hayati organlardan biri değildir.

Hızlı Yenilenme (Pasif): Lanetli olanın inanılmaz bir yenilenme faktörü vardır. Küçük yaraları hızla iyileştirebilirler. Ayrıca orta dereceli yaraları iyileştirebilir ve düşmanlarının etini yerlerse HP'lerini yenileyebilirler. Anayasa +10.'

***

Lanet olsun. Berengar'dan bile daha güçlü. Roy, kendisine yardım etmeleri için iki arkadaşını çağırdığı için mutluydu.

Striga aniden bir çığlık attı. Görünmez bir ses dalgası gibi geceyi yırttı. Bağırışlardan eski sarayın duvarları gürledi. Striga'nın bağırışları bir an fısıltıya dönüşüyor ve bir sonraki adımda sanki bir şeyleri dışarı atmaya çalışıyormuşçasına sesini yüksek göklere yükseltiyordu.
Gözlerini sarayın dışındaki Witcherlara çevirdi. Gözleri buluştu ve Roy'u gördüğünde yüzünde bir kafa karışıklığı belirdi. Yaratığın hafızasının bir kısmı kalmış gibiydi ve bu tanıdık adamın kim olduğunu hatırlamaya çalışıyordu. Ancak bu insanlık kırıntısı, içindeki vahşi içgüdü tarafından ezildi. Ağzı açık bir şekilde Witcherlara saldırdı. Ağzı keskin köpek dişleriyle doluydu ve sanki Witcher'ları kışkırtmaya çalışıyormuşçasına ağzını kenetledi.

Canavar ilerlemeye devam etti ama adımları o kadar sessizdi ki, sert bir rüzgar da olabilirdi. Witcher'lar sakince Yrden'i ona doğrulttular ve yerde mor ışık halkaları belirerek bir kapalı alan yarattılar. Işık bir hapishaneydi. Canavar ona hücum ettiği anda, ışık onu sanki karadan bataklığa doğru ilerliyormuş gibi önemli ölçüde yavaşlattı. Kaplumbağa kadar yavaş hareket ediyordu ve saldırısı ıskalandı.

Witcher'lar bu fırsatı fırsat bilerek büyüden kurtuldular ve büyünün etrafında saat yönünde dolaşmaya başladılar. Kılıçları her zaman ona doğrultulmuştu. Sanki üç panter güçlü bir boğayı devirmeye çalışıyormuş gibiydi.

Canavar hırladı ve başını salladı, bir süreliğine Witcher'lara endişeyle baktı. Sonunda Roy'a kilitlendi ve dişlerinden salya damlaları düştü. Canavar, Roy'un düşmanları arasında en zayıfı olduğunu düşünüyordu ve bundan yararlanmak istiyordu.

Roy hiç paniklemiyordu. Etrafında dolaşmaya devam ediyordu ama genç Witcher temposunu sık sık değiştiriyordu. Canavarın işini bozdu ve sıçramak için mükemmel bir açıklık bulmasını engelledi. Canavar sonunda onu daha fazla tutamayınca Serrit ve Auckes onu arkadan bıçakladılar. Buzağılarına vurup geri çekildiler. Bıçakları kırmızıya boyanmıştı.

Witcher'ların gümüş silahları ve yağı, strigaya ekstra fiziksel ve yakıcı hasar verebilir. Acıyla kuşatılan striga, avını tamamen unuttu ve saldırganlara kükremek için arkasını döndü. Canavar, Witcher'ların istediğinin bu olduğunu fark edemeyecek kadar aptaldı ve bu, arkasındaki genç Witcher'a yeni bir kapı açmıştı.

Roy, Aerondight'ı havada salladı ve kızıl bıçak canavarın sırtında üç yarık açtı. Roy onu öldürmek istemediğinden kendini tuttu ama Vivienne'in silahı kan akıtacak kadar keskindi.

Canavar sinirlendi ve uludu. Saldırmak ya da kaçmak için bir açıklık arayarak öfkeyle hırladı. Ancak boşunaydı. Nereye baktığı önemli değil, her zaman ona farklı yönlerden saldıran iki Witcher olacaktı.

Witcherlar, Yrden yok olduğu anda onu yeniden şekillendireceklerdi ve sersemletme kilidi, canavarın yavaş ve kontrol edilmesi kolay olmasını sağlıyordu. Canavarın yapabileceği tek şey mücadele etmekti ama sonunda Witcherlar canavarın vücudunu yaralarla kapladılar. Hayati organlarına çarpmadılar ya da çok sert vurmadılar ama çok fazla yara vardı ve yaralardan kan sızarak striganın çevresinde kırmızı bir havuz oluşturdu.

Havuz gümüşi ay ışığının altında simsiyah parlıyordu. Şu anda bir canavarla savaşmıyor olsalardı unutulmaz derecede güzel olurdu.

Striga kan kaybından dolayı daha da yavaşladı ve gücü azaldı. Gözlerindeki bakış öfkeden korkuya dönüştü. Witcher'ların onu öldürebileceğini anladı ve içgüdüsü ona bir açıklık bulmasını söyledi.

Witcher'ın arasındaki aralıklardan atlamaya çalıştı ama canavar, Aard tarafından geri püskürtüldü. Sarayda yüksek bir patlama sesi duyuldu ve görünmez şok dalgası canavarı Yrden'in çemberine geri itti. Canavar sonunda bir inleme sesi çıkardı ve geriye doğru sendeledi. Yere çöktü ve sanki merhamet istermiş gibi Witcherlara inledi.

Auckes bir an durakladı. "Hey millet! Bu merhamet istemek! Sanırım çok ileri gittik. O hala prenses ve teknik olarak bir kıza karşı birlik oluyoruz..."

"Ah, kapa çeneni." Serrit kılıcını kınına koydu ve arkasında bir ağırlığın sürüklendiği uzun, ağır bir gümüş zinciri çıkardı. "Ona gerçekten yardım etmek istiyorsan lanetini kaldır."

Diğer Witcher'lar da benzer bir gümüş zincir çıkardılar. Striga ayağa kalktığı anda zincirleri ona fırlatıp canavarın omuzlarına ve boynuna sarıldılar. Striga bir an dondu ve mücadele etmeye başladı. Witcherlar onun çevresinde koşup gümüş zinciri katman katman sardılar. Sonunda gümüş bir koza haline geldi ve yere düştü. Sadece kafası görünüyordu. Parmağını bile kaldıramıyordu. Yapabildiği tek şey ulumaydı ama bu bir gıcırtıdan başka bir şey değildi.
"Şimdi sessiz ol." Roy zincirleri bağladı ve başını okşamak için strigaya gitti. Ama kürkü biraz acıtıyordu.

Genç Witcher elinden geleni yaptı ve sonunda altında bir şey olup olmadığını görmek için striganın dilini çıkardı. "Grayba..." Beklendiği gibi, striganın diline de aynı şey kazınmıştı.

"Sorun ne, Roy?" Serrit ve Auckes yanına geldiler.

Roy soğuk bir tavırla, "Uçanları hatırladın mı? Onların da dillerinde aynı damga vardı. Bu, Kehanet Tanrısı tarikatçılarının canavarları kontrol etmek için kullandıkları bir büyü," dedi.

"Abigail!" dedi Serrit aniden. "Bütün bu olayın arkasında o olmalı!"

Roy başını salladı. "Eninde sonunda o kaltağı yakalayacağız ama şimdi değil. Ve bundan kimseye bahsetme."

***

Şafağa yaklaşık üç saat vardı ve Foltest'in kraliyet danışmanları nihayet geldi. Gümüş zincirlerle sarılmış devasa canavarın önlerinde durduğunu gördüklerinde şok oldular.

"Sanırım şöhretinizin bir nedeni var, güneyli Witcherlar." Triss bir süre Witcherlara baktı ve yaralanmadıklarını doğruladı. En fazla sadece terliyorlardı.

Keira, Auckes ve Serrit'e yeni bir gözle bakıyordu. Aptal Witcher'ların savaşta yatakta olduğundan daha iyi oldukları hakkında hiçbir fikri yoktu. "Şuna bakın. Bu büyük, çirkin canavarı uysal bir yaratığa dönüştürmeyi başardılar." Avuç içleri terlemeye başlamıştı ve nedense kafasında bir görüntü canlanıyordu. Karanlık bir geceydi ve iki adam boş bir alanda bir kadını bağlıyorlardı. O kadın elbette onundu. Hm, acaba zincire vurulan o olsaydı nasıl olurdu? Ya zincirledikleri kişi ben olsaydım? Bunu düşününce bacaklarını birbirine kenetledi.

Fercart düşünce akışını durdurdu. "Teşekkürler Witcherlar. Gerisini biz hallederiz."

Büyücüler zayıflamış strigaya büyü yapmaya başladı. Yerdeki kanı boya olarak kullandılar ve striganın kafasına rünler çizdiler. Büyüler onun yüzünü doldurdu ve zincirler bile Kadim Lisanla kaplıydı. Ayrıca Ellylon ve başka diller de vardı.

Yaklaşık yarım saat sonra büyücüler elementleri çağırdılar ve onları rünlere aşıladılar. Büyü gerçekleşmeye başladıkça striga sakinleşmeye başladı ve nefesi artık düzensiz değildi. Bir süre sonra göğsü inip kalkmaya başladı ve uykuya daldı. Büyücüler rahat bir nefes aldılar. Onlar da terliyorlardı.

"Artık onu mezara geri götürmeniz gerekecek, Witcherlar."

Witcherlar buna mecbur kaldı.

Sarayın altındaki mezar, bir sarayın yatak odası büyüklüğündeydi ancak ortadaki üstü açık tabut dışında hiçbir şey yoktu. Şamdanlar ve aplikler bile gitmişti. Büyücüler sihirle bazı aplikler yaptılar ve tüm mezarı aydınlattılar. Witcherlar daha sonra bağlı Adda'yı tabuta tıktılar. Şaşırtıcı bir şekilde, onu ve zincirleri dolduracak kadar yer vardı.

Roy da içeri girdi ve onun yanına yattı. Canavar inanılmaz derecede uzundu, bu yüzden Roy'un görebildiği tek şey onun göğsüydü. Başıyla yüzleşmektense göğsüyle yüzleşmeyi tercih ederim. Daha sonra birisi kapağı kapattı ve karanlık Roy'u sardı. Sadece biraz havanın girmesine yetecek kadar küçük bir çatlak vardı.

"Selam, Roy!" dedi Auckes. "Yanındaki Temeria'nın prensesi! Aptalca bir şey yapma! Senin idam edildiğini görmek istemiyorum!"

"Siktir git! O halde neden buraya gelmiyorsun? Aptalca bir şey yaptığını görmek isterim."

"Öhöm." Fercart konuşmayı kesti. Tabutun içine bir kandil ve bir kum saati uzattı. "Bunu yaptığınız için özür dilerim, Efendi Roy. Strig'le kalın... Üçüncü şafağa kadar prensesi kastediyorum, böylece lanet sonsuza kadar kalkacaktır. Merak etmeyin. Büyüm, insan formuna dönene kadar onu uykuda tutacak. Dışarıda da nöbet tutan biri olacak."

Triss, "Roy, Majesteleri tehlikedeyseniz gidebileceğinizi söyledi. Size kızmaz. Kendinize iyi bakın." dedi.

"Anladım." Roy kum saatini kaldırdı. Tabut çok karanlıktı ve o bile sadece siluetini görebiliyordu ama bu fazlasıyla yeterliydi.

Roy, Gryphon'u vahşi doğada bir yere saklamıştı. Herhangi bir tehlikedeyse ışınlanabilirdi. Üç gün, öyle mi? O zaman meditasyon yapacağım sanırım. Roy tekrar strigaya baktı. Nefesini hissetti ve sonunda meditasyon yapmak için gözlerini kapattı.

***
Dördüncü meditasyonundan uyandığında kum saatindeki tüm kumlar alt kısma düşmüştü. Üçüncü şafak vakti gelmişti. Roy'un hareket etmek için acelesi yoktu. Gözlerini kapatıp dikkatle dinledi. Duyduğu şey nefes alma sesiydi. Sakin ve sessizdi. Arkasını döndüğünde canavar artık bir canavar değildi. Onun yerine tamamen çıplak bir kadın onun yanında yatıyordu.

Koyu kızıl saçları yüzünün çoğunu kaplıyordu, dudakları beyaz ve kuruydu. Zincirler vücudunun büyük bir kısmını kaplıyordu. Roy'un tek görebildiği göğüslerinin üst kısmıydı.

Adda Witcher'ın kıpırdandığını hissetti ve "Roy?" dedi.

"Benim." Roy, mini bir Igni ile ışığı yaktı. Adda'nın mırıldandığını ve gözlerini ovuşturduğunu gördü.

"Yeni uyandım. Burası neresi? Neredeyim?"

"Unuttun mu prenses?" Roy zırhını zorlukla çıkardı ve ona verdi. "Lanetin seni bir kez daha ele geçirdi ama artık bitti. Artık ona bağlı değilsin. Hadi gidelim," dedi yumuşak bir sesle. "Eve gitme zamanı."

***

***