The Divine Hunter

Bölüm 228: Aslan Başlı Örümceğin Baş Rahibi

Kanalizasyonlar uçurum kadar karanlıktı. Hendekte kokuşmuş, kokuşmuş bir sıvı çalkalanıyordu. Fareler ve hamamböcekleri yüksek sesle cıvıldayarak köşeye kaçışıyorlardı. Sessiz ayak sesleri köşeye yaklaştı ve ellerinde meşaleler olan üç adam durdu.

Birisi "Kaçakların cesetleri kayıp" dedi.

"Vampirler için insan kanı karşı konulmazdır ve aşağı seviyedeki vampirlerin kanı da hayvanlar için karşı konulamaz." Auckes kapüşonunun yan tarafına dokundu ve fısıldadı, "Canavarlar kaçakların bedenlerini yemiş olmalı."

Serrit, "Etrafınıza bakın. Et veya kemik yok. Cesetler yemiş gibi görünmüyor" dedi.

Şövalyeleri Adda'ya geri gönderdikten sonra. Serrit ve Auckes, Roy'la birlikte kanalizasyona geldiler. Üç Witcher'dan oluşan bir grup çoğu tehlikenin üstesinden gelebilir.

Witcherların gözleri parlamaya başladı ve bir şeyin sürüklenip gittiğini gördüler. Kandan yapılmış kırmızı bir kurdele o patikanın üzerinde süzülüyor ve doğrudan karanlığa işaret ediyordu. "Burada." Auckes bandanasındaki kokuşmuş suyu sildi ve kızıl patikayı takip ederek uzun adımlarla ilerledi.

Roy ve Serrit de onu takip etti. Auckes'un aksine onlar daha dikkatliydi. Meşalelerini söndürüp karanlıkta saklandılar, attıkları her adımda etraflarına baktılar.

Cesetler çok uzağa sürüklenmedi. İşaretli iki geçitten geçerek yosun ve küçük bitkilerle dolu eski bir duvara geldiler. Bir kavşaktı. Sol ve ortadaki yollar keşfedilmemiş bölgelerdi. Kızıl yolun bittiği yer burasıydı.

Witcherlar birbirlerine baktılar ve bölgeyi aradılar. Sonunda köşe duvarının tuğlasında bazı izler buldular. Kuzeydeki ortak konuşmanın bazı temel runeleriydi. Bir tuzak olmadığı sürece böyle bir şeyin kokuşmuş, tehlikeli ve uzak kanalizasyonlarda ortaya çıkması imkansızdı. Witcherlar bunu elbette biliyordu.

Serrit ve Auckes hareketsiz kaldılar. Bunun ne olduğu hakkında hiçbir fikirleri yoktu. Roy bir an bunu düşündü ve aklına gördüğü o tuhaf rüya geldi. Ağda sıkışıp kalmıştı ve örümceğe benzeyen yaratık ona çığlık atıyordu. "Siyah Grayba... gri... ba..." Ah evet. Uçucunun dilinin üzerinde de bu kazınmıştı. Bu bir tesadüf mü? Roy tekrar duvardaki harflere baktı. Hayır. Bu bir tesadüf değil. "Bu tuzağın şifresi." Roy tuğlaya dokundu ve arkadaşlarına kılıçlarını kınından çıkarıp bazı işaretler yapmalarını söyledi. Bir savaş yaklaşıyor olabilir.

Tüm rünlere dokunmayı bitirdiğinde, sanki birisi bir kapının kilidini anahtarla açmış gibi, havada net ve keskin bir ses çınladı. Roy tuğlayı ileri doğru itti ve bir dakika önce yerinden kıpırdamayan duvar savrularak açıldı. Ağır duvar kendini yerde sürükledi ve gürledi. Sonunda, Witcher'ların önünde gizli bir oda ortaya çıktı. Bir süre beklediler ama hiçbir şey çıkmadı, bu yüzden ikisi keşif yapmak için içeri girdiler.

İlk önce Serrit girdi. Yumruğu büyüklüğünde bir cam top çıkardı ve onu yerde yuvarladı. Roy topun çizdiği çizgiyi takip ederek öne çıktı. Dar bir koridora geldiler ve zemin kurumuş kanla kaplanmış kırmızı bir halıyla kaplıydı. Ayrıca taze kanın izini de gördüler. Duvarlar da tıpkı kanalizasyon duvarları gibi karanlık ve rutubetliydi ama biraz daha düzgün göründüklerine göre birileri onları cilalamış olmalıydı.

Koridorun arkasında geniş bir salon duruyordu ve köşede yanarak salonu aydınlatan bir mangal vardı. Ortasında bir sunak dışında hiçbir şeyin olmadığı sade bir yerdi. Witcher'lar daha sonra kanalizasyon suyunun yaydığı kokudan daha iğrenç ve mide bulandırıcı bir koku duydular.

Sunak kemiklerle doluydu. Yüzlerce, hatta binlerce kemik birikerek küçük bir tepe oluşturdu. Küçük hayvanların, köpeklerin, boğulanların, nekkerlerin ve hatta insanların kemikleri vardı. İskeletlerin çoğu yıllardır oradaydı. Kemikten başka bir şey değildiler ama bazıları yeniydi. Çürüyorlardı ve üzerlerine irin ve kan yapışırken etten kemikler çıkıyordu.

Orada kaçanların cesetlerini de gördüler. Witcher'lar ileri baktılar ve sunağın arkasında büyük bir ahşap raf duruyordu ve üzerinde bir portre asılıydı. Portrede bir ağ vardı ve ağın ortasında aslan başlı bir örümcek yuvalanmıştı. Siyah kürkü, keskin bacakları ve tuhaf bir vücudu vardı. Bu örümcek, Roy'un kabusunda gördüğü canavarın mini versiyonuydu.
"Kara Grayba... Bu örümceğe mi gönderme yapıyor?" Roy bir an durakladı. İşte o zaman örümceğin sırtındaki kırmızı desen sanki canlıymış gibi kıvranmaya başladı. İlk başta yavaşça döndü, ancak tüm dikkatini çeken bir girdaba dönüşene kadar hızlandı. Aynı anda yüz kişinin mırıltılarını da kulaklarında duydu. Genç Witcher önünde bir illüzyonun belirdiğini fark etti ve uzaklaşmaya başladı ama inanılmaz iradesi kafasında alarmlar çalıyordu. Başını salladı ve dilini ısırdı. Keskin acı, illüzyonu daha oluşmadan yok etti ve o da gözlerini başka tarafa çevirdi. "O portreye bakma!"

Serrit ve Auckes da gerilip bu illüzyondan kurtuldular. Acımasız bakışlarla birbirlerine baktılar ve sunağa doğru ilerlerken parmak uçlarında yükselerek iki büklüm oldular. Odanın kötü bir tarikatın yer altı üssü olduğu açıktı. Peki rahip nerede? Mangal hala yanıyor, peki cesetleri taşıyan müminler nerede?

Serrit bir an sonra durdu ve cesetlerle dolu sunağı işaret etti. Roy işaret ettiği yere baktı ve konsantre oldu. Belli belirsiz nefes alma sesleri ve kalp atışları duydu. Nefes alışverişi düzensizdi ve kalp atışı hızlıydı. Rahibin gergin olduğu açıktı.

Serrit bir jest yaptı ve soldan saldırdı. Roy arbaletini tuttu ve sağa doğru ilerledi. Auckes merkezden ilerledi. Saklanan kişinin, onlar yaklaşamadan baskı altında ezilip gitmesi onları çok şaşırttı. "Beni öldürmeyin! Teslim oluyorum!" diye bağırdı.

Beyaz cübbeli ince bir kadın ayağa kalktı. Ellerini kaldırdı ve yavaşça arkasını döndü. Witcher'ları karşılayan genç bir bayandı. Çok güzeldi. Dudakları inceydi, gözleri parlıyordu ve kızıl-kahverengi saçları omuzlarından aşağı dökülüyordu. Cildi beyaz parlıyordu ve boynundaki ince saç tabakası uçlarında duruyordu. Temiz kıyafetleri vardı ve komşu kızına benziyordu. Ancak bu kız korkudan solgundu ve dudakları titriyordu.

Serrit artık ona merhamet gösteriyordu. Kirli bir yeraltı bölgesinde temiz, güzel bir kadının ortaya çıkması çok tuhaftı. Bıçağını onun boğazına dayadı. "Bana doğruyu söyle, yoksa boğazını keserim. Burası neresi ve sen kimsin?"

Kadın sağına bir göz attı ve Roy'un arbaletini ona doğrulttuğunu gördü. Kılıcındaki kılıç ve sağındaki tatar yayı onun kaçmasını engelledi. Korkmuş bir ruh gibi kekeledi, "A-Abigail. M-Benim adım Abigail. Büyük Dokumacının Rahibesi. Burası onun kutsal yeri."

"Büyük Dokumacı mı?" Serrit ve Auckes birbirlerine baktılar. Daha önce bu ismi hiç duymamışlardı.

"O aslan başlı örümcekten bahsediyorsun, değil mi?" Roy ona baktı ve Observe'i seçti.

Abigail

Yaş: On beş yaşında

Cinsiyet: Kadın

Durumu: Aslanbaş Örümceğin Rahibesi'

***

Roy'un kafası biraz karışmıştı. Bir rahibe olabilir ama istatistikleri ve becerileri diğer normal kızlarla aynı. Kanalizasyondan neden ve nasıl kurtuldu?

Abigail yutkundu ve açıklamaya devam etti, "Aslan başlı örümcek, Kara Grayba, Coram Agh Tera... Bunlar büyük ağ döndürücünün isimleridir. Kader ağının döndürücüsüdür. Yaşayan her şeyin ölümünü kontrol eder. O..."

"Yeter!" Serrit tersledi. "Biz sizin vaazlarınızı dinlemek için burada değiliz. Bu örümceğin şeytani olduğu çok açık. Aksi takdirde ona inananların kanalizasyona saklanıp sunaklarını burada inşa etmelerinin bir anlamı yok. Vizima'nın hükümeti dininizin var olmasına izin vermiyor, değil mi?"

"Usta kötü bir tanrı değildir!" Abigail karşılık verdi ama Witcher ona onu susturan bir bakış attı. "Ama hayır. Sadece Vizima da değil. Tüm Temeria, büyük ağ döndürücünün kendi topraklarında görünmesini yasakladı. Böyle bir yerde saklanmaya ve dinimizi inşa etmeye zorlanıyoruz."

Roy biraz ciddi görünmeye başlamıştı. "Eğer haklıysam, bahsettiğin Büyük Dokumacı aynı zamanda Kehanet Tanrısı, değil mi?"

"E-daha önce duydun mu?"

Roy, "Hepsi bu kadar değil. Daha önce de görmüştüm," dedi, sesi sertti.

Alametlerin Tanrısı. İnsanların Aslanbaş Örümcek dediği şey buydu. Karanlığa ve yıkıma inanan zalim bir tanrıydı. İnanlılarının kendisine sık sık kanlı fedakarlıklar yapmalarını bekliyordu. Ona inananlar onu, insanlığın kaderini büyük bir ağ halinde ören dokumacı olarak görüyorlardı. Web sürekli genişliyordu. Bir çizginin aşılması, belirli bir kişi için ölüm anlamına gelirdi. Birisi intihar ederse ipleri de kopar. Aslanbaş Örümceğine aynı zamanda ani ve öngörülemeyen ölümün tanrısı da deniyordu.
Aslanbaş Örümcek ve onun tarikatçıları, insan kurban etmeleriyle ve rahiplerinin kötü lanetleriyle ünlüydü. Rahiplerden bazıları pek çok lanet biliyordu. Kendi canlarını feda edebilir, katillerine lanet edebilir, mezarın ötesinden bile canlarını alabilirlerdi.

Roy bunu iki kez görmüştü. Bir grubun eski lideri olan Alan, her gece kurt adama dönüşmek üzere lanetlendi. Kendi çocuklarını kurtarmak için korkunç bir sonla karşılaştı. Dilenci Nivellen de bir rahibin laneti yüzünden acımasız bir kaderle karşı karşıya kaldı.

Aslanbaş Örümcek kültü kuzeyde kötü bir şöhrete sahipti. Hemen hemen her krallık bunu yasaklamıştı ve kilisesi yok olmaya yüz tutmuştu. Ancak Roy, Vizima'nın burnunun dibinde gizli bir üssün var olacağını hiç düşünmemişti. Adda için burayı temizlemeseydi, bu çok daha uzun süre sır olarak kalacaktı. "Aslanbaşlı Örümcek tarikatı ve Fazilet Kilisesi kanalizasyonda kamp kurmak istiyor. Burası bir çeşit şanslı nokta mı? Ya kaçanlar!" Roy sunağın önündeki cesetlere baktı. "Onların bu tarikatla ne ilgisi var?"

Abigail geriye doğru eğilerek boğazıyla bıçak arasına biraz mesafe koydu. "Onlar son rahip tarafından evcilleştirilen koruyuculardı."

Roy şok olmuştu. "Aslanbaşlı Örümcek'in rahibi canavarları evcilleştirebilir mi? Hım, sanırım öyle. Eğer onlar hala hayatta olsaydı teslim olmazdın." Roy tekrar rahibeye baktı. Gözlerindeki bakış onu titretti. "Peki Abigail, sen buralı mısın? Geriye kalan rahipler ve inananlar nereye gitti?"

"Vizima'da büyüdüm." Abigail mangala baktı, gözleri parlıyordu. "Üvey annem, son rahibe, yıllar önce öldü. Vizima'da kalan tek rahip benim."

"Emin misin?"

"Olumlu."

Serrit bıçağı boğazına yaklaştırdı. Ne müminler ne de bu kadın umurundaydı. Hepsini öldürmeyi tercih ederdi. Sonuçta bu şeytani tarikatı onlar yaratmıştı ama Roy onu durdurdu.

Axii'yi kullanmak ve ondan bazı cevaplar almak istiyordu ama genç Witcher aniden parmağını geri çekti. Kafasında alarm zilleri çalıyordu ve eğer buna devam ederse felaketle sonuçlanacağını söylüyordu. Kadim Kan beni uyarıyor mu? "Ne kadar sıkıntılı bir durum." Bir tarikatın rahibesiyle uğraşmak yerine başka bir kaçakla karşılaşmayı tercih ederdi.

Roy, "Bunu Fazilet Kilisesi'ne bırakacağım" diye karar verdi. "Hadi gidelim. Abigail'i prensese götür. Ne de olsa kilisesini kanalizasyona kurmak istiyordu."

***

***