The Divine Hunter

Bölüm 204: Kalkstein

Orta yaşlı bir adam gözlerini kısarak önündeki boşluğa bakıyordu. Ürkütücü bir şarkı mırıldanıyordu ve sallanırken safran rengi cübbesi havada dalgalanıyordu. Çok fazla şarap içen birine benziyordu ya da belki kriz geçiriyordu. Sanki kapının dışında nöbet tutan Witcherları görmemiş gibi, doğruca demirci dükkanına gitti. Sonunda Letho'nun göğsüne çarptı.

Adam sanki daha önce rüya görmüş gibi sarsılarak uyandı ve kaşları çatık bir şekilde çatıldı. "Neler oluyor?" Yukarı baktı.

Adamın tuhaf bir yüzü vardı. Koyu kahverengi saçları havada dalgalanıyordu ve yağdan parlıyordu. Kepek omuzlarını doldurmuştu ve dağınık keçi sakalı çenesini süslüyordu. Çıkık bir kaş sırtı, düz bir burnu ve fare gibi bir görünümü vardı. Roy gözlerini kısarak ona baktı. Adam cübbe giymiş bir maymuna benziyordu.

"Bu bizim çizgimiz. Nereye gittiğinize dikkat etmelisiniz." Roy gülme dürtüsünü bastırdı ve 'Kapalı' yazan tabelayı işaret etti. "Dükkan şimdilik kapalı. Müşteri almıyorlar. İki gün sonra tekrar gelebilirsin."

"Dükkan için burada değilim. İçerideki adam için buradayım." Adam alay etti ve Roy bir babun için alay etmenin imkansız olduğunu düşündü. "Paramı aldı ama işini yapmadı. Sözleşmeyi ihlal etti ve bunların hepsi burada yazıyor!" Adam bir sözleşme çıkardı ve bunu Witcher'a gösterdi. "Anlaşma anlaşmadır. Bir kralın bile buna saygı duyması gerekir. Paramı geri almamı mı engelleyeceksin?"

Witcherlar bunun Berengar'ın alacaklısı olması gerektiğini anladılar. Berengar'ın bahsettiği deli adam o. Kılıçların neredeyse işi bittiğinde gelmesi gerekiyor. "Sakin olun efendim. Berengar fena bir adam değil."

"Siz onun arkadaşları mısınız? Aynı okuldan Witcherlar mı? Onun borcunu mu ödüyorsunuz?" Adam Roy'a baktı ve bir an durup gözlerine ve kolyesine baktı.

"Ben Roy, bu da Letho. Engerek Okulu'ndan geliyoruz ve isterseniz bizi Berengar'ın arkadaşları olarak düşünebilirsiniz. Size nasıl hitap etmeliyiz efendim?" Roy, adamın boynundan sarkan obsidyen kolyeye baktı.

Adam "Ben Kalkstein'ım. Ben bir simyacıyım" diye cevap verdi ve Roy ona Observe'i verdi.

'Kalkştayn

Yaş: İki yüz dokuz yaşında

Durumu: Simyacı (Simyanın zirvesinde ustalaştı: iksir işçiliği, biyoloji, kimya ve büyü yaratma)

Özgür büyücü (Büyü vücudunda sessizce akıyor. Büyücüler Kardeşliği'ne katılmadı)

***

Roy şakaklarına masaj yaptı ve bir ikileme düşmeye başladı. Karşısındaki bu maymun adam basit bir adam değildi. Her şey yolunda giderse gelecekte birçok kez Geralt'la karşılaşacaktı. Beyaz Kurt'a birçok kez yardım etmiş cömert bir simyacıydı. Ancak onun en önemli özelliği hayal gücüydü. Aklına pek çok fikir gelebiliyordu ve Roy onun şu ünlü cümleyi söylediğini hatırladı: 'Ghoul'lar bizim dostumuzdur. Çürümüş cesetleri temizliyorlar ve vebaların ortaya çıkmasını önlüyorlar.'

Kalkstein'ın iyi bir adam olduğunu söyleyemezdi ama kötü adam da değildi. Adamın, Jaskier için nasıl bomba yaptığı, Dijkstra'nın yeraltı hazine odasını nasıl bombaladığı, Ebedi Ateş'in cadı avcısı onu kazığa bağladığında havai fişeklere atlayıp gökyüzünde nasıl bir cümle kurduğu gibi muhteşem bir geçmişi vardı. Cümlede 'Sikimi ye, Radovid' yazıyordu.

Radovid, Redania'nın hükümdarıydı ve doğuda Kaedwen'i ele geçirmişlerdi. İnsanlar ondan korkuyor ve ona tapıyordu ama Kalkstein saygısızdı. Hakkında pek çok güvenilmez söylenti vardı. Bunun bir örneği, Fyke Adası'ndaki Catriona vebasını araştırırken kazara bir veba bakiresi yaratmasıydı. O zamanlar Kalkstein'a Alexander deniyordu.

Mümkünse ona karşı çıkmamaya çalışmalıyım.

"Ah, korkarım işler düşündüğün gibi gitmeyecek." Kalkstein'ın gözlerinde kurnaz bir parıltı parladı. "Sözleşmenin üçüncü paragrafının beşinci maddesine göre, eğer Berengar görevinde başarısız olursa, o zaman bana depozitonun on katını ödemek zorunda kalacak. Bu yaklaşık iki bin kron olacak. Oldukça yüklü bir meblağ. Onun adına bu işi halletmek istediğinden emin misin?"

Roy sessizce küfretti. "Üzgünüm. Bu konuda hiçbir şey yapamayız ve Berengar o kadar para ödemez." Derin bir nefes aldı. "Ve bence depozitonun on katı mantıksız. Bu tefeciliktir ve Vizima'nın yerel yasalarına aykırıdır. Depozito toplamının iki katı olsaydı kabul edilebilir olurdu."
Kalkstein başını yukarı kaldırdı ve başını salladı. "Belgeleri imzalamadan önce Vizima'nın mahkemesinde bir tanık tuttum ve bu yasal. Kesinlikle indirim yok. Onun parasını ödemeyeceksen yolumdan çekil." Dükkana girmeye çalıştı ama yine Letho'nun göğsüne çarptı.

"Bize biraz zaman verebilir misin? İki gün... Hayır, yarım gün. Bu gece tekrar gelebilirsin." Roy dişlerini gıcırdattı. Silahlar iki gün içinde tükenecekti ve Roy'un bir daha Berengar'ı savunmasına gerek kalmayacaktı. "İşi bitince seninle konuşacak."

"Witcher'ların hepsi aynı. Sana neden güveneyim? O zamana kadar kaçmış olabilir." Kalkstein ellerini arkasına koydu ve başını salladı. "Vakit nakittir ve bana bir sürü krona mal oluyorsun. Laboratuvarda bir sürü işim var. Kaybedecek zamanım yok. Paranı ödemiyorsan çekil yolumdan."

"O zaman ne istiyorsun? Berengar'ın o kadar parası yok."

Kalkstein aniden dudaklarını yaladı. "Witcher'ların asit ve zehire karşı inanılmaz bir direnci var. İyileşme yetenekleri alışılmışın dışında ve mutasyonları sayesinde inanılmaz zorlu iklimlerde hayatta kalabiliyorlar. Mükemmel denekler olacaksınız. Eğer parasını ödemiyorsa, borcunu ödemek için kendini satmak zorunda kalacak."

"Bunu yapmanın daha nazik bir yolu yok mu?"

"Evet." Kalkstein Witcherlara gizemli bir bakış attı. "İşini bitirirse bana hiçbir şey ödemek zorunda kalmayacak ama şu anda senin isteğinle meşgul gibi görünüyor." Bir an duraksadı ve “Eğer onun yerini alır ve isteğini yerine getirirsen borç silinir” dedi.

"Biliyordum! Gelmeden önce etrafı gözetleyip bize bunun için tuzak kurdun, değil mi?" Roy tuhaf adama bir bakış attı. Deli gibi görünebilir ama göründüğünden daha titizdi.

"Kimseyi hiçbir şeye zorlamayacağım" Simyacı göğsünü şişirdi, oldukça sakin görünüyordu.

Witcherlar birbirlerine baktılar. Bir seçimleri vardı: iki bin kron ödeyecekler ya da bir isteği tamamlayacaklardı. Sonunda ikincisini seçtiler. Belki bu zor bir istek olmayacaktır. Ve eğer ona yardım edersek Berengar bize borçlu olacak. "İyi." Roy içini çekti. "Ne yapmamızı istiyorsun simyacı?"

"Siz beyler, ayrıntıları konuşmadan önce bir gizlilik sözleşmesi imzalamanız gerekecek."

"Bunu yapacak mısın Letho? Yoksa ben mi gideyim?"

Letho önündeki adamın babununa baktı, yüzünü zihninde kazıdı. “Evlat, gizlilik sözleşmesi dışında hiçbir şeyi imzalama.”

"Biliyorum." Roy, simyacının isteğini merak ediyordu, bu yüzden Kalstein'la birlikte ayrıldı ve yakındaki bir handa bir odaya gitti. Simyacı ona paragraflar ve maddelerle dolu bir sözleşme verdi. O zaman Roy, sözleşmenin yalnızca yasal olarak bağlayıcı olmadığını fark etti; aynı zamanda sihirli bir şekilde bağlayıcıydı.

Büyülü sözleşmelerin üzerlerine büyü yapılıyordu ve imzalayanları sihir aracılığıyla bağlıyorlardı. Herhangi bir madde ihlal edilirse, normal sözleşme imzalamaları halinde ödeyeceklerinden daha yüksek bir bedel ödemek zorunda kalacaklardı. Bu sözleşmede de aynı durum söz konusuydu. İmza sahibi, talebin içeriğini herhangi birine anlatırsa kurbağaya dönüşecek ve bir yıl boyunca bu şekilde kalacaktı.

Berengar bu sözleşmeyi daha önce imzalamış olmalı. Bu yüzden bize taleple ilgili hiçbir şey söylemedi. Kurbağaya mı dönüştün? Bu bir kabus. Cehennemden daha kötü.

Roy sözleşmeyi baştan sona okudu ve sözleşmeyi yavaşça imzalamadan önce uzun süre tereddüt etti. Yine de bu isteği kabul edip etmeyeceğinden emin değildi. Çok tehlikeli olsaydı Roy asla yapmazdı. Kendini riske atmazdı.

Sözleşmenin iki nüshası vardı. Birini Roy, diğerini Kalkstein tutacaktı.

"İyi." Kalkstein çirkin bir gülümsemeye büründü. Önündeki Witcher'a ısınmaya başlamıştı. "Şimdi iş konuşalım. İsteğim basit. Benim için biraz bilgi almanı istiyorum."

Roy elini uzattı ve Kalkstein'a konuşmaya devam etmesini söyledi.

"Foltest Kalesi yakınındaki bir laboratuvara sızmanı ve benim için bir deney günlüğü almanı istiyorum."

"Kimin laboratuvarı?"

"Yabancı ülkeden gelen bir büyücü."

Roy'un yüzünde tuhaf bir ifade vardı ve reddetti, "Ben bir Witcher'ım, sıradan bir hırsız değilim. İsteğiniz uzmanlık alanımın dışında. Üzgünüm."

"Hayır. Yani evet, bir şey çalıyorsun." Öksürdü ve kanepeye yaslandı. Kalkstein sabırla açıkladı: "Ama burada becerilerin önemi yok. Cesaret ve demir işe yarayacak. Bu laboratuvar tuzaklarla dolu!" Kalkstein hoşnutsuz görünüyordu. "Bunlar Azar Javed'in eseri."
“Azar Javed mi?” Roy ona baktı. Bu, belediye başkanının Adda için Dagon'u yendikten sonra kiraladığı büyücüydü. Kendisi ve Letho için Cintra'ya bir kapı açtı. Azar karşılığında bir şişe cadı kanı istedi ama Roy ona bunun yerine bir şişe karışık kan verdi. Ona verdiğim kandan bir şey bulup bulmadığını merak ediyorum. "O, Vizima'nın kraliyet danışmanı, değil mi?" Triss'in henüz bu noktada Foltest'in danışmanı olmaması gerekiyor.

"Onu tanıyor musun?" Kalkstein sordu.

"Onunla bir kere karşılaştım. Onu tanıdığımı ya da arkadaşım olduğunu söyleyemem."

"Güzel. Bu işte merhamet gösteremezsin." Kalkstein ayrıntılara girdi. O ve Azar, Vizima'da yaşayan çılgın bilim adamlarıydı. Aynı ilgi alanlarına sahiplerdi, bu yüzden dostane bir ilişki sürdürdüler ve birkaç günde bir deney sonuçlarını paylaştılar. Ancak son zamanlarda Azar ya toplantıya geç geliyordu ya da toplantıyı tamamen atlıyordu.

Kalkstein kurnazca önemli bir deney yürüttüğünün ya da harika bir test konusu bulabileceğinin farkına vardı. Kalkstein buna katılmak istiyordu ama Azar ona hiçbir şey söylememe konusunda kararlıydı. Deneyleri için her şeyini verecek çılgın bir bilim adamını vurmuştu ve Kalkstein bunu affedemezdi.

Kalkstein ciddi görünerek, "Azar Javed'in son deneyi bilimsel araştırma ve tartışma etiğine aykırı. O yanlış yola girdi ve onun eski arkadaşı olarak onun hatalarını düzeltme sorumluluğu bende" dedi. "Ama laboratuvarına kendim giremem. Tuzaklarını patlatırdım ama Witcherlar çoğu insandan çok daha dayanıklıdır, bu da onları bu iş için mükemmel adaylar yapıyor."

"Hey, bu nasıl bir mantık? Birinin emeğinin meyvesini çalmamı istiyorsun ve buna adalet eylemi mi diyorsun? Bu cüretkarlık." Roy alnındaki teri sildi. Yine de Azar'dan hoşlanmıyordu çünkü gelecekte birisinin Kaer Morhen'i işgal etmesine yardım etmişti. Yoluna çıkmak ve deneyini mahvetmek ona iyi geliyordu.

"Operasyon yarın başlayacak. Onu laboratuvarından çıkarmak için bir bahane bulacağım. Sen de parşömeni kullanarak kendini bir sarıasma çiçeğine dönüştürecek ve günlüğünü bulmak için laboratuvarına gireceksin."

"Bekle. Ne dedin? Gerçekten misin?" Roy'un yüzünde şaşkın bir ifade vardı. Bu adam deli. Beni kuşa mı çevirmek istiyor?

"Endişelenme. Tamamen güvenli." Witcher'a çirkin bir gülümsemeyle baktı. "Sarıasma laboratuvardaki tüm tuzakları kolayca aşabilecek kadar küçüktür."

"Durun. Orada tutun. Kendimi bir tür hayvana dönüştürmeyeceğim. Bu çok saçma ve kendi güvenliğimi garanti edemem," diye sözünü kesti Roy. Daha sonra "Sözleşmenin şartlarını değiştirmeniz gerekecek. Bana daha fazla ödeme yapmanız gerekiyor. Ödül şu anda yeterli değil" dedi.

***

***