The Divine Hunter

Bölüm 211: Son Şans

Vizima Gölü bir sis örtüsüyle kaplıydı. Birkaç tekne, gölün merkezine doğru yüzen küçük canavarlar gibi sisin içinden geçti ve güneş, çorak ve uzak bir adanın silüeti üzerinde parladı.

“Kara Sumru Adası.” Witcherlar pruvada yan yana duruyorlardı. Dagon'la yapılan savaşın üzerinden iki ay geçmişti. Kan döküldü ve ölenler öldürüldü. Kötü tanrı Dagon bu boyuttan tahliye edilirken, düşmüş vodyanoi'ler yok edildi. Tanrıçanın bu orduyla nasıl başa çıkacağını merak ediyorum. Tepeden tırnağa silahlılar.

Şövalyeler gölde hareketi kolaylaştırmak için zincir zırhlarını deri zırhlarla değiştirdiler. Yanlarında bir kılıç ve Gabriel'e benzeyen bir tatar yayı vardı. Hepsi Verden tatar yaylarını kopyaladı.

Rudolf bu şövalyeleri Vivienne inancına geçme bahanesiyle buraya gönderdi. İlahi bir mucizeye tanık olmak için Adda ile birlikte burada olduklarını söyledi. Rudolf ve güvendiği teğmenleri diğer teknedeydiler ve boyunlarında siyah bir kolye asılıydı. Her yerde bulunabilecek mütevazi bir çakıl taşına benziyordu.

"Dimeryum." Letho, Roy'un arkasında duruyordu. "Büyücülüğe karşı metal. Bu kolyeler büyülü hipnozu engelleyebilir."

"Eh, bu düşmanların kim olduğunu göstermenin bir yolu." Roy sisin içine baktı ve teknelerdeki şövalye grubunu inceledi. Yaklaşık dörtte üçü aynı kolyeyi takıyordu. Geri kalanlar ya Adda'nın tarafındaydı ya da Rudolf'a güvenmiyorlardı. Tesadüf şu ki, hepsi geçen seferki Dagon savaşından sağ kurtulmuşlardı. Azar ortaya çıkmadı ama Roy isterse her an ortaya çıkabileceğini biliyordu. Büyücüye göz kulak oldu.

Kayıklar sonunda adanın kıyısına yaklaştı. Herkes tekneleri çimlere sürükledi ve Adda'yı yavaşça adanın merkezine doğru takip etti. Adda birdenbire rahibe rolünü bıraktı ve ayakkabılarını ve çoraplarını çıkarıp kumların üzerinde yalınayak yürümeye başladı. Kumları geçerken arkasında bir çift ayak izi bıraktı. Çıplak baldırları ortaya çıkıyordu ve bornoz ona sıkıca sarılarak tüm kıvrımlarını vurguluyordu. Bir sarkaç gibi sallanıyordu, göz kamaştırıcı figürü şövalyelerin dikkatini çekiyordu.

Hızla bakışlarını kaçırıp aşağıya baktılar. Ancak Rudolf tüm olaydan şüphelenmeye başlamıştı. Ancak hiçbiri arkalarındaki göl yüzeyinde kabarcıkların belirdiğini fark etmedi.

***

Kara Sumru Adası'nın etrafını kaplayan büyük bir orman vardı ama son savaşta bir şövalye onu yerle bir etti. Yanık izleri iki ay sonra bile hala görülebiliyordu. Eskiden ağaçların olduğu yerde kömürleşmiş tahta kazıklar duruyordu. Kül haline dönüşen dallar ve yapraklar ülkenin dört bir yanına saçılmıştı ve canavara ait kalıntılar küllerin arasına saçılmıştı.

Yıkıntıların derinliklerinde Vivienne'in bir heykeli duruyordu. Tapınak bölgesindeki kadar gerçekçi görünüyordu ama bir fark vardı. Bu heykel, şişenin ağzından asmalar ve deniz yosunu çıkan ince bir şişe tutuyordu. Şişenin dışına balıklar, kabuklular ve yumuşakçalar yapışmıştı ve onlardan çiy damlaları sarkıyordu.

Adda sunağa doğru ilerlerken yapraklar hışırdadı. Arkasını döndü ve şövalyelere gülümsedi. "Vizima'nın koruyucuları, eğer tanrıçanın lütfunu almak istiyorsanız, sunaktaki kutsal suyu içerek kendinizi arındırmalısınız. Kokuşmuş günahlarınızdan arınmalısınız. Kalplerinde kötü niyetle gelenler daha çok içmeli."

Adda çatlak kaseyi sunağın yanına tuttu ve içindeki 'kutsal suyu' elleriyle kepçeyle aldı. Kutsal su tıpkı temiz suya benziyordu. Renksiz ve kokusuzdu. "Hanginiz öne çıkıp şövalye dostlarınıza bir örnek gösterecek?" Adda kaseyi tuttu ve etrafına baktı. Baktığı şövalyelerin çoğu tereddüt etti ve utançla baktılar.

Rudolf bile aynıydı. Aşağı baktı ve onunla göz göze gelmekten kaçındı.

"Gönüllü yok mu?" Adda'nın gülümsemesi soldu ve kutsal su dolu kaseyi kendisi bitirdi. Sıvı dudaklarını nemlendirdi ve çenesinden aşağı aktı. Boynuna doğru ilerledi ve göğsünü ıslattı, neredeyse alttaki deriyi açığa çıkarıyordu.
Roy'un kutsal suyun tadının şaraba benzeyip benzemediği hakkında hiçbir fikri yoktu ama bir süre sonra Adda'nın kırmızıya döndüğünü gördü. Parmağıyla ağzındaki suyu sildi ve kâsenin kenarına dudaklarının izi basıldı. Şövalyeler kaseye tutkuyla baktılar. "Kim ikinci olacak? Tarikatın bir kadından bile daha az cesaretli olduğunu söyleme bana." Adda onlara meydan okuyan ama cesaret veren bir bakış attı.

"Yapacağım!" Genç Witcher bu meydan okumayı kabul etti. Kutsal su dolu kaseyi kabul etti ve bir yudumda içti. Temiz kâseyi herkese gösterdi ve Adda'nın kâsenin kenarında bıraktığı iz bulanıklaştı. Kutsal suyun göründüğü kadar tatsız olmaması Roy'u çok şaşırttı. İlk başta biraz acıydı ama sonra Roy kanın tatlı kokusunu alabildi ama bunun insan kanı olmadığından emindi. Damarlarında bir sıcaklık dalgasının dolaştığını hissetti ve karakter sayfasını kontrol etti.

'Anayasa: 11.6 → 11.8.'

Fena değil. Anayasa'da 0,2 puanlık artış var.

Adda şövalyelere söz verdi, "Kutsal suyun tanrıçanın kutsamasını içerdiğini garanti ederim. İçenlere canlılık ve güç verir. Kötü bir şey olmayacak! Sırf bu hediyeyi herkese alabilmek için ağır bir bedel ödemek zorunda kaldım!" Adda soğuk bir tavırla, "Sana son bir kez soracağım! Kabul eden var mı?" dedi.

Sonunda bir şövalye öne çıktı. Kahverengi saçlı, kahverengi gözlü, iri yapılı bir adamdı. Adam, prensese ateşli bir fanatizmle baktı ve kutsal suyu tek seferde indirdi. Roy onun kim olduğunu biliyordu. O, bir zamanlar Ellander'da görev yapan Cleveland'dı. Artık Adda'nın ateşli destekçisi gibi görünüyor.

Cleveland'ın liderliği ele geçirmesiyle şövalyelerin korkacak hiçbir şeyi kalmadı. Sonunda Adda'nın yanına dokuz şövalye daha geldi. Cleveland dahil hepsi geçen sefer Dagon'la olan savaşa katılmıştı. Diğer şövalyeler Rudolf'un yanındaydı. Boyunlarında dimeryum kolyeler asılıydı ve sessiz kaldılar. Rudolf Valaris bu grubun ortasında duruyordu ve ileriye doğru bir adım bile atmaya çalışan şövalyeleri eziyordu.

Adda içini çekti. Elinde kutsal su dolu bir kase tutarak o şövalye grubunun yanına gitti. Prenses onlara baktı ama onlar etkilenmediler. Şövalyelerin çoğu neredeyse otuz yaşındaydı. Gözlerinde büyük bir kararlılık vardı ve elleri, yıllarca süren eğitim ve savaşlardan kaynaklanan nasırlarla doluydu. Ancak şövalyelerden biri akranlarından biraz daha kısaydı. Gergin görünüyordu ve ağır nefes alıyordu. Şövalye çok gergin olduğu için titriyor gibi görünüyordu.

Adda'nın dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı ve dikkatini o şövalyeye çevirdi. Onun yanına gitti ve şövalye havada kalan tatlı kokuyu hissedebildi. Gerildi.

"Adın ne?"

"Wa-Waldo, Y-Majesteleri."

"On sekiz yaşında gibi görünmüyorsun. Ne zamandır Rudolf'un yanında eğitim görüyorsun?" Adda sakin bir tavırla Rudolf'a baktı ama yüzündeki ifade sakalının arkasında gizliydi. Onun kendisine baktığını fark etti ve ona doğru eğildi.

"Ben-ben iki-on iki yaşımdan beri onun atına bakıyorum. Ben-beş yıl oldu," diye kekeledi Waldo.

"Sana neden güvendiğini anlayabiliyorum ama..." Adda ona kutsal suyu ikram etti. "Rudolf'un pek çok yetenekli teğmeni var. Sensiz de yapabilir. Şimdi bu hediyeyi kabul et ve bana hizmet et."

"Majesteleri, özür dilemeliyim!" Waldo bağırdı ve başını göğsüne gömdü.

"Bu hediyeyi reddediyor musun?" Adda'nın gözleri yarıklara dönüştü ve kıkırdadı. "İnatçı aptallar. Peki o zaman." Kaseyi bıraktı ve kase yere düşüp küçük parçalara ayrıldı.

Herkesin dikkatini çekmeyi başardı. Waldo hızla aşağı indi ve parçaları topladı. Bunları prensese sundu, o da başını okşadı. Yukarı bakmasını sağladı ve boynu ortaya çıktı. Prenses ondan bir parça aldı ve şöyle dedi: "Waldo, etrafına iyice bak. Bu senin son şansın olabilir..."

"Ne-ne demek istiyorsunuz Majesteleri?" Waldo kızardı. Prenses çok arkadaş canlısıydı ve bir şey söylemek üzereydi ama son sözlerini söyleyemeden hayatı aniden durdu.

Adda kırık parçasıyla genç şövalyenin boynunu acımasızca kesti ve yarıktan bir çeşme gibi kan fışkırdı. Elbisesini kırmızıya boyamıştı ama o etkilenmemişti. Rahibe, herkesle yüzleşmek için başını dik tutarken ellerini kaldırdı ve kollarını açtı.
Zavallı şövalye boğazını tuttu ama kendini kurtarmak için artık çok geçti. Gözleri tencere kadar büyüktü ve guruldadı. En sonunda tekrar yere düştü ve bütün hayatı söndü.

Prenses diğer şövalyelerin onu kurtaramayacağı kadar hızlı davrandı. Zamanında tepki gösterseler bile ona yine de bir şey yapamazlardı. Onlar onun şövalyeleriydi ve prensese asla saldırmazlardı. Foltest onlardan özellikle onu ne pahasına olursa olsun korumalarını istedi.

“Bunun anlamı ne, Majesteleri?” Rudolf'un sakalı titriyordu. Öfkeliydi ama çoktan kılıcına uzanmış olmasına rağmen onu tuttu.

"Rudolf, seni hain hain! Kraliyet danışmanıyla komplo kurdun ve tanrıçaya saldırmaya çalıştın! Sana güvendim ama sen onu ayaklar altına aldın! Bu affedilemez!"

"O biliyor! Şövalyeler, yerlerinize!" Rudolf elini kaldırdı ve şövalyeler kare şeklinde bir diziliş oluşturdular.

"Tanrıçaya karşı bir suç işlediniz! Hepiniz bunun bedelini kanla ödeyeceksiniz!" Adda parmaklarını şıklattı ve havada bir şey çığlık attı.

Adada bir fırtına esti ve korkunç bir manzara herkesi şaşkına çevirdi. Bir düzineden fazla vodyanoi toprağı delip geçerek yerden fırladı. Ellerinde zıpkınlar ve sopalar tutuyorlardı, sanki öldürmeye hazırmış gibi havaya bağırıyorlardı. Sırt yüzgeçleri dik duruyordu ve solungaçları şişmişti.

Tek başına korkunç bir manzaraydı ama mesele bununla sınırlı değildi. Gölden garip bir gurultu duyuldu ve ardından düzinelerce boğulan gölden fırladı. Sanki görünmez bir güç tarafından kışkırtılıyormuş gibi şövalyelere doğru hücum ettiler.

Adda'nın yanında duran şövalyeler şoktaydı ama Adda onlara güvence verdi, "Sakin olun. Kutsal suyu içtiğinize göre artık bizden birisiniz. Tanrıçanın habercisi yalnızca kafirlerin canını alacak."

***

***